今日是正月十五，一到辰时素柔便起身了，连丫鬟都不用，自己便对着妆台仔细梳妆起来。一个小人儿惶惶地在屋中坐立难安，对着铜镜照了五六次仍不能放下心来。
陆冶瞧她那不安的模样生像一只惊却的幼兔，不免觉得好笑。这小丫头，和她的姐姐明明是一父所出，怎么性格如此不同？养了这么久，胆子却还是这么小。他慵懒地从榻上爬起来，探出半截身子，长臂一展便将她一把捞回怀中。
自将素柔接出教坊司后，陆冶便在自己书房后单辟了一间小屋。素柔从此就成了当朝权相的贴身侍婢。说是如此，可自她进府后，陆冶十有九夜都宿在她的小窝里，根本没回过自己房中。除却要承受他房事上的恶癖外，她虽为侍婢，却一应事项都不必伺候。陆冶竟还赏了两个丫鬟给她，每日由她睡到日上叁杆也是有的，足见对她的宠爱。
她也深知陆冶对自己的疼怜，不想负了他的深情厚意。可她从前随母亲流落在外，被接回府中时已近十岁，父兄冷僻，不理家事，长姐庄严，把持大权，母亲杨氏更是软弱卑顺，她要看人脸色、时时讨好，谨小慎微的性子早已养成了，后来家世败了，她被贬入教坊司，更是受了极大的惊吓折磨。纵然陆相如今待她如妻如女，她还是忍不住心头突突，似一只惊弓之鸟，悬伏云头，时不时地担惊受怕，生怕哪一日这黄粱梦醒，她还置身于那火坑之中，供人淫辱取乐。
素柔被陆冶突然的动作吓了一跳，完全不敢动弹，由他把自己勒得生疼，几乎是屏住了呼吸，任由他在自己颈间嗅来嗅去，半晌才反应过来，嗫嚅一句：“素、素柔吵醒大人了？”
“哼……”陆冶懒懒地发出一声低沉鼻音道，“小婢子早上这般吵闹折腾，本大人如何不被你吵醒？”
素柔扁了扁嘴，心中突然委屈极了，他、他应该是知道的……为何还要在这个关节责难？他怎么同别人一样，也是这样坏？
“……那大人就应该回自己屋儿去睡……”话一出口，她自己也吓了一跳，登时又急又悔，自己都说了些什么呀？纵然大人再宠爱自己……自己、自己又怎能说出这种放肆的话来？要是惹恼了他、要是伤了他的心，他再也不来见自己了怎么办？想到这儿，她感觉自己胸口一阵阵坠胀，鼻间发酸，湿红了眼眶。
“啧，小妮子。都是我把你宠坏了，自己撒完泼，反倒又自己哭起来……真是恶人先告状，难道本大人就是得哄着你不成？”陆冶把她偎在自己胸口，脸上却绽开昳丽温柔的笑容。他知今日特殊，刚刚本就是见她那可怜模样好笑，所以才出言惹她，如今见她难过得几乎要哭出来，自然明白是自己逗弄得厉害了。可他心中忍不住地高兴，胸头颤颤，似有千蝶振翼，想要再撩拨她几下……她一向规矩懂事，几乎不像个十六岁的小姑娘，方才竟然对自己露出那般小女儿撒娇撒泼的情态，一反常态、没头没脑地凶了自己一句，极像只硬嘴蚌翻出了最最柔软的腹足，又像只披着兔子皮的小刺猬终于对他亮出了稚嫩的刺，可见他对她的情意都没有付诸东水。
见他不说话，素柔倒以为他真的生气了，害怕得无声啜泣起来，温热的泪水打湿了他白色的里衣，像是一股暖流穿透血肉，涤进他荡漾的心房。
陆冶温柔地抚弄了两下她的鬓发，就听自己胸口处传来一个闷闷的颤音：“……大人…素柔错了……呜呜……不到别处睡嘛……”
陆冶被她可爱得几乎要昏死过去，轻笑了两声，捧起她的脸，望进那双湿漉漉的眼睛：“哈。原来你只是怕我生气到别处去睡？你就不怕我生气要把你送回去？”
“送回去？”素柔鼻尖红红，呆呆的看了陆冶半晌，似是无法理解他在说什么，刚才的泪水还没止住，新的泪珠又开始往外流无。见陆冶板着脸，做一副认真思考的样子，她急吼吼地从他怀中爬起来，拥住他的脖子，一边伸手去捂他的嘴，一边把脸埋进肩窝里连连磨蹭撒娇道：“不送不送……大人不会把素柔送回去！”
“哦？我不会把你送回去？”陆冶扳过她的小脸，刮了刮她的鼻子。素柔心里本还慌张地揣摩着他是什么意思，一抬头，却冷不丁撞上他黑眸里满满的笑意，立刻明白过来，小声又咕哝道：“大人坏……非要、非要连连戏弄素柔……”
“你这小东西，极没良心，都要将我赶出自家门了，我逗你两句却不行。”
“不是！不是……原本、原本就是大人嫌素柔吵……”素柔听了激动得两颊红红，控诉着陆冶颠倒是非的恶劣行径。
“安心吧，小坏东西。这新春伊始，外头仍天寒地冻，我又素来畏寒。你这里香软又暖和，又有笨笨小乖在怀含着鸡巴，我为何要去别处睡那冷塌硬席？你想让你家大人冻死不成？”陆冶拭干她沾了泪水的脸庞，冲她眨了眨眼睛。他本就姿容冶逸，不负其名，这般戏谑，着实像只狡黠美艳的狐狸，一下就让素柔看呆了。相府奢华无比，因主人怕冷，各处房屋内皆修了地龙供了暖炉，卧榻松软，哪有他说得那般不堪，就算是有些傻呼呼的素柔现在也能听出来他又在胡诌，被他的荤话闹了个大红脸，也不哭了：“大、大人！”他又拉起她柔软白嫩的小手把在手中捏玩，亲着她的发鬓道：“你看你，这不就好了？入趟东宫见自己的姊姊而已，做什么怕成这样？”
“我、我……”
她从昨夜到方才一直这般如临大敌，皆因皇太弟一道钧旨，上头说是上元佳节要召她入宫与她长姐团聚。这还是家里出事一年多以来她头一遭得与旃檀相见。素柔向来猜不透她这个姊姊的心思，如今只怕性情是更加阴晴不定，她又不得时时在身边揣摩脸色，心中虽有几分喜悦，却更加忐忑。陆冶从前是元祀伴读，又时常出入郁府，自是清楚郁家这两姐妹并不亲近，又怎会不明白她的心思？素柔极畏惧这个姐姐不说，更没见过什么世面，一听要入宫就吓破胆了。昨天夜里他都没舍得压榨她，只是好好地把这个小妮子搂在怀里，亲亲香香地安睡一晚。
“呆，她到底是你的姊姊……她去岁里数次同我打探你的近况，想来对你是十分想念，此番叫你入宫也不过是想见见你罢了。还能在这种日子特地把你找过去怒斥一通不成？”
“真、真的？”素柔一听说旃檀还曾关切过自己，眼睛都睁大了些。她还记得那时在青囊司中，自己不小心叫出来，阿姐置若罔闻，只轻飘飘地转过身，投给自己一片冷冷的背影。那一瞬，她只觉得心都凉了，比在教坊这些日子受过的苦还要酸痛……长姐厌恶了自己，她再也不会理会自己了，这世间从此好像再也没有自己的亲人了。可是后来，日子似乎又渐渐好起来，大人把她接到了身边，现在……现在看来长姐也并没有生气。素柔怔了半晌，才又别别扭扭地道：“可是，可是要进宫里呀……”
“莫要怕，今日祭祀，皇太弟不会在宫内。你从东角们入了宫，便老老实实随宫人指引，你也清楚你阿姐同你是没什么话的，应当不会留你太久。见完了就回来，别傻乎乎地被宫里头的景色迷了眼睛，不会有事的。”陆冶明白她在害怕什么，虽是宽慰可嘴上却还是不肯饶过她，像是衔了白鸟的红狐狸，还不着急享用，只是用尖尖的后牙含吮着猎物的后颈，痒痒地啃咬玩弄。
陆冶见她老实点头的乖样心中更是柔软，戳了戳她的额头，温柔地替她整理衣裳：“等你回来，我们小憩一觉，等天暗下来我便带你去看花灯……”
“花灯！真的吗，大人？您肯带我出去？”一听见陆冶要带她去看灯，素柔激动得什么怕啊愁啊都好像抛到脑后，双眼张得更大更圆，涨满了笑意。
到底还是个娇娇女儿家，因身份不宜被他锁在这园内久了，只是出个门竟然都这般高兴，囚鸟归林，无比雀跃。他胸口酸楚，翻涌出万般怜惜，一把捏住她翘翘的小鼻头，恨恨道：“怎么？出个门子而已，这般高兴？你是说住在本大人府中委屈你了是吗？”
“不是……”素柔见他眸中宠溺薄嗔，眼眶又是一湿，“是大人对素柔太好了……”
“才怪，本大人最喜欢欺负你。”陆冶把她从怀中放开，拉着她左看右看，缓缓勾起坏笑道，“你看，画好的妆全哭花了，素柔。”
“啊！？”素柔惊叫一声，拿起案台铜镜仔细相看，果然，粉红胭脂晕成了一片，鲜红的口脂也早都蹭到了他雪白的衣襟上，“这、这……”
陆冶长腿一伸，从榻间来到案前，懒洋洋地拾起软羽，在黛盒中轻轻点蘸。自入仕途，他已许久不曾作画，昔日探花郎清浅一笑，慵然潋滟：“那下官便只好自请为姑娘画眉了……”
