作者：小手、冰凉
20/07/03
昌国立国不长，开国皇帝张征远以军武出生，前朝成国末帝骄纵淫奢，穷兵黩武，力图一统，对凉国战争不断，徭役繁重，民不聊生，太子王守成进言被斥，朝中群龙无首，一片混乱，不敢谏言。
赋税最重的崤山以东的青州百姓不堪重负，斩木为兵，揭竿为旗，纷纷起义，成国玉林军统帅张征远在京兆尹戚广平的支持下，发动兵变，凉国见成国乱势，凉帝慕容春极果断率兵亲征，准备一举拿下幽云十六州。
幽州刺史李晟对国内乱势已无法插手，由于李晟管理幽州期间，清正廉明，也阻挡凉国多次进犯，很快凝聚了军心民心，便立即传书云州刺史杜峰，道明利害关系，说服其竭力抗敌，互为犄角之势。
张征远诛灭末帝，在部下和戚广平的支持下称帝，年号兴武，以昌代成，以迅雷不及掩耳之势稳固了朝堂，兴武帝自带一路亲兵向青州进发平叛。
二个月后，在收到幽州刺史李晟的告急密信后，立即让京兆尹戚广平带着羽林军火速支援幽州，凉军久攻不下，见大势已去，无奈退兵。十三年间，与凉国大大小小冲突不断，昌国虽在张家的治理下不断巩固，但战争仍劳民伤财，人民依旧水深火热。
兴武十四年，帝张征远崩，太子张煜登基，是为建明元年，听取了英国公戚广平，丞相李晟极力主张停战的谏言，全国休养生息，积极主动与北方的凉国和谈，慕容春极望城兴叹，自知凉国军队暂难踏入长城境内，况且此时国内也因年年征战而民生凋敝，故最终与昌国签订停战条约，同时改年号为元和，并接受建立友好关系的提议，两国允许贸易往来，派遣使者进行经济文化交流。
历经十几年的休养生息，昌国经济缓和，农业快速发展，人口迅速增长，百姓生活水平提高，长安城也发展为大昌不夜城，人口多达百万，并实行坊市制度，便于管理。然则平静的表面下暗流涌动，山雨欲来，一些人的命运也悄然发生改变。
建明十六年春，幽州刺史李益之发来上书，言明凉国逍遥王慕容悫带着众集贤书院学子已经越过长城，接受过幽州军士的全面盘查后，正在向长安进发。
是日，群臣朝会，天还未亮，在太极殿外已然有众多官员，等待皇帝侍臣传唤，为首的四位身着华丽的紫色衣袍，袍上分别秀着仙鹤，锦鸡，孔雀，麒麟。
“今日皇上传唤我等，莫不是有急事商量，我大昌国近年安常处顺，没见些不祥之兆啊。李丞相，两位国公有何耳闻啊？”。
身着仙鹤紫袍的年迈官员抚着须道。“韦太傅，莫不记得再过几日就是与凉国整整建交十六年了，我听闻今年凉国派遣了使者过来共讨发展之计，只是不知是谁而来啊。”李丞相回道。韦太傅听完眉角不由地一扬，后说道：“凉国不过是北方一蛮狄，懂何发展，此次出使我看也不过是寻求我大昌的治国安民之道，再者就是以通商的噱头攫取我昌国珍奇稀物，有何惧哉！”
说完便有一面貌俊伟，棱角分明之人反驳：“太傅此言差矣，凉国虽不如我大昌幅员辽阔，但也算得上雄踞北方，慕容春极一代雄主，打造的凉国铁骑闻名天下，当年如不是李丞相力挽狂澜，后果犹未可知。倘若不常年征战，凉国国力大衰，才迫不得已与我大昌签订停战协议，但如今其主力尚在，军事实力尚不明确，以后实乃我大昌一心腹之患也。”李丞相笑道：“广国公折煞我也，若不是令尊戚老将军竭力援助，当年幽州必破，我只不过尽到责任罢了，当年你一同随父救援幽州，这些岂是不知。”这时一急促的咳嗽声传来“咳咳……咳咳……”，三人目光紧忙寻来，只见其人脸色发青，浑身发颤。李丞相慌道：“平国公病情愈加严重，今日我便禀明圣上，着力为你寻得良医。”平国公道：“丞相莫忧，只是隐疾又犯，都多少年了，医不好的，也不碍事，早朝完回府歇息片刻便好。刚才丞相莫不谦虚，若不是你竭力抗敌，哪有父亲支援之刻。”说完丞相忙道：“勿言此事了，你身体要紧，莫要多说。”见此状况，韦太傅悻悻地立于一旁不言。广国公焦急伸手，想上前搀扶，然又顿顿收回，双拳紧握，青筋凸起，重重叹息，面貌隐有愧色。
“宣众臣觐见，例行早朝事宜。”侍臣响亮尖锐声传来，说罢，群臣进殿。
日渐出东方，晨曦的光亮照射到宽敞的殿内，映衬出了金碧辉煌的四周明亮起来。
珠帘卷起，双目深邃，身尺修长，俊伟容威的建明帝在侍臣的拥簇下来到殿堂中央，迎着日光，在众臣的敬礼下显得更加熠熠生辉。
礼毕，“众爱卿，再过几日便是与凉国建交十六年之际，届时凉国使者到长安来共讨国事，但此次而来的是凉国的逍遥王慕容悫，不仅代表了凉国皇室，更是代表凉国集贤书院门生，言明与我大昌子弟进行文艺武道交流。
大昌作为东道主，怎么薄了他们的意？召集诸位就是为此事而来，商讨如何既尽到我大昌的礼仪风范，又不能如他们的意，文艺武道交流又如何应对？”建明帝肃然道。
接着朝堂哄然一片“什么，竟是慕容悫而来，想罢此次出使不简单啊”，“那慕容悫听闻是凉国百年难得一遇的天才，文采斐然，武艺精湛，还是慕容皇室的重要继承人，此次而来，真是目的何在呢？”。“肃静！”侍臣喝到。“好了，想必诸位听闻过慕容悫的事迹了，如何应对是当务之急，诸位可有良策。”建明帝缓缓说道。
丞相李晟进谏，“皇上，慕容悫不远万里既来了便一定身负重任，凉国看似平静，但却似海面上的波纹，稍一风吹，便兴风成浪，不可不防啊。”一旁的韦太傅则不以为然，“丞相心存疑意尚可，切莫妄自菲薄，长他人志气，再说我国子监年轻才俊辈出，还怵他慕容悫不成？”
“可是，慕容悫并非单枪匹马，而是带着集贤书院学子而来，定是准备充足，这么说，太傅心中可有应对之策？”丞相反问。
“这……皇上这不是正带众位商讨的么？”
“好了，太傅和丞相之意朕心里明确，自有判断。”建明帝挥手打断，转过头来又问，“不知广国公，平国公两位爱卿有何见解呢？”
说完一串急促干裂的咳嗽声突如其来，平国公戚仁面色苍白，嘴角略有血色。李晟看到忙向建明帝禀道，“皇上，平国公今日旧疾复发，带病上朝，还望皇上暂行便宜。”
“丞相对爱婿还是关心的很呐。”韦太傅忽然道。
“太傅！朝堂之上只有君臣同僚，莫言亲疏戚近。再此平国公满腔忠心，为国鞠躬尽瘁，同朝为官，致以问候，难道不可？我看太傅你吐字如金，怕是道不出啊。”李晟脸色微愠。
“你……丞相大义，是韦某拙见了。”太傅脸色铁青地说。
建明帝缓缓道：“丞相所言极是，平国公身体为大，以后特许你不用临朝了，今日朕便宣御医去府上为平国公医治，寻得良方，好好疗养吧。”说完，又补充到，“至于平国公的羽林军大都护职就让韦太傅临时代任吧，现暂迁为尚书右仆射，平国公身体缓好后，再官复原职。”
李晟听完，脸色一变：“皇上，这似有不妥啊。”然还没等到回复，平国公连忙领了授意，整理衣物淡然叩首道：“谢主隆恩。”
“好了，既然平国公都接受了，就这样决定了。”建明帝说道。
李晟感到诧异，瞥了瞥广国公后并未多说，一旁沉默。而韦太傅脸色一喜，“谢皇上，老臣定不负众望，代任期间会管理好羽林军各部的。”
“好了，此事就论道这里，接着议慕容悫来朝一事。”建明帝示意。
此时，到现在还未着一语的广国公上前进谏：“陛下，此事微臣觉得慕容悫作为凉国皇族为两国事宜不远万里来长安，我昌国还是要尽到地主之谊的，臣建议授予慕容悫特进职，设宴欢迎，至于文艺武道交流就定在国子监，国子监作为我昌国最高学府也不失偏颇。”说完看向了国子监祭酒朱兴华。
朱兴华听后上前禀道：“广国公所言极是，文艺武道交流我会在监里放榜，会有众多学子踊跃参加。这批学子里文采斐然者不少，广国公府中戚家二公子戚恕天更是文武双全，难得一遇，我相信定会让慕容悫头疼。老臣附议。”李晟也道：“臣附议。”随后满朝大半文武都跟着附议。建明帝见此状况也点了点头，哈哈笑道，“恕天小子的能耐，我是相信的，朕也时常听永宁说起他在国子监叱咤风云，名声如雷贯耳啊。那朕就等候国子监的佳音了。”
韦太傅这时道，“皇上，戚恕天毕竟只是身为监生，太过年轻，身上也无半点官职，身份也……代表不了我大昌，让他去与逍遥王慕容悫交流是否有些不妥？”
广国公听完眉头紧蹙，后舒缓道:“太傅勿虑，既是文艺武道交流，慕容悫也是集贤书院的一份子，年纪与永祥太子，恩泽，恕天他们相仿，在大昌国子监进修，就是代表大昌，恕天虽有些顽劣，但国家大义还是知得清的。”
“广国公明理，我大昌国子监学子以后大多都在朝中为官，为国为民，聚是一团火，散是满天星。”祭酒朱兴华称道。
“太傅确实多虑了，如若国子监学子在此次能发挥出色，彰显我昌国风范，立了大功，朕自有重赏。”说完，建明帝向旁边的侍臣挥手，显得有些劳累。
“今日朝会已毕，退朝。”侍臣声响起。说完便搀扶建明帝就退去了。
出了朱雀门，官员们大多都已散去，唯有广国公戚今，平国公戚仁，丞相李晟落在了后方。
“平国公，回去养着身子吧，让素之给你熬些药，远离朝堂的是非，这样也未尝不好。”李晟看向了一旁被戚今搀扶的戚仁，一脸沧桑道。
“岳父，出了朝堂，就莫要见外啦。这病都是些顽疾，我清楚，休息几天便好。”
“是啊，您老比我们辈分高，私底下不比朝堂，都是一家人，亲切些就好。二弟你身体要紧，莫在动气了。”
“哎，身居高位，你俩却不势宠而骄，人间难寻啊，戚老生了两个好儿子啊。”李晟不禁感慨。
这时，国公府的接驾马车也来了，下人急忙前来搀扶，细心地将戚仁扶上了车。李晟见此，哀叹几声，也坐车回府了。
戚今刚准备上车回府，平国公府马车的帘子便被掀起，“大哥，还有一事，莫让思儿知道我今早病情复发了，你知道的，以她那性子，定是又要闹了。”
戚今回道：“放心，我不会跟那几个孩子说的，他们那几个小团队，消息快得很。就怕是瞒不了念思的眼睛啊。”
“是啊，思儿为了我，苦苦学医，一心想要医治好我，那么小的年纪，本应是跟悠然，惠行，恕天他们快乐读书的时候。唉，我尽量瞒这吧。也许过几天就好了。”戚仁眼睛略有湿意，苦涩道。
戚今望着弟弟，忽然低吟道，“二弟，是哥对不住你啊。”
“哥，莫在言此，父亲的教诲我仍没忘记，今生既为兄弟，已是万幸，人世相逢，百年欢笑，又能得几回？曾经的事就莫要挂念。哥，你这十几年来，弟心里明白你可比我过得艰苦的多。如今，弟的兵权，已顺了你的意还了陛下，接下来的生活，我只想让悠然，思儿好好长大，我也无愿了。”戚仁红着眼道。
“是啊，我现在也只想三个孩子成长起来，纵使往日没有了我的庇护，还能够面对生活艰险。”说罢，喟然离去。
戚仁望着哥哥的离去，心中难以平静，在回府的路上，脑中犹然记起，昨日戚今匆匆找到他的情景。
那是昨日正午，戚仁与妻子李素之吃过午饭，准备在书房小憩，就听到大哥到访的声音“弟妹，二弟在家吗？”，“额，大哥来了呀，相公刚去了书房，今天不知你来，准备不周。”
