“又是国书？记性倒是极好。”明景颔首。他揉了揉星然被磕疼的那处，追问：“疼吗？”
“不疼。”
星然摇头甩开，自己举起双手捂住脑袋，“你进去寻，我在此处等你。”
“不一起？”明景看过四周，似是担忧：“藏宝地近侧暗流涌动，不知多少野兽山鬼潜伏于迷瘴，你不怕？”
“我更怕塔外迷阵。”星然说：“我没修为，过不去的。”
明景似笑非笑地看她：“你有心魔，还是憾事？”
“没有。”星然咬唇：“才没有呢！你在这墨迹拖延，莫不成修为不足，不敢进吗？”
“不过是有一事未问。”明景不计较她的善变脾气，劈下一根枯棘，绕过星然右脚，另一头绑缚在石碑上。他还颇为郑重地给星然画个圈，让她乖乖在阵内等候。他揉平她蹙起的眉峰，“里头宝物繁多。想要什么？我给你取。”
“能穿的衣裳。”她总不能一直穿着他的里衣。
明景笑话道：“仅此而已？你是我的童养媳，就是要里头的灵丹妙药也可。何不要些从未有的东西？”
迷瘴摧人心智。明景一双深眸似含风月千尘，她看不透。这一眼，却如春时刚至，星然险些鼻头微热泛酸。她垂眸道：“那便……要珠宝首饰，如何？”
他堪堪系上枯棘离开。
确定他已进塔，星然晃了晃右脚，枯棘松松垮垮。她脚踝纤细，脱下时仅勾出几道血痕，远不及脚掌伤重。
“再见啦。”
虽然身上还穿着他的里衣，但星然必须得跑。遇到长生殿是意外，国书上只有位置记载，若非明景那道剑光也是无法寻得。她来此地，只是为了崖上裂缝洞口，似巢穴般在山壁内蜿蜒，乃是无人知晓的密道。
瘴气深重，离地不远的洞口极窄，星然踩崖壁进入，一朵灵芝品相极佳，在这了无生气的绝壁甚是古怪。
若是卖予药铺，够她几月吃食。她总不能饿肚子。
星然蹲在洞口，极谨慎地剥开根处碎石。采下灵芝揣进怀中的瞬间，星然背后一凉，厉声尖叫近似哀嚎，倒悬在内的长牙鸟倾巢扑来，星然回身只觉眼前发黑。
落为鸟食的前一秒，她的脚踝被人用力握住。往外一拽，极痛。天旋地转间，煞白剑光削落漫天黑鸦。
眼前一片黑羽被人拿开。星然对上明景愠怒的脸，他面色冷峻，薄唇紧抿，不由分说便将她扛起。
他应是动怒了。星然捧着灵芝，被扛在肩头不敢做声。见明景往宝塔处走，她惊吓问：“回去做什么？你在塔中一无所获？”
“发现三样。”比起偷偷逃跑的星然，明景坦诚直白，他直跃入内，将星然丢至椅上。
一张镇鬼符拍在星然眼前。明景站着，严肃得近乎拷问：“你可认得这纸？长生门钥匙失窃时，也现此符。”
“千重国的七星纸。古时做法祭祀所用，镇鬼祛恶有效。”星然将它推得远远的。
这动作似是惹恼了明景，他反手将那符纸捏成团丢开，抓过星然手腕，又似之前紧紧绑缚。
“塔内怎会有这种东西？”
不知他从哪寻的麻绳。双手被高高吊过头顶，他的力道极准，麻绳抛上横梁拉扯，星然手腕吃痛，努力垫起脚尖，忽挨了一鞭。
“塔里还有训诫用的长鞭，蛇鞭，带刺马鞭。”明景弯起鞭身，抬起星然下巴，盛怒时依旧一副平淡的俊颜。似剑锋极寒极利，决不可与他针锋相对。星然心虚，低头不语。
“长生门规训，逃者鞭刑八十。”
粗糙的鞭身往下，挑开她的薄衣，划下一道浅红痕迹。“你想用哪个鞭子？”
“我不是你长生门的人。”星然颤抖得厉害。
闻言，明景刮过她的乳尖。细腻敏感的嫩肉被如此对待，星然叫声几乎呻吟。
“逃跑的童养媳，该就地用刑，让你绝了念头。”他往她大腿内侧抽了一鞭，“自己选，是现在被我破身，还是挨鞭子？”
“我不是你童养媳！”
啪——
一道鞭痕落在胸口，又一道，与之前痕迹相贴。渗出细密的血珠。
塔内昏暗，唯独她的肌肤细白如珠，每一道鞭子落下都发出压抑的声音。一片雪白中血花绽开，有泣音升起。
明景只抽了五鞭就停下，他双手捧起她垂下的小脑袋，将被冷汗贴在额前的发丝捋后，露出她的泪眸：“这就受不了了？跑的时候就没想过后果？采灵芝的时候就没想会遇凶险？”
“别打我。”星然双唇微颤，“别打我，疼，我怕疼。”
“可以，但你得将功补过。”
明景拿出塔内发现的第二件东西。镂空的圆柱棍物似是镂空，其上铭文流淌，是星然看不懂的东西。明景将它放在星然耳边摇晃，有咔哒声，里头有什么东西。
