李槐和林守一。
陈平安小跑过去，李宝瓶一脸闷闷不乐，朱鹿嗓音清脆开口道：“这两个孩子是我们半路遇上的，说是要跟小姐一起去山崖书院求学。咱们老祖宗刚才现身打过招呼了，让我们回头找你们。”
陈平安不去问朱鹿所谓的老祖宗是谁，望向鬼头鬼脑的李槐和落魄贵公子似的林守一。
李槐硬着脖子，理直气壮道：“我不跟着你们混饭吃，难道在小镇当乞丐要饭啊。”
林守一依旧是冷冷的样子，道：“富贵险中求。”
李宝瓶冷哼道：“你们可以从东门出发，自己去书院啊。凭什么小师叔和我要带上你们两个拖油瓶？”
李槐怒道：“李宝瓶！我们好歹是同生共死过的患难之交！”
林守一没有李槐这么无赖，坦诚道：“我和李槐别说山崖书院，就是大骊边境都走不到。”
陈平安点了点头，用手轻轻按在李宝瓶头上，阻止她说话，然后问道：“那石春嘉和董水井两个，是不是确定不来了？”
林守一解释道：“压岁铺子那边，有人会带石春嘉去京城，董水井听说以后小镇乡塾会再开起来，就在铁匠铺子顶替你打短工。”
陈平安看着李宝瓶、李槐和林守一三个学塾蒙童，笑道：“那就一起动身赶路。”
阿良把那头白色毛驴从溪畔牵回来，看到李槐、林守一后，一脸不情愿，道：“多带一个可爱的小姑娘就算了，可是你们两个兔崽子算怎么回事？”
李槐破口大骂道：“你是哪根葱？！”
阿良面不改色回答道：“我是你失散多年的爹，亲爹。”
李槐如遭雷击，死死盯住这个陌生男人。
阿良反而被瞧得心里发毛，难道这小王八蛋他爹娘真有一段不可告人的故事？
李槐迅速改变原先的呆滞色，扯了扯嘴角，斜眼看着阿良，一脸嫌弃，嘀咕道：“跟我斗？”
阿良吃瘪，啧啧道：“哟呵，水浅小王八多啊。”
李槐双手抱住后脑勺，念叨道：“不听不听王八念经。”
陈平安没来由问了一句：“阿良，你为什么会说我们小镇的方言？”
阿良笑眯眯道：“你去问阮邛。”
陈平安看着他，突然笑了：“算了。”
阿良伸手指了指陈平安，教训道：“小小年纪，心思这么重可不好。”
自称剑客却佩刀的阿良，和他的那头白色毛驴，各自背着背篓的陈平安和李宝瓶，两手空空的李槐和林守一，还有走在最后面的朱河、朱鹿父女，身份悬殊的七个人，共同南下。
这个跟阮师傅来自同一个地方的阿良，说来时的路走得并不难，而且顺着铁符河一直往南，很快就可以看到正在日夜建造的大骊驿路。不过接下来的停停歇歇，阿良仍然愿意听从陈平安的意见。
李槐在休息间隙，跑过去问阿良，一点也不怕生。他叉腰问道：“喂！阿良，你这毛驴是公的母的？”
阿良倒是不讨厌李槐，就是有点烦：“关你屁事。”
“给我骑骑呗？”
“我自己都不舍得骑，你凭什么？真当自己是我亲儿子啊。”
“你要是把驴子送我，我回头让我娘改嫁，咋样？当然，要是我娘不答应的话，可怪不得我，这驴子还是得归我。”
“滚你和你娘的！”
“阿良啊，不是我说你，今后你这脾气得改改。”
李槐双手负后，摇头晃脑地叹息离去，留下一个大开眼界的斗笠汉子。
溪畔，两人走向铁匠铺子，一个是阮邛，一个是白发苍苍却满脸红光的老人。后者便是朱鹿嘴里的老祖宗，小镇四大姓之一李氏的真正主心骨。
对于李宝瓶这么个心肝宝贝，对其寄予厚望的李氏家族，当然不会只让那对父女贴身扈从，今天如果不是阮师露面，炼气有成的李家老祖会一路护送她到那座野夫关。
老人苦笑道：“阮师，此人便是你从风雪庙请来的帮手？看着实在是……”
阮邛直截了当道：“根本不像是高手，反倒像是个市井混子，对吧？”
阮邛缓缓道：“我接过酒葫芦喝酒的时候，仔细查探过，那只养剑葫内的本命剑气，生机犹在，确是风雪庙真传无疑。而且风雪庙仙台这一脉，本就人少，魏晋更是不喜与人结交的冷淡性子，反而喜欢浪荡江湖，性子怪一些，很好解释。虽然世间也有杀人之后，成功夺取本命物的阴毒手段，可是魏晋修为绝对不低，想要在他身上顺利夺走养剑葫和那缕剑气……”阮邛笑了起来：“那么今天就算我阮邛出手，也拦不住那人想要做的事情了。”
老人叹了口气：“话不能这么说，如果三教一家没有取走压胜之物，阵法还在，许多事情阮师就不用如此束手束脚了。”
阮邛想了想：“稍后我还是要去跟风雪庙大鲵沟一脉的人碰个头，了解一下情况，他们距离这里也不远了。刚好关于龙脊山斩龙台瓜分一事，当着真武山的人，不好直说。在此期间，如果小镇有任何意外，麻烦李老找到秀秀，让她飞剑传书便是。”
风雪庙，真武山，是东宝瓶洲两大兵家祖庭，一南一北，双方关系一直不好不坏，大体上属于井水不犯河水，当然在涉及大是大非的关键时刻，肯定会舍弃门户之见，选择联手对敌。
其中真武山更注重山下世俗王朝的发展，大骊王朝就有许多真武山的修士，已经覆灭的卢氏王朝、大隋高氏麾下，都有真武山修士的影子，多是沙场大将的贴身扈从，或是掌握实权的中层武将。
风雪庙则倾向于独善其身，来往于各大古战场遗址，有点类似江湖上的游侠，身负绝顶武艺，万事由心。高兴了，就斩妖除魔行侠仗义，不高兴了，就寻人切磋道法剑术，且多是硬闯山门不请自去，主人答应不答应，都得陪着他们打过一架再说其他。不过风雪庙这些脾气古怪的家伙，打架不为扬名，更不会杀人，所以哪怕被风雪庙的修士揍得灰头土脸，也不用担心家丑外扬。
关于飞剑一事，老人疑惑道：“阮师，我家宅子那边也有数柄品质不错的传信飞剑……”
阮邛笑着摆摆手：“不一样的，相差不小。”
老人立即了然，赧颜道：“在阮师跟前谈飞剑，贻笑大方，贻笑大方了。”
阮邛突然轻声感慨道：“树欲静而风不止啊。”
一个身材小巧玲珑却丰腴的宫装妇人，行走在泥瓶巷。身后远远地跟着三人，一个中年男子，身材魁梧，色刚毅；一个老人，面白无须，似乎视力孱弱，始终眯着眼；一个年轻女子，怀揣着一把长剑，那串金色剑穗，刚好蜷缩在她丰满的胸脯上。
那妇人最终在宋集薪家的院门口停下，笑道：“偷春联这种事情，只有崔瀺做得出来。”
个子矮小却体态妖娆的风韵妇人，掏出一串做工精致的崭新钥匙，打开院门，推门而入的时候笑道：“总算有用武之地了。”
妇人瞥了眼墙根的鸡笼，那边传来一阵阵扑棱扑棱的家禽振翅声，她愣了愣：“还没饿死？”
“还是得谢我啊，帮你找了这么个好邻居，邻里和睦，天下同春嘛。”她很快想明白了其中缘由。转头望向隔壁，发现因为自己个子不高的缘故，看不到那边的光景，只好走到那堵黄泥墙边，踮起脚，发现隔壁只有空落落的院子，觉得无趣乏味，遂很快收回了视线。走向正屋大门，又掏出钥匙开门，跨过门槛后，伸出手指在桌子上一抹，纤尘不染。妇人有些不太高兴，像是有外人擅作主张在自家闺女脸上涂抹胭脂，好看归好看，可当爹做妈的当然不乐意。
跟随妇人来到泥瓶巷的三名扈从，魁梧男子留在院外泥瓶巷当中，闭目养，面白无须的眯眼老人走到院中，唯独那名捧剑女子跟随妇人走入正屋。
妇人独自走入宋集薪的住处，环顾四周，床榻书桌皆有，书桌上还留下一些价格不菲的清供雅玩，应该是主人不愿随身携带，便干脆弃之不用了。妇人走到书桌旁，发现正中央还叠放着三本书籍，随手一翻，并无出，只是寻常学塾蒙童的入门书籍，《小学》《礼乐》《观止》，是大骊王朝豪阀市井贵贱通用的蒙学经典。妇人发现三本书旧归旧，却没有半点泥垢污渍，脑海中一下子浮现出某个人的形象。妇人摇摇头，随口问道：“杨花，《小学》这本书在大骊京城市价多少？”
背对房门的捧剑女子嗓音天生清冷，恭谨回答道：“奴婢回娘娘的话，多则六十文，少则四十文。”
妇人哦了一声，啧啧道：“看来儒家圣贤们的道理越大，越不值钱啊。”
妇人重新将三本蒙学经典叠放于原位，轻轻拍了拍摆在最上边的《观止》，流露出一丝讥讽，冷笑道：“要不是有小说家帮着推波助澜，千百年来不遗余力地行走于大城雄镇、市井巷弄，为其美言，自己则心甘情愿做那不入流的稗官野史，儒教也坐不了这座天下，即便坐了肯定也坐不稳。”
院内老人轻轻咳嗽一声，低声道：“娘娘还需慎言，此地不宜畅所欲言。”
妇人笑道：“放心便是，齐静春死后跟上边达成协议，所以这里不会有人再盯着了。你以为没了齐静春，死水一潭的骊珠洞天，一个几千年都没有出过大纰漏的地方，当得起那些大人物的重视？”
老人仍是坚持己见：“娘娘还是小心为妙。”
妇人嫣然一笑，柔声道：“行了行了，我不牢骚这些便是。徐浑然，这点你真得学学梁崧，人家就比你懂得察言观色。所以要我看啊，大骊朝野说梁崧虽然是你的弟子，却青出于蓝而胜于蓝，一点也没冤枉你。至于我家叔叔故意用话刺你，说什么弟子不必不如师，徐浑然你倒是不用在意，他就是那么一个人，稍稍听说几句读书人的话，就喜欢乱掉书袋。”
名叫徐浑然的老人哭笑不得，唯有一声叹息，心想没有娘娘你这么安慰人的。只是一想到南下途中与那位藩王的擦肩而过，老人心情陡然凝重起来。当时宋长镜虽然看着充满疲态，像是一场生死大战之后重伤未愈，可他既然敢当着自己的面，主动掀起车窗帘子，那么就意味着宋长镜极有可能在武道一途，百尺竿头更进一步了。虽然跻身第十境的可能性极小，但是到了第九境巅峰后，宋长镜每一次向前走出，哪怕只有半步，那么对于七八境武道宗师而言，小小半步的差别，可能就相当于他们的一境之差。
这个面白无须的老人，享誉大骊朝野，被誉为大骊第一剑师。“师”字这个后缀，如诸子百家中，某人姓氏之后的“大家”二字，分量很重。那名死于宋长镜之手的天才剑修梁崧，正是徐浑然最得意的弟子，老人将其视为己出，此仇不可谓不大。
徐浑然喜好在袖中养剑，剑名为白雀。寸余长短，却杀力极大，传言瞬间可以来回飞掠百余里，剑已回袖，人尚未死绝，手段凌厉，鬼莫测。
妇人在那张床上坐下，抬手拍了拍床板：“算不上富贵人家的日子，不过还挺自在。”
怀抱长剑的年轻女子杨花轻声道：“娘娘对殿下用心良苦，苦其心志，劳其筋骨。”
妇人站起身，笑道：“这话就虚伪了，真正受苦的孩子，是隔壁那个孤儿，我家睦儿可称不上吃苦。”
她走到墙壁前，想了想，喃喃道：“福禄街卢氏送给咱们的几页古书，上边记载的法术通，历史久远，已经不可考据，跟当今道教几大符箓派差异很大，我记得其中一页，记载了一门有趣的小法术，咒语是什么来着？哦，记起来了，试试看。”
妇人背对着门口的杨花，笑道：“你直接去隔壁院子等我开门。”
“天地相通，山壁相连，软如杏花，薄如纸页，吾指一剑，急速开门，奉三山九侯先生律令！”妇人手中并无最重要的那张符纸，只是口诵咒语，伸出手指向前一点，然后便闲庭信步，穿墙而过，身后带起一阵轻微涟漪。
妇人走到一座家徒四壁的破败屋子，感慨道：“有些人命好，随便怎么折腾都是享福；有些人命不好，生来就是吃苦的。投错了胎，你能跟谁说理去？就算找到了正主，可你敢开口吗？小家伙，以后知道真相，在找我报仇之前，你至少要先跟云霞山、正阳山和书简湖这三方打交道，等你找到我，猴年马月了，这还是你先要活着走出大骊版图才行。”
她转头看了眼墙壁：“三山九侯先生，又是什么身份？我们东宝瓶洲可没有这么一号人物，难道是失去香火和金身的上古人？若是如此，为何这个小法术依旧管用？”
她暂时琢磨不出答案，想着回到大骊京城再去查一查，或者找崔瀺问一问也不是不可以，反正近水楼台，不问白不问。她走去开门，拔出门闩后没能拉开，才记起门外肯定上锁了，只得稍稍用力，强行扯断了那把铜锁，拉开门后，看到院门大开，她看着捧剑侍女杨花和剑师徐浑然，问道：“你们就这么破门而入？还讲不讲道理了？回头自己找人修好，别忘记。”
她走向院门，补上一句：“屋门的锁也换上一模一样的。”
徐浑然和杨花显然对此习以为常。站在泥瓶巷中的魁梧男子皱了皱眉头。
妇人走出院子后，突然停下脚步：“杨花，你按照我家睦儿七岁时的步子大小，往右手边走上六十三步。”
杨花领命前行，六十三步后停下身形。
她身后的妇人侧过身，面对高墙：“应该就是这里了。”
妇人看着并无半点怪的泥土墙壁，恨恨道：“宋煜章该死。”
她很快就恢复了雍容恬淡的平常色，笑问道：“这桩秘事，当年你是听我说过的，你觉得症结在何处，我能为睦儿做点什么？”
杨花摇头道：“奴婢不知，也不敢妄自揣测。”
妇人叹了口气，有些伤感：“我家睦儿的心结有两个。第一个，当然是那场大雨中，被一个贫贱泥腿子从巷外一路追杀到这里，掐住脖子，按在墙壁上动弹不得，以他的性子，肯定气愤难平。那会儿睦儿年纪尚小，除了丢尽了颜面，肯定也被杀气腾腾的同龄人吓得不轻。”
妇人眼骤然凌厉起来，伸出手掌，手心轻轻贴靠在粗糙不平的泥墙上：“第二个心结呢，就很有意思了。有意思到了事后让我家睦儿，可能是人生第一次知道愧疚的滋味。所以他跟老龙城的苻南华见面后，对那笔交易的添头，始终下不了决心，将要杀之人从刘羡阳换成那个少年。”
杨花终于有些好，不过侍奉这位娘娘，无异于伴君如伴虎，自然不会傻到开口询问。
妇人收起手掌，在杨花手臂的袖子上擦了擦，开始转身走向巷口，一下子流露出些许娇憨态，虽说已为人妇为人母，竟是别有一番风韵。她气呼呼道：“睦儿不过是说你陈平安生于五月初五，克死了爹娘后，因为居住在祖宅，就连累爹娘无法投胎转世，所以最好别住在家里，要赶紧搬出去。”妇人越说越气恼：“说几句玩笑话，算得了什么？你陈平安信以为真，因为自己愚蠢而坏了不可去龙窑烧瓷的破烂誓言，怎么就能够怪到我家睦儿头上呢？更何况你一个小贱种的誓言，值得了几个钱？我家睦儿何等金贵，白璧微瑕，这是俗世俗人的说法。修行之人，若是相信这个，简直就是自寻死路。哪怕是能够与国同寿的上五境练气士，谁不在苦苦追求真正的不朽金身、无垢之躯？你一个市井少年，怎么赔？你赔得起吗？！”
妇人咬牙切齿道：“小贱种，真是造孽！”
一缕金色剑穗轻轻躺在胸脯上的捧剑女子杨花脸色平静；剑师徐浑然对此更是置若罔闻，毫不上心；唯有那名走在最后边的魁梧男子，再一次皱眉。
妇人在即将走出泥瓶巷的时候，猛然转身。几乎同时，杨花和徐浑然分别向左右两侧挪步，为妇人让出视野。
妇人此时已经满脸笑容，既妩媚，又纯真，有种矛盾的诱人，她柔声问道：“怎么，王毅甫，你觉得不对？”
王毅甫沉声道：“虽然不知道更多的内幕，但是我确实觉得这样不对。”
妇人没有丝毫意外，反而大笑道：“不愧是卢氏王朝头号猛将王毅甫！”
习惯性眯眼看人看物的徐浑然，几乎已经看不到眼睛，一身剑气充斥于狭窄小巷，不断有泥墙碎屑摔落地面。
杨花悄然后退一步，像是要给剑道宗师徐浑然让出更多的战场空间。她望着不远处的王毅甫，嘴角勾起一抹讥讽笑意。一条断了脊梁的丧家之犬，也敢乱吠？
这个名为王毅甫的男人，曾是卢氏王朝大将之一，出身头等将种门庭，祖辈皆是沙场大将。王毅甫归降之前，身份相当于大骊王朝的上柱国。大骊军宋长镜很久之前，就点名要跟王毅甫痛痛快快打一场，此人领军打仗的本事，算不得出类拔萃，但是个人武力极高。虽然是练气士，却拥有第八境武人的雄厚体魄，精通刀法，能够驾驭那尊著名玉石的强大阴随同作战，可谓卢氏王朝屈指可数的真正高手。
妇人伸出羊脂美玉一般的小巧手掌，晃了晃：“徐浑然，不用紧张，王将军是讲道理的人，就是为人过于正直了一些。如今身处一个阵营，别一言不合就要打打杀杀的。我很不喜欢。”
徐浑然默默收起了一只袖管内浩浩荡荡的剑气。
只是妇人在下一刻又说道：“我只会将王毅甫舍了性命和尊严也要护住的人，不送往之前说好的地方，而是送入皇宫，或是教坊司？”
与她对视的王毅甫双拳紧握，青筋暴起，眼珠子泛出血丝。
妇人云淡风轻道：“之前只说保住性命即可，所以你王毅甫可别把我的菩萨心肠，当作天经地义的事情。”
王毅甫突然笑道：“娘娘说得对，是属下错了。”
妇人笑道：“知错就好，那你等下出了这条泥瓶巷，就不用跟着我们了，去把上上任督造官大人的脑袋，摘下来，然后随便找个木盒子装好，以后我可能用得着。”
王毅甫错愕道：“宋煜章是皇帝点名要求来这里的官员，娘娘你之前也说过，此人在礼部和钦天监都有靠山，为何要杀他？”
妇人笑着反问道：“杀人还需要理由？那我当这个娘娘做什么？”
王毅甫叹了口气，抱拳低头道：“属下领命。”
四人先后走出泥瓶巷后，王毅甫与其余三人分道扬镳。
等到那个归降大骊、效忠娘娘的魁梧男人身影彻底不见，徐浑然忍不住出声讥讽道：“好一个铁骨铮铮的王毅甫，哈哈，如今连骨头和骨气也一并没了。”
妇人并未往人多的大街走去，而是拣选了一条僻静巷弄，自嘲道：“真以为我做了某件事情，分不清好坏？”
徐浑然一时间不知如何答复，干脆闭嘴不言。
妇人抬头望着蔚蓝天空，没来由感慨道：“只有身临其境，才发现齐静春这个读书人，真的很厉害啊。”
“是我们大骊对不住他。”
“如此千古男子，只恨不能为我大骊所用，难怪陛下这些日子心情郁郁，经常叹息。”
“只可惜齐静春再厉害，终究还是死了。”
妇人一路唏嘘，竟然全是肺腑之言。
妇人沉默许久，不再说话。徐浑然记起一事，先是挥袖，剑气遍布四周，然后低声问道：“娘娘，杀一个骤然富贵的陋巷少年而已，我们是不是有些小题大做了？”
妇人好像根本懒得回答这种问题，随口道：“杨花，你来说。”
杨花冷声道：“狮子搏兔，一击致命。”
徐浑然哑然。
妇人扯了扯嘴角：“我家叔叔虽然是个武人，但是有一句话说得极妙，对付任何敌人，千万千万别送人头给他。”
不同于下榻桃叶巷的礼部同僚，宋煜章独自住在骑龙巷，是一栋主人刚刚搬走的宅院。
宋煜章开着屋门，坐在桌旁，桌上有一只酒壶，旁边是一碟盐水花生米，和一大碗白酒。这位昔年的督造官大人，在小镇这边扎根整整十五年，吃什么喝什么，入嘴都是再熟悉不过的滋味。
当看到院中凭空出现一个魁梧男子时，刚刚端起酒碗的宋大人笑了笑：“总算来了。”
他高高端起白碗，问道：“能不能等我喝完这碗酒。”
那个不速之客稍作犹豫，点点头。
宋煜章似乎是怕客人等急了，一口就喝光了小半碗烧酒，脸色红润，问道：“能不能帮我捎一句话给那个叫宋集薪的少年。嗯，以后他应该会被称为宋睦了。”
这个中年男人眼中带着一丝祈求：“能不能告诉他，那个叫宋煜章的家伙，这么多年下来，一直很想跟他要一副春联？”
王毅甫这一次果断摇头道：“不能！”
宋煜章深吸一口气，缓缓闭上眼睛后，满脸释然，轻声道：“年少时喜读游记，看到东宝瓶洲最南端的老龙城，常年有大潮拍岸，天下壮观。那就当这一碗大骊酒，是那南海大潮之水。”
王毅甫大步上前，一手拧断了这名大骊礼部官员的脖子。
杀人之后，王毅甫心中毫无快意，轻轻让其趴在桌上如酩酊大醉状。
身为亡国之人、败军之将，王毅甫给自己倒了一碗酒，默默喝着，最后跟桌那边的那个死人说了句话：“原来读书人，也有大好头颅。”
