说来难得，今日的怒苍锋锐如刀，犹胜秦霸先之时。朝廷若以江充的兵马出阵来档，早已一败涂地。可十年来伍定远却能屹立不摇，这不能不让人佩服之至。
眼看卢云低头沉思，那首领又道：“卢云，你别老是不吭气，快跟我说吧，方才那面盾牌你也看过了，你想凭伍定远的能耐，打得出那种东西来么？”
卢云心下一醒，自也知此问来到了要紧处。看当年景泰朝的铁盾之所以破烂，正是因为朝廷上下中饱私囊，无论江刘柳哪一派，全都吃干抹尽。可伍定远却也不是什么铁面无私之人。他是个好人，向来讲人情，留后路，从不赶尽杀绝。似他这般性子，带兵操练还可以，可他便算生了三颗头、六只臂，也无法监造出那面精钢铁盾。
卢云怔怔望著地下的‘正统之盾’，道：“定远背后还有靠山，是么？”
那首领哈哈笑道：“靠山？亏你想得出这两字，来，这就让你瞧清楚，你嘴里的‘靠山’是什么东西？”
刷地一声，洞中八盏孔明灯再次熄灭，帘幕前竟然放落了一大卷轴，光芒掩映，只见眼前是一富七工笔图，长宽巨广，其上绘了一只金色大鸟，看扬喙睥睨，双翼全展的形样，不正是胡媚儿、伍崇卿等人烧启在身、金凌霜、誓死效忠的那只‘镇国铁卫之令’？
卢云倒抽一口凉气，情不自禁走近几步，他仰头来看，只见卷轴里的神鹰略显不同，只见它多生了两只金爪，左爪揪抓了几十尾小蛇龙，右爪高举过，好似仰颈欲吞一尾大龙。
卢云背脊发凉，颤声道：“这……这是什么？”
那首领道：“这叫做迦楼罗金翅鸟。以龙为食。”
说著顿了一顿，道：“灵智大师，这是佛门的东西，还是让你来说吧。”
灵智双掌合十，说谒道：“观佛三昧经有言：‘金翅鸟，名迦楼罗，业报应食诸龙。于阎浮提之中日取一龙王与五百小龙，周而复始八千载，须食龙族亿万，死后悲鸣扑坠，尽焚其身，得一琉璃之心。’”
眼看卢云悚然而惊，那首领轻轻地道：“卢云，搞懂了吧？这才是怒苍山真正的死敌。”
‘镇国铁卫’，这四字飞入心坎，卢云不由微起晕眩之感，四下一片沉默，但见一名汉子默默走上，帘幕前又放下了一幅卷轴，上头绘了一位大神明。
眼前又是一富大佛图，一平佛晕光明中，云彩围绕神明身遭，看他身做黑青，三头六臂，第一双手合十为掌，第二双手持拿日月，最后一双手则威持刀剑。三张脸或做笑容、或做忿恚，或做平静，不一而足。
这幅图画说不出的古怪，不免让卢云微微一惊：“这……这是什么？”
那首领道：“这就是大掌柜的本相。”
卢云错愕至极：“本相？”
灵智合十道：“这位神明法号‘修罗王’，他有天之福、却无天之德，邻次诸天而非诸天，故名非天。”
眼见这幅佛图如此可怖，全场隐见不安，那首领却毫无分毫畏惧，淡然道：“修罗王持修罗法，这位‘大掌柜’向以修罗王自况，杀人如麻、使众生知所畏惧。替他执法之人，一共有六大当家。他们隐藏夜叉之貌，躲在茫茫人海之中，替他监看人间动向。”
卢云身上发冷，颤声道：“六大当家，他们……他们是谁？”
那首领道：“别急，咱们一个一个来……”说话间，帘幕上贴来了一张丝帛，光芒从后透出，照得金光隐隐，看形状却是一只指环，听那首领道：“认得这个么？”
卢云低声道：“我……我知道，这是金凌霜的指环。”
那首领道：“没错。这就是‘佛门六度’之一的‘精进戒’。于六度中行四。”
说话之间，帘幕光芒黯淡，便又映出了六行字，见是忍辱、布施、精进、禅定、智慧、持戒，从右至左数来，这‘精进’二字恰恰行四，其下对应了一个名字，正是‘金凌霜’。
那首领淡然道：“这金凌霜是客栈的四帐房，也是第一批追随‘大掌柜’的部属。他秉持上意，养大批刺客，号称十八学士、十二神将。举凡朝廷里的阴私暗杀、绑架陷害，全由此人作为。”
听这指环如此权威。卢云不由一凛：“绑架暗杀？难道……难道刑部不管么？”
那首领笑道：“他的部下多半出身锦衣卫，连东厂里也有不少客栈中人，谁敢来管？”
看昔日江充权势薰天，却也无法染指东厂，谁知十年过后，树倒猢狲散，区区一个金凌霜，便能将手插入东厂，这固然是东厂无人，却也能说是‘镇国铁卫’手段非凡。卢云深深吸了口气，道：“那……那正统皇帝呢？他自己晓不晓得身边藏了这群人？”
那首领笑道：“放心，大掌柜早有准备了。”
话声未毕，‘金凌霜’的名号旁又多了三字，卢云凝目去看，赫然便是‘琼武川’，不觉大惊道：“琼国丈？他也是‘镇国铁卫’？”
那首领道：“懂了吧？‘镇国铁卫’为何能与皇上相安无事，这就是答案。”
他顿了顿，又道：“琼武川对应之物，称为云裳裙带，布于皇帝身边。”
卢云低声道：“裙……裙带？什么意思？”那首领淡淡地道：“要想让男人乖乖听话，便得让他的女人服服贴贴。要想让女人服服贴贴，最好的法子便是买通他的亲爹爹。没了这条裙带，就没有雨露布施，非但‘镇国铁卫’站不住脚跟，连‘大掌柜’也会成了皇上的眼中钉。”
卢云骇然不已，道：“琼芳……琼芳知道此事么？”那首领道：“知不知道，无关紧要。待琼武川一死，‘大掌柜’自有办法让她接下祖父的位子，成为下一代‘三当家’。日后为了朝廷，她也得被迫进出后宫，布施雨露。”
布施雨露……这本当是一句好话，可此刻听来，却让卢云觉得古怪之极、难受之至，他抚了抚脸，低声道：“琼芳去布施……布施雨露去了，那……那苏少侠呢？”
那首领道：“他是局外人。所以不能知道太多，以免害人害己。”
琼武川横跨三朝，从武英至景泰、从景泰到正统，乃是朝廷里一块老招牌了，没想他也投入了‘客栈’，成了什么‘三当家’，这也说明‘镇国铁卫’在朝廷部署极深。卢云提起一口真气，勉强让自己镇定下来，又道：“那……那个屠凌心呢？他……他是几当家？”
那首领道：“他没这个份量。此人是‘六丁六甲’之一，乃是‘大掌柜’的贴身护卫。不过你千万记得，下回要再见此人，立时便要走避，因为‘大掌柜’便在左近。”
卢云无心多听，低声又道：“那……那崇卿呢？他是几当家？”
那首领道：“你还没弄懂吧。‘镇国铁卫’不是武林帮会，也不是什么邪门外教，它就是一个朝廷，要想在里头坐上一把交椅，凭藉的不是武功，而是主事者的资望。”
说话间，帘幕上又亮了起来，这回又多出了一柄金刚剑，那首领道：“这把金钢剑，与金凌霜的‘精进戒’，同是大掌柜的杀人刀剑，不过‘精进戒’调动朝廷刺客，‘金钢剑’率领江湖豪雄，专为大掌柜铲除武林里的恶势力。”
卢云颤声道：“恶势力？是……是怒苍的势力吗？”
那首领道：“什么怒苍不怒苍，那是放屁。只要和你意见相左的，就是恶势力。”
卢云闻言叹息：“这柄剑谁握著？”
那首领道：“你去问灵智方丈，他那年在少林后山里采药，却是中了谁的暗算？”
卢云大吃一惊，忙朝灵智方仗看去，却见他叹了口气，避开了自己的眼光。
那首领道：“少林上下都是伪君子，只有灵真一个是真傻瓜，他够笨，所以敢杀人，现下他坐著七当家的交椅，手掌一柄金刚剑，自号‘持戒’。结果他什么戒都持了，就是不持杀戒，如今两手早已沾满了鲜血，却还老觉得自己杀的不够。”
卢云颤声道：“为什么？”
那首领道：“那还不容易么？因为他自觉杀的都是坏人。”
听得此言，全场都明白‘真傻瓜’三字的寓意。卢云则是怔怔无语，心里不能不为灵真和尚感到惋惜。
一片沉静中，又听那首领又道：“灵真是七当家，至于这个六当家，则是‘摩诃般若’，他掌握的东西看似不要紧，实则重大异常，少了这东西，客栈立时烟消云散。”
众人讶道：“为什么？”
那首领道：“他掌的是钱。”
说话间，帘幕又现出了一个名字，正是‘罗摩什’。帖木儿灭里颌首道：“这个叫做‘摩罗什’的，可是我汗国昔日的国师？”
那首领道：“就是他。这人十多年前来到中原，从江充那儿学了很多把戏。”
卢云恍然大悟，看这罗摩什过去在江充底下办事，定然熟知做帐之法，‘大掌柜’这才将钱粮计算交给了他。
也难怪这个‘镇国铁卫’无所不能了，他们有权有势，右手掌剑，左手送钱，网罗各方豪杰，从西域高手，再到少林武僧、皇亲国戚，诸人各有所司，各有所长，方能撑起了这个小朝廷。卢云深深吸了口气，道：“那……那五当家与二当家呢？这二个也是谁？”
“韦先生。”
那首领吩咐道：“把本子交给卢大人。”
韦子壮闻声答话，立时走到了帘幕后头，躬身接过了东西。卢云冷眼旁观，眼看韦子壮这般恭顺模样，仿佛那首脑便是‘善穆候’本人，方能让他如此敬服。心念及此，不由得又让卢云疑心起这个首领的身分。这首领究竟是什么人呢？先前听灵智方丈所言，他好似性‘祁’，是个江湖郎中，能替人治病，也能为人算命，还能看些风水。看这人本领非凡，本不难猜出他的来历，谁晓得这人竟能轻易改变说话口音，加上他今夜始终躲于幕后，把自己的面貌身形藏的一不露，卢云与他对答许久，竟都看不出一端倪。
正忖想间，韦子壮己然走了出来，道：“卢云，瞧瞧这个。”
卢云凝目来看，却见手上是一份簿本，他随手翻了翻，内文竟是‘正统军’的将领配给，满满都是人名钱银。卢云蹙眉道：“你要我看什么？”那首领道：“你耐心，自能在里头找到二当家、五当家的名号。”
卢云随手翻去，只见里头写著一个人名，见是：“潼关六。张铜烈”，配饷若干，官职某品，再翻几页，则是“北关四镇、虎大炙”，卢云有些烦了，连翻数页，但见‘高炯’、‘燕烽’、‘刘星火’，一时数之不尽，瞧不尽瞧，谁晓得哪个是‘二当家’、哪个是‘五当家’？
卢云翻著翻，忽然心下一凛，暗道：“对了！为何这些人的名字怎都有个‘火’？”
那首领等候半晌，笑道：“卢状元，据说你天才盖牛，文武双全，却不知你瞧出什么啦？”
卢云咳道：“这些人都改过名字了，是么？”那首领笑道：“对啊。晓得他们为何要在名里添把‘火’吗？”卢云道：“你说。”
那首领笑道：“我说就没意思了。来来来，你快跟我说吧，金木水火土，黄龙属什么？”卢云道：“属土。”
那首领笑道：“火可以生什么？”卢云心下恍然，已知有人要下属更改名字，刻意来符验生克之理，也好来个‘火生土’。他摇了摇头，道：“火生土、土生金、金生水，这些都是谶纬之说，全属迷信。”
那首领笑道：“又来了。不知生，焉知死，你们儒生就只会这一套，人家拜神拜鬼，便要给你们讥为迷信。你自己说，伍定远是给谁提拔的？”
卢云深深吸了口气，道：“正统皇帝。”
那首领笑道：“说得好，你再跟我说，正统皇帝姓啥名谁？”
御名庙号须得回避，卢云是科举出身，想到皇帝的名字，居然不大敢说，转念想起自己闲云野鹤，也不忌讳了，当即道：“方今天子，姓朱名炎。”
话在口中，不觉一凛：“啊，对了，他……他也有个火字边？”
那首领笑道：“瞧，一搞到皇帝身上，便不是迷信了。你瞧瞧，朱炎的这把火，旺大了伍定远。让他连升八百级，成了大蟒龙。那你再想想，又是谁叫正统军的武官全数改名的？”
卢云叹道：“皇上。”
那首领笑道：“你疯了吗？伍定远已经是四爪龙了，皇帝老儿又没疯，干啥还升火来旺真龙？你翻翻手上的本子吧，瞧瞧是谁在作怪啊？”
卢云急急翻找，来到了第一页，赫然见到了“掌印断事参谋巩志”几字，他心下一凛，道：“这……这是巩师爷的名字？”
那首领笑道：“是啊，你怎不想想？正统军四大参谋，掌令高炯、掌旗燕烽、掌粮岑焱，人人名里带火，个个上火，怎就巩志一个人不必改名？”
卢云喃喃地道：“他……他背后有人撑腰？”
那首领笑道：“你总算没笨到家。猜到了吗？巩志是谁？”
卢云低声道：“他……他就是二当家么？”
“哈哈哈哈哈！”帘幕后的影子笑得前后摇摆，道：“卢云啊卢云，你还真不懂人情世故，这‘二当家’只在一人之下、万人之上，连伍定远也得怕他三分，这位子何其难当，单凭巩志的资历辈分，能压得住‘一代真龙’吗？”
这巩志过去是衙门师爷，当年卢云长洲任官，虽说是脾气刚硬，欲与他相处得极为融洽，连顾倩兮也对此人赞誉有加，说明巩志真是块作官的好材料，手段见识俱都一流。只是物换星移，现下巩志的老板不是卢云，而是伍定远，两人脾气南辕北辙，再说七十万正统军杀权之重，更非长洲知州所能望其项背于万一，若说巩志有胆爬到伍定远头上，那确是难以置信了。
那首领笑道：“想不出‘二当家’是谁吗？来，这儿给你头绪，你且想想，什么样的人和伍定远称得上同生共死，荣辱与共？比亲兄弟还亲？”
卢云茫然道：“是……是我吗？”
“哈哈哈哈哈！”全场都笑翻了，那首领笑道：“瞧你还真是惹人怜啊。无怪这么多女人爱着你。来，你再跟我说吧，什么人与伍定远同生共死、荣辱与共、偏又势同水火、同床异梦？”
卢云恍然大悟，颤声道：“你……你说得是艳婷……”
那首领笑道：“没错。这位二当家，就是艳婷。她压制的是‘真龙’，故称‘忍辱’。”
同生共死，却又同床异梦，就是是伉俪夫妻的写照。越是亲近的人，却往往最是水火不容，原来驾驭‘一代真龙’的乘龙之客，却是他自己的枕边人，艳婷。
卢云掌心出汗，道：“那……那巩志呢？他……他又是什么？”
“巩志是五当家，职在刺探敌后。”
卢云喃喃地道：“敌后？是……西北怒苍么？”那首领道：“错了，敌后不在千里外的怒苍山，而在隔壁邻居都督府。也是这般，巩志与艳婷向来不对头。”
卢云脑中嗡地一响，才知‘大掌柜’内外节制，以伍定远压制怒苍山，又以艳婷压住伍定远，最后再以巩志盯住艳婷，层层相夹，严密异常。
那首领道：“目下伍定远身旁满布眼线，艳婷是二当家，巩志是五当家，两人联手架住了‘一代真龙’，从府里到营中，从床第到战场，他的每件事都给人算计得清清楚楚……卢云，你说他可不可怜呢？”
卢云低下头去，瞬息之间，耳边再次响起那声低声呼救：“卢叔叔……救救我们……”
直到此刻，卢云方能懂了，为何伍崇卿要投入‘镇国铁卫’，又与‘义勇人’结盟，甚且千方百计劫夺‘业火魔刀’，原来他正在全力突围、向父亲身边的天罗地网反击而去。
卢云怔怔叹了口气，道：“定远……定远他……他知道自己妻子是‘镇国铁卫’吗？”
那首领道：“这你得自己问他。反正一个人要投入客栈，便得学和尚立誓，在屁股上打个印记出来。只是不知洞房花烛夜时，伍定远的老婆酥胸半露，他老兄可来得及吹熄灯烛了。”
说到此处，实在忍俊不禁，登时哈哈大笑了起来。
阵阵欢畅大笑中，卢云身下一酸，不自禁代伍定远感到悲哀。
烙印是种誓愿，也是种屈辱，宛如牛马打印，标记了身心所属，想伍定远这么个精明人物，岂会不知妻子胴体上烙下来的印记？”可他见到之时，却该做何感想？心念及此，卢云根本不愿置信了，他低头哽咽道：“艳婷她……她以前不是这样的，她……她为何要这般对待定远？”
那首领道：“卢云啊卢云，这你就不懂了，这女人之所以狠得下心，往往是因为心里有爱。来，瞧瞧自己的怀里，看看咱都督夫人爱的是什么东西。”
卢云啊了一声，赶忙伸手入怀，却又取出了那封书信。正是‘灵吾玄志’。
卢云握著手上的那封信，饶他功力深厚，手掌还是不自觉地发抖，道：“灵吾玄志……这……这到底是何意思？”
那首领道：“灵智大师说吧，这事你最清楚。”
灵智叹道：“灵吾是个戒名，吾就是我。意思就是‘吾之悟’。”
卢云深深吸了口气，道：“这……这是个法名？”
灵智：“没错，当年‘灵吾’在少林剃度出家，我天绝师叔便亲手赠给他这两个字。直到他下山还俗之前，他都给我寺上下称为‘灵吾’。直至他当了官，寺中僧人才刻意改口。称他做‘杨师弟’。”
寻寻觅觅十年，如今答案已是呼之欲出了。卢云闭上了眼，压下了心里的激动，轻声道：“那玄志呢？”
那首领接口道：“玄志是他的号。当年‘灵吾’科考中第，他的父亲便以此相赠。”
卢云睁开了眼，道：“父亲……你说得是……”那首领低声道：“杨远。”
杨家之王，便是‘中极殿大学士’杨远，卢云深深吸了口气，道：“这两字有何典故？”那首领道：“玄就是黄。”
卢云难然抬头，惊道：“黄？”那首领道：“黄者，玄色也。”
‘灵吾玄志’，吾心自悟，以玄为志。原来这四个字是两位长辈所赠，‘灵吾’来自师父天绝，‘玄志’出自父亲杨远，两者相合，方是今日的‘杨肃观’。
卢云深深叹了口气，道：“大掌柜就是他，对么？”那首领轻轻道：“是。”
卢云默然半晌，低声道：“当年玉玺也是他弄出来的，对么？”那首领道：“没错。”
卢云道：“他把玉玺交给了艳婷，再托崇卿之手转给我？是吗？”那首领并未作声，因为他已说尽了千言万语。
流放天涯十年，终于找到了最初的答案，也找到了天下动汤的解答。
人间最高的志向，埋藏于一颗玉玺之中，它辗转流放，走遍天涯，最后来到‘大掌柜’之手，他忍辱负重，于朝廷三大派中苦苦求生，直至最后，方能出脱玉玺，打赢了这场复辟大战。也改变了很多人的一生，其中的一个，就是眼前的卢状元。
卢云怔怔望著‘灵吾玄志’四字，道：“我心中有一事不解，可以请教阁下么？”那首领淡淡地道：“你说。”
卢云怔怔地道：“杨肃观与正统皇帝非亲非故，为何要向他效忠？”
‘效忠’帘幕后的影子很惊讶似的笑了：“杨肃观向人效忠？卢云，你是做梦见到的么？”全场哈哈笑声中，帘幕后的影子一挥手，厉声道：“把人带上来了！且让卢大人瞧瞧，杨肃观是向何人效忠！”
卢云心下一凛，还不及说话，却听远处传来细细啼哭声，好似有谁躲在暗处饮泣。卢云心下大惊，正要过去察看，却听脚步沉沉，一名汉子走了出来，手上却牵了一名孩童，看他啊啊啼哭，捂著双眼出来，好似十分害怕。
卢云惊怒交迸，厉声道：“你们这是干什么？快放开这孩子！”
那首领淡淡地道：“你先别吵，听听这孩子在说些什么。”
“鬼……”那孩子掩著脸面，哭得十分可怜：“好多好多鬼……”
听得此言，卢云登时啊了一声，道：“等等，我认得这孩子，他……他可是姓胡……”
那首领声音惊讶：“怎么？原来你见过他？”卢云喃喃地道：“我……我在宝庆布庄外头看过这孩子，他……他是不是叫正堂？”那首领道：“说对了，他的父亲与你同榜登科，便是景泰朝二甲榜眼，礼部侍郎胡志廉。”
听得‘胡志廉’的名号，卢云不由呼吸微促，好似听到了这对父母的哭声，他深深吸了口气，凝视著那哭泣小童，慢慢沉下脸来，道：“这孩子究竟怎么了？是谁把他弄成这样的？”
那首领笑道：“放心，这孩子不是咱们弄坏的。”
卢云冷冷地道：“既是如此，他为何在这儿？”卢云口气森然，满是逼问之意，还在质问间，韦子壮却悄悄走到那孩子背后，一把将他抓住。那正堂孩儿大惊失色，一时猛烈挣扎，痛哭道：“鬼！鬼！”
眼看这孩子怕得如此厉害，卢云立时想起怒苍山上的那一夜，霎时奔上前去，厉声道：“韦子壮！放开他！”灵智一步跨出，将卢云档了开来，韦子壮随即左手五指如轮，一个轻拂扫过，便使正堂孩子昏晕过去。卢云怒之极矣，厉声道：“你们这是干什么？真要逼我下重手么！”
正暴怒间，却听那首领笑道：“大家瞧瞧，妇人之仁，就是这幅熊样。卢云，你以为咱们大费周章的聚在此地，就是为了宰杀这小鬼，一人分上一口香肉么？”
卢云勃然大怒：“那你究竟想做什么？何苦为难这孩子！”洞中嗡嗡作响，满是回音，帘幕后的影子捂住了耳孔，待得声响稍歇，方能道：“实话跟你说，这孩子确实是韦子壮掳来的。不过咱们并无恶意，只是有事要请救他。”
听得请教二字，卢云更火了，看这小孩年仅十岁小孩，便算不疯不傻，也只是个无知小儿，却知道什么了？
卢云生气了，他把脸色沉下，浑身忿恚法相外显，那模样真如‘昆仑剑神’现身，全场高手感应到他的杀气，莫不心下战栗，几名汉子便悄悄走上几步，保卫帘幕后的首领。帖木儿灭里则是咳了一声，朝灵智看了一眼，等待他的指示。
十年前怒苍山割袍断义，一刀将卢云砍到了地狱里，那时他无拳无勇，只能低头啜泣，而今他神功大成，一旦决定出手救人，纵使灵智、韦子壮、灭里群起包夹，甚至满场义勇人齐来围攻，却是何惧之有？
全场剑拔弩张，人人忧心忡忡，却在此时，听得帘幕后传来噗嗤一笑，道：“卢云啊卢云，看你老是不分青红皂白的，无怪一辈子干不了大事。”
卢云静静地道：“卢某现下就是在干大事。”
那首领笑道：“死鸭子嘴硬。你怎不想想，这孩子好端端地，却是怎么傻的？”卢云怒眼斜视，森然道：“此事正要请教。”
那首领笑道：“韦护卫，人是你掳来的，你说吧。”
韦子壮道：“数月之前，这孩子一个贪玩，居然溜到了一处废院中，事后给人带出来，却成了傻子。”
卢云听著听，不免心下起疑：“废院？”韦子壮道：“杨家废院。”
区区一个后院，却因多了个‘杨’字，立时让卢云‘咦’了一声，心中大起异感。韦子旁又道：“这孩子从废院里爬出来以后，从此话都不会说、饭不会吃，镇日就是怕鬼。事后太医诊断这孩子的病因，发觉他一未跌伤脑袋，二也不曾外感寒疾，只是不知怎么回事，居然无缘无故成了傻儿痴子。卢云，你不妨揣想一番，他这是为了什么。”
帖木儿灭里接口道：“有人封住了他的口，是吗？”那首领赞道：“还是灭里将军英明，比那姓卢的混帐强了三百倍。我跟你们说吧，这孩子之所以成了白痴，正是因为他看到了不该看的东西。”
卢云喃喃地道：“不该看的东西？他……他到底看到了什么？”
那首领笑了笑，道：“天机。”
卢云大惊道：“天机？”那首领叹道：“实不相瞒，这孩子见到了我一直在寻找的一样东西，所以才得找他来问个明白。”
卢云沈吟不已，一旁灵智附耳道：“卢大人，他说的是最后一卦。”
卢云双眉一轩，他入洞时曾听灵智提起，好似这义勇人的首领精通道术，曾为天下占卜了四卦，其中三卦皆已应验，却还留下了最后一卦，却不知这虚无飘渺的‘天机’却又怎地现身在杨家废院里？
一片寂静中，灵智解开那孩子的衣衫，道：“卢大人，你来瞧瞧这儿。”
卢言依言走近，只见灵智伸手指向膻西穴，其上竟有一处红，望来针尖大小，说痣不似，说疤不像，卢云心下一凛，问道：“这痕迹是……”灵智道：“有人在这儿种针。”
卢云啊了一声：“这……这就是他的病因么？”灵智道：“你说对了。下针之人内功深厚无比，他将无形无质的内劲凝成一，扎下这孩子的经脉，方能让他神智不清。”
卢云愕然道：“这……这是什么功夫？”灵智道：“这个是‘苦阴针’。”
卢云微微一凛，一时之间，只觉这三字颇为耳熟，正要发问，却听那首领道：“诸位朋友，实不相瞒，今夜我邀各位来地，便是要让这个小孩儿醒来。卢云，你能否出手帮忙？”
卢云生平最大嗜好，就是到处救人，一听此言，自是大喜颔首：“当然！我义不容辞！”那首领道：“如此甚好。咱们现下有两名好手了。韦先生，灭里将军，你俩也得下场。”
眼见四大高手一个个给加下场来，卢云不觉悚然一惊，灭里也是微感诧异，只听那首领道：“灭里将军，请你握住这孩子的左脚，扣紧足跟，韦先生握住这孩子的右脚，握住足掌外缘。”
帖木儿灭里听他说得郑重，便依言伸出手来，小心握住胡正堂的左脚掌，才一出力，忽见胡正堂口吐白沫，身子上下跳动不休，竟如癫痫之状发作，灭里为之一惊，还不知该当如何，那首领立时喝道：“卢云，快按他的膻中。”
卢云急出一掌，便朝那孩子的膻中穴压下，内力送出，正堂孩儿症状大缓，便又平躺不动。那首领道：“记得，你们握住他的足掌时，千万别触到涌泉穴，否则这孩子立时就死。”
韦子壮、灭里等人面面想觑，都给吓出一身冷汗，那首领又道：“卢云，你内力最强，请你紧握住这孩子的左掌，扣紧‘鱼际’、‘前谷’两内，带领大家一同发功。灵智大师，你阅历最深，请你微握这孩子的右手，略按‘阳池’、‘少冲’两穴，随机应变。”
卢云颇知医理，听得那首领如此安排，当是要自己与灵智镇住这孩子的十二经常脉，一守‘手太阴’、‘手太阳’两脉，一守‘手少阴’、‘手少阳’两脉，帖木儿灭里与韦子壮则守‘阴矫’、‘阳维’，却是镇住了‘奇经八脉’。
眼看阵式庞大，正奇互见、阴阳相济，众人自是暗暗心惊，方知这孩子的病非比寻常。那首领道：“来吧，你们四大高手同时发功‘大掌柜’布下了什么天罗地网，一会儿便能分晓。”
四人分握四肢，卢云深深吸了口气，率先运出了内力，骤然之间，那孩子竟是吐沫不歇，手脚剧烈痉挛，竟是停了脉搏。卢云大惊骇然：“这孩子！他……他死了！”
众人骇然无语，卢云更是满心自责，才知这是一个陷阱。看这‘大掌柜’好生阴毒，他种下的阴劲不是不能化解，然而这股阴劲却与这小孩的心脉相连，稍一逼迫，便会让那孩子死去。如此一来，方能确保秘密不致外泄。可怜卢云并不知情，才一出手，便害得这孩子没了呼吸，也没了脉抟。
卢云废然若死，正要松开双手，猛听那首领喝道：“痴人！千万别放开手！否则假死变真死！快！你们一起出手！别愣著！”说话之间，灵智立时潜运佛门神功，便也把一股内力送了过去，韦子壮与帖木儿灭里互望一眼，便也跟进出手。卢云更当仁不让，一听那孩子还有救，自是拼上了老命，什么也不顾了。
这四大高手岂同凡响？灵智武功之高，那是不必说了，韦子壮也是出身武当名门，那帖木儿灭里更是方今汗国八代煞金、西域第一高手，加上内力深厚的卢云，四人联手，自该兵来将档、水来土淹，熟料才把内力送入那孩子体内，却发觉自己掉入了泥沼之中，难以自拔。
这孩子其实已经死了，他一无脉搏、二无呼吸，现下还能吊住一口元气，靠的便是四大高手的内力，此时无论谁放了手，这孩子便要夭折，看大掌柜这道计策极其阴毒，他要逼得敌人为这孩子耗尽真元，纵使山穷水尽，也得继续行功。那道领十分激动，喊道：“大家拼吧！拼吧！瞧瞧你们的内力是否练到家！快！赶紧把里头待东西逼出来！”
说得容易做得难。众高手早已运出毕生功力，全身都是如火之焚，只见韦子壮额头汗珠滚落，头袅袅白烟围绕，四人之中竟是以他功力最浅，再看灭里衣袍胀起，面色转为金黄，想来练了一门罕见奇功。至于灵智方丈则是面色如常，听他呼吸悠扬，一提一放，细微深沈，佛吐纳间藏有佛音禅韵，却是少林最为源远流长的心法：“易筋洗髓经”。
当此生死关头，各人的功力深浅，修为高低，便一一显露出来，看那灵智呼吸间隐带声韵，大非寻常，卢云却没练过禅定夫，呼吸自是一如常人，不过他吸吐之间相隔之久，实乃匪夷所思，尤其一旦深深纳气，那口内息直似无止无尽，呼吸所过之处，洞内火把全数飘烫。众人看入眼里，无不暗暗骇异，料来此人内力之厚，尚在灵智之上。
过得半晌，听那胡正堂哎呀一声，喊道：“好冷啊，好冷啊！”卢云心下狂喜，知道救活了这个小孩，灵智等人更是加紧运功，不敢稍懈，猛然间胡正堂放声尖叫，膻中红流出淡淡鲜血，慢慢肌肤隆起，竟是有什么物事要破肤而出了。当地一声，眼前闪过一物，射入石壁，竟已隐没不见。随即膻中穴渗出黑血，竟尔排出了几根须针，望之细若牛毛。猛云咦了一声，没料到里头种的不是无形无质的内力，而是实针。他望向灵智，目光带著询问之色。灵智却没多说什么，只轻轻地道：“应该行了，大家放手吧。”
众人全力施为，大耗真力，都感疲惫之至，便一一松开了手。韦子壮抹去额上汗水，便朝胡正堂胸口来看，问道：“这就成了吗？”他见膻中处黑血不止，正要取帕去擦，赫在此时，听那首领喝道：“退开！还没完！”
说时迟、那时快，又是两道发针飞出，直朝双眼射来，韦子壮大吃一惊，急使一个铁板桥，猝不及防间，却是闪躲不开。灵智见状不好，霎时深深吸了口气，一口真气吐出，便要以内息将那发针吹开。
大势不妙，这发针快若闪电，灵智反应虽快，却还是追之不上，一旁灭里拿出左撇子功夫，左手探出，雷霆电闪，便要拉开韦子壮，可惜这两根发针已然逼临眼前，恐怕还是晚了一步。
“中！”一道白光猝然探出，剑芒所过之处，如雷如电，那两根发针给白光一激，登时飞出去，转眼无影无。
世上最快的东西，莫过于剑芒，最后还是靠著卢云出手，救下了韦子壮。一时之间，四大高手全数软倒在地，人人都给吓出了一身冷汗。
“啊，睡醒了。”众高手累得快死了，那小孩儿却似睡饱了觉，发出了阵阵哈欠，只见那胡正堂直起了双臂，伸了个懒腰，便已坐了起来。他揉了揉眼珠，还在哈欠中，忽然咦了一声，道：“这是什么地方啊？”说著左顾右盼，茫然道：“啊呀，我……我还在井里吗？”
众人大喜过望，纷纷靠拢过来，那韦子壮最是急切，赶忙来到身旁，那小孩陡然转头，猛见韦子壮俯身陪笑，瞅著那张火烧丑脸瞄望自己，登时凄厉尖叫道：“鬼呀！鬼又来了啊！”
大惊之下！竟尔慌张四窜，帖木儿灭里档了过来，还没出言安抚，那小孩又是凄厉哀号：“长发鬼！长发鬼！好多好多鬼呀！”帖木儿灭里脸上一红，自知形凶貌恶，难免惊吓儿童，最后还是灵智走了上来，安抚道：“阿弥陀佛，小弟弟别怕。有人来救你了。”
眼看有白面文士来了，长想俊美，颇似和尚，那胡正堂便如见到了救星，霎时纵体入怀，大哭道：“伯伯！伯伯！好多好多鬼！好多好多鬼！你看到了么？”
灵智安慰道：“没有鬼，没有鬼，鬼都给我赶跑了。”说话间频使眼色，要众人掩身藏起，韦子壮等人无可奈何，只得躲到了角落里，连卢云也给拖走了。
丑八怪们全走了，只留了灵智一个俊美的。那胡正堂满心害怕，他偷偷朝背后张望，忽地讶道：“真的没鬼了！伯伯，你有法力么？”
灵智替他穿回了衣服，微笑道：“是啊，伯伯是土地公，法力很强的，专能赶鬼。”
胡正堂大喜道：“伯伯是土地公？太好了！我常常拜你呢，果然灵验。”这小孩颇为聒噪，一时唧唧聒聒，居然说个没完，他让灵智替他穿回衣服，低声又道：“伯伯，对不起，我……我跟你说喔，我不是故意爬进井里的，你……你千万别跟我爹爹提这事，好不好？”
众人心下一凛，方才晓得这孩子神智丧失，竟还以为自己仍在废院的那口古井里，欲不知早已事隔多时了。灵智明白这孩子的心思，合笑便道：“放心，伯伯只会保护你，不会害你挨打的。”
胡正堂大喜过望，他拍了几下心口，道：“那就好、那就好。”笑没两句，忽又左顾右盼一阵，低声道：“伯伯，刚才有只丑八怪鬼，还有一只长发妖鬼，他们……他们还会跑出来么？”
韦子壮与灭里躲在一旁，听得自己形貌如此不堪，自是暗暗感慨，灵智微笑道：“那两只鬼法力不强，已经给降伏了。”说著指著自己的口袋，表明这两只己然被捕。
胡正堂放心下来，想著想，忽又一脸惊恐，四处张望：“那骷髅鬼呢？骷髅鬼呢？好多好多骷髅鬼啊，他们还会出来么？”
众人听很‘骷髅鬼’三字，莫不心下一凛，灵智略略沉吟，已知胡正堂在那口井里见到了死人尸骸，忙安抚道：“小弟弟，骷髅鬼也不厉害，伯伯也把他们弄走了。快跟伯伯说，你还看到了什么？”胡正堂想著想，忽然牙关颤抖，寒声道：“龙袍……”
众人闻言一惊，灵智也是心下一凛，忙道：“龙袍？什么龙袍？”
胡正堂颤声道：“龙袍鬼……龙袍鬼穿著脏脏的龙袍，说自己是皇上，谁见他都得磕头，我……我不肯拜他，他就用骷髅打我……好可怕……好可怕……”
众人躲在一旁，把这话听入耳中，一时内心都有不之感。灵智深深吸了口气，道：“孩子，那龙袍鬼还说了什么，你记得么？”胡正堂含泪道：“不行……我不能说……他要我不可以跟大人说他的秘密……”灵智拍抚他的背心，把一股佛门内力行了过去，为他镇魂定神，柔声道：“别怕，伯伯有法力。跟伯伯说，他和你说了什么？”
胡正堂抱头哭道：“我不知道、我不知道，那龙袍鬼一直说自己才是真皇帝，别人都是冒牌的，只要他日子不好过，全天下的人都不会好过……”
众人越听越惊，已知那井里住的人非同小可，恐怕真是九五之身，灵智低声道：“后来呢？是谁拿针刺你的？”胡正堂茫然道：“针？没有针啊。”
灵智深深吸了口气，道：“你没见到杨叔叔么？”胡正堂茫然道：“杨叔叔？没有啊，我没有看到他啊……”他喃喃自语一阵，低声道：“伯伯，我……我想要走了，你可以带我回家么？”
灵智温言颔首：“当然了，伯伯一定送你回家。”胡正堂安心道：“那就好，过几天就要拿压岁钱了，我要是胡闹贪玩，我爹一定少给我钱……”灵智奇道：“压岁钱？”胡正堂道：“是啊，过年不是要拿压岁钱么？伯伯都不知道么？”灵智摇头一笑：“孩子，年早就过完了。”
胡正堂原本嘴角含笑，听得此言，顿如五雷轰一般，颤声道：“年已经过完了？”灵智道：“是啊，今儿是正月十六，孩子们都该去学堂了。”
“什么？”胡正堂张大了嘴，呆呆看著灵智，忽然间四肢乱舞，放声大哭，凄厉喊叫：“你骗人！你骗人！我还没过年啊！怎又开学了？土地伯伯！土地伯伯！你把我的年变回来！”蓦然哭岔了气，竟尔“喀”、“喀”大咳了起来。
灵智转念一想，方才想起这孩子神智丧失，怕还以为自己仍在腊月，却不知年已经过完了，他啼笑皆非，自知失言，便朝那孩子背心轻轻一拍，让他晕睡过去。
眼看儿童睡觉了，长发鬼、丑脸鬼便又现身出来，诸人面面相觑，神色凝重，方才景象虽说有趣，却没一人笑得出来。
那首领淡淡道：“诸位，那口枯井里住的是什么人？你们瞧出来了么？”人人噤默无声，却也心智肚明适才胡正堂口中说得那个“龙袍鬼”，必是十年前的九五至尊，景泰皇帝。
一直以来，天下莫不以为景泰皇帝业已不在人世了，朝廷连他的陵墓也备妥了，却没想他还好端端地活在一处枯井中，心念于此，人人面面相觑，都是大为不安。只听灭里率先道：“我不大懂，这‘镇国铁卫’既已政变成功了。为何还要留皇帝活口？”
那首领淡然道：“你忘了么？镇国铁卫的别号是什么？”灭里低声道：“客栈。”
那首领道：“知道这两个字的由来么？”灭里道：“愿闻其详。”那首领道：“客栈的意思，便是说天下一切来人，全是过客。”灭里讶道：“过客？”那首领道：“这个天下其实就像一座大客栈。上起龙族皇帝、下至黎民鬼畜，全是来来往往的过客。至于真正经营客栈的夥计，便是他们那夥人。”众人愕然道：“皇帝……连皇帝也是过客？”
那首领道：“当然了。正统皇帝是过客，以前住柴房，现下住上房。景泰皇帝也是过客，以前住上房，现下住柴房。总之得看‘大掌柜’怎么安排食宿了。”
听得此言，人人不约而同抬起头来，仰望那幅‘大鹏金翅鸟’，却也明白了‘过客’二字的真谛。灭里低声道：“难怪……难怪公主要私会大掌柜了，她想从大掌柜手里要回父皇，是么？”
那首领道：“将军，你吃饭都只吃半碗么？”灭里愕然道：“什么意思？”那首领道：“银川这趟回到中原，是来结束整个正统朝的。”
“什么？”众人全跳了起来，颤声道：“她要结束正统王朝？”那首领淡淡地道：“银川是皇族第一美女，长得既善良，又美丽，温柔如驯羊。可你别忘了，她是太祖的子孙，胃口还会小么？据我看来，她此番与大掌柜密会，正是为父皇的复出做准备。”
一片哗然中，众人有的震惊，有的错愕，有的嘴角狞笑，有的面露恐惧。方知公主千里迢迢归国，却是为了什么。
又要打了……为了正统复辟，在场之人已然付出了惨重代价。卢云、韦子壮、灵智方丈，十年来水深火热，无人能幸免于难。如今若有二次复辟，那是什么样的景况？
卢云冷眼旁观，只见灵智面露坚决之色，那是复仇的决志。帖木儿灭里一脸愕然，那是被拖下水的苦态，一旁的韦子壮则是又兴奋、又惧，那是赌徒的激动。
眼看十年一度的大赌局又来了，场里闹哄哄地，只见灵智和灭里窃窃私语，韦子壮与大批汉子兴谈说，卢云怔怔看著，便转过身去，自在洞中角落坐下，低头打着盹儿。
众人神情激动，自也没人去管卢云在干些什么，只听灭里深深吸了口气，嘶哑地道：“公主……公主要让父皇复出？大掌柜会答应么？”那首领道：“当然，公主出的起这个价钱。”灭里愕然道：“价钱？什么价钱？”那首领道：“你们汗国的百万兵马。”
灭里啊了一声，醒悟道：“他……他要汗国派出大军，与朝近联手夹击怒苍？”那首领道：“你说对了。‘大掌柜’的客栈门口有个无赖汉，便是西北怒王，弄得客栈生意大坏。为了把这个心腹之患扭送官府，‘大掌柜’可以挪一挪上房的名单，让景泰住回去。”
刹那之间，人人心领神会。正统也好、景泰也罢，在‘镇国铁卫’眼中，不过是一群过客。他们能拥护正统，自然也能拥护景泰，因而以要窝藏前朝皇帝，留作最后的天牌。也因这张天牌，银川才不得不密会‘大掌柜’。也因这张天牌，‘大掌柜’才得以再次重整杯盘。
灭里深深吸了口气，道：“如此说来……等怒苍山一灭，景泰……景泰便能再次掌权了？”
“掌权？”帘幕后传来笑声，其余汉子也是有样学样，个个都是捧腹狂笑，好似听到了天大的笑话。灭里错愕道：“你们……你们笑什么？”
笑声倏忽之歇，只听那道领轻轻地道：“灭里将军，你知道天绝大师现在何处？”灭里喃喃地道：“他……他死了，不是么？”那首领道：“你再告诉我，杨远又在何处？”
灭里愕然道：“他……他溺死在永定河里，是吗？”那首领极轻极轻地叹了口气，道：“你再跟我说，柳昂天又是怎么死的？”闻得此言，全场都是为之一震，连卢云也怔怔抬起头来。那首领幽幽地道：“看出来了么？这三人有何相同之处？”
天绝是少林神僧、柳昂天是朝廷武将、杨远是本朝大学士，这三人看似毫无渊源，实则彼此有个相同之处，他们全都认得一个人，那便是‘大掌柜’。
天绝是‘大掌柜’的授业恩师，亲如父子。柳昂天是‘大掌柜’的官场上司，情同父子。杨远更是‘大掌柜’的生身之父，现下这三人一齐魂归极乐，恐怕还不知自己怎么死的。那首领叹道：“灭里将军，大家都是生意人，你若想找人合夥开客栈，试问你会找‘大掌柜’吗？”
灭里微起颤抖之意，也才看懂了道理。亲如父子、情同父子、真身父子，现下全数谢世，死因至今不明不白，区区一个银川公主，若想与‘大掌柜’合夥做生意，却是什么样的下场?
灭里低声喘息，道：“这么说来……只要怒苍一灭，公主……公主便会……”四下一片寂静，人人均知公主引狼入室、与虎谋皮，恐怕下场不堪闻问了。正害间，忽听那首领道：“将军，你到底知不知道自己为何会来见我？”灭里愕然道：“什么意思？”
帘幕后的影子站了起来，道：“十年之前，我曾为天下占卜了四卦，第一卦是神僧之死，第二卦是景泰覆灭，第三卦是天下大旱，你们想不想知道，这最后一卦是什么？”
义勇人的首领非同小可，他因医理而入命理，由命理而通地理、经地理而悟天理，未卜先知，预言之事无一不中。听得这最后一卦即将揭露，灭里不由满心敬畏，忙道：“阁下请说。”
那首领道：“最后一卦，称做‘圣光’。此卦之后，天下无黑也无白，无胜也无败，万物停争止斗，重归浑沌之始。”灭里愕然道：“浑沌之始？”
那首领道：“是。此卦之后，天下不争也不战，从此便是太平盛世。然而此卦若要应验，须得一个独行于天地黑白的侠客，方能使谶言成真。”
听得“独行侠克”四字，全场便不约而同转过头来，看向洞穴里的一处角落，那儿坐著一人，只见他满面惊愕，后背砰然靠墙，好老鼠见光，无处可藏。
最后一卦，即将应验在卢云身上，先前灵智方丈曾提及此事，人人都曾耳闻。灭里深深吸了口气，道：“你们……你们究竟要卢参谋做些什么？”
那首领淡淡地道：“我要他刺杀一个人。”灭里失声道：“刺杀？你……你要杀谁？”
那首领森然道：“杨肃观。”
瞬时之间，全场静了下来，人人掌心微微出汗。无论灵智、灭里、韦子壮，乃至于场内众汉子，莫不呼吸沉重。灭里身上微微发抖，低声道：“殿下……殿下事先知道这个计策么？”灵智叹道：“将军忘了么？娘娘是在哪儿给‘镇国铁卫’抓著的？”灭里啊了一声，道：“铜锣胡同……”那首领接口道：“将军，你知道谁住在铜锣胡同里么？”
卢云高中状元时，曾在京城买了一处小房子，便在铜锣胡同一带。一时之间，知情的莫不心下了然，已知公主曾去寻找过卢云。她若非为请托此事而以，却是为什么？
答案揭晓了，银川不是空著双手而来。她与‘大掌柜’会面时，早已做了两手准备，一手古兰经，一手青锋剑。与其说她是与虎谋皮，不如说她用羊皮裹住了自己，藏住了狮虎的气派。
灭里喃喃地道：“那……那腊月时公主命我下去江南，又是做什么？”那首领道：“她要告诉大掌柜四个字，乖乖听话，否则她随时可以‘琵琶别抱’。”
楚汉相争，公主是赢家。大掌柜手上有一张牌，便是景泰皇帝，可是美丽的公主也有一张牌，便是秦仲海。一旦大掌柜与撒破了脸，公主震怒之下，大可投入秦仲海的怀抱。届时遭逢生死之险的不是“西北怒王”，而是所向无敌的“修罗王”。
这椿买卖早就注定尔虞我诈了。公主若想让父亲复出，举国之中，唯有‘大掌柜’有实力替她办到；而‘大掌柜’若想巢灭怒苍山，也不能没有汗国兵马相助，他们各取所需，却也各有打算。“狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏”，总之过河之后，谁先拆桥，端看双方布置如何。
听到这里，灭里总算也明白了前因后果，难怪‘林先生’要大半夜拉著自己来此，还设下三关测试卢云的武功，原来他口中的那件‘脏事’，便是这场‘荆蚵刺秦王’。景泰皇帝复出的一日，便是‘大掌柜’的死期，那时没有‘怒苍’，没有‘客栈’，两边已然同归于尽，一有美丽的银川公主扶持著老父，步上高台，从此天下清平，又是三十年的太平盛世。
心念于此，人人莫不击节赞叹，难以自己，却只有卢云一个人怔怔坐着，不言不动。
今夜卢云追逐崇卿，一路给人引到了这条地下水脉，其后义勇人现身，屡番考验，似有什么大事托付给自己，可不管卢云怎么刺探，韦子壮与灵智始终语焉不详。没想临到最后，却是为了请自己做这么一个刺客。
全场一片静默，那首领道：“诸位朋友，杨肃观是天下最可怖的敌人，他只清还有一口气在，纵使你杀光他身边所有的家人亲信，软断他的双手双脚，他还是能够领导万军，重新复出。只要此人不死，来日无论什么人当皇帝，全是一场空。”他顿了顿，道：“卢云，你说对么？”
卢云没有作声，那首领也不多问，只转问灵智方丈：“大师，你说卢云打的赢‘大掌柜’么？”灵智道：“双手单打独斗，只要给卢大人一柄剑，他谁也不惧。”
神剑如我、吾即剑神，一柄青锋在手，打遍天下无敌手。此言一出，韦子壮，帖木儿灭里，乃至于灵智方丈自己，人人都是大为振奋，想来对卢云的武功深具信心。
今夜三场较量下来，卢云以‘正十七’破‘无极’，以雄厚内功打败帖木儿灭里，最后以自身的武学悟性档下灵智的‘开门见山’，足见多年所学已熔铸一身，他的武功绝不弱于柳门同侪任一人。纵使大掌柜练有‘天诀’也未必讨得到便宜。
观海云远，四大宗师，谁也不怕谁。全场士气大振，卢云却还是一脸孤寂。那首领道：“卢云，你一生志业便是‘为天地立心’，如今杀一人以救天下，你为是不为？”
卢云望著地下，迳道：“不为。”众人啊了一声，大失所望。韦子壮率先跳了出来，满脸气愤，怒道：“卢云，你已知当年玉玺是从何而来，也知柳侯爷因何而死，你难道不想报仇么？”
灵智也劝道：“卢大人，食君之禄，忠君之事，昔年景泰皇爷视卢君如瑰宝，公主更是视你为最后的倚靠，你忍心让他们失望么？”帖木儿灭里也道：“卢参谋，并非是我们自己不肯出手，实在是武功不及。放著你这身好本领，岂能不做几件大事？出马一战吧。”
现下情势明朗，‘大掌柜’既是那只‘大鹏金翅鸟’，他便会吞食天下龙族，此人若还活著，景泰纵使复出，也是命如危卵，至于什么正统朝的‘八王世子’、‘立储大业’，更是一场空谈。公主若要扭转干坤，便得请出一个绝世高手，穿越千军万马，一举刺死‘大掌柜’。
一片劝谏中，卢云好似哑巴了，迟迟没有声音出来。韦子壮见他窝囊废也似，忍不住便想破口大骂了，灵智想著想，忽道：“大家别急。我知道卢大人担心什么了。”众人屏气凝神，全都静了下来，只听灵智叹道：“卢云，你怕的是‘神剑擒龙’，对么？”
听得此言，人人都是“啊”了一声，知道事情转为棘手了。
守卫六道的至宝，便是‘神剑擒龙’。今夜万福楼一场大战‘神剑’骤然降世，当时秦仲海虽也躲在万福楼中，却始终隐身不出，直到最后一刻，卢云以内劲震落‘大掌柜’手中的神剑，他方才现身来夺‘魔刀’。依此可知秦仲海的忌惮。
‘神剑擒龙’，天下第一妙剑，‘大掌柜’更练成了‘天诀’，他若能以天诀驾驭神剑，二者直若天造地设，完美无，即便秦仲海在此、宁不凡出手，怕也不愿搦其锋芒。
洞穴里噤默无声，良久良久，忽听灭里道：“方丈大师，若有‘魔刀’助阵，卢参谋能赢么？”听得此言，众人再次脸泛笑容，心中生出了希望。
‘神剑’的死敌，便是‘魔刀’。这柄刀现在落入伍崇卿的手中，若能晓以大义，让他把‘魔刀’交给卢叔叔，事情必有转机。
在场的人说到武学见识，无人能胜过“林先生”。眼看他迟迟不语，灭里便道：“林先生，你说呢？卢参谋若有‘魔刀’在手，却有多少胜算？”灵智叹道：“没有胜算。”众人悚然一惊，道：“何以如此？”灵智道：“他驾驭不了‘魔刀’。”
帖木儿灭里怔怔地道：“驾驭不了……为何如此？”灵智道：“将军自己不也握过‘魔刀’？那时滋味如何？”灭里低声道：“脑袋发热，心里起了杀念。”灵智道：“正是如此。‘魔刀’的威力不在持刀人的武功高低，而是看持刀人心里有多少恨意。恨的越深，威力越显，因而要驾驭这柄刀，关键之处不在自身功力，而是看持刀的人的梦有多大。”
众人愕然道：“什么意思？”灵智道：“恨之一物，起源于求不得。故而说一个人梦想越大，越容易落空，心里的恨意也越深。相反的，一个人梦越小，越易醒来。”灭里喃喃地道：“能从梦里醒来，那……那不是很好吗？”
灵智道：“灭里将军，你若完成今生梦想，从此了无遗憾，你下一步想做什么？”灭里怔了半晌，道：“是……是退隐么？”灵智摇头道：“想也别想。你为圆一己之梦，已然好人杀尽、坏事做绝、想你满身罪孽，还有脸活在世上么？”
众人心下震惊，方知‘魔刀’何以不能驾驭。原来梦境一醒，悔意便生，代价便是自己性命。
灭里浑身冷汗，想他腰间本悬一柄传国古物，称作‘托帕金玉刀’，岂料拿到‘魔刀’后，竟然给自己下手毁去，其后内疚神明，只得到处捡拾碎屑，成了身上这件金缕衣。他微微发抖，颤声道：“这么说来，世上……世上无人能够驾驭‘魔刀’了？”
灵智道：“当然有。只要你的梦够大，你永远圆不了，自也永远醒不来。”
众人大吃一惊：“你……你说的是……”灵智道：“怒苍秦仲海。他的梦里都是血。”
全场骇然震惊，方知‘魔刀’为何不能落入秦仲海手中，想来他一握‘魔刀’，便要“天地万物杀一空”。灭里喃喃地道：“那……那要是一个人不做梦呢？他可以驾驭‘魔刀’吗？”
灵智道：“当然可以，一个人若是没有梦想，希望便不会落空，心里自然也没有恨意。‘魔刀’到了他手里，便如一块顽石，毫无作用。”
众人喃喃地道：“心里无恨，世上……世上真有这种人么？”灵智叹道：“当然有，一个人没了恨，便也没了爱，无爱无恨之后，只能像行尸走肉一样活著。杨肃观便是这种人。”
场内一片错愕，万没料到堂堂一代权臣，手掌天地大权，竟成了灵智口中的“行尸走肉”？
灭里喃喃地道：“林先生，这柄刀究竟是什么来历？为何这般怪？”灵智道：“世上之物，有阴处必有阳、有阳处必有阴，刚柔阴阳，必然成对现身。是以砷矿中埋雄黄处，必可发掘雌黄，掘黄铜处必可掘白锌，此便如鸳鸯相对，光之随影，绝无例外。也是如此，当年神剑降世之时，我便已经怀疑，世上还会有第二柄神兵埋藏土中，只是尚未破茧而出。”
众人吃了一惊，道：“如此说来，大师早十年前便知道这柄剑了？”灵智叹道：“岂独我一人知晓？九华山的青衣秀士、华山的宁不凡，乃至于铸铁山庄的欧阳南自己，人人都已料到天炉里还藏了东西。”
众人议论谈说。卢云则是呆呆坐在地下，却不知在想些什么。韦子壮撇了他一眼，不免心里更烦，叹道：“如此说来，即使是卢老弟这般内功，却也驾驭不住‘魔刀’了？”灵智道：“那也不尽然，传说练成‘勇剑’之人，可以驾驭‘魔刀’。”
智剑、仁剑、勇剑，合称‘三达’，众人啊了一声，方知伍崇卿为何要堵上苏颖超、劫夺‘三达剑谱’了，原来是这个情由。灭里道：“如此说来，那假使咱们替他抢来‘三达剑谱’，卢大人便有法力驾驭‘魔刀’了？”灵智沈吟道：“这就不晓得了，卢大人虽悟出了‘仁剑’，可这勇剑之艰难，据说远在智仁双剑之上……若用上十年光阴，或者可以啄磨出来也未可知……”
听得此言，全场莫不踌，毕竟情势险峻，银川公主早已落入‘大掌柜’手中，只消轻轻一捏，便要香消玉殒，哪能好整以暇的打坐练功？众人彷徨无措，不知如何是好，却听帘幕后传来哈哈大笑：“你们这帮练武人，到底屁放完了没？我可快睡著了。”
那首领自始至终不发一语，可一开口却让人下不了台。灵智咳道：“使君有何高见？”
那首领笑道：“武学之事，我是屁也不懂。不过诸位有没想过，为何我始终坚信，卢云会克应这最后一卦？”听得此言，众人都是“咦”了一声，看此问确实要紧。以武功而论，宁不凡练有“勇剑”，功夫绝不在卢云之下。以势力而论，秦仲海、伍定远都是一呼百诺、指挥万军，不知比卢云强过了多少位，却不知为何这最后一卦会应验在卢云身上？
人人心生疑窦，便也静了下来。听那首领道：“实话告诉你，杨肃观有一个弱，而世上也有卢云能抓紧这个弱，将他一次诛杀。这个道理我懂，银川也懂。”
听得‘弱’二字，全场莫不错愕，连卢云也抬起头来，看杨肃观手下高手如云，尚且坐拥‘天诀’、‘神剑’，武功之强，世间罕见，加上他为人机警无比，几可说是铜墙铁壁，却有什么缝隙可钻？听得众人低声来问：“他……他有什么弱？”
那首领道：“顾倩兮。”
卢云面色大变，身子不觉为之一震。那首领笑道：“卢云，你这同侪性情阴毒，兄弟姊妹、父母爷娘，他谁都信不过，举世之中，他只信任一个人，那便是他的枕边人顾倩兮。而世上能运用这个弱的，也只有你卢云一人。”
卢云全身发抖，那首领却似兴奋至极，听得脚步声来来回回，帘幕后的影子反覆踱步：“杨肃观为人缜密，纵使休憩入睡，身边防卫也甚严密，而他唯一不会防备的，便是他的枕边人。我仔细盘算过了，要杀此人，绝不能明著来，定得有人里应外合，可要让他老婆背叛亲夫，也只有你卢大人有这个能耐了。卢云！我要你计诱顾倩兮、刺杀杨肃观、替我带出景泰皇帝，只要大事一成，你便能重整朝纲，开世之太平！为我朝名垂千古的第一名臣！”
众人张大了嘴，万没料到一场荆轲刺秦王，竟落到这么个卑鄙场面。
阴森森的笑声中，新一波厮杀将起，众人怔怔思索，虽说此计太阴，却也是唯一可行之计。那韦子壮率先叫好：“天网恢恢！疏而不漏！卢云！你杀了杨肃观之后，从此便能坐上首辅大学士的宝座，和娇妻破镜重圆！为了你自己！为了天下人！你定要谋刺此贼！”
“痛快！痛快！”砰地一声，洞中不知谁放了一枪，好似在鸣炮庆喜也似。那卢云却是默默无言，面上殊无一分喜意，好似他们说得是别人家的事，与他无关。
韦子壮越看越火，森然道：“卢云！有顾小姐里应外合，你还怕什么？难道你不想报仇了？”一旁灵智也劝道：“卢大人，你也许觉得此举有失光明磊落，可等你查明杨肃观的所作所为，你定然义无反顾……”众口铄金，都在劝卢云答允此事，忽听那首领道：“算了，别为难他了，他心里还有个顾忌。”韦子壮怒道：“顾忌什么？不过背后偷刺一剑，凭他的武功，还怕失手么？”
那首领笑道：“我。”一片错愕中，卢云身子不由微微一震，只因帘幕后传出了杨昆腔，那嗓音竟与顾倩兮一模一样。那首领话声转为女腔，听‘她’轻轻一笑，柔声道：“卢云……你知道我替杨肃观生孩子了，对么？”红螺寺里香客云集，那时卢云人在寺里卖面，便曾见到杨家满门联袂入寺，那时顾倩兮手上带著一名儿童，想来便是她替杨肃观生下的孩子。
“卢云……”那首领装做了女腔，柔声道：“怀胎十月是很辛苦的，你想听听女人生孩子的叫声么？我可以学给你听。”
帘幕后轻启笑声，似有呻吟，猛听一声霹雳怒吼，卢云鼻梁怒痕大现，竟已扑上前来。一旁韦子壮、灵智大惊失色，纷纷抢了过来，卢云怒道：“滚！”掌力扑出，扫过了半圆，轰然巨响之中，韦子壮已然给震退了三步，灵智也是气血翻涌，向后斜退半步。
卢云狂啸怒号，宛如猛兽，已然撞翻了整座帘幕，一掌便朝那首领击去。全场震惊不已，人人都扑了上来，连帖木儿灭里也来拉人了，一片惊惶间，却听一声轻笑响起，妩媚道：“别，他没胆子伤我。”
那首领的声腔又变了，这口扬昆腔字字妩媚，曼妙动听，便如歌唱也似。全场听到耳中，心里都是为之一动。卢云大口喘息，撇眼去看，只见帘幕后一袭罗裙，一只玉钗，一头乌丝如云的流水黑发，另还有一双灵动明媚的凤眼，正自含笑看著自己。
卢云呆了，灭里也傻了，万没料到帘幕后坐的既非书生，也非武将，而是一位千娇百媚的美女。只见她仰头笑看，双手微敞，做欢迎之状。
卢云目瞪口呆，灵智却不显得讶异，只听他咳了一声，拱手道：“琦小姐。”
“琦……琦小姐？”卢云张大了嘴，他原本满腔怒火，等著把“祁郎中”痛打一顿，谁晓得定睛一看，‘祁郎中’竟成了‘琦小姐’，一时打也不是、骂也不是，便给僵住了。
良久良久，琦小姐微笑道：“卢大人，‘杨太师计围万福楼，状元郎巧遇故人子’，这场好戏演的可还行么？”卢云啊了一声，他颤抖著双手，从怀里取出了一张戏票，上书‘万福楼里、戏如人生’。他深深吸了口气，道：“这……这是你给我的？”
“没错。”琦小姐伸出素手，接过了卢云手中的戏票，微笑道：“今夜这场好戏，便是我具名邀约的。”卢云深深吸了口气，道：“我……我方才在内城见到一位姑娘，在城头上接应崇卿，可就是你么？”琦小姐了头：“就是我。”
卢云终于晓得事情的来龙去脉了。看‘魔刀’为何会给藏在万福楼中，为何那帮夥计要款待自己，原来义勇人的首领便是万福楼的台柱‘琦小姐’。想来她在戏台上瞧见了自己，这才千方百计引得自己过来。
卢云深深吸了口气，凝目打量面前的‘琦小姐’，只见她叠腿侧坐，双手放在膝上，侧面望去，那肤色当真白腻之至，不过略施腮红，便显得桃颜李笑，一双凤眼尤其动人。她垂首望地，不愿正面来看卢云，显得甚是矜持，她见卢云始终瞧著自己，不禁掩住了嘴，噗嗤一声，笑了出来：“卢大人，你第一回见到顾小姐，也是这般死盯不放么？”
此话一说，饶那卢云百年学究，却也不免咳了一声，赶忙转头过去，不敢再看。一旁帖木儿灭里终究是个男人，竟不知‘非礼勿视’的道理，只管瞧得呆了。那琦小姐笑了一笑，便取来了一幅薄纱，将自己的丽色遮住了。
这位‘琦小姐’不只漂亮，更似懂得世间男子的心思，该羞的时候羞，该逗的时候逗，当真是犹抱琵琶半遮面，一举一动都能让男人目不转睛。这份风韵神采、妩媚风姿，便算顾倩兮、银川、艳婷等出嫁妇人也有所不及，何况年轻莽撞如琼芳、娟儿之流？
眼看卢云眉心紧锁，一脸沈默，那琦小姐道：“卢大人，你不要愁眉苦脸的，我这儿有一样东西给你，希望你看了之后，能够高兴些。”卢云低声道：“什么……什么东西？”琦小姐道：“你用性命换回来的东西。”说著转过身去，抱起了一样东西，交给了卢云。
卢云呆呆看著，只见自己的怀里多了一个小孩，他约莫十岁年纪，肤色颇黑，身穿棉袄，正自闭双眼，呼呼大睡，好似给人了昏睡穴。卢云大为惊讶，道：“这……这孩子是……”
琦小姐道：“这孩子姓杨。他称顾倩兮做娘。”卢云啊了一声，已知自己怀里的男童不是别人，正是顾倩兮的儿子。
十年枕边相伴，杨顾两人生儿育女，已然永远拆不散了。卢云看著那孩子，一时老泪纵横，而下。‘琦小姐’笑了笑，轻声道：“卢大人，请你仔细瞧瞧这孩子，再做伤心不迟。”
泪眼朦胧间，依稀可见那孩子额上绑著一条锻带，其上有玉佩，遮住了眉心。琦小姐道：“卢大人，这孩子从小到大，额上总是带著这块玉佩，你晓得为什么？”
卢云啊了一声，身不由主的发起抖来了，‘琦小姐’微微一笑，伸出素手，缓缓解开了那孩子额上的锻带，赫然之间，便已露出他额头上的那道疤痕。
小小的伤印，色做粉红，那是婴儿时受的伤，宛如神佛赐下的一只天眼，正正镶于眉心之中。
琦小姐道：“十年前，顾府门前给人搁来了一只小小竹篮，以及一柄无主宝剑。那篮里睡了个婴孩，身旁放了一封信，说明了婴儿与宝剑的来历。顾倩兮读罢之后，从此便将这孩子留在身边，将他抚养长大，即便她嫁为人妇，这孩子还是跟他形影不离。”
卢云热泪盈眶，蓦地双腿一软，竟已跪倒下来，好似要向琦小姐叩首一般。琦小姐轻轻地道：“卢大人，你不必向谁来致谢。旁人不知也就罢了，然则你我心知肚明……十年前你舍下了状元戴、大好前程，不惜以一命换一命，救下这无人闻问的小孤儿……”她拿起来那男童的手，合掌敬拜：“卢云，放眼天下英雄，独你一人担得起‘大侠’二字。”
正统十一年正月十六，最后的旅程结束了，在众人的注视下，卢大侠泪水盈眶，他抱紧了怀中的阿秀，滚落了两行热泪。
一片静默中，卢云紧抱阿秀、已是泣不成声。琦小姐慢慢取起了一物，柔声道：“卢大侠，这是你的东西么？”卢云慢慢擦拭泪水，只见脚边搁来了一柄剑，剑鞘宛如黑木，毫无雕刻花纹，颇见朴素，正是自己年轻时的佩剑‘云梦泽’。
乍见了当年的佩剑，卢云忍不住深深吸了口气，道：“你……你是要我去做刺客……”琦小姐柔声道：“你不必担心。这是你的东西，我只是让它物归原主。没人会因此要你承诺些什么。”
十年前怒苍山割袍断义、白水河畔决一死战，这柄剑一直紧紧追随卢云，陪著主人渡过一切苦难，如今十年阔别，长剑依然如故，卢云却已道贯天地，承继了‘剑神’道号，他若肯再次执起自己的宝剑，天下局面必然改观。
四下一片悄然，人人屏气凝神，就怕卢云不肯接。琦小姐却不多劝，只管双手奉起了长剑，静候卢云来拿。
良久良久，只见卢大侠颤抖踟蹰，他慢慢张开手掌，终于还是将长剑紧握在手。
眼见卢云接下了剑，琦小姐了头，立时返身回到了幕后，众汉子便又走了上来，替她架起了帘幕，将两边再次隔开了。
“今夜良晤，十分尽兴。”帘幕后传来柔声说话：“卢大侠，剑与婴孩，都已物归原主，我心里很是欣慰。”说著拍了拍手，道：“韦先生、劳烦你替我送客。”卢云微微一愣：“我……我可以走了么？”琦小姐露出了女子本貌，言语竟也大方起来了，听她打趣道：“当然。不然我还留你下来听戏么？”卢云看著怀里的阿秀，喃喃地道：“那……那这孩子……”
琦小姐淡淡地道：“这孩子是你用命换回来的。他要去哪儿，由你安排。”卢云愕然道：“什么意思？”琦小姐道：“你可以把他送回杨家，你也可以带著他浪迹天涯，举世之中，没人比你有资格决定他的命运。”
这‘琦小姐’实在厉害，她的每一句话都敲重了卢云的心事。他当然晓得琦小姐的用意，也明白她故意少说了一个人，那个人……卢云一直想带走的人……
逝者不可谏，来者犹可追，帘幕后的影子转了过去，不再多说，眼看卢云呆呆出神，韦子壮便拍了拍他的肩头，道：“走吧，出去再说。”眼看胡正堂还躺在地下，韦子壮便将之抱起，朗声道：“灵智方丈、灭里将军，咱们也一块儿走吧。”
众汉子躬身肃客，灵智、灭里二人便也站了起来，卢云呆呆抱著阿秀，随韦子壮走了，他行了几步，猛地回过头来，大声道：“等等！你……你说那天下最后一卦，注定应验在我身上？”
帘幕后的倩影笑了笑，道：“卢云，咱们来打个赌吧，等你爬出水井，回到人间，你立时会接下我的请托。”卢云心下一凛，道：“何以见得？”
“去你妈的狗杂碎……”琦小姐淡然道：“少说两句不嫌吵。”卢云愣住了，不知她好好一个女人家，何以口出恶言、辱骂自己？一旁灭里听得此言，却是面色大变，不自禁倒退了一步。韦子壮清了清嗓子，大声道：“好啦！大夥儿少说两句，快快走啦！”
众人不再多说，当下由韦子壮带路，一路将卢云、灵智、灭里等人引了出去。只是这回并非原路归返，而是另寻干涸水道来走，那地下水道密密麻麻，转了一条又是一条，忽然间，面前光芒微弱，地下映出一个圆蒙蒙的光影，想来出口便在那儿了。两人临别在即，卢云回首望向韦子壮，不由满是感慨。本想重遇故人，当得良晤，岂料昨夜风风雨雨，却又是这么一个斯杀局面？韦子壮拍了拍他，示做安抚，道：“从这儿上去，便是城内，你们快走吧。”卢云道：“韦大哥，你不和我一起上去吗？”
韦子壮摇了摇头，道：“我上去做什么？”天光映照，那张火焚的丑脸倍加骇人，卢云心下一醒，已知他早已见不得人了。二人仰望井口光芒，尽皆默然，卢云低声道：“韦大哥，那天……那天船上失火，还有别人活下来吗？”
韦子壮叹了口气，欲言又止间，便道：“你赶紧上去吧。你一会儿找个地方，好好睡上一觉，把道理想通了再说。”说著便将胡正堂交给了灭里，示意众人上去。
那灵智方丈武功何其之高，手掌贴墙，脚上一个发力，登时上升丈许，几个纵跃后，便已离开了水井，随即抛下了绳索，卢云与灭里并不卖弄武艺，只老老实实缘绳而上。
