第三十九节
刘占山把衣服和铁锹捆在一起，漂浮在混浊的水面上，一只手举出水面，另只手很不在意地拨着水，身子仰躺着，望着天空。
残月已经落下，星星争着在行云中露头。风不算很大，浪也不高，刘占山觉得在水里躺着很舒服，不用出力，顺着水流往下漂。他骂马向勇：“瘸狗，一肚子歪歪道，想玩儿老子，也不看看老子是谁，我刘占山过的河比你瘸狗走的路还多。我去当水鬼？我才不干那种傻事呢。”刘占山笑了笑，他在心里说：“老子先洗个澡再说，水里真不错，比蹲在堤上让蚊子咬强多了。”
刘占山漂浮了一段时间，突然觉得不对劲儿，睁大眼向四下看，都是一望无边的河水，看不到哪是堤岸。他提醒自己：“不能再往下漂，进了大辽河可就麻烦了！虽然以前横渡过大辽河，那是迫不得已，也差一点儿送了小命。今天别扯那个，我得想办法游上岸。”刘占山数星星，从星星的方向上确定了上岸的方向，开始手脚齐动，向他认准的地方快速游去。
恍惚看见大堤时，传来可怕的声音，似风响，又像火车叫。刘占山惊呼：“不好，大堤决口了！”他想：“大堤决口后，洪水会改变方向，而且流速极快。如果决口处离这近，我就非常危险。尽管自己的水量大，也经不住泄洪的冲击，卷进窝子里，九死一生。”刘占山觉得浑身发冷，拼命向岸上挣扎，快接近大堤时，感觉河水没啥异样，他又精起来，小声说：“溃堤的地段离这远，不会把我带进湍流，不用太着急，慢慢地游上岸。”
刘占山要在水中喘口气，四肢放平，仰面朝天，把衣服放在肚皮上。铁锹在刚才的慌乱中丢在河里，让刘占山感到挺心疼。
他躺在水上听声音，感觉溃堤处是在上游，又惊呼：“啊呀！是刘屯守护的那段吧？完了，完了！刘强等人白忙活了。大堤一开口子，刘屯又挨淹了！队里的庄稼，自己的自留地，小开荒都得完哪！”刘占山埋怨自己：“当时也不知咋想的，开小荒不去找岗子，都他妈选在涝洼地，这可好，全完了！”越想心越乍，刘占山没了力气，胳膊腿懒得动，身子往水里沉。他举手给自己一个嘴巴子，大声说：“精起来，这是在水里，想那些没用的干啥？天塌大家死，过河有矬子。歇过劲儿赶快上岸，回家照看老婆孩子。”
尽管刘占山强迫自己不去想太多的事，他的思路还是离不开决口，问自己：“决口的位置在哪呢？是刘强那段还是马向前那段？应该是马向前那段，这样，刘强就有机会撤离。”他又想：“最好在窝棚下面开口子，把瘸狗马向勇冲进激流里。瘸狗不会洑水，让他喂王八，刘屯少了一个出坏水的人。”
想到马向勇喂王八，刘占山生出一点儿小顾虑：“淹马向勇，老黑也跑不了，他俩在一个窝棚里。老黑不那么坏，不应该和马向勇一同死。”很快，他又打消了顾虑：“咳！谁让他愿意和瘸狗在一起了。那老黑是刘有权的种，又把刘有权儿子的老婆霸了去，伤风败俗，不伦不类，也怪可气的。如果跑不开，就让他和马向勇一起去吧！老黑也跟瘸狗学坏了，不该鼓动我去当水鬼。”想到这，刘占山摇了摇头：“窝棚处是刘强看护的地段，出了险情，刘强不会逃跑，刘也得陪着，这两个人可是好样的，没少给大家办好事，他俩可不能有个好歹……”刘占山在胡思乱想中爬上堤岸，站到堤上他才听清楚，溃堤的地方是河南，正是老黑、马向勇撺掇他攉口子的堤段。刘占山向溃堤的方向瞭望，沉着脸，不知是惊是忧。
刘占山往堤下看了看，凭经验，他知道脚下是东大岗子的地界。东大岗子有一块高岗地叫大岗子，它是洪水的杰作。这块地面积挺大，地势较高，不太怕涝。
早些年，小南河决了口，而同时，大辽河也溃堤，两股水都冲向这里，堆积了大土丘，就是今天的大岗子。大岗子靠着小南河，和旁边的低洼地形成了明显的反差。
一股瓜香飘到刘占山的鼻子里，凭知觉，他知道附近种着鲜瓜。刘占山穿上衣服，顺香味儿找到鲜瓜地，悄悄摸到瓜窝棚前，想看看窝棚里有没有看瓜人。
看瓜人是李显亮，对刘占山的黑夜造访很意外，用手电筒把他从上到下扫一遍，又把刘占山四周照了照，确认他不是来偷瓜的，把他让进瓜窝棚。
李显亮看了看老怀表，问刘占山：“社员们都在堤上守护，你怎么这样清闲？是不是又当了逃兵？”刘占山用手指向河南，非常秘地说：“我咋没守堤？出了老大力了！你外甥刘强堵了两次口子，哪次也没少了我。后来我看大堤难保，和老黑商量一个非常措施，我拿了铁锹下了水。”
“你去当水鬼？”李显亮非常惊讶，大声问：“你知道不？旧社会当水鬼要被当场剁死。现在是新社会，抓住也得挨枪子儿！不是闹着玩儿的。下水时出了老黑以外，你身边还有什么人？”
“没什么人，只有瘸狗在场。”
李显亮知道，刘占山说的瘸狗是马向勇。他吸了一口凉气，对刘占山说：“这事先压下，你别到哪都白活。”
刘占山诡秘地笑一笑，低声说：“我有点渴，你这有好吃的瓜没有？”刘占山借着手电筒的光掀开抬筐的草帘，在瓜筐里摸出一个最大的，用手擦了擦，掰开就吃。觉得甜，又吃了一个。肚子被两个瓜撑圆，他想起老婆。和李显亮商量：“这瓜挺甜，卖我二十斤，也让于杏花娘几个过个瓜秋。”
鲜瓜是下雨前摘的，没着雨淋，特别甜。马向春让多摘些，分给本队社员。已经分下去一部分，窝棚里还剩一抬筐，雨来得快，李显亮也就没再摘。他对刘占山说：“队里也让卖一些，五分钱一斤，秋末交钱。必须把帐记清楚，还得本人签字，不会写字的，画押也行。”
刘占山说：“也就几斤瓜的事，用不着记，你斗大的字识不了一土筐，费那劲干啥？”说着，从筐里往出摸瓜，李显亮摁住他的手，连说：“不行，不行！你来到瓜地，吃几个瓜可以不记账，往家拿绝对不行！瓜是集体的，我不能拿大伙的东西送人情。”
刘占山缩回手，很不愿意地说：“小抠，拿几个破瓜你都认真，干不了大事。你这破瓜，根本不值五分钱，我要不是走到这里，白给我我也不要。”
李显亮严肃起来，大声说：“你不买就算了，我不听你说些没用的。”
刘占山说：“那就买二十斤吧！你愿怎么记就怎么记。”
李显亮从窝棚后找出个破土筐，称了二十斤瓜放到里面，上面还放点儿香蒿。刘占山把瓜筐放在窝棚里最显眼的位置，然后用吊在瓜账上的蘸水钢笔歪歪扭扭地签上自己的名字。他把瓜账交给李显亮，打着哈欠说：“我一天净抢险了，累得不行，在你这窝棚里先睡一觉。”李显亮用手电筒照了照老怀表，然后把草铺让出一块。刘占山倒下就打起呼噜，醒来已是天亮。
刘占山走后，李显亮把刘占山签名的瓜账拿出来看，填上刘占山买瓜的日期。刚想把账本挂上去，他皱起眉头，重新翻开瓜账，清楚地标明刘占山买瓜的时间：夜间，晚十点二十八分。
刘屯有句俗语，叫做七月十五定旱涝，八月十五定收成。当地习惯，又称七月十五是鬼节。这一天，除了淹死鬼的孤坟外，几乎每个坟上都有烧纸的痕迹。小南河没决口，只有南沿泡和蛤蟆塘受到比较严重的内涝，大堤外的庄稼安然无恙，刘屯乃至整个黄岭大队都丰收在握。社员们心里有了底，给故去的亲人多烧了几张黄纸，让先辈提前分享丰收的成果。
刚过七月十五，马文就跑到大队，追兰正抓紧处理刘强打伤队长的事。兰
