听仁寿叫嚣着与元奇开战，还什么迟战不如早战，慈安心里无语到了极点，监国一年多来，对元奇了解的越多她越是觉的元奇深不可测，真要开战，朝廷必然是一败涂地，指望英法相助，那无异于是引狼入室。
见的奕枻没吭声，她缓声问道：“七皇叔是何看法？”
“臣窃以为，应尽量避免与元奇反目开战。”奕枻沉声道：“元奇推行立宪的态度并不坚决，若是朝廷反应激烈，元奇极有可能退让。”
“元奇若是步步紧逼呢？”慈安追问道。
略微沉吟，奕枻才道：“朝廷可遣人前往上海与易知足磋商，臣窃以为，元奇本身也不希望爆发大规模战事，这不符合元奇的利益。”
听的这话，仁寿却是有些着急，连忙沉声道：“元奇亡我大清之心，可谓妇孺皆知，朝廷百般容忍，只会让元奇进一步坐大........。”
“元奇已成尾大不掉之势。”奕枻打断他话头道：“朝廷如今无力与元奇开战，一旦开战，南洋舰队必然封锁渤海口，英法的支援压根就指望不上！八旗新军虽有十余万之众，但武器弹药皆仰元奇供给，战力也与元奇新军相去甚远，此时与元奇开战殊为不智。”
仁寿争辩道：“早做筹谋，向英法大量采买武器弹药，朝廷完全有能力与元奇于决胜负，一味退让，日后连一战的机会都没有！”
“向英法大量采买武器弹药？银子呢？”奕枻毫不退让的道：“打仗打的是钱粮，一旦开战，便是倾国之战，朝廷如何筹措这巨额军费？而元奇则能轻松拿出上亿甚至数亿两白银！”
仁寿道：“借贷，英法能够提供巨额的低息借贷。”
见的两人你一句我一句争辩了起来，慈安忍不住轻咳了一声，听的这声轻咳，奕枻、仁寿两人这才察觉有些失仪，登时讪讪住嘴。
略微沉吟，慈安才道：“朝廷正借助英法之力在天津筹办军工，当前需要的是稳定，是时间，不宜轻启战端。”顿了顿，他才缓声道：“立宪之争，恭王上了份条陈，建言朝廷施行预备立宪，以安抚元奇，平息争端，争取民心，拖延时间......。”说着，她将奕訢预备立宪的想法细说了一遍。
只是略微琢磨了下，仁寿就开口道：“预备立宪实是居心叵测，朝廷一旦施行，立宪则必成定局，期限一至，朝廷将再无理由拖延，将迫于朝野压力被逼实行宪政！”
奕枻却是斟酌着道：“九年之期，可谓不短，朝廷足以建立军工体系，自行生产武器弹药。可虑者，一旦朝廷施行预备立宪，则宪政之思想必然深入人心........。”
听的这一句，慈安登时明白过来，自己一直感觉不安的原因就在于此，一旦朝廷施行预备立宪，朝野上下官绅士民必然都会了解和研究西方宪政，九年预备之期，则宪政思想必然是深入人心，届时，朝廷若不推行宪政，必然朝野哗然。
可洞察了这点又如何？难不成不允预备立宪？哪又该如何安抚元奇平息争论？慈安不觉有些头痛，提出预备立宪的是恭王奕訢，他又是何想法？是没堪破这点？还是有意为之？若是奕訢有意推行立宪，那事情可就变的复杂了。
这事可以先放一放，当务之急是先平息立宪之争，否则随着报纸的掺和，争论必然会无限扩大，默然半晌，她才开口道：“既是不能预备立宪，又当如何妥善处理此事？”
“皇太后。”仁寿朗声道：“朝廷若是退让，元奇必然得寸进尺，臣窃以为，不如明旨天下，中西立国本源不同，大清以传统纲常礼教立国，宪政不符大清礼仪法度，不宜仿效。”
如此公然挑衅，是嫌不够乱吗？如此不知道进退令慈安心里有些不待见，不过她却没有发作，她心里清楚，这些人需要笼络，真要反对立宪，必须倚重这些人，平复了下心情，她才柔声道：“皇上登基不久，且又年幼，不宜节外生枝，再则，朝廷筹建军工也正是节骨眼上，此时不宜与元奇正面冲突。”
她话一落音，奕枻便接着道：“皇太后，臣还是建言遣人前往上海与易知足磋商，表明朝廷的态度。”
这倒也不失一个法子，至少能试探一下易知足的态度，再则，出于平衡朝中格局的考虑，作为帝后一系，也应该与元奇联络一下，思忖了半晌，慈安才开口道：“既是如此，就有劳七皇叔去趟上海罢。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
赵烈文放下报纸，笑道：“一篇文章居然能引发一场规模不小的立宪之争，看来，朝野上下支持立宪的不少，就不知道朝廷会否宣布预备立宪？”
“预备立宪能极大的促进推行宪政的进程，朝廷若是不同意，咱们继续施加压力便是。”易知足不以为意的道，实则在他看来，朝廷宣布预备立宪没有丝毫悬念，元奇在野，奕訢、肃顺在朝，等于是三方联手，倘若还不能逼迫帝后一系同意宣布预备立宪，那可就真有问题了！
赵烈文听的一笑，“大掌柜似乎并不看好立宪，何以如此积极推行立宪？”
“我也是摸着石头过河。”易知足笑道：“咱们中国究竟是采取立宪还是共和，我目前也并无十分成熟的想法，立宪并非不好，根子在于民族情结，皇帝是少数民族，这是硬伤。
现带国家基本是以民族划分，随着民主平等自由等思想的深入人心，随着民智的提升，日后极有可能出现民族矛盾，满人皇帝容易被攻讦。”
他这么说是因为他知道十九世纪末和二十世纪初，世界各国民族运动风起云涌，这不免会影响中国，届时，占人口绝对多数的汉族极有可能会对作为国家精神领袖的皇帝是满人身份而不满，可能会出现他意想不到的情形。
顿了顿，他接着道：“共和的条件和基础比立宪更为苛刻，大清如今连立宪的条件和基础都无法满足，更甭提共和了，再则，共和制还有一个大问题，这次美利坚内战这个缺陷就暴露出来了，南方各州宣布脱离联邦，若是南方最后取得胜利，美利坚必然一分为二。
