北上驿路重新开辟通行，使得原本就热闹的红烛镇更加歌舞升平。『地址发布邮箱 ltxsba@gmail.com』
夜间，一艘悬挂青竹帘子的画舫悠悠然驶出水湾，驶向小镇，才刚刚进入那条将小镇一分为二的河水，就有生意临门。来人是一名身穿锦缎的老者和一个粗布麻衣的中年壮汉，瞧着像是有钱老爷带着护院家丁出门来喝花酒了。
画舫属于中等规模，有五名船家女，两人撑船，两人弹琴煮酒，剩下一个姿色最出众的美娇娘坐在老人身旁小心伺候，如小鸟依人，这让老人开怀大笑，伸手指着对面的粗朴汉子道：“怎么样，老谢，人靠衣装佛靠金装，老话说得没错吧？”
那汉子不知是恼羞成怒还是为人耿直，从煮酒女子手中接过一杯酒，道了一声谢后，对老人说道：“别老谢老谢的，我跟你不熟。”
老人是个脸皮厚的，接过酒水的时候，趁机摸了一把船家女的手背，还不忘朝那曼妙女子眨眼挑眉，把那船家女给恶心得不行，只是不得不强颜欢笑罢了。
老人才不管这些，有滋有味地喝了口酒：“你跟我不熟，可我跟你熟啊，你老谢的名头可是从东北边一直传到了南边。每次跟老友说起你，他们得知你跟我是同乡后，一个个求着我帮忙引荐，说是这等大英雄大豪杰，不见一面，实在遗憾。”
汉子只是皱眉不语，低头喝酒。
老人留着两撇胡须，此时盘腿而坐，脑袋歪斜，望向岸上的灯红酒绿，一手旋转酒杯，一手手指摩挲着胡须，这副尊容，旁人怎么看怎么猥琐下作。更何况老人盘腿而坐，膝盖故意抵住身边女子的丰满臀部，就连那个见惯风花雪月的女子都后悔没有坐在沉默寡言的汉子旁边。
老人抬臂抚须的时候露出一截袖管，画舫里头善于察言观色的船家女们都有些失望。原来老人手腕上系着一根幽绿色长绳，若是戴在稚童手上还算有几分纤细可爱，可戴在老头子手上，实在是不伦不类。
老人突然收回视线，询问身边的漂亮女子：“你们欢场女子，信不信山盟海誓？”
不但是这名女子不知如何作答，其余船家女也都面面相觑，不知老头子葫芦里卖的什么药。
老人哈哈大笑，伸手指向对面的汉子：“找他，真管用。他可是一个山大王，管着好些大山，山盟海誓，山盟海誓，这里头的山盟……”
汉子皱眉不语，缓缓喝着酒，心不在焉。
老人指了指自己：“其实找我也有用，天底下有座很高很高的楼，名字老霸气了，叫镇海楼，在海边，我家就在镇海楼附近。”
汉子终于忍不住，满脸不悦：“姓曹的，你跟她们显摆这些做什么？”
老人喝了口小酒，夹了一筷子下酒菜，斜眼看那汉子：“正是跟听不懂的她们聊这个，才有意思。跟山上人显摆这些，那才叫没劲。”
汉子眉宇之间充满阴霾，闷头喝酒。
山盟海誓，在世俗王朝的市井坊间，如今被行走四方的说书先生们提起，多用于男女之间的情爱，其真实含义，寻常老百姓早已不知。
事实上这个说法，对于山上人颇为重要，是指修行之人，可以分别对山、海起誓，誓言拥有妙不可言的约束力，比起山下百姓买卖之间的白纸黑字还要管用。
山盟的山只要是国境内朝廷敕封的五岳正山就可以，练气士境界越高，对于山岳的品秩要求就会越高，多是大国之间的同盟，或是生意上的契约，随着时间的推移，媒妁婚约逐渐占据多数。海誓，则已经失去绝大部分意义。因为随着世间最后一条真龙的陨落，浩然天下的五湖四海，九洲之外的九大版图都已无主，世俗王朝又没有权力敕封五湖四海的正，因此再没有名正言顺的水能够出面统御那五座巨湖以及那四座广袤无边的海面。相传，日出东方而落于西山，这个日出之地，就在东海某处。
曹姓老人丝毫不顾及汉子的感受，吃着下酒菜，嚼出很大的声响，伸手放在身旁女子的大腿上，笑眯眯问道：“这位美人姐姐，晓得雄镇楼吧？”
女子摇头。
“这怎么行！”老人轻轻拍打女子结实有弹性的大腿，“容小弟我给你说道说道。咱们这人世间啊，存在着九座不知道由谁建造的气运大楼，分别矗立在九个地方。其中八座高耸入云、几乎通天，分别是镇山、镇国、镇海、镇魔、镇妖、镇仙、镇剑，镇龙。这八座大楼都是二字名称，唯独最后一座，是三个字，最为古怪，叫作……”
汉子一拍筷子，怒色道：“够了！曹曦你有完没完？！”
随着筷子拍在案几上，与此同时，所有船家女都陷入一种古怪状态，并不妨碍她们呼吸，手上动作也娴熟无碍，可是好像对于船上近在咫尺的两名外乡客人，完全视而不见听而不闻了。
“既然都到了这里，咱们俩的身份很快就会被看穿，你谢实好歹是从骊珠洞天出去的人物，若是刻意隐蔽身份，反而让人怀疑，还不如像我这样，大摇大摆走入小镇，说不得还要打一架，让大骊见识见识，省得他们不把一位陆地剑仙当回事。”
曹曦说到这里，看了眼对面的汉子，笑嘻嘻道：“都说北俱芦洲的谢实光明磊落，如头顶悬空的大日骄阳，平生不做半点亏心事，怎么，这次要破例啦？”他身体前倾，从一只粉绿色小瓷碟中夹起一块腌萝卜丢入嘴中，“不就一件破烂瓷器嘛，只要你开口，再点个头，我帮你出面解决。谢实啊谢实，真不是我说你，你说咱们好歹混到这个份上了，你怎么还给人牵着鼻子走，不窝囊啊？”
谢实嗤笑道：“买了你本命瓷的家伙，就是什么好说话的货色了？”
曹曦一脸惊讶道：“怎么，老谢你消息不够灵通啊，没听说我家里一个晚辈刚刚跟醇儒陈氏嫡系的一名女子订了一桩婚？陈氏请一位陆家高人帮着算了一卦，你猜怎么样？八个大字：良人美眷，天作之合！这事情真不是我吹嘘什么，在咱们那个洲，真不是什么小事情。”
谢实冷笑：“这种事情，你不害臊就罢了，怎么还能一脸得意？谁给你的脸皮？”
曹曦皮厚如墙，反问道：“咋就丢脸了？我家子孙凭真本事拐骗来的媳妇，我这个当老祖宗的，为何不能乐和？”
谢实双手环胸，眯眼沉声道：“说吧，到底为什么要把我喊到这里来？如果是关于那件瓷器的事情，你不用再说了，我不会答应的。自家事自家了，更何况我信不过你。”
曹曦“哎哟”一声，去揉眼睛：“不愧是享誉一洲的谢大侠，这一身凛然正气真是光彩夺目，我得赶紧揉揉眼睛，要不然经受不住……”
这个看似荒诞不经的老头子，手腕上的那根绿色丝绳再度显现出来。
南婆娑洲皆知，曹曦的剑术在陆地剑仙之中不算拔尖，可是他那把佩剑，作为一件法器，足可跻身一洲前十。他手腕上系挂的，就是那把佩剑。
谢实对于这些算不得秘闻的别洲消息早有耳闻，可即便如此，仍是直接问道：“你是需要打一场，才能闭嘴？”
曹曦只是吃菜喝酒，摇头晃脑道：“南婆娑洲都说我曹曦喜怒无常，性情乖张。谢实，你是不是觉得我这种人很难打交道？”
谢实开始闭目养。
曹曦晃了晃筷子：“大错特错。世上最难打交道的人，是你这种人，太难交心。”
谢实闭着眼睛：“我的耐心有限。”
曹曦翻白眼道：“好吧，说正事。有人看不得大骊宋氏崛起，你谢实偏偏死脑筋，信守承诺，不得不出山，以至于那倒悬山之行都不得不耽搁下来。”
“不凑巧，醇儒陈氏见不得齐静春的好，连带着对大骊也印象极差。只是如今变了主意，原因不明，我也不在乎，反正醇儒陈氏不但在小镇以东宝瓶洲龙尾郡陈氏的名义开办学塾，还让我走这一趟远门，算是给我家那个子孙出的彩礼钱，为的就是拦下你。”
“虽然不知具体谋划，但是我继续出现在这里，接下来就会好好盯着你。”
谢实没有睁眼，嘴角有些讥讽：“你确定拦得住？”
曹曦总算吃完了一盏盏小碟里的各色菜肴，放下筷子，胸有成竹道：“我不确定能不能打过你，但是确定我拦得住你。”
谢实猛然睁开眼，转头望去。
一名相貌年轻的剑客没有悬佩长剑或是背负长剑，而是横放长剑于身后，双手手肘懒洋洋抵在剑鞘之上，就这么微笑着与谢实对视。
此人在那悬挂“秀水高风”匾额的嫁衣女鬼楚夫人府邸前，长剑出鞘不过寸余就以一条被他搬到身前的袖珍山脉硬生生挡下陆地剑仙魏晋的凌厉一剑。
在红烛镇，他跟阿良见过面喝过酒。在绣花江渡船上，他又跟陈平安打过招呼，当时好像还是陈平安第一次与人抱拳行礼。最后也是他和一名属下刘狱，带着棋墩山魏檗去往龙泉。魏晋当时对他的称呼是“墨家的那个谁”。
陈平安对着那把槐木剑，在屋子里坐了很久，发现如何都静不下心来，看书不行，练字不行，甚至就连走桩和立桩都不行。于是他背着背篓，装好槐木剑，离开祖宅，走出泥瓶巷，径直赶往落魄山。看到他出现在竹楼前，青衣小童和粉裙女童都大吃一惊。
陈平安走上竹楼二楼，心一下子就静了下来。粉裙女童想要跟上，被青衣小童抓住脖子，轻声教训道：“你真是傻啊，没瞧出来老爷心情不太好？”
粉裙女童一脸茫然，青衣小童拽着她坐在一楼的小竹椅上，信誓旦旦道：“咱们老爷这脾气，就只有两种情况才能让他这么不对劲。”
粉裙女童竖起耳朵，认真聆听。
青衣小童伸出一根手指，压低嗓音道：“一种情况，是丢了钱，而且数目不小。”
粉裙女童深以为然。
青衣小童坏笑道：“再就是老爷受了很重的情伤，比如一个人辗转反侧，孤枕难眠，突发想，跑去跟阮秀姑娘表白，结果被她拒绝了。或是跟阮秀姑娘表白的时候，得寸进尺，想要亲个嘴儿，狠狠抱一下，然后就给阮姑娘打了一耳光，骂了句‘臭流氓’，害得咱们老爷一肚子火气，只好来竹楼这边清凉清凉。”
粉裙女童将信将疑道：“老爷不会做这种事情的。”
青衣小童哀叹一声：“你不懂我们男人啊。”
陈平安在二楼盘腿而坐，透过栏杆间隙望向远方，槐木剑横放在膝盖上。
他掏出那块银色剑胚，低头凝视着它。
不同于泥瓶巷内的异样动静，此时剑胚安静如死物。
不知为何，陈平安已经心境平和，甚至比平时练拳的时候还要心稳，头脑清明，思绪清澈。他重新抬起头，攥紧手心的剑胚，语气平静道：“不是我的，哪怕在我脚底下，我捡起来后，只会主动找到失主，还给别人。是我的，就是我的，你哪里都不能去，就算你逃到了天边，我都会把你抓回来。”
银色剑胚逐渐变得温热，没过多久就滚烫。陈平安咬紧牙关，只是单手握紧它，另外一手轻轻放在槐木剑上，作为某种情绪上的支撑，到后来就不得不死死攥住剑身。
手心早已被灼烧得通红一片，痛彻心扉，魂颤动。
这种疼痛，除了肌肤血肉，更多是一种类似熔化铜汁浇灌在心坎上的恐怖。十八停剑气运转之法，自然而然开始流淌，一次次冲击着那些命名迥异于当今的气府窍穴，拼死抵御着那股火烫带来的震荡。
之前陈平安一直停滞在六七停之间，死活无法突破那道门槛。无论陈平安如何练拳练桩，如何跟青衣小童切磋淬炼体魄，都不得其法，故而不得其门而入。
陈平安为了尽量减轻对疼痛的感知程度，身躯剧烈颤抖的他开始不得不竭力分心去想别处，去想崔东山大声朗诵的圣贤典籍内容，去想年轻道人陆沉的药方字体，想风雪庙魏晋的一剑破空破万法，想今天白鱼飞剑敲击春叶秋风的异景象……
一件件事情，想了依旧皆是毫无益处。陈平安除了手心血肉模糊，与剑胚粘在一起，还开始七窍流血。这还不止，他全身肌肤的细微毛孔都开始渗出血丝，最后凝聚出一粒粒触目惊心的血珠。
他的内里更加不堪，体内气府之间的经脉如同被铁骑马蹄践踏得泥浆四溅。
陈平安最后想到了一位姑娘，会心一笑。他也只能会心一笑了，因为他的脸庞早已扭曲出一个僵硬死板的狰狞色，不可能再有丝毫变化。
陈平安依然在默默遭受着巨大的伤痛，从头到尾，一声不吭。他已经意识模糊，浑浑噩噩。迷迷糊糊之中，陈平安想到了一个个人名，走马观花。熟悉的人，景象画面会相对清晰长久一些；不那么熟悉的，就会一闪而逝。有喜欢，有仰慕，有尊敬，有畏惧，有厌恶，有反感，有可怜，有仇恨，有疑惑……
咚咚咚……如有人在用手指叩响少年心扉，像是在询问着什么，直至本心。
仅存一丝意识支撑着不愿认输的少年只能以心声作答，答案连他自己都不会知道。
人力有尽时。陈平安终于支撑不住，向后倒去，后脑勺一磕绿竹地面，略微清醒几分。
嗡嗡嗡。陈平安只觉得肚子里传来一阵古怪的动静。
人身即为小天地，忽起剑鸣不平声！
陈平安彻底昏死过去后，在一二楼之间的楼梯口，青衣小童终于松开粉裙女童的胳膊，后者飞奔过去，满脸泪水，哭成了一只小花猫。她一边为陈平安把脉，查看魂动向，一边扭头抽泣道：“你为什么要拦着我，你忘恩负义，狼心狗肺……若是老爷死了，我就跟你拼命……”
青衣小童面沉如水：“说你是傻妞儿还不服气，冒冒失失打搅陈平安的气机运转，你会被那股剑气视为敌人，将你打个半死不说，还会耽误了陈平安的证道契机，说不定就要害死他，本来好好的一桩机缘，愣是被你变成一桩祸事。”
粉裙女童伤心哽咽道：“老爷全身都是血，老爷都快死了，这下你满足了吧？我不傻！你就是贪图老爷的蛇胆石。老爷就不该带你回来，你太没有良心了，老爷对我们这么好……”
青衣小童轻轻一跳，蹲在青竹栏杆上，没好气道：“陈平安死没死你说了不算，就你那点道行，知道个屁。”
粉裙女童哭声越来越小，因为她发现陈平安体内的两股气机初期虽显得紊乱且狂躁，此时却是逐渐趋于稳定，如同一场山水相逢，虽然一开始水石相击，溅起千层浪，激荡不已，气象险峻，可是随着时间的推移，已经变得平稳安宁，因为痛苦而剧烈颤抖的魂魄意亦是被安抚下来，开始由哀号变作呜咽。
陈平安睡意深沉，那张扭曲狰狞的黝黑脸庞一点一点恢复正常，最后竟是如同襁褓里的婴儿，睡得格外香甜。
粉裙女童欣喜万分，满脸泪痕，对青衣小童低声道：“老爷没事了，就是真的睡着了。”
青衣小童翻了个白眼，站起身，把栏杆当作过道，开始散步。
陈平安一晕，粉裙女童就没了主心骨，只得向青衣小童求助：“接下来怎么办？”
青衣小童在栏杆上走来走去，沉吟不语。说实话，他只模模糊糊知道一个大概，之后如何处置陈平安，还真不敢妄下断论。他是垂涎陈平安的蛇胆石不假，可要说让他乘人之危，做出落井下石的勾当，还真小觑了他这位御江水的好兄弟。他宁可正面一拳打死陈平安，光明正大地抢了那堆小山似的蛇胆石，也不会鬼祟行事。出来混江湖，要讲点道义。这一直是他恪守的江湖规矩。
水兄弟曾经在一次酩酊大醉后，对他说了一句贼有学问的言语：“江湖道义不能太多，可总该有那么点儿，半点不讲，就是条真龙，迟早也得淹死在江湖里。”
青衣小童心一凛，然后眼前一暗，抬头望去，发现一位白衣仙站在自己身边，一脸欠揍的笑意，正在俯视着自己。
魏檗对青衣小童微笑道：“小水蛇，你没有想杀你家老爷，我很意外。”
青衣小童最受不得这个家伙的那张英俊笑脸，好像两人天然相冲，尤其是当魏檗以居高临下的语气调侃自己时，他忍不住破口大骂：“老子当初没杀你全家，我很后悔！”
魏檗大袖扶摇，潇洒跳下栏杆，轻轻拍了一下青衣小童的脑袋，笑呵呵道：“调皮。”
看似轻描淡写的一拍，却把青衣小童拍得两脚扒开，一屁股跌坐在了栏杆上，疼得他捂住裤裆，龇牙咧嘴。如果换成别的地方，就是一座铜山铁山也能给他坐塌，可这座小竹楼真不是一般的结实牢固。
魏檗坐在陈平安身边，一手搭住陈平安的手腕，脉象沉稳，是个好兆头。
粉裙女童低声问道：“魏仙师，外边天凉，要不要把我家老爷搬到屋里头？”
魏檗笑道：“你是蛟龙之属，先天对酷暑严寒有着极好的抵御，所以可能感觉不深。其实这栋竹楼有一个好处，就是冬暖夏凉，即便是一个常人，大雪天在竹楼里脱光了衣服，也不会冻伤筋骨。所以任由你家老爷在这里躺着睡觉，不去动他分毫，更加妥当。”
粉裙女童松了口气，赶紧给魏檗鞠躬致谢。
魏檗对此不以为意，笑问道：“陈平安有没有带上换洗的干净衣物？”
粉裙女童摇头道：“老爷这趟上山，应该没想着待多久，背篓里不曾放有衣衫。”
魏檗皱了皱眉头，看着陈平安身上衣服就像是血水里浸泡过的，等下醒过来，还穿着这么一身，肯定不是个事儿，就提议道：“你们去小镇上买衣服也好，去泥瓶巷拿衣服也罢，速去速回，陈平安应该不需要太久就会清醒。”
粉裙女童“哦”了一声，就要离开。
青衣小童眼阴沉，死死盯住魏檗：“我信不过你。”
魏檗想了想：“那你留下。”
青衣小童抛给粉裙女童一颗金锭：“除了给老爷买新衣服，给咱们俩也准备几套。”
粉裙女童笑道：“我不用。”
青衣小童板着脸道：“我就跟你客气一下。”
粉裙女童有些伤心，一溜烟跑下竹楼，飞奔下山。
之后青衣小童就坐在栏杆上，背对着地上躺着的陈平安和坐着的魏檗，思绪万千。
陈平安足足睡了一天一夜才醒过来，一番清洗之后换上干净衣服，整个人清气爽。没有穿草鞋，他光着脚站在竹楼二层的廊道中，脚底板布满着一层厚如铁石的老茧，年幼时最早的老茧是被粗糙草鞋磨出来的，后来又被山石沙砾、草木荆棘一点点加厚。他的发髻间还别上了那支白玉簪子，有他亲手篆刻的八个小字。他怀抱着槐木剑，眺望南方，怔怔出。
魏檗去而复还，带了一些药材，让粉裙女童帮着煮药，用来给陈平安温补元气。陈平安习惯了所有事情都自己解决，就想着自己动手，她死活不让，皱着一张红扑扑的小脸蛋，风雨欲来的可怜模样。陈平安受不得这些，只得悻悻然作罢。
青衣小童跑去四处逛荡了，像是一国之主在巡视版图。他今天往山上走去，山顶那边有座山庙，供奉着一尊黄金头颅的怪山。祠庙尚未竣工，还剩下点收尾事项，所以那边有大骊工部衙门的官吏和听从朝廷调令负责帮忙的修士，加上小镇青壮百姓和刑徒遗民，鱼龙混杂。
魏檗此刻站在陈平安身边，笑道：“那么一通胡乱冲撞，好歹没白白遭罪，总算快要三境了。”
陈平安点头道：“比我想象中要快很多，本以为最少最少还要个三五年。”
“难聊，没劲，走了。”魏檗哑然失笑，摇头晃脑地走了，这次没有飞来飞去，一步步走下楼梯，晃晃悠悠离去。
陈平安在魏檗的身影消失后，拍了拍心口，自言自语道：“我知道你有不甘心，不太情愿跟我待在一起。那个剑修曹峻一定有过人之处，才会让你这么激动。确实正常，八境九境的剑修，那么大的一个山上仙，当然比我要强太多了。但是没办法，你是文圣老爷送给我的，所以在我死之前，你哪里都不能去……”
陈平安心口传来一阵锥心之痛，喉结微动，就要喷出一口鲜血。他咬紧牙关，强行咽下那口鲜血，含糊不清道：“我虽然不知道真相如何，但是我大致猜得出来，你能够轻轻松松杀了我，但是因为某些原因，不可以杀我。所以你的处境很尴尬，对吧？”
片刻之后，陈平安伸出手掌抹去鼻孔流淌而出的两条血迹：“没关系，山上我还有好几身干净衣服，而且我的小丫鬟是条火蟒，衣服脱了马上洗掉，就能当场晒干继续穿。你有本事就继续在气府之间乱窜，这点苦头，呵呵，我陈平安真不是跟你吹牛，真不算什么，我五岁的时候就尝过更厉害的了。”
一阵腹部绞痛，翻江倒海。光脚站在廊道上的陈平安只是抱住怀中槐木剑，眼坚毅，只是嗓音难免微颤：“我要是喊出口一声痛，以后你就是我祖宗。”
十八座气府，十八座关隘，其中在六七之间，十二十三之间，仿佛存在着两道不可逾越的天堑。之前陈平安运转气机，只能一口气经过六座窍穴，虽然气机还没有达到强弩之末的地步，但是就像已经没了前路，只能一头撞在墙壁上，次次无功而返。这次莫名其妙将银色剑胚由手融入心中之后，仍是无法一气呵成触碰到第七座雄关险隘，但是在六七之间，似乎某种瓶颈有所松动。就像有人在兢兢业业修桥铺路，对岸的光景开始依稀可见，一次比一次更加接近。
而且比起练拳走桩的锤炼体魄，剑气在体内的4意纵横效果更加显著，有点迫使陈平安不得不内外兼修的意思。就像一座大山，陈平安之前一直想要开山造路，但是无从下手，披荆斩棘，进展极慢。结果剑胚入窍后，就像青衣小童现出真身游走于山岭之间，自然而然就出现了一条粗糙不堪的“山路”，陈平安只需要跟在它屁股后头，不断修修补补、挖挖填填就行了。
陈平安不怕吃苦，但是天底下没几个人真喜欢吃苦，陈平安当然也不例外。可如果吃苦能够换来好处，陈平安会毫不犹豫地自讨苦吃。因为这么多年孑然一身，辛辛苦苦活着，陈平安明白了一个道理：人生在世，很多人做很多事，吃苦就是吃苦，只是吃苦而已。一分耕耘一分收获？得看喜欢打盹的老天爷答应不答应。
还是要把大部分家当放在阮姑娘家的铁匠铺子，落魄山人太杂，陈平安实在不放心。之前如果不是李希圣，陈平安即便是在泥瓶巷的自家门口，恐怕也要吃大亏。难怪青衣小童有事没事就念叨那句口头禅：江湖险恶啊。
陈平安脑袋往侧面一晃荡，猛然伸手捂住嘴，鲜血从指缝间渗透而出。他大口呼吸，摊开手心，一摊猩红。陈平安愤愤道：“接下来我要下山去给我爹娘修建坟墓，这段时间，我们暂时休战，如何？”
原本正要再次冲撞一座气府窍壁的剑胚缓缓归于平静，像是默认了陈平安的请求。之后陈平安独自下山，背着背篓，装着大部分物件，在铁匠铺子找到阮秀，不得不再次让她帮忙，帮着将东西放回那栋黄泥屋里。
听说陈平安要修坟，阮秀要帮忙，陈平安摇头没答应，说事情不大，他花钱请些工匠就够了，而且这笔钱他出得起。
阮秀倒是没有坚持，只说如果需要帮忙就知会一声，不用客气。
陈平安苦笑着说，如果真跟她客气，就不会跑这趟了。
阮秀笑了。
陈平安再没有后顾之忧，就带着银子去了小镇，很快就找到人，之后跟老工匠问过一些关于修坟的规矩和礼节，谈好了价格，挑了个黄道吉日，就开始动工。陈平安从头到尾都盯着，能帮忙就帮忙，不方便掺和的绝不插手，一切听从老匠人们的吩咐安排。
约莫是少年给的银子够多，而且平时相处劳作的点点滴滴，少年给匠人们的感觉，心也足够诚，所以一切顺利，并无波折。最后仔仔细细、小小心心修好的坟墓，不比寻常人家更好，谈不上如何豪奢，而且墓碑上的字，都是陈平安自己通宵熬夜刻上的。
结完账后，陈平安跟那一行人弯腰感谢，然后一个人带着祭品重返坟头。置办祭品的时候，陈平安犹豫了一下，带上了一壶好酒，在坟头给爹敬酒的时候，望向娘那边的坟头，挠挠头道：“娘，爹好像没喝过酒，你让他喝一回。”又微微转头，对毗邻的另外一座坟头笑道：“爹，如果喝不惯酒，或是惹娘不高兴了，就托个梦给我，下回就不给你带了。”
陈平安倒完了那壶酒，抹了把脸，咧嘴道：“爹、娘，你们不说话，那我就当你们答应了啊。”
在那之后，陈平安去了趟仙坟，熟门熟路地拜了拜几尊像。
陈平安没有大4修桥铺路，而是选择了这座仙坟，以阮秀的名义，雇用工匠修缮那些横七竖八的破败像，他出钱，她出面。阮秀不知为何，但也没追问什么，只是点头答应下来。在经历过上次的浩劫之后，那次夜幕里，所有小镇百姓都能够听到仙坟的爆裂声响，就跟爆竹崩裂差不多。
像愈发稀少，也更加残破，陈平安听从阮秀的建议，这次大规模修缮，原则上是修旧如旧，尽量保持原貌，若是无法保证还原，就只确保重新竖立起来的像不会再次倒塌，绝不随意篡改，所以为此临时搭建了一座座竹棚遮风挡雨。
偶尔陈平安会去骑龙巷两间铺子坐一坐，然后就这样忙忙碌碌的，在大年三十之前，专程进了一趟落魄山，找青衣小童和粉裙女童。
阮秀得知这个消息后，说是刚好要去钉着秀山的建府事宜，于是跟陈平安一同进山，然后并未分道扬镳，而是中途改变主意，说是想去看看陈平安家的竹楼，上次看得潦草了些，想要再瞅瞅。陈平安当然不会拒绝。
在陈平安和阮秀出现在山脚的时候，青衣小童就站在栏杆上啧啧称，双手抱住后脑勺，双脚扎根不动，身体在栏杆上前后晃悠荡起了秋千，喃喃道：“这样的好姑娘，上哪儿找去？分明是天下地上独一份！老爷他如果不知道珍惜，会遭天谴的。真的，这话我说得对得住良心。”
粉裙女童深以为然道：“秀秀姑娘是真的很好。”
陈平安和阮秀缓缓登山，阮秀说她之前收到了枕头驿送来的信，之后确实有目盲老道人带着瘸腿少年和圆脸小姑娘进入小镇，到骑龙巷铺子找过她，但是师徒三人很快就继续北上，说是想去大骊京城碰碰运气。
陈平安记起那个曾经共患难的老道人，就想到了林守一，以及他修行的《云上琅琅书》，便跟阮秀问了一些有关五雷正法的事情。只可惜阮秀对这些从来不感兴趣，知道的不多，只能说些道听途说的东西。
一路闲聊之中，陈平安得知阮师傅在今年收了三名记名弟子，一名长眉少年姓谢，虽然世代居住于桃叶巷，但是到了他这一辈，家道中落，如果不是进入铁匠铺子，就要卖出祖宅，搬往其余巷弄。他还有一个姐姐和一个弟弟。
在谢姓少年之后，一个来自风雪庙的少女成为第二名弟子。按照阮秀的说法，那个姑娘在风雪庙中属于天资平平的，好像犯了大错，被驱逐出师门，就找到了自立山头的阮邛。阮邛说她其实心志不定，做什么事情下意识都想先找到一条退路，她可以留下来，自己也会指点她剑术，但是不会收她为徒。她在铁匠铺子当了很久的杂役，有一天，自己砍掉了握剑之手的一根大拇指，脸色惨白地找到阮邛，说她从今天起，开始左手练剑，从头再来。
还有一个不爱说话的年轻男子最晚成为阮师傅的记名弟子。在入冬的第一场大雪下下来时，就跪在水井旁一天一夜，恳求阮师傅收他为徒。可能是精诚所至金石为开，阮师傅答应他进入铺子打铁铸剑。
说起这些，阮秀始终色平静，就像是在说老母鸡和那窝毛茸茸的鸡崽儿。
陈平安灯下黑，并没有意识到这点。他当时更多是在思考有关“山上”的事情。他知道，只要能够成为修行中人，就没有谁是简简单单的。他自己身边就有林守一，于禄、谢谢那更是天之骄子。但是通过崔东山的只言片语，以及阮秀的闲聊当中，陈平安大抵上晓得了一件事情：即便是成功上山，做了老百姓眼中的仙，其实仍然会被分出三六九等。原来修行一事，开头难，中间难，会一直难到最后的。
对此，陈平安最近还算有点体会。因为在修完坟头之后，剑胚就开始使坏了，更加来势汹汹，在陈平安窍穴内简直就是横冲直撞，势如破竹。所以泥瓶巷就多出了一个经常走路踉跄的家伙，像是喝醉酒，或是莫名其妙就蹲在仙坟那边咳嗽，要不然就是在祖宅里闭门不出，在木板床上打滚。
临近竹楼，阮秀问道：“大年三十，你也在山上过吗？”
陈平安摇头道：“不会的，肯定要去泥瓶巷那边过年。那天先上完坟，回到祖宅还要贴春联、福字、门，吃过年夜饭就是守夜，清晨开始放爆竹。而且骑龙巷的两间铺子也一样需要张贴，有太多事情要做了，到时候肯定会很忙。”
阮秀问道：“我来帮你？”
陈平安笑着摇头：“不用不用，只是听上去很忙，其实事情很简单。”
青衣小童和粉裙女童听说要下山去泥瓶巷过年，没什么意见。
陈平安收拾行李的时候，突然问道：“在这栋竹楼贴春联门，会不会很难看？”
青衣小童斩钉截铁道：“当然难看！红配绿，简直就是俗不可耐。老爷，这件事我坚决不答应！”
粉裙女童也轻轻点头，认可了青衣小童的看法。
陈平安无奈道：“我就随口一说，你们不喜欢就算了。”
青衣小童试探性道：“最多贴个春字或者倒福字。”
陈平安笑道：“算啦。”
青衣小童有些心虚：“老爷你没记我仇吧？如果真想捣鼓得有些年味儿，咱们可以好好商量，比如老爷你只要送我一颗不那么普通的蛇胆石，我就主动帮忙贴春联，竹楼上上下下，里里外外贴满都没问题！”
陈平安打赏了一颗板栗过去：“我谢谢你啊。”
下山后，阮秀跟他们分别，去往秀山。
不知不觉，就已经是大年三十了。
一起去过了坟头，回到泥瓶巷，往门口张贴春联的时候，青衣小童和粉裙女童一个说贴歪了，一个说没歪，让陈平安有些手忙脚乱。
吃年夜饭的时候，做了一桌丰盛饭菜的陈平安不忘给了他们一人一颗普通蛇胆石。青衣小童二话不说就丢进嘴里，咬得嘎嘣脆，笑成了一朵花儿。粉裙女童矜持地低头吃着，满脸幸福。
晚上，桌子底下放着一盆木炭足够的小火炉，三人都将腿架在火盆边沿，而且全都换上了崭新的衣服。桌上摆着一大堆自家铺子拿来的吃食，陈平安身前放着一本书、一卷竹简和一把刻刀。
他要守夜。年复一年，都是如此。只是今年，不太一样，陈平安不再是一个人。
粉裙女童嗑着瓜子，青衣小童双手托着腮帮望向陈平安，笑问道：“老爷老爷，大过年的，你会不会一高兴，就又赏给我一颗蛇胆石？”
陈平安借着比往年要更加明亮一些的灯光，认真看着书，头也不抬：“不会。”
青衣小童没有懊恼，反而笑得挺开心，又问道：“老爷，明早放爆竹，让我来呗？”
陈平安抬起头，笑着点头：“好啊。”说完又转头望向粉裙女童，她赶紧放下手里的瓜子，做了个双手捂住耳朵的俏皮姿势。陈平安朝她做了个鬼脸，继续低头看书。
两个小家伙相视一笑，然后心有灵犀地一起望向少年头顶。那里别有一支不起眼的簪子，写着八个小字，内容跟读书人有关。
关于这个，就像春联到底贴歪了没有一样，他们之间私底下是有争执的，青衣小童觉得跟老爷半点不搭，粉裙女童则觉得不能再合适了。
过了子时，就是新的一年了。
青衣小童早早去床上倒头大睡，粉裙女童在陈平安的劝说下，后来也趴在桌上打瞌睡。陈平安就这么独自守夜，屋内唯有轻微的书页翻动声。
当天地间出现第一缕朝霞曙光，陈平安轻轻起身去打开屋门，仰头望向东方。突然，他忍不住轻轻咳嗽一声，然后张口一吐，吐出了一抹长约寸余的雪白虹光——原来是一柄小小的清亮飞剑。它安安静静地悬停在院子里，锋芒毕露。
这一柄飞剑，不再是一颗银锭的粗俗模样，除了极其纤小之外，与剑无异。只是它介于虚幻和实质之间，晶莹剔透，仙气盎然。在朝霞映照之下，小巧精致的飞剑闪烁出层层光晕，光彩夺目。
陈平安愣了半天，终于开口说道：“干吗？新年了，你是想要跑出来透口气？怎么，你们飞剑也讲究逢年过节？”
飞剑剑尖微动，缓缓旋转。陈平安心弦紧绷，随时准备逃跑。
飞剑转动一圈后，剑尖微微翘起，剑柄下坠，像是在认识这个有些陌生的世界。
屋内传来青衣小童起床打哈欠的声响，飞剑嗖一下掠向陈平安眉心处，速度之快，以至于原地还留着它的残影，在空中拖曳出一抹纤细如长绳的光彩，远远超乎陈平安的想象，根本就是躲无可躲。下一刻，陈平安只觉得眉心一凉，伸手去摸，非但没有给飞剑刺出一个窟窿，就连半点印痕都没有。
掠入身躯，重返窍穴，轻而易举。仿佛一位陆地剑仙在沙场上仗剑开路，如入无人之境。陈平安打算回头问问阮姑娘，世间飞剑是否都是如此玄妙。
跃跃欲试的青衣小童怀抱着早就准备好的一大捆竹筒，和睡眼惺忪的粉裙女童一起跨出门槛，还轻轻踹了她一脚。粉裙女童赶紧拍了拍，这可是老爷给她买的新衣裳，然后对青衣小童怒目相向：“做什么？”
青衣小童站在院子里，叹气道：“你傻不傻？你身为一条火蟒，先天精通火术通，所以赶紧点火烧爆竹啊！”
粉裙女童眨了眨眼眸，原来火术通还能这么用？这一路行来，煮饭煲汤，老爷次次都是自己生火，哪怕是雨夜、风雪夜都是如此，所以她从来没有想到这一茬。
陈平安是从来不提，她是根本想不到，青衣小童估计是懒得说。
两个小家伙点燃爆竹，声声辞旧岁。很快，别处也有爆竹声响起，遥相呼应。青衣小童玩得不亦乐乎，粉裙女童等到最后一只竹筒烧完，就要去屋子里拿了扫帚准备扫地，陈平安笑着接过扫帚，贴着墙壁，将那把扫帚倒竖起来。原来按照龙泉的习俗，正月初一这天，家家户户扫帚倒立，表示今天什么事情都不会做，就是休息。
陈平安站在墙边，看着冷冷清清的隔壁院子，心情复杂。他犹豫了一下，还是拿出了自家多出的一副春联和两个福字，去隔壁贴上。
青衣小童笑问道：“是老爷很要好的朋友？”
陈平安轻声道：“希望不是仇家就好。”
回去自家院子，陈平安站在门口巷子里，望向门上那两张彩绘门，一文一武，文持玉笏，武持铁锏，怎么看怎么怪。以往小镇在年关贩卖纸质门，各式各样，除了文武门，还有财在内众多“仙”，但是今年小镇所有门一律是这个规制，听店铺掌柜说是衙署订立的规矩，而且将来小镇新建的文庙武庙，里头供奉的金身老爷就是纸上绘的这两位。陈平安想起杨老头说过的那句话，感触越来越深。
不过片刻，陈平安便扫去心头阴霾，坐在院子里开始晒太阳，什么都不去想。粉裙女童继续坐在小板凳上嗑瓜子，青衣小童双手负后，在院子里兜圈，满怀雄心壮志，嚷嚷着今年他要勤加修行，一定要让老爷和傻妞儿刮目相看，那么到了年底，他就可以在小镇横着走，再也不怕什么八九境的狗屁剑修。
说到最后，青衣小童谄媚笑道：“老爷，你只要再给我几颗好一点的蛇胆石，别说年底，明天我就能打遍小镇无敌手，到时候老爷你带着我上街欺男霸女，做那无法无天的土豪劣绅，见着哪家姑娘漂亮就拖来泥瓶巷，哇哈哈，老爷，是不是想一想就开心？！”
陈平安从粉裙女童手中抓了一把瓜子，点头道：“你开心就好。”
青衣小童的憧憬笑脸一下子垮下去，长吁短叹地坐在陈平安身边，跟粉裙女童一左一右，像是两尊小门。只是他觉得新年第一天没有开一个好头，有些晦气，所以掏出一颗普通蛇胆石，嘎嘣嘎嘣咬着吃起来，只能自己给自己讨一个好彩头了。
就在这个时候，陈平安突然从袖子里拿出两只精美小袋子，是自家骑龙巷压岁铺子售卖的年货之一，递给他们俩，打趣道：“都拿着，本老爷给你们的压岁钱。”
青衣小童没觉得会有什么惊喜，结果一打开，眼珠子瞪得不能再圆了——竟然是一颗品相绝佳的蛇胆石，色彩绚烂如晚霞。粉裙女童手上那颗也是极好的蛇胆石。
青衣小童当时瞧得清清楚楚，除去八九十颗普通蛇胆石，陈平安回到这栋祖宅后，当时包裹里还剩下十一颗价值连城的蛇胆石，然后一下子就给了他们一人两颗，这就没了四颗，如今又掏出来两颗，岂不是哗啦啦一下子半数没了？陈平安你真当自己是广结善缘的散财童子啊？
虽然死死攥紧手中蛇胆石，青衣小童实在忍不住开口提醒道：“老爷，你这么送东西，攒不出一份丰厚家底的，以后娶媳妇咋办？”
粉裙女童双手捧着“压岁钱”，低着头沉默不语，粉嫩白皙的小脸蛋上，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
青衣小童扭扭捏捏，实在是不吐不快，问道：“老爷，你就不怕我吃了这三颗蛇胆石，修为暴涨，结果老爷你这辈子都赶不上我？”
陈平安反问道：“如果你有个朋友，他过得好，你会不会高兴？”
青衣小童点头道：“当然高兴，我这辈子结交朋友兄弟，都不是嘴上说说的那种。”
陈平安又问道：“那如果你的朋友过得比你好很多，你会不会高兴？”
青衣小童有些犹豫。
陈平安嗑着瓜子，笑道：“我会更高兴。”
青衣小童在这一刻有些色恍惚，突然觉得自己混了几百年的那个江湖，似乎跟陈平安的根本就不是同一个。是自己的江湖太深，还是陈平安的江湖太浅？
陈平安说过了之后就没多想什么，本就是随口一聊而已。倒是青衣小童一直闷闷不乐，粉裙女童收了石头后，也有些沉默。
陈平安有些后悔，难道这笔压岁钱送错了？或者应该晚一点送出手？愁啊。
就在这条泥瓶巷，走了宋集薪和稚圭、顾璨和他娘亲后，却多出一户新人家，在年前就主动拿出了一份祖上的房契，跑去交给龙泉县衙。衙门还想仔细勘验一番，因为如今小镇寸土寸金，外边不知道有多少人想要挤进来，即便无法购置房舍，都愿意在这儿租房住下，所以县衙户房就想着一定要慎重，千万别给奸猾之辈钻了空子。但是很快，从龙泉县第一任县令升为龙泉郡首任太守的吴鸢亲自杀到县衙，全盘接手此事。很快，泥瓶巷就多出了一个名叫曹峻的年轻人，祖辈从此地搬迁出去，如今回乡打拼。
曹峻深居简出，几乎从不露面，街坊邻居对此颇为好。由于开山建府一事，小镇当地百姓多有参与，而且出自县衙、郡府的一份份条例公示，对于世上有仙一事，龙泉百姓已经不得不相信。一开始也猜测容貌俊美、异于凡人的曹峻会不会是仙人之一，只是回头一想，住在泥瓶巷的仙？未免太不值钱了些。
今天泥瓶巷来了两个陌生人：一个手缠绿色丝绳的老者和一个身后横放长剑的年轻人。两人一起走向泥瓶巷，从顾璨家宅子那边走入，途经宋集薪和陈平安两家的院子，院墙低矮，老人瞥了眼青衣小童和粉裙女童，笑意有些玩味。
粉裙女童有些懵懂，没当回事。青衣小童看似漫不经心，其实在心中默念：不会又是某个老仙大妖怪吧？
年轻剑客笑着伸手打招呼：“陈平安，咱们又见面了。”
陈平安站起身打开院门，笑问道：“是来我们这儿跟人拜年吗？”
年轻剑客摇头道：“有点事情要处理，不过顺便拜拜年也是可以的。”
