遥想最初的春秋时代，兴起了许多分封制下的强宗大族，国家出兵远征，都是大家族的人充当将佐。龙腾小说 Ltxsfb.com到了战国时代，纵横朝野，运动诸侯的，多是个人（individual）而非大家族了，象商鞅、张仪之类的人，没有任何家族背景却能跻身相国，这在春秋时代是不可想象的。
为什么战国会发生这样的变化呢？要知道，春秋时代是分封制，卿大夫可以自有封邑，家族势力嚣张，垄断了朝堂的官缺，自然没了布衣者的机会。卿大夫家族还常常给国君气受，以臣弑君的案子司空见惯，甚至晋国被三家分掉。这些惨痛的教训深深振动着进入战国时代的君王们。如何加强君权，成为当时最重要的核心问题。
本书介绍的就是战国的初期、中期，公元前五、四世纪的中国，战国诸侯们纷纷传颂着“强化君权”这句救世名言。采取种种措施，剥夺卿大夫大家族的封邑特权，提升国君绝对地位。他们把封邑改为郡县，用招聘的职业官僚管理郡县。官僚向国君汇报、效命。君权直接控制了全国各地，无孔不入，实现了“君权一元专制”，为未来秦朝以后的皇权社会铺道。如何实现这一伟大的转折，重担就落在了应时而生的法家人物身上。
魏国的李悝，韩国的申不害，赵国的公孙仲，楚国的吴起，齐国的齐威王，秦国的商鞅，都是著名的法家人物，他们各逞其能，抑制分封、强化君权，富国强兵。关于“君权专制化”的好处这里无暇多说，事实胜于雄辩，其中秦国该项改革最有成效，从商鞅入秦以后短短三十年间，秦国迅速壮大，屡屡出兵，杀死的三晋（魏、韩、赵）战士以十万数。而其它列国的法家变革则未能持久，吴起在楚国就是如此。君权夹在大家族之间黯淡无光，国家捏不成整个的坚硬拳头，楚国由此销陨下去。
伴随着改革，我们先后看见赵无恤、魏文侯、秦孝公、齐威王、魏惠王、秦惠文王、楚怀王七大鳄鱼（按死的顺序排）浮出水面。虽然把他们叫做鳄鱼，但不要把他们想像成恶霸。当时的君王其实满随和的，因为儒教还没有参与来哄抬皇权，所远没有后代皇帝那么凶巴巴的。魏惠王就是个厚道人，楚怀王也是。
战国时代，诸侯交争，导致文化还是多元取向。儒、道、阴阳、法、名、墨、杂、纵横、农、小说，十家蜂出并作，各行一端：墨子兼爱非攻、尚贤尚同，庄子自隐无名、天人和谐，孟子兜销仁政、以民为本，惠施名实诡辩、坚白同异。而李悝、商鞅、申不害、吴起倡导刑名术势，富国强兵，刑过不避大臣，赏善不遗匹夫，其法家改革实践成为这一时期最光彩的一章。
