眼下，整个明华堂里，袒腹而坐者有之，正襟危坐者有之，打量越萧和越朝歌者有之，交头接耳者有之，高谈阔论者有之，一时间形态各异，却都没人上来和越萧套近乎，瞧着各有心气，都在试探别人的态度。
越朝歌的手被越萧把着，葱白的指尖转动越萧食指上的赤金扳指，目光扫过堂下所有人，压低声音笑道：“看来，我们家阿萧还要再下功夫。”
她的话里有几分潜藏的担忧，掩饰得很好，但没逃过越萧的耳朵，即便她的称呼很大程度上让越萧心跳加速，无暇捕捉旁的情绪。
“别担心，”越萧轻轻勾起唇，“鸽子姐姐，你再唤我一遍。”
越朝歌长眉一挑，故意唤道：“越萧。”
“不是这个。”
“那是哪个？”
“你方才唤的那个。”
“哪个？”
“……没事。今夜大姐姐就知道是哪个了。”
越朝歌一愣，整个脸红得透透的，抬脚在越萧脚面狠狠碾了一把。
越萧见她转移了注意力，收起了不合时宜的调戏，望向堂下道：“诸位远道而来，辛苦了！”
明华堂为之一静。
所有目光都胶着道他身上。
随后，站着的人走到位置上坐下，坐没坐相的人也直起身来，正了正衣冠。
越萧携着越朝歌的手站起身来：“家父旧时曾提过，越军麾下众将，都是‘外举不避仇，内举不避私’的祁黄羊，身怀大义，气正乾坤，时隔多年再见诸位叔伯，果然岁月不老英雄。”
高帽一带，立刻有人起身见礼相和。
一轮过去，越萧论起当今天下的局势。
“‘夜月灵旗摇铁瓮，秋风石马上琴台’，我父亲虽已故去多年，可他在诸位叔伯的支持下峥嵘九州，英雄肝胆，仍叫人怀念得紧。只是，当年父亲麾下，越军十八英豪，两位故去，一位伤残，叫人叹惋。其中因由，想必诸位叔伯都心中有数。”
“柏余川叔叔于当今天子面前提了一句父亲，三日之后却因贪没案，阖族殉葬。敕听叔叔仅因思念祭拜父亲，一月有余，外放出京，一行百余口死于山石滚落。伤残的霍起升霍大人，相信诸位叔叔都有所耳闻。”
“领命陷害柏余川叔叔的上一任韩国公，领命动手脚杀死敕听叔叔的北靖王，我都杀了，阖族上下，一个没留。”
他说着，眼刀扫过在场的人，意料之中，从他们脸上收获了畏惧复杂的色。
越萧道：“我这位二哥行事，向来让人不大摸得准。兴起时放过，兴落后就杀。诸位或多或少都得罪过他，能活到今日，想来，应当好好感谢郢陶长公主。”
他说着，看向身侧。
越朝歌一愣。
堂下诸位彼此交换了视线。
“不错。”
门里斜插进来一抹身影，是孟连营。
“诸位心里所想，成势心里清楚。”
成势是孟连营的字，他道，“诸位所听说的郢陶长公主，狠辣决绝，骄横跋扈，定也听闻柏余川和敕听是因得罪她而死。可事到如今，诸位细想，若是蒿公子当真肯为郢陶长公主屠戮忠臣，长公主此刻就不应该在这里，或者，早该成为我大骊的皇后殿下，被娇藏在深宫里了。”
他指着越朝歌，说得掷地有声，“郢陶长公主不过是蒿公子放出去借箭的船，真正的背后孔明，站在岸上笑看诸位呐！”
“襄州诸葛意，承天四年上疏，以旧越军之例请要粮草，兵部迟迟不给，你进京讨要，入京前一夜，有人夺了你的宝驹，告诉你可到游山山谷置兵屯田，自给自足，你因此并未进入骊京，是否如此？”
一个偏文瘦些的高个子望向孟连营，有些讶异：“成势兄如何得知？”
游山山谷屯田一事，已经成了他襄州的第一绝密，说出去便是掉脑袋的事，除却他的精部，没人知晓。
孟连营道：“意弟，你该当感谢郢陶长公主才是。当日骊京城内，八百兵马等着争你项上人头。”
话音落下，诸葛意愣了片刻。
“这……”
越朝歌没想到孟连营连这些事都知道，还在这种场合抖搂出来，笼络人心。
不，应当是越萧授意孟连营这么做的。
看来他了解到的，或许比她想象的要多得多。
越朝歌眼睫一颤，抬眸笑了起来。
她端庄起身，两手收在腹前：“诸葛将军，别来无恙啊。当真一点都没变，当年越军营里，就数诸葛将军驯马驯得最为辛苦。”
她默认了！
诸葛意猛然站起身来，双目圆睁，难以置信：“真的是你！”
越朝歌勾唇，朗声道：“需要本宫说说细节吗？那匹马，右前蹄的马蹄铁还是快掉红漆的旧铁。”
诸葛意浑身一震。
没错，他出襄州时给那匹麟驹换了一副新的马蹄铁，但右前蹄没打好，磨伤了马儿的脚，他便换了个旧的，正是红色，还掉漆……
诸葛意心里大为震彻。
半晌，他目眦稍缓，对越朝歌作了深深一礼，而后走到堂中掀袍跪下：“襄州诸葛意率七万军，愿肝脑涂地，为萧公子、为长公主驱使！”
