咱们的情况比美利坚更复杂，一是疆域太过辽阔，二是境内民族太多，三是边疆皆是新附之地，若是采取共和制，容易为后世留下分裂的隐患，这可不附和咱们扩张的初衷。”
听的这番话，赵烈文似笑非笑的道：“既然立宪共和各有利弊，不如就实行立宪，至于皇帝，大掌柜取而代之，不就迎刃而解？”
“哪怕是虚君，这个皇帝也不好当。”易知足道：“咱们中国的情况很特殊，如果是象倭国的倭王那般万世一系，哪怕这皇帝是少数民族，我也会毫不犹豫的选择立宪，但咱们中国的皇帝却是轮流做。
中国专制皇权的时代太长，后世民主自由的思想深入人心，就有可能反对帝制，再则，要取清廷而代之，必然要爆发大规模的内战，我既不想将子孙架在火炉上，也不希望爆发大规模内战。”
说到这里他自失的一笑，“且别想那么长远，先走一步看一步，恭王有心推行宪政，咱们就先看看宪政是否适合，若是不适合，再推翻清廷推翻宪政便是。”
听他如此说，赵烈文不由的有些担心，法兰西就是帝制、立宪、共和反反复复，以至于大伤元气，若是大清也如此反复折腾，怕是危害更大，毕竟大清的情况要复杂的多。
见他脸有忧色，易知足知道他担心什么，含笑道：“惠甫无须忧心，有我在一日，咱们就不会重蹈法兰西的覆辙。”
两人正说着，林美莲进来禀报道：“大掌柜，醇郡王奕枻求见。”
醇郡王奕枻？七皇叔？赵烈文瞥了他一眼，道：“醇郡王应该是帝后一系的人罢？”
小皇帝祺祥即位，醇郡王奕枻颇受重用，而且明显与奕訢无关，确实应属于帝后一系，易知足微微颌首道：“请他进来。”说着他站起身道：“看来太后对于预备立宪很是抵触。”
慈安皇太后若是态度强硬的但对预备立宪，事情就还真有些棘手，赵烈文心里暗忖，跟着起身随着易知足迎了出去。
奕枻不是一个人来的，随行的还有南洋大臣倭仁和御史张盛藻，朝中大多汉员都支持立宪，但也有汉员反对立宪，这御史张盛藻就是竭力反对立宪的汉员之一，也因此进入慈安皇太后的眼帘，这次遣他随同奕枻一道来上海。
在院门口迎上三人，寒暄之后听闻介绍，易知足不由的多打量了张盛藻一眼，这人四十左右，有些清瘦，蓄着长须，看模样甚是儒雅，不消多想他就知道这家伙肯定是反对立宪，否则也不可能跟着奕枻一道来上海。
几人寒暄进屋，叙礼落座，易知足便径直问道：“醇郡王怎的有暇前来上海？”
奕枻没兜圈子，开门见山的道：“此番微服前来上海，是特地为立宪一事而来。”
话一落音，张盛藻就接着道：“立宪是西洋之制，东西方文化、历史、传统、礼仪等大相径庭，岂能生搬硬套，在大清推行立宪？”
见他迫不及待的跳出来，易知足斜了他一眼，“张大人这是在诘问本王？”
“下官不敢。下官只是述说事实。”张盛藻神情从容的道：“立宪既不能裕国亦不能便民，却有削夺君权之嫌，实行责任内阁更是于国有有弊无利，倭国便是例证，倭国国王大权旁落，幕府掌权，国家败坏，民不聊生，大清焉能仿效？”
这家伙好口才，易知足也不屑与他辩，而是看向奕枻，“太后可有懿旨？”
奕枻缓缓摇了摇头，道：“我是微服前来，未携有太后懿旨。”顿了顿，他接着道：“新君年幼，太后监国，自有难处，若是推行立宪，太后即便是百年之后亦无颜见列祖列宗，镇南王能否拖延些时日，待的皇上亲政之后，再提立宪之事。”
易知足暗自好笑，如今立宪的条件本就不成熟，而且也不是他急着要推行立宪，不过，慈安这是不同意预备立宪，想拖延时间，待的祺祥亲政，那还的九年，他等的起，只怕奕訢等不起。
略微沉吟，他才道：“我听闻恭王上了个条陈，预备立宪，可有此事？”
预备立宪之事京师高层皆有耳闻，奕枻情知瞒不过，当即如实道：“确有此事，恭王倡议预备立宪，为期九年，俟皇上亲政之后再行定夺立宪与否。”
“九年时间，我等的起，元奇等的起，但大清等不起！”易知足沉声道：“国际局势尤其是欧洲局势每年都在发生变化，美利坚结束内战，必然脱胎换骨一跃成为世界大国，称霸美洲，欧洲几大强国也将相继崛起，一场世界争霸战争已经为时不远。
大清即便无争霸之心，亦需有自保之力，必须乘着眼前有利的局面，快速发展，否则就有可能面对欧洲几大强国联手入侵，要想快速发展，就必须有良好的制度和环境，君主立宪制度无疑是最有利于促进大清快速发展的政体。
在发展工业方面，大清本就落后欧洲几大强国太远，朝廷当居安思危，岂能再拖延九年时间？”
一直没吭声的倭仁开口道：“不论朝廷立宪与否，都不会对元奇有丝毫的影响。”
易知足瞥了他一眼，道：“朝廷对元奇的影响确实极为有限，但元奇虽大，却是独木难支，发展工业需要建立一个完善庞大的工业体系，不是简单的开办几个工厂的问题，这需要各省合理布局，相互协调合作，若非如此，又何须让朝廷推行宪政？”
说着，他看向奕枻，“还请回复太后，朝廷若是反对立宪，我在东南各省推行，也算是为朝廷日后推行立宪积累经验。”
