崇祯元年（1628）正月初五日，吏科给事中刘汉儒言，畿辅地区居民甚困，征派无虚日，而最苦者莫若招买料豆，给价常少，给期常迟，是名为招买而实加派。01bz.cc过去督饷台臣欲以京边钱粮征料豆本色，有司每称未便。请留京边实数，算作料豆定价，令有司自行招买，不必征派民间，则民免剥削而有司亦省给算。自明年为始，凡府州县三为率，二分解本色，一分解折色。诏从其请。
崇祯元年（1628）二月初一日，辽东督师尚书王之臣奏陈：辽地千里，已弃掷七年，今欲尺寸收复，惟在辽民实辽地。民有力者听其自垦，无力者酌借屯本为资，俟秋成征还。地分三等：其近城处泉甘土沃为上，则三年起科；稍远而瘠为中，则五年起科；至于穷边沙卤之场为下，永不起科。部复允行。
崇祯元年（1628）二月初二日，崇祯帝厌章奏冗长，谕令各衙门，条奏须简出，毋出千字。如词意未尽，可再奏。至初九日又命各部，自元年二月所发章奏，俱限十日内题复，如仍稽迟，部科互勘。
崇祯元年（1628）四月十一日，南赣（今江西省南部）起义军夺天王，建号永兴元年，率众攻破安远县城，劫库放囚。安远知县沈克封逃走。巡抚洪瞻祖报闻。
崇祯元年（1628）五月二十五日，崇祯帝谕吏户兵三部：辽、黔兵事未结，加派前已不少，该部将新旧兵饷造简明册进呈，抚按官查有司私派即行参处，国法具在，断不宽贷。
崇祯元年（1628）六月初四日，工科给事中刘安行巡视太仓银库，奏预支官俸之弊，积侵三十六万。崇祯帝命刘安行同户部清核，自某年某日某人，历历查明，限旬日奏上。限令抚按完解马价 崇祯元年（1628）六月初六日，太仆寺卿田仰言，寺马专给团营骑操，自种马废而改俵马，俵马起而分本折色，已非立法初意。自行太仆寺废，苑马寺废，各边皆仰给于臣寺，寺之折色而马制荡然。近岁入马价不过四十五万二百余金，皇上不时赏赍不预焉。今各省直又逋负数多，乞责成抚按勒限完解，摘其尤者题参一二。崇祯帝允准。
崇祯元年（1628）七月十六日，云南道御史毛羽健极言驿递之害；张居正为相时，最严乘传，当时每马一匹，草料仅二十八金，每夫一名工食仅七两二钱。今日法纪荡尽，巧伪滋彰，兵部之勘合火牌有发出无缴进，缙绅竞相假借，奸棍互相买卖，一纸洗补数番，一人往返数用，而一省之中两院有牌，司道府有票，乡官有帖，应付不一。今日每马加至百余金，每夫一名加至三五十金。民生安得不蹙，国计安得不穷。请皇上宣谕，禁革诸弊。疏上，崇祯皇帝令内阁拟旨痛革。兵部议覆，抚按官以及有关官员给与勘合，细开姓名奏缴，不许自遣白牌，违者重治。崇祯帝允从。
崇祯元年（1628）七月十九日，南京户科给事中陈尧言疏：南都饥军鼓噪，各省直应解南粮，有司视为可缓，听解户包揽，衙蠹侵挪，以致匮乏如此。请敕总督仓场部臣，备查州县完欠之数，分别上闻，以凭究处，崇祯帝准从。
崇祯元年（1628）七月二十日，蓟门驻军由于饥饿索饷鼓噪，焚抢火药，经多方措处，始解散。至八月初，顺天巡抚请先发欠饷三月，以安军心。下所司速行。并任都督赵率教为总兵官，镇守永平、蓟州，辖马松、大石、曹墙八路。
崇祯元年（1628）七月二十三日，浙江海溢，人畜庐舍漂溺无数，嘉兴飓风淫雨，滨海及城郊居民被溺死者不可胜计。绍兴大风，海水直入郡城，街市可行舟。山阴、会稽、箫山、上虞、余姚被溺死者，各以万计。
崇祯元年（1628）七月二十五日，辽宁宁远军中四川、湖广兵因缺饷四个月，发生兵变，其余十三个营起而应之，缚巡抚毕自肃、总兵官朱梅、通判张世荣、推官苏涵淳于谯楼上。八月初，袁崇焕与兵备副使郭广密谋，诱捕其首恶张正朝、张思顺，斩首十五人，平定了兵变。
后金练兵五万，借狐狸衬兵一万，打造盔甲战车，欲于三岔河三路出兵，过宁远围屯，攻越山海、石门等。崇祯元年（1628）八月初三日，兵部覆请敕边臣多方哨探，随地设防，清野固守为万全之策。崇祯帝允从。
崇祯元年（1628）八月二十二日，后金犯黄泥洼。袁崇焕令总兵官祖大寿击郤之，斩一百八十级，获马骡百二十。
崇祯元年（1628）十一月初三日，诏会推阁员。廷臣列吏部左侍郎成基命及礼部右侍郎钱谦益等名以上。同时被会推者郑以伟、李鹏芳、孙慎行、何如宠、薛三省、盛以弘、罗喻义、王永光、曹于汴等共十一人。而礼部尚书温体仁，侍郎周延儒，以素无人望不与。遂因此酿成党争。
万历末年至天启、崇祯两朝，北方连年发生天灾，而有司只知刻剥百姓。天启七年（1627）三月，陕西澄城县爆发民变，杀知县张斗耀。十月二十八日，汉南起义者四百余人自咸阳两当薄略阳。联合当地起义者三千余人入略阳，逼汉中。官兵追至宁羌、阶州，后复还趋略阳拒战。起义者曾捉获关南道中军王道成，因官军追急，弃道成而遁。十一月十七日，白水县民王二首举义旗，聚众攻蒲城之孝童，韩城之淄川镇。接着，府谷王嘉胤、宜川王佐挂并起，攻城堡，杀官吏。安塞高迎祥、汉南王大梁，复聚众响应，迎祥自称闯王，大梁自称大梁王。由此拉开了明末农民大起义的序幕。
明崇祯元年（1628）十二月二十四日固原（今宁夏固原）发民兵变，当时边兵缺饷，士兵乘农民起义爆发之机，一齐造反，劫夺固原州库。巡抚胡廷宴与延绥巡抚岳和声互相推诿，哗变士兵多加入农民起义队伍。明年正月，固原兵攻泾阳、富平，执游击李英。
崇祯二年（1629）二月初八日大明朝做了一件了不得事，户科给事中刘懋上书「请裁驿站冗卒，岁可省金钱数十万。」崇祯悦，遂裁驿站卒。其时陕西加派之赋数目日增，吏因缘为奸，民大困。山、陕游民至是求为驿卒而不可得。是时，陕西灾荒连年。于是，饥民，失业驿卒和逃亡士兵纷纷投入起义军。
崇祯二年（1629）正月二十一日，思宗召见阁臣韩爌、李标、钱龙锡、吏部尚书王永光、都察院左都御史曹于汴等于文华殿，谕定魏忠贤逆案。韩爌等不愿树怨太多，仅定四五十人以上。崇祯不悦，令以「赞导」、「拥戴」、「颂美」、「谄附」等为目，将魏忠贤党人罗列其上。三月，韩爌等奏上逆案，崇祯亲自裁定。自魏忠贤、客氏磔死外，其余以六等定罪。崔呈秀等以「首逆同谋」罪立斩；刘志选等以「交结近侍」罪，俱斩，秋后处决；魏广微等十一人与魏志德等三十五人，俱充军，罪名「谄附拥戴」，太监李实等以「交结近侍又次等」罪，俱充军；顾秉谦等一百二十九人以「交结近侍减等」罪，坐徒三年，赎为民；黄立极等四十四人革职闲住。
崇祯二年（1629）二月十六日，上谕曰：《会典》规定，民间有四五子愿以一子报官阉割者，有司造册送部选，敢有私自净身者，本身及下手之人处斩，全家发烟瘴地方充军，两邻歇家不举者治罪。近来小民希图射利，违禁私行阉割。自今以后，且不收选，敢有犯者，按法正罪。十六岁以上罪坐本身及下手之人，十五岁以下罪坐主使及下手之人，其主使除嫡亲祖、父依故杀子孙律科断，如系伯兄母舅亲威人等，与同下手之人必杀无赦。倘有强阉他人幼稚希图诬赖的讯明反坐，亦不姑息，布告中外，确行遵守。
崇祯二年（1629）二月二十三日，考察京官。素行不谨冠带闲住者一百人泄露降一级调外任者四十六人，才力不及降一级调外用者十七人，年老致仕者十三人，有疾致仕者八人，老疾致仕者九人，贪酷革职者八人，罢软无为冠带闲住者三人，科道拾遗者二十四人。
崇祯二年（1629）三月十八日兵科给事中宋鸣梧疏陈：从来遵化台军营兵、南兵每月一两五钱，北军每月米一石止折银一两，其新设营兵皆折色一两五钱，本色米五斗，有马家丁每月二两三钱五分，无马家丁亦一两一钱，犒赏丰腆，北兵已叹不平，后欠饷日多，诸兵绝望，始离信索饷，各营闻风倡煽。于是东游兵，榆木岭、白羊峪援兵营于二月初三日、初八日集于遵化西门外，伐木立寨，服蟒竖旗，大书「赤心报国，饥军设粮」八字，民起而殴，军起而怒，要索全饷，思得潘中军而甘心焉。至三月二十二日，有司抚定之。次日，巡抚顺天右都御史王应豸以牟饷激变被逮，论死。
崇祯二年（1629）三月，以左副都御史杨鹤总督三边。杨鹤，字修龄，武陵（湖南常德）人。初任佥都御史，因得罪魏忠贤免职。崇祯即位，复官，任左副都御史。关中爆发农民起义，总督缺人，乃拜为兵部尚书，总督讨伐农民军。其时，商洛道参政刘应遇已先击斩王二于白水，又追斩王大梁于汉南。督粮道参议洪承畴也已击破王左桂，义军多被诛灭。杨鹤到任后，督军不利，农民起义军日益增多。
崇祯二年（1629）四月初九日，陕西义军王佐桂攻打耀州（今陕西耀县），督粮道参议洪承畴，率官兵、乡勇万余人，分十二营，围王佐挂于云阳（陕西泾阳），天黑后，雷雨大作，王佐挂乘机突围，走淳化，入道岭。
崇祯二年（1629）四月二十六日马懋才奏：臣乡延安府，去年全年无雨，草木枯焦，民争采山间蓬草为食。蓬草尽，则剥树皮而食。树皮尽，则掘山中石块而食，石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。饥民相聚为「盗」，与其坐等饥死，不如为「盗」而死。又烧人骨为薪，煮人肉以为食者，而食人之人，不数日即面目赤肿，燥热而死。于是，死枕藉，臭气薰天，安塞县城外掘数坑，每坑可容数百人，不及掩埋者，又不知还有多少？小县如此，大县可知，一处如此，他处可知。百姓又安得不相牵而为「盗」。而庆阳、延安以北，饥荒更甚。
起义首领王二、王大梁虽先后牺牲，但继起者日众。崇祯二年（1629）闰四月初八日，起义军七千余人攻三水，游击高从龙败死。官兵被伤者二千余人。
崇祯二年（1629）五月，日食。崇祯帝因旧历法推算日食失验，欲加罪台官。礼部尚书徐光启上言：「台官测候，本郭守敬法，元时尝当食不食，无怪今日之失，宜及时修治，参用西法。」崇祯帝从之，诏外国人龙华民等编修新历法，徐光启为监督。西历自此开始实行。
六月袁崇焕斩杀毛文龙（？－1629）仁和（今杭州）人，镇守东江。其人无大略，所战皆败，又假称捷冒功，纵容部下淫掠。袁崇焕到任后，上疏请派部臣清理东江军饷，文龙则抗疏驳之，袁崇焕决心除掉毛文龙。崇祯二年（1629）六月初五日，袁以阅兵为名至双岛，邀其观将士射。先设帐于山下，令参将谢尚政等伏于帐外。文龙至，崇焕责问文龙违令数事，文龙抗辩，崇焕厉声叱之，并命去掉冠带絷缚，崇焕历数文龙十二大罪状，文龙丧胆，叩首乞免，袁崇焕遂取尚方剑斩之帐前。
崇祯元年（1628）六月，崇祯帝起用朱燮元，复其故官，兼抚贵州。朱燮元征发云南兵攻下乌撤；四川兵出永宁，攻下毕节；自率兵驻陆广。水西兵安邦彦与奢崇明来攻，燮元令贵州总兵许成名率兵佯退诱敌，另派兵三路捣其老巢，四川总兵候良柱，副使刘可训与敌战于永宁，后与成名合击，大破水西兵。崇祯二年八月初十日，斩邦彦，崇明，俘敌数千人。后来燮元又迫降安位，水西、永宁皆平。
崇祯二年（1629）十月二十七日，后金兵分三路，一路攻打入大安口，参将周镇死亡；一路攻入龙井关，一路攻打洪山口，明参将张安德等败逃，张万春降。蓟州被围，十一月，京师戒严。
崇祯二年（1629）十一月，后金皇太极亲自督军攻入龙井关，以蒙古喀尔沁台吉布尔噶图为向导，攻克洪山口。别将攻克大安口，会于遵化。本月初四日，山海关总兵赵率教入援，于遵化战死，全军覆没。巡抚王元雅、保定推官李献明、永平推官何天球、遵化知县徐泽、前任知县武起潜等，据城拒守，城破皆死。
十二月四日，崇祯帝下崇焕于狱，激起祖大寿之变，承宗力为抚定。后金兵退，加承宗太傅，力辞不受
崇祯二年（1629）十二月，宣大总督及宣府、保定、河南、山东、山西巡抚，闻京城戒严，都奏请率师入卫。山西巡抚耿如杞与总兵张鸿功也率五千人赴援。军队曾有令曰：「卒至之明日，汛地既定而后给饷。」山西援兵既至，今日令守通州，明日调昌平，后日又调良乡。驻地累更，三日没有给军饷，军队乃发生哗变。事发后，耿如杞、张鸿功被捕入狱。时四方援兵先后集，以缺饷故，多肆剽掠。
崇祯二年（1630）十二月初四日，成都地震，声吼如雷，连震十二次，房动屋摇，鸡鸣大吠，河涨水赤，山崩城倒，压死宿城楼营兵数名。松潘卫（今松潘）日震十二次，声如雷。小河营（即小河守御千户所）同日震，山崩，城塌一百二十丈，压死军民数人。同日重庆府、壁山、广安州、苍溪、珙县、威远等俱震。震中烈度（Io）VIII，震级（M）为六点二五级。
后金兵自通州东行，攻克香河，进逼永平。崇祯三年（1630）正月初四日，黎明，城破，副使郑国昌自缢于城上。知府张凤等皆死。接着陷滦州，知州杨濂自刎，太仆寺卿冯运泰先遁。再攻抚宁，参将黄维正力守，四日不克。转攻昌黎，还永平。
崇祯三年（1630）一月初九日，后金兵攻下滦州后，分兵自抚宁向山海，离关三十里列三营。山海北路副总兵官惟贤与参将陈维翰设两营拒敌。后惟贤奉马世龙命，率陈维翰及游击张化等往袭遵化。城中兵出击，惟贤军先锋死战，后队乘势进攻，城上矢石如雨。惟贤、张化皆战死，士卒死伤三百余人。
崇祯三年（1630）一月二十二日，后金乘胜进攻马兰城。时副总兵金日观驻守马兰。金日观坚守马兰城，亲燃大炮。头目手足皆被烧，而意气犹盛。后马世龙令参将王世选等赴救，后金兵退。寻，又以二千骑来攻马兰，金日观与王世选等死守不下。
崇祯二年由庶吉士升为兵部右侍郎的刘之纶。毅然请战，召募万人，分为八营，以副总兵八人分将之。后金兵攻下滦州，驻三屯营，分兵守汉儿庄。刘之纶出蓟州（天津蓟县），派别将吴应龙等从中路取罗文峪关，自率八营兵抵遵化。后金兵闻报，于三屯营派精兵三万攻之，刘之纶兵大败。后金兵围山，招刘之纶降，左右劝其结阵徐退，刘之纶拒绝，整军再战，崇祯三年正月二十二日为后金兵射杀，八营兵只剩一营。
崇祯三年（1630）三月十七日，工部尚书南居益题开纳事例。接着南直隶巡按王道直解苏、松、常、镇四府道州县等官及乡缙典户所捐银九千八百三十八两充饷，至四月初四日，南居益等率属助饷。崇祯帝优旨核收。从此开捐资助饷之端。
崇祯三年（1630）三月二十七日，南京户科给事中陈尧言疏陈：南京户部设有新旧二厂。旧厂铸钱搭放军粮兼支官俸，新厂铸钱起自泰昌元年（1620），原动南本鼓铸南钱，以佐旧厂之不足，一岁之间除军粮商价外，仍以余利解助辽饷。至天启二年（1622），始用北本改铸北钱，乃铸局在南而铸本自北，事权不一、息微弊滋，故有停止之请。然北铸既停，南铸宜复，安得一罢俱罢。果能设处铸本数万金，便可岁取倍称之利，方今度支告诎，可以受益弘多，故请复新厂南铸，崇祯帝命所司酌议以闻。
崇祯三年（1630）三月二十八日，河南巡按吴甡疏奏：开封、归德之间，近河诸州县，与山东、直隶接壤。原有「邪妖」借白莲、金禅之教，煽惑村民，勾结亡命，分布号召，在在有之。近日所获「大盗」，皆挟「妖书」，称王号，纵横闾左，跨州连邑，布满三四百里之内，声称紫微星失道，谋举大事。章下所司核议。
山西自河曲至蒲津一千五百里，皆与陕西为邻，河最狭。崇祯三年（1630）三月二十八日，陕西起义军由木渡河，进入山西，攻襄陵、吉州、太平、曲沃。从此起义烽火燃遍山、陕。
崇祯三年（1630）正月初，陕西农民起义军王子顺、苗美拥三四千之众，南下围韩城。十五日，总督杨鹤等，解韩城之围，王子顺受抚。四月，清涧庠生李攀龙杀苗美于贺家湾。王子顺复起，于四月二十八日由木过河，攻陷蒲州，分兵二路，东攻赵城、洪洞、汾、霍；西攻石楼、永和等，号横天一字王。
崇祯三年（1630）四月初一日，顺天府府尹刘宗周奏陈：先臣王守仁抚南赣时，行十家牌法以清「盗」源，其法甚约，其治甚广。今日京师至三辅，所在戒严，通天下郡县皆有风鹤之警，征兵括饷殆无虚日，生民不得其所者十家而九，有司又不知所以抚循之，势必尽驱而为「盗」。此时，诚宜行保甲之法。臣谨仿先儒遗意辑为《保甲事宜》，且冠以太祖《教民榜文》十条，总为一编，名《保民训要》。请皇上申饬，自五城御史，以至州县有司，各务着实遵行。崇祯帝准从。
崇祯三年（1630）五月初四日，督师孙承宗督师，檄总兵马世龙屯丰润待合击；檄总兵朱梅以游击靳国臣取迁安；檄协将王维城等趋滦州合攻，以牵制迁安南援；檄中军何可纲等分双望各山，牵永平之敌；义军游刘法，守备刘启职合三万人屯滦州之莲泊，为声援，兼向导。孙承宗进驻抚宁，祖大寿亦来会合。于是收复滦州、迁安、永平、遵化四成，各堡十二。并获后金知府张养初、都御史马思恭、兵道贾维钥、知州杨熠、都督李际春、守备吕及第等多人。后金侵掠受阻，遂收道冷口东归。
崇祯三年（1630）六月初五日，农民起义军王嘉允攻下府谷，延绥巡抚洪承畴及文焕闻之，驰兵救府谷，击败王嘉允。王嘉允夺路逃到黄甫川，洪承畴复追败之。后还军，于清涧击败张献忠军。其时，农民起义军王左挂欲据绥德起事，洪承畴与巡按李应期又击杀王左挂。
崇祯三年（1630）八月初一日，原任职方司郎中周梦尹上言：臣理刑南阳，查盘大梁道属祥、陈等十二州县，清出已征未解银五万余两，而他州县可知；南、北直隶各州县征派门摊行户猪羊等税，俱不入册，他州县亦可知。得旨：其已征未解及私征私派等弊，各抚按严督有司，实意清厘。
崇祯三年八月十六日，以「谋叛罪」讲袁崇焕磔于市，兄弟妻子流三千里，籍其家，天下冤之。
崇祯三年（1630）九月初三日，总督朱燮元条陈水西便宜九事。一，不设郡县，置军卫，不易其俗，土汉同安。二，地益垦辟，聚落日繁，土目不得侵轶民地。三，令自食其土，省转输之劳。四，国用方匮，出太府金币劳诸将不足，不若以地，于国无损。五，既许世其土地，各自经久远。七，训农治兵，耀武河上，使「贼」日备我。八，从兵民便，愿耕者给之，且耕且戍，卫所自实，无勾军之累。九，军耕抵饷，民耕输粮，各乐其业。
崇祯三年（1630）十月初一日，兵部奏：李天成谙用地雷，试有成效。命量受职衔。另立一营教练。
崇祯三年（1630）十二月初一日，户部尚书毕自严因度支大绌，上疏十二事，要求增关税，捐公费等。兵部尚书梁廷栋则以兵食不足，上疏言民穷之故，皆因官贪。使官贪风息后，再加派田赋，百姓才会同意。尚书毕自严遂请每亩加三厘，于是增田赋一百六十五万余，合旧所增，共六百八十余万。
崇祯四年（1631）正月初八日，后金铸造红衣大炮，炮身上镌曰：天佑助威大将军。并有铸造年月，督造官员及铸匠、铁匠的姓名。后金原无火器，铸炮自此开始。
崇祯年间，延绥一带连年灾荒，人民流亡、从起义军造反，十之有七。职方郎中李继贞上疏请赈济饥民，崇祯四年（1631）正月二十三日崇祯帝遣御史吴甡带十万金赈之。吴甡至延绥，以西安推官史可法主赈事。后即命吴甡代李应期巡按陕西。
崇祯四年（1631）正月二十六日，崇祯帝召集内阁九卿、科、道及入觐两司于文华殿，讯问御寇、安民、宗禄、兵饷及贵州安位等事，后又诏谕都察院要严格考核巡按御史。
崇祯四年（1631）二月二十二日，福建起义军数千人自长赖坑突攻瑞金县。教谕王魁春署邑事，谕民兵力守。起义军走福建古城。
崇祯四年（1631）三月，总督杨鹤移驻宁州。农民起义军一魁等向杨鹤请降，其余义军首领金翅鹏、过天星、独头虎、上天龙等也先后请降。杨鹤设御座于城楼，众降者跪拜呼万岁。杨鹤宣圣谕，令其设誓。然后降兵或归伍、或归农，并赦其罪。杨鹤因一魁最强，将其召至，宣诏赦之。令受降军四千余人驻于宁塞。后受降义军又纷起反官。
崇祯四年（1631）三月，皮岛参将刘兴治作乱。毛文龙死后，袁崇焕将其兵分为两协，副将陈继盛领东协，游击刘兴祚弟刘兴治为参将，领西协。兴治与继盛不合。时其兄兴祚阵亡，继盛误闻谍报，谓兴祚未死。兴治愤，择日为兴祚治丧，继盛往吊时，被伏兵所执，同时执杨应鹤等十一人，遂杀继盛与杨应鹤等。兴治与其诸兄弟在长山岛大肆杀掠。登莱巡抚孙元化请都督佥事黄龙为总兵官前往平定，无效，后兴治入参将沈世魁家，尽杀其家人。世魁走脱，于夜间率部下杀掉兴治，其乱乃定。
崇祯四年（后金天聪五年，1631）七月初八日；皇太极集诸贝勒大臣议，定官制，设户部、礼部、兵部、刑部、工部。贝勒管部事。每部有承政（蒙古承政、汉承政），其下设参政八员，启心郎及笔帖式若干。各司其事，事不留行。
崇祯四年（1631）七月初二日，广东巡按高钦舜疏奏：增从山民人钟国相、陆彦博、颜丁髻等聚众数万，起义有年。今经剿抚并用，前后共斩一千一百余级，钟国相等次第歼灭。
李自成，原名李鸿基，生于万历三十四年（1606），陕北米脂县李继迁寨人。幼牧羊，后为银川驿卒。崇祯元年（1628），李自成之舅安塞高迎祥起义，号「闯王」。崇祯二年，朝廷裁减驿站，李自成失业，逃至甘州充边兵。崇祯三年，李自成聚众起义。崇祯四年六月初，王嘉胤牺牲，部众共推王自用为领袖。七月间，王自用与老回回、八金刚、扫地王、射塌天及高迎祥、张献忠等共三十六营、二十余万人马会聚于山西。李自成从高迎祥，号为「闯将」，并与张献忠部会合。
辽东巡抚邱禾嘉建议筑广宁、义州、右屯三城以御后金进犯。督师孙承宗则谓「广宁道远，当先据古屯，筑大凌河城（今辽宁锦县），以渐而进」，遂于崇祯四年（1631）七月动工，令祖大寿、副将何可纲以四千兵据守其地，征发班军一万四千人筑之。将筑成，兵部尚书梁廷栋被罢。廷议「大凌荒远，不当城，撤班军赴蓟。」邱禾嘉乃撤防兵，只留班军万人以守。后金兵闻此事，乃于八月初四日发兵逼大凌城。掘濠树栅、四面围合，另派军截锦州大道。城中兵出战，全败还。禾嘉闻之，与总兵官吴襄、宋伟合军赴援，败还。又夜渡小凌河，驻长山，又败。监军道张春、副将祖大乐等被俘，诸将张吉甫等战死。祖大寿等坚守不敢出城。而援绝，至冬，大凌粮尽，后金兵招祖大寿降，祖大寿杀副将何可纲、张存仁等降后金。
崇祯初即位时，鉴于魏忠贤祸败之事，尽撤诸镇守中官，委任大臣。既而诸廷臣陷于门户之争，兵败饷绌，而不能进一策，乃思复用近侍。崇祯四年（1631）九月初九日，复遣中官王应朝、邓希诏等监视关、宁、蓟镇兵粮及各边抚赏。二十四日，又任命太监张彝宪总理户、工二部钱粮，唐文征提督京营戎政，王坤往宣府，刘文忠往大同、刘允中往山西，各监视兵饷。从此太监监军之风大开。诸监军多侵克军款，每战先逃，戎务更坏。
崇祯四年（1631）九月杨鹤因「主抚误国」获罪，二十一日洪承畴以巡抚延绥右佥都御史总督陕西三边军务，兼兵部右侍郎。
崇祯四年（1631）三月杨鹤招抚农民军，义军降而复反。七月义军李老柴、独行狼等攻陷中部。朝廷曾得杨鹤报谓「庆阳贼就抚，散遣俱尽」，后又闻中部陷，久攻不下。御史谢三宾弹劾杨鹤欺罔朝廷。巡按御史吴甡核实上奏曰：「鹤主抚误国」，遂于九月二十三日被逮入狱，后遣戍袁州。
崇祯四年（1631）八月，大凌被围，孔有德与应元统千余人声援，经月抵吴桥。时天下大雨，军无所食。十一月二十八日，遂与应元谋叛，还师大掠，攻陷陵县、临邑、青城、新城等地。
崇祯五年（1632）正月三日，叛将孔有德攻陷登州城，杀官吏绅民几尽。逮捕巡抚孙元化及监军道王征，知府吴维城，同知贾名杰，蓬莱知县秦世英等。后孙元化被放归，治为死罪，七月弃市。
崇祯五年（1632）三月，令兵部侍郎刘宇烈督理山东军务，讨孔有德。诏总兵邓玘将蓟门、四川兵，副将牟文绶将密云兵往援莱城。走至沙河，诸帅议抚，孔有德得知官军虚实，潜兵绕至其后，焚其辎重，刘宇烈恨，跑至青州，又至昌邑。推官屈宜阳请入孔有德营议抚，孔有德礼待之，刘宇烈以为叛军可抚，乃请于朝，而孔有德则乘其不备，猝然攻城。事闻于朝，七月二十日逮刘宇烈下狱，后乃遣戍。
崇祯五年（1632）六月初六日，黄河于孟津决口。崇祯年间，黄河多次决口，军民商户死伤无数。百姓转徙，到处丐食，无路可走，乃聚而造反。
崇祯五年（1632）七月初六日，罢唐文征提督京营，复以太监曹化淳代之提督京营戎政。
崇祯五年（1632）八月，朝廷命朱大典巡抚山东，救莱州。大典率兵数万及关中劲旅抵德州，杀叛敌陈有时，后兵分三路，金国率兵从中路进昌平，总兵陈洪范率兵从南路进，参将王之富等从北路进。诸军皆带三天粮至沙河，孔有德迎战，被打败，二十日莱州城围始解。
崇祯五年（1632）九月，农民军高迎祥、罗汝才、张献忠等聚集山西，分四路出击。连续攻克大宁、隰州、泽州、寿阳诸州县。朝廷乃令宣大总督张宗衡驻平阳，巡抚许鼎臣驻汾州，分地守御。十四日，李自成攻陷修武县，杀知县刘凤翔。
崇祯五年（1632）九月初二日，海盗刘香连攻闽、广沿海郡邑。广州都司许当辰剿击刘香，战死。熊文灿升授总督两广事务，议诏抚刘香，刘香佯许之，参政洪云蒸与副使康承祖、参将夏之本，张一杰入得香舟宣谕，俱被俘获。
崇祯五年（1632）十二月朝廷又派贺人龙、李卑、艾万年三将进关中，助张宗衡、许鼎臣围剿农民军。兵至，张、许争三将兵为己部，而贺人龙等无所适从。农民军趁机入据磨盘山，分其众为三：阎正虎据交城，进逼太原；邢红娘、上天龙据吴城，进逼汾州；紫金梁、张献忠攻沁州、武乡，陷辽州。知州李呈章、乡官杨于楷、张友程、举人赵一亨、候标并死之。
崇祯五年（1632）十二月，官军围登州，筑围墙以困孔有德，其城三面距山，一面临海，墙有三十里长，东西俱抵海。明将分番戍守。孔有德军不能出，开炮击官军。李九成出城与官军战，死于阵。孔有德欲弃登州入海。官军龚正祥等率舟师拒于海口，时大风突起，舟破，孔有德军突至，俘龚正祥，然孔有德亦不得出海。
崇祯六年（1633）二月十一日，农民军进入河北，参将杨遇春率兵追之，中伏死。义军连陷赵州、西山、顺德、真定等。又于邢台摩天岭西下，至武安，败左良玉军；守备曹鸣、主簿吴应科等皆战死。农民军在河北势力大震。
崇祯六年（1633）二月二十六日，参将王之富、祖宽等克登州水城。当时孔有德等在围城中，粮绝，但恃水城可逃，故不降。王之富等夺其水城门外护墙，孔有德与耿仲明遂逃。官军攻水城未下，乃采用游击刘良佐之策，以火药炸城。城崩，将士涌入。副将王来聘先登，受伤而死。城破，俘千余人，自尽及投海死者不可胜计，山东平。
各省积亏盐课银三百二十万余两，崇祯六年（1633）四月二十日，命有司如数全解，否则指名参处。金花银积负分现征、带征勒完。
崇祯六年（1633）五月二十日，孔有德等为明军所追，逃至旅顺，总兵黄龙于岛中击败孔有德军、斩应元，生擒毛承禄、陈光福、苏有功等，孔有德、耿仲明逃走，降后金。前登州火器大炮与精其技者皆归于后金。
崇祯六年（1633）六月，川兵邓玘奉诏授剿农民起义军，到济源，射杀义军首领紫金梁，义军乃退至林县。杨遇春追杀之，中伏而死。义军乃用其旗，诱杀其他官军，川军大败，初五日土司马凤仪一军也被义军击败于候家庄。
崇祯六年（1633）七月十四日，后金兵取旅顺。当时，总兵官黄龙驻守旅顺，因鸭绿江有战事，黄龙派水师往授，孔有德等侦知旅顺空虚，遂带领后金兵袭其城。黄龙数战皆败，弹药俱尽，遂自刎。游击李惟鸾自焚其家属，力战而死。
崇祯六年（1633）十二月初一日，农民军乘胜攻陷伊阳，伊阳知县金会嘉弃城逃跑。乡官故兵部车驾司主事李中正，集家人及里中壮士奋击，众寡不敌，全部战死。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」卢氏生员常省身，占据险地与义军战两昼夜，力不支，令其妻子自缢，己拔剑自刎而死。
崇祯六年（1633）冬，崇祯帝再令保定、河南、山西诸路官军围剿农民军。是年十一月二十四日，农民军乘黄河冰冻飞渡冲出合围；连克渑池、卢氏、伊阳（今汝阳）三县，从陕西进入河南。河南巡抚元默重兵堵截，农民军转而南下，经汝州（今临汝）至淅川、内乡、光化、南阳。此后，农民军由合营而分军，老回回等五营农民军攻入湖广。崇祯七年正月初五日，罗汝才等部农民军，由郧阳渡汉水，次日攻襄阳，连克平利、白河等处。十四日南破凤县入四川。
李自成于崇祯年间从其舅高迎祥起义，崇祯六年（1633）十二月，起义军渡黄河，攻陷渑池。其时义军诸部以高迎祥最强，李自成隶其麾下。及由渑池渡河入河南，李自成与兄子李过结李牟、俞彬、白广恩、李双喜、顾君恩、高杰等自为一军。李过、高杰善战，顾君恩善谋。
崇祯三年（1630），东江总兵官黄龙驻守皮岛，尚可喜隶其部下。五年，孔有德叛明，陷登州（今山东蓬莱），旅顺、广鹿岛副将皆往从之。黄龙遣尚可喜抚定诸岛。时后金兵驻旅顺，尚可喜击走之，遂驻其地。不久，升为广鹿岛副将。崇祯六年七月，东江总兵黄龙兵败自杀，明以沈世奎代之为总兵。部校王庭瑞、袁安邦等构尚可喜，诬以罪。沈世奎檄召尚可喜到皮岛。尚可喜闻构惧，据守广鹿岛，崇祯七年正月初二日率部降于后金。
崇祯七年（1634）正月初二日，遂擢延绥巡抚陈瑜为兵部右侍郎、兼右佥都御史、总督陕、晋、豫、楚、川五省军务，围剿农民军。
崇祯七年（1634）二月初五，农民军攻陷兴山，杀知县刘定国。十五日，下瞿塘。二月二十一日，又攻下夔州府（今四川万源、宣汉、达县、梁平以东地区及湖北建始县）、大宁，围攻太平。由于土司秦良玉率军阻断了农民军前进的道路，崇祯七年三月，入川之老回回等数营义军又自阳平关（今陕西省宁强县西北）入秦州，复返陕西。
崇祯六年（1633）冬，农民军突破官军的合围，入河南境。攻占南阳后，起义军分军，老回回等五营攻入湖广，李自成等入汉中，张献忠率部赴信阳。崇祯七年正月，张献忠自信阳西去商、洛地区。李自成与张献忠合兵攻取澄城，直逼平凉等州县。二月二十八日，张献忠等十三营义军自河南商、洛西出潼关进入汉南。三月，老回回等部也由川返陕，农民起义军重又联合一起成为一支强大的力量。
崇祯七年（1634）四月，给事中吴甘来请发粟以赈饥。时山西、陕西自去年八月至于是月不雨，赤地千里，民大饥，人相食。民饥而乱兴，而明将多杀良冒功。中州诸郡，畏官兵甚于「贼」。疏入，初六日，崇祯帝诏发帑赈饥。
崇祯七年（1634）五月，后金大军第二次攻明，其军绕开山海关从北面破长城而入。七月初，阿济格率军从龙门口入边，攻保安州（今陕西志丹）。时保安州虽有民而军寡，势难对敌。保安州知州阎生斗集吏民固守迎敌，二十三日城破，被俘遇害。
崇祯七年（1634）六月，总督陈瑜与郧阳抚治卢象升合兵于上津。时农民军各部多入汉南，陈瑜乃引军西向，约会陕西、郧阳、湖广、河南四巡抚围剿汉南农民军。农民军高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成等部见明军四集，误走兴安（今陕西省石泉以东的汉江流域）车箱峡。峡谷之中为古栈道，四面山势险峻，易入难出。时天雨两旬，被困的农民军马疲食尽，李自成用顾君恩谋诈降，以重宝诱瑜左右及诸将。瑜许。七月起义军从车箱峡脱围者计三万六千余人。
崇祯七年（1634），后金汗皇太极为统一漠南蒙古，二次西征察哈尔。是年秋七月，后金军回师，以明边将扰其境、杀其民、匿逃人为名，七月初八日入上方堡，进围宣府。宣府守兵发炮击之，乃退走应州，兵掠大同，攻陷得胜堡。京师震动，诏令总兵陈洪范守居庸，巡抚丁魁楚等守紫荆，雁门。
崇祯七年（1634）七月，后金军分四路攻掠宣、大地区。是时沿边城堡多失守，后金军攻灵邱。灵邱知县蒋秉采募兵坚守，守备世，把总陈彦武、马如豸，典史张标，教谕路登甫，并战死。城破后，知县蒋秉采自缢死，其家合门殉之。远近震惊。
崇祯七年（1634）六月，李自成用计脱出车箱峡，尽杀安抚官，鼓行而西，破陇州，进至凤翔、宝鸡、泾阳、醴泉一带，洛阳农民军数万来会，关中大震。瑜遣将贺人龙往击之。闰八月十九日，自成反围贺人龙于陇州（今陕西陇县）。贺人龙，陕西米脂人，初隶洪承畴，后随瑜。自成以人龙同乡里，乃遣将高杰遗书约人龙降，人龙不肯，固守陇州两月。总督洪承畴檄将左光先驰援陇州。李自成才率军解围而去。
崇祯帝以农民军聚集陕西，下令河南兵入潼、华，四川兵由兴、汉，山西兵出蒲州、韩城，湖广兵入商、洛，合剿农民军。崇祯七年（1634）十月二十七日，湖广兵援汉中，被农民军击败，副总兵杨正芳及部将张士达战死。
陈瑜被逮后，洪承畴以兵部尚书受命兼摄陕、晋、楚、豫、川五省军务，准备更大规模地围剿农民军。崇祯七年（1634）十二月，农民军高迎祥、李自成等部由陕东出终南山，进入河南，连克陈州，灵宝、汜水、荥阳等地，声势复震。崇祯帝急令洪承畴出关与山东巡抚朱大典合力围剿农民军。
崇祯八年（1635）正月初六日，起义军陷荥阳。农民军高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家七十二营大会于荥阳，议拒敌。众采纳李自成「分兵定所向」之策，以革里眼、左金王击川、湖兵；横天王、混十万战陕兵；罗汝才、过天星扼河上；高迎祥、张献忠与李自成等略东方；老回回、九条龙往来策应。后因陕兵锐，又增射塌天、改世王。明廷调西北边兵及南兵七万余往河南会战，命五省总督洪承畴出关统率，以山东巡抚朱大典协攻。
崇祯八年（1635）正月初，荥阳大会之后，张献忠与高迎祥、李自成等部农民军按定议向东发展。时明军江北兵单，防御空虚。高迎祥、李自成、张献忠等部以迅雷不及掩耳之势攻入安徽境内。攻取固始、霍丘、寿州。初十日，张献忠部攻克颍州。农民军兵锋直逼明龙兴之地凤阳。
崇祯八年（1635）正月十五日，高迎祥、李自成、张献忠等部农民军乘胜攻下明中都凤阳。凤阳是明太祖朱元璋的故里。农民军攻占凤阳以后，毁皇陵楼殿，焚龙兴寺，杀宦官六十多人，斩明中都留守朱国相及官兵几千人。农民军树起「古元真龙皇帝」的大旗，合乐大饮，庆贺自己的胜利。
崇祯八年（1635）正月二十五日，出帑金二十万两助剿饷，贮于开封，为会兵适中之地。出太仆寺金十万两输西安，又留本省饷十万两。其湖广饷十九万两资镇筸等兵。四川留四万两，又盐课二十万两贮于淮扬，防寇逸。
崇祯八年（1635）正月，高迎祥、张献忠、李自成等部攻占凤阳后，张献忠与李自成不合，乃分军东走。初攻庐州（今合肥）不克，转攻舒城又不克。二十三日，献忠率军攻下巢县。越四日，又袭取庐江。明日又兵下无为州，杀知州张化枢。二月初一，张献忠率军围攻潜山，克之。杀知县赵士彦。
崇祯八年（1635）二月初春，张献忠连下太湖、宿松，所过太和、霍山、六安、毫州悉被攻取。罗田界湖广、江北之交。张献忠部继攻下宿松后，又连克徐州及虞城、商丘、汝宁、真阳、新蔡，试图打开经河南北上明兵力空虚的陕西通道，遇到阻击后，又转而南进，二月初四日，其别部攻下罗田，打开通往湖广的门户。
崇祯八年（1635）二月，在张献忠攻取江北许多城镇后，洪承畴忙率军倾师出潼关，布置围剿农民军。时农民军在蕲、黄、汝宁、归德之间展开大规模的流动作战。明应天巡抚张国维东西奔击，忙于应付。初五日，农民军围困桐城（今安徽省桐城县）长达数日，不克走之。
崇祯八年（1635）正月，农民军攻取明中都凤阳。消息传到京城，崇祯帝惊惶不已，身着素服，声泪俱下，遣官告庙。诏令征兵剿灭农民军。二月十三日，因皇陵失守，总督漕运尚书杨一鹤被逮下狱。杨一鹤临湘人，崇祯六年以兵部左侍郎拜户部尚书兼右佥都御史，总督漕运，巡抚江北四府。至是遂与巡按御史吴振缨、守陵太监杨泽并被逮下狱。杨泽先自杀，杨一鹏弃市，吴振缨戍边。
崇祯八年（1635）正月，崇祯帝闻凤阳之变，晋洪承畴兵部尚书兼总督河南、山、陕、川、湖军务，赐尚方剑，令集诸路兵驻楚、豫适中之地。三月初一日，洪承畴至汝宁督师，分遣诸将贺人龙、邓玘、左良玉等进攻农民军。
崇祯八年（1635）二月底，张献忠率军西进，经霍山、英山进入湖广，三月初三日攻克麻城（今湖北省麻城市）。
崇祯八年（1635）初，兵部尚书洪承畴自陕西出关，合诸路兵欲将农民军剿灭于豫、楚地区。农民军为摆脱官军的围剿，三月十二日，张献忠与老回回、过天星等部会合攻取于羌州，长驱西进。张献忠由郧阳故道，经商州（今商县）入陕西，与高迎祥会合于凤祥，陕西农民军势复大盛。
崇祯八年（1635）四月初二日，户部言，崇祯八年新饷，除蠲羌外，酌解部六百八十万石，岁出七百八十六万石，额少七十万余石。
崇祯八年（1635）春四月，总督洪承畴至汝州，令总兵邓玘戍守樊城，防汉江。邓玘不善驭军，多克饷，军心不附。崇祯八年四月二十六日，其部将王允成以克饷聚兵鼓噪，杀邓玘二仆。邓玘惧，登楼越墙，误堕火巷，被焚死。
崇祯八年（1635）三月，张献忠入陕，与高迎祥、李自成重新会合。洪承畴闻农民军会聚于陕，四月十二日，在汝州（今河南临汝）大会诸将，商议围剿农民军于陕西，洪承畴令邓玘、尤翟文等驻樊城，防守汉江；左良玉、汤九州控吴村、瓦屋，守浙水之要道；尤世威、陈示福、徐来朝分驻永宁、庐氏山中，以扼雒南、朱阳之险。洪承畴亲统大军，与曹文诏一起入潼关进剿。
刘香与郑芝龙当初同为海盗，纵横海上，崇祯元年（1628）郑芝龙降明，刘香不从，与李魁、钟斌仍为海盗。芝龙乃于崇祯八年四月初八日合广东兵击刘香于田尾远洋，刘香势蹙，自焚溺死。其党千余人到浙江投降了明朝，海盗尽平。
督师洪承畴以奏限于崇祯八年（1635）六月剿平农民军，期已迫近，遂率贺人龙、张全昌等西行，下令曹文诏由阌乡取山路直插雒南、商州奔袭农民军，然后再经山阳、镇安进入汉中。时农民军离商州城三十里札营，满山篝火。五月初五日，曹文诏率部偷袭农民军，农民军败走。
崇祯三年（1630）七月，曹文诏擢升延绥东路副总兵。次年四月，杀害起义军首领王嘉胤，以功擢临洮总兵官。继在陕西晋先后击破多支农民军，受命节制陕西、山西诸将。后调之大同。崇祯七年七月，请兵入大同，曹文诏固守怀仁。因失地，论罪充军边卫。山西巡抚吴甡保荐，乃复命为援剿总兵官，立功自赎。崇祯八年六月二十八日，在真宁湫头镇（今甘肃正宁）被农民军包围，自刎而死。
崇祯八年（1635）八月二十四日，以农民军势力大盛，明廷以洪承畴一人不能兼顾，遂擢卢象升总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，兼湖广巡抚。总督洪承畴办西北，象升办东南。不久，解巡抚任，进兵部侍郎，加督山西、陕西军务，赐尚方剑，便宜行事，围剿农民军。
崇祯八年（1635）春，农民军兵集于陕西。七月，张献忠、老回回等部出朱阳关，入河南。高迎祥、李自成独留陕。八月初五，李自成破咸阳。时洪承畴督关中，卢象升督关外。农民军亦分军，高迎祥战于西，李自成战于东。九月，李自成兵败于渭南、临潼。十月，高迎祥、李自成出朱阳关，入河南。十一月，高迎祥、李自成、张献忠等连营六十里，大会于河南龙门、白沙，败官军祖宽部。十二月，高迎祥、李自成进兵偃师、巩县。初九日，自成率部攻占光州。
崇祯九年（1636）正月初一日，兵部侍郎总理川陕七省军务卢象升大会诸将于凤阳。卢象升上言崇祯帝，提出围剿农民起义的方略。其一：总督、总理宜有专兵专饷。批评事急而后调兵，情危而后增兵；兵至、兵集而后议饷、清饷，要求加重督、理之权。其二，请调咸宁、甘、固之兵属总督，蓟、辽、关、宁之兵属总理，以增其力。其三，各省抚臣，俱要担起封疆重任，不得一有警，即求援求调。其四，台谏诸臣不能不问难易、死生，求全责备，使督抚大臣虽有长材，无从展布。象升言切中机宜。
崇祯九年（1636）正月，农民军高迎祥、李自成率部东围庐州，取含山、和州。初六日，连营数十里攻滁州。初八日，总理卢象升率总兵祖宽、游击罗岱等诸道兵驰援滁州，与农民军大战于城东五里桥。农民军战不利，连营俱溃，北退五十里，被斩一千二百余级，从朱龙关至关山，积尸埴沟委堑，滁水为不流。农民军失利后，北渡逼泗州、徐州，复转入河南。月末，部分起义军自南山还商、雒。二月十一日，卢象升奏捷，斩六百七十六级，夺马骡四百余匹。
崇祯九年（1636）二月初十日，明驻守宁夏（今宁夏银川）士兵，因兵饷无措，发生兵变。饥兵群起围攻官署。巡抚右佥都御史王楫因不能措饷，饥兵索饷无着，乃鼓噪而杀之。兵备副使丁启睿率军镇压，捕获为首者七人，立即处斩，兵变才被抚定。
崇祯九年，后金天聪十年（1636）三月初六日，后金改文馆为内三院：内国史院，内秘书院，内弘文院。分任职掌。内国史院掌管记注皇上起居诏令，收藏御制文字，百官章奏、官员升降、功臣妻女诰命，邻国书札等等，俱编为史册；内秘书院职掌撰各国来往书札，掌录各衙门奏疏，及辩冤词状、皇上敕谕各官敕书、告祭文庙、祭文武官文；内弘文院职掌注释历代行事善恶，进讲御前，侍讲皇子、并教诸亲王，颁行制度等。
崇祯九年（1636）二月，山西在遭受连年的旱灾、虫灾后，三月，又发生大饥荒。时饥民无粮，只得食树皮、草叶。树皮、草叶尽，乃人相食。临近山西的河南南阳，也发生饥荒。唐王聿键奏河南南阳饥，甚有母烹其女以食者。崇祯帝乃下诏发三千五百金赈济山西、南阳，并免山西被灾州县新旧二饷。
崇祯九年（1636）三月十一日，总理卢象升奏陈：李自成等奔汉江南，其余观望陕西、河南间。河南、湖广、陕西、四川，大山绵延，其出没无端，若奋剿穷追，何地可歇？凡崇岗峻岭，密箐深林，扳木悬崖，日行三、四十里，马行不能进，人苦于登。此时折色银无所用，本色粮无从运，车驴无所施，势必以人负米二斗，随兵来往，日食一升，一供兵，一自赡，十日而二斗之粮尽，勿论此十日内遇贼否？相持否？而以千兵入须千人肩运，万兵入须万人肩运，粮以兵运，不出十日而俱归于尽矣。
崇祯九年（1636）四月十一日，后金国汗皇太极称帝，改元崇德，以是年为崇德元年；改国号金为「大清」；改族名为「满洲」；定都沈阳。上尊号「宽温仁圣皇帝。」次日，清太宗率百官祭太庙，尊奉父努尔哈赤为「承天广运圣德功肇纪立极仁孝武皇帝」，庙号太祖；祖父到始祖都尊奉为王。十天后，清太宗大封其臣属。其诸兄弟子侄、诸外藩蒙古贝勒，及明降将孔有德、耿仲明、尚可喜都封为王。清太宗即位之典持续约二十余天，礼仪多仿汉制。
崇祯九年（1636）五月三十日，请太宗派多罗武英郡王阿济格等统八旗兵十万攻明。六月二十七日，阿济格兵分三路入喜峰口（今河北迁西县境内）、独石口（今河北赤城县北）。明巡关御史王肇坤拒战，兵败而死，明军退保昌平（今北京昌平），清兵再侵居庸、昌平北路。大同总兵王朴驰援，击斩一千一百零四人，俘获一百四十三人。
崇祯九年（1636）六月十二日，总督洪承畴奏陈：秦中兵今实数共骑步一万三千七百余，现选川兵五千三百余人，俱为步卒，专蓝田、商雒等处，堵剿秦豫接界之寇。先是李自成众约三、四万，张天琳、满天星众约二、三万，混天王众约二万，历次剿散，混天王逃延绥定边，势孤，复合闯将。至张天琳、满天星等，今奔延绥、安定、安塞，犹可督责收拾；闯塌天、闯王、蝎子块等俱出郧、襄，已奔兴安、汉中，进则入三秦，退可犯楚豫，极宜合兵凑饷，力图协剿。
崇祯九年（1636）七月初，京师戒严。崇祯帝急令内臣李国辅守紫荆关、许进忠守倒马关、张元亨守龙泉关、崔良用守固关。几天后，又命成国公朱纯臣巡视边关。五日，清兵会于京畿延庆入居庸关，十七日，清兵自天寿山后突现昌平城下，攻昌平城。降人内应，清兵陷昌平，明总兵巢丕昌降，户部主事王桂、赵悦，判官王禹佐、胡惟弘等被杀。
崇祯九年（1636）七月，清兵入京畿，攻陷昌平后，又相继攻下良乡（今北京房山）、围攻顺义（今属北京）。明顺义知县上官荩与游击治国器，都指挥苏时雨等拒城守。城陷，荩与国器、时雨等皆死之。清军乘势，又攻下宝坻（今属天津）、定兴、安肃（今河北徐水）、大城、雄县、安州等近畿州县。
崇祯九年七月，清兵入昌平。给事中王家彦劾张凤翼坐视不救。凤翼惧，自请督师，诸将畏不敢进，清兵连下多城，言官劾疏屡上，八月，凤翼惧帝降罪，于九月初二日。梁廷栋与督师张凤翼畏怯不战，自度必罹重罪，九月服毒自杀，诏定其大辟之罪。
崇祯九年（1636）八月初一日，清兵犯京畿。唐王聿键起兵勤王。朱聿键（1602－1646），崇祯五年继唐王封爵，闻京师戒严，乃倡议起勤王师。明制，亲藩不掌兵，亲王府兵，不过备护卫而已，防宗藩擅兵干政。时聿键率勤王兵将至开封（今属河南），诸大吏惴恐获罪，乃集议请周王劝止。聿键乃止不行。不久，崇祯帝下诏切责，勒还国，废为庶人。
崇祯九年三月，农民军分道入陕：高迎祥由郧、襄趋兴安、汉中；李自成经商洛云延绥；罗汝才等进入房、竹一带。是月，明以孙传庭为陕西巡抚，锐意进剿。七月十七日，高迎祥由汉中、石泉进取西安。十九日，迎祥在盩厔（今周至）黑水峪被孙传庭设伏捕获。不久，被解送京师杀害。高迎祥死后，李自成被推为闯王。
八月二十日，清兵退出关外，京师解严。九月二十日，诏卢象升迁兵部左侍郎，总督宣、大、山西军务备边。象升乃大兴屯政，积粟二十余万。帝谕九边奉以为式
崇祯九年（1636）秋十月，张献忠自均州（今均县西）、老回回自新野、蝎于块自唐县（今唐河）拥众二十万，同时出兵。十三日，攻襄阳。农民军大败总兵秦翼明。湖广震动。献忠佯攻襄阳，转而与罗汝才、老回回、闯塌天等沿江东下。
崇祯九年（1636）五月，李自成从米脂率部向西南，渡泾河，过渭水，深入汉中。总督洪承畴闻警，调兵围堵。七月，李自成攻徽州，破两当，逼阶州。九月，农民军攻凤翔。十月初，李自成与蝎子块、过天星合营驻于陇州。十二月，总督洪承畴率军与李自成等战于陇州（今陕西陇县西南）。李自成兵败，率部退走庆阳、凤翔。
崇祯九年（1636）十二月二十九日，户部类报两淮盐课。崇祯六年以前，积亏二百万余两，命巡盐御史分别议处。淮盐在天启五年（1625），新旧额银止七十万两，崇祯三年（1630）加至一百二十一万余两，崇祯四年加一百三十万余两，崇祯六年加至一百五十六万余两，因列各官亏完之，程其功罪。
崇祯九年（1636），御览加派银共二百九十九万三千七百九十余两，工部分用九万两与山东之岛饷五十五万五千七百九十余两不与。浙江加派银四十二万零二百七十二两，江西加派银三十六万一千零三十六两，福建加派银十二万零八百零二两，河南加派银六十六万七千四百二十一两，山东加派银五十万五千七百五十七两，陕西加派银二十六万三千六百五十一两，凤阳抚属加派银二十七万六千八百八十五两，南直隶加派银三十八万一千八百三十五两，广东加派银二十三万一千一百七十八两，北直隶加派银先奉旨蠲免外，延庆州加派银九百五十三两，保安州加派银二百七十四两。
崇祯十年（1637）正月，张献忠、罗汝才等出湖广与号称革左王营的左金王、革里眼合。初六日，连营百里逼安庆，「烽火达淮扬」南京大震。明安庆巡抚张国维告警。别部攻滁州。崇祯帝诏左良玉、马爌、刘良佐合兵救援。张献忠等与明军大战于安庆城下，失利。献忠等退守潜山天王古寨。
崇祯十年（1637）正月十二日，浙江、江西、湖广左布政使姚永济、朱之臣、曾道唯，苏州知府陈洪谧，扬州知府韩文镜，淮安知府周光夏，各逋赋，夺官视事，勒限完复。
崇祯十年（1637）正月，清太宗皇太极亲征朝鲜，责其渝盟助明之罪。清军势如破竹连克义州、安州，直逼都城平壤。朝鲜国王李宗惧，率长子及百官遁南汉山，令次子携眷属避于江华岛，向明求援。明命总兵陈洪范调各镇舟师赴援。清军渡汉江，直抵南汉城西驻营。清太宗遣使谕降。未几，李倧知江华岛陷，援兵皆败，二月乃献上敕印，降于清。三月，明军出海。越数日，才知属国朝鲜已降清。
崇祯十年（1637）二月，张献忠军攻皖不克，退走庐江。二十七日，张献忠军攻潜山。明副使史可法与左良玉等将率兵在枫香驿击败献忠军。总兵马爌与刘良佐也连败农民军于庐江六安。献忠率军退守潜山之天堂寨。明安庆巡抚张国维檄总兵左良玉搜山，良玉不应，放兵掠妇女，屯兵月余，竟北去。
崇祯十年（1637）三月，张献忠率军自潜山出，连破太湖、蕲州（今蕲春南）、黄州（今黄岗）等地。二十五日，献忠率军与明军大战于太湖之鄷家店。献忠以数万兵围明军数重。又遣将统军阻击史可法等援军。时天雨，农民军从四面进攻，短兵相接，斩明将潘可大等四十余人。明军大败，损兵六千余。献忠率军乘胜东取和州、含山、六合等地。
崇祯十年（1637）三月，兵部尚书杨嗣昌至京师，帝召对。嗣昌博涉文史，多识先朝掌故，且工笔札，有口才。帝与语，大信爱之，每对必移时，所奏请无不听，说：恨用卿晚。嗣昌乃议大举征讨农民军。请以陕西、河南、湖广、江北官为四正，四巡抚分剿而专防；以延绥、山西、山东、江南、江西、四川为六隅，六巡抚分防而协剿。四正六隅合为十面之网。而总督、总理二臣，专事征讨。为实现四正六隅策，又议赠兵十二万，剿饷二百八十万。措饷之策有四：一为因粮，因旧额量加，额输六合，石折银八钱，份地不与，岁得银一百九十二万九千余两。二为溢地，土田溢原额者，核实输赋，岁得银四十万六千余两。三为事例，富民输资为监生。四为驿递，前此邮驿裁省之银以二十万两充饷。议上。思宗皆允，并改因粮为均输。布告天下。
