时间大约在商鞅死后，一个四十岁出头的人，从老家宋国，坐上驿站的公共汽车，颠簸着来到魏国去发展。龙腾小说 Ltxsfb.com
他就是“惠施”，诸子百家的“名家”掌门人。“学富五车”就是说他呢，因为他身后总跟着五辆书简。
惠施来到大梁（开封），运动王公，游说以求进身。凭着他“名家”掌门人的嘴皮子功夫，惠施站在农贸市场门口，仰望头上的星空和心中的道德，在群众的簇拥下侃侃而谈：天空的形式多么单纯，天空的线条不可比拟，时光与历史所终不能开垦的土地，即使星星也不夺目，象五月一闪而过，绿色与星光并不就是天空与土地。
这些伟大的哲学家的呓语，终于博得了魏惠王的赏识，被安排进入智囊班子，甚至被魏惠王称为“仲父”，魏惠王一度要把国家禅让给他：“现在我想退居二线，而把国家传给贤德的你，人们就不会贪婪争夺这国家的权柄了。”
惠施说：“我是个平民，您传给我，那些坏蛋肯定不服气，岂不更要掀起争端啊？”
惠施如此受宠，魏国现任走资本主义当权派，相国“白圭”，对他产生了猛烈嫉妒。
白圭是个经济学家，格言是“人弃我取，人取我与”， 专门捣腾粮食和生漆、丝绸，积极奔走，往来贩运，带着业务助理去攫取利润的时候，就像鸷鸟猛扑，野兽抢食，俩眼珠子冒血。白圭还兴修水利工程，把大梁北边的黄河与南边的淮河水系用运河连接起来，可以航运，可以灌溉，繁荣了两岸好些知名城市，叫做“鸿沟”，后来演变成汴河，最终被京杭大运河收编，千年流淌不息。
总之，“相国”白圭有一千个理由对“哲学家”惠施看不上眼，白圭说：
有一个新媳妇刚过门儿，本来应该安稳持重，微视慢行。可是这位新娘子刚上了出嫁的花车（当时结婚北方坐车，南方坐船，都不坐轿），就说话打听：“两边拉套的马是谁家的啊？”
车夫说：“借来的。”
“那可得照顾好了，不然还得赔，中间咱那匹马也不能乱抽啊！”
嫁花车到了丈夫家门，新娘被搀扶下来，看见屋里灶火烧得通红，她抻着脖子就喊：“伴娘——，快去灭掉灶膛里的火，火太旺，会失火的。”
一只石臼（捣米脱壳用的）又挡在路上，她又赶紧吩咐：“快把它搬到窗下去，这儿真乱！别磕着别人。”（倘若她看见衣服晾在绳子上，也一定要喊：下雨啦！打雷啦！别忘收衣服！）
这个新上门的新娘子，屁股还没坐稳，就先变成了唠唠叨叨的管家婆！哈——！
这些话都是讽刺惠施的，惠施刚到魏国，就叽叽歪歪地瞎指挥，乱抨击，指手画脚，讨厌死啦！
惠施面不改色心不跳，说：“《诗经》有言，恺悌君子，民之父母。恺是大的意思，悌是长的意思。君子的品德，高尚盛大，成为民之父母。父母教育孩子，哪还要等什么时间什么场合？白圭却躲在一边说风凉话，把我污辱为‘具有恺悌之风的新媳妇’！我真白把他当人了！”
白圭说：“用帝丘出产的大鼎来煮鸡，多加汤汁就会淡得没法吃，少加汤汁就会烧焦又不熟。这鼎虽然高大漂亮，不过却没有用。惠施的话，就跟这大鼎相似。”
惠施说：“不对。假使三军士兵饥饿难耐，看见这只鼎，弄到了蒸饭用的大甑（底下带孔的罐子），和这鼎配合在一起，用来蒸饭，没有比这更合适的了。怎么说它没用呢。是你不会用我吧！”
白圭说：“无用的东西！看来你只能托着甑，蒸饭用啦！”（白圭骂得也够损的啦！）
白圭只顾骂街，自己爽了，魏惠王却不高兴了。俗话说，打狗还得看主人呢，白圭不给惠施面子，就是不给魏惠王面子。骂惠施只会说漂亮话，等于骂魏惠王认惠施做仲父是瞎眼！
于是魏惠王让白圭办退休手续：白先生年纪大了，就别再当相国了，由惠施接任吧。
白圭被迫退休，一身轻松地去游历列国了。
从此，惠施的谱也大了，他一出行，多的时候后边跟着几百辆车子、几百人步行侍奉，这些人都是他的幕僚和门客，不耕而食，全靠出注意谈天轮道混饭吃。有人就到魏惠王那里告他，说惠施这帮人都是吃白饭的，好比损害庄稼的害虫。
魏惠王说：“这个意见提的很尖锐嘛，太难为惠施了。不过我们还是听听惠施自己怎么说。”
惠施说：“比如筑城墙吧。有的人拿着大石杵在城上捣土，有的人背着簸箕在城下运土，都是大汗直流，俩腿哆嗦。但也有轻松的，比如我，拿着勘察仪观望方位的斜正，似乎很轻松，其实不轻松。这是分工的不同啊。让善于织丝的女子变成丝，就不能织丝了；让巧匠变成木材，就不能处置木材了；让圣人变成农夫，就不能管理农夫了。我就是管理农夫的人啊。”一席话，不管理歪理正，把人说得没脾气。
“相国”惠施志得意满，他还制定了新法令，国人们都很满意，当然也不乏吹毛求疵者，说法令中含有靡靡之音！奇怪。
惠施这些伟大的比喻和政绩博得了魏惠王的赏识，魏惠王甚至想退居二线，把国家禅让给贤德的他——当时正刮禅让风——被惠施婉言谢绝，知道自己没那个号召力。
这时候，这时候，他从前的好朋友，无政府主义者“庄子”，曾经做梦梦见自己变成蝴蝶的一位醉生梦死之徒，流窜到魏国来了。
惠施手下吃白饭的人赶紧说：“庄子来了，他是想抢您的相位吧！”
于是惠施很恐惧，在大梁搜查了三天三夜，想把庄子揪出来，踢出大梁去。
庄子却主动跑去投案自首，说：“老朋友啊，南方有一种鸟，名叫‘鹓鸀’（音原除），你听说过它吗？这种鹓鸀，是一种高尚的凤鸟，它发于南海，而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。可是有一只可恶的老鹰，嘴里叼到了个臭耗子（比喻相位），鹓鸀打头上经过，老鹰立刻仰面而视，嗷嗷大叫——(口赫)！哇！滚开——别抢我的臭耗子！今天，你也是想这么对我(口赫) 哇吗？”
于是惠施不怀疑庄子了，把庄子留下，整天聊天，谈论人间第一等的大道理。还领着庄子参观了魏惠王的厨房，观赏庖丁解牛的场面。庄子悟出了游刃有余，养生保身，逃避社会，十二字方针。魏惠王听了庄子的发言说：“善！”
到了星期天，魏国的天气很好，城里的人都出去植树造林，惠施也带着庄子，经过护城河，走上河上的长桥。俩人趴在桥栏杆上，无聊地低头看水。
庄子说：“快看，小鱼们出游从容，多快乐啊。”
惠施终于得了机会，拮难说：“子非鱼，安知鱼之乐？”
庄子说：“子非我，安知我不知鱼之乐？”
惠施说：“我不是你，固然我不知道你；子也不是鱼，当然也不知道鱼之乐。证明完毕！”
庄子急了，把英语都冒出来了：“Let us go back to your original question. You asked me how I knew the happiness of the fish. Your very question shows that you knew that I knew. I knew it from my own feelings on this bridge.”
俩人脸红耳赤地讨论着，涉及到了认识论的思辨以及移情作用的心理学范畴等高深道理，消受着桥上的波影，不知不觉天就晚了。这个小故事一直被哲学界传为美谈，是当时人们精神生活高尚的写照。现代人一起见面吃饭，大约只谈哪里买房子便宜的事情。
后来惠施又对庄子说：“魏王最近给我了一个大葫芦籽，我把他种下来，结果葫芦长成了精，大得像个游泳池，能装五石东西。可是装什么好呢，装水的话，它又撑不住，怕压碎了。把它切成瓢的话，这么大的瓢，往哪舀东西都伸不进去，哪有适合它的缸啊。”
庄子说：“看来你是拙于用大啊。你为什么不把它做成一个救生艇，拴在身上，而浮于江湖，多么畅快！看来你的心性还没有修炼澄空啊！”
葫芦是古代流行的交通工具，特别是发大水的时候，成为救生工具。河南民间至今还用葫芦船。住在黄河南岸的农民，要到北岸种地，就是抱着葫芦渡过去。当地的旅馆多以葫芦为幌子，认为葫芦是救生的象征。
惠施又说自己有一颗大树，大樗树（念初），大的要命，却东扭西曲，不能当房梁，实在也是没用。
庄子说，你有一颗大树，却怕它没有用！你何不彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。什么都不干，什么都不想，谁也欺负不了你，你什么痛苦也没有，多过瘾啊！
庄子在后来的回忆录中，这样回忆和惠施在大梁时的深刻友情：“有一个郢都卖把式的，把白粉涂在鼻尖，薄若蝇翼。他的搭挡拿起斧子，运斤成风，从上往下劈，一斧子就削去那层薄粉，而鼻子毫发无伤，面不改容。后来，这鼻子的主人死了，搭挡大哥也不敢运斧子了，再无法表演他那绝活——因为再也找不到这么好的搭档，鼻子的主人了。如今我的老搭档惠施死了，我再也谈不出任何高妙的道理了！”（这是庄子后来在惠施墓前发表的一篇讲话，同时还称赞惠施“学富五车”）。
惠施名满天下的文章，可惜全部搞丢了。好在庄子跟他一起玩，庄子书里记录了一些他思想的吉光片羽，多数却像《时间简史》那么让人摸不着头脑。
比如说，庄子听这位伟大的“地球物理学家”、“诡辩家”、“逻辑学家”、“名家”施惠先生说：“大地的中央，是在燕国的北面，越国的南面”
（这是哪里，燕国的北面，越国的南面是什么地方，大约是俄罗斯或者地球背面的夏威夷吧。当时人们的空间概念，知道东边是大海，北边西边是荒漠流沙，而南方却无人了解。惠施说南方的极远处和北方的极远处，是大地的中心，这是最早关于地球圆形的认识。）
惠施又说，物质最小的单位，是没有内部的（至小无内，谓之小一），这和古希腊同期的原子理论一样：无限的宇宙被分解成不可再分的粒子。由于万物都由粒子构成，所以“万物毕同”。
这就上升到哲学高度，事物之间没有差异性了。于是“天与地卑，山与泽平”，高与低、大与小之间也就没什么区别了。这个观得到庄子的叫好和捧脚。庄子说，鸟儿的毫毛比泰山还大。（因为万物一同。）
惠施继续推动波澜，认为郢都虽然小，中原虽然大，但比起无穷无尽的空间，渺小的二者无甚区别，所以“郢都占有天下”。
郢都即是天下，篡改了空间上的客观差异。
惠施接着窜改时间上的差异性，他认为太阳刚升到天空正中，就同时西斜；一件东西刚生下来，就同时死亡，时间上对于任何事务是没有差异的。最后，惠施赌咒发誓说：“今天我去了越国，然后昨天我就从越国回来了”。他大约是我国历史上第一例穿梭时空隧道的人。
惠施又开始窜改时间上的差异，他说太阳刚升到天空正中，就同时西斜；一件东西刚生下来，就同时死亡。这简直是时间相对论。最后，惠施赌咒发誓说：“今天我去了越国，然后昨天我从越国回来了”。惠施大约是我国历史上，第一例乘坐“时空隧道”往返穿梭的人。
惠施也不想看见生物多样性，他说“白狗黑”，“蛤蟆有尾巴”。白狗、黑狗都是狗，所以白狗也黑。蛤蟆虽然没有尾巴，但却曾经有过一条小细尾巴，所以都一样。
惠施抹煞事物的差异（叫做“合同异”），引发出他的伦理主张：既然一切事物没有差异，那就要“泛爱一切，天地一体”。
当惠施疯到令人发指的地步时，终于开始叫嚣：卵有毛、马有卵、白狗黑、火不热、目不见、龟长于蛇、连环可解、蛤蟆有尾巴、犬可以为羊、老太婆有胡须、小马驹没有娘、鸡有三只脚、轮子并不碾地、一尺之棰，日取其半，万世不竭，以及飞鸟的影子是不动的。
最后这句使人想起希腊早一时期的悖论家“芝诺”飞矢不动的理论：箭虽然在飞，其实不飞。“芝诺”进一步宣布一切事物都是静止的，飞毛腿“阿基列斯”永远不能从后面追过乌龟。阿基列斯走十步，龟也前进一步，阿基列斯每走一步，龟也走十分之一步。如此永远追不上。
这些高难度的设论，或者说可爱的谬论，令后来历代的高智商人士，纷纷
揪着头发发疯。想把它们解释通。连近代的胡适也还为之努力呢。胡适校长从“卵有毛，马有卵”出发，发现了惠施的生物进化论观，蛤蟆虽然没有尾巴，但却曾经有过一条小细尾巴（蝌蚪时期），所以蛤蟆有尾巴。鸡蛋中有鸡的形状和鸡毛，否则怎么变出鸡。生物的前一种形式饱含后一形式的可能性。马虽然不是卵生的，但曾经有过卵生的进化阶段嘛，所以马有卵。而飞鸟的影子是不动的，那是因为惠施认识到了视觉暂留现象嘛。
当然，也有不给惠施捧脚的，那就是比惠施小50岁的“公孙龙”先生，所谓白马非马，强调事物的差异性。
在当时古代的国道上，政府设有关隘，专门向商人征收过路费。就像你如今开车远行，经过各省份不同的国道，要有收费站一样。公孙龙顺着国道赶路，遇上了古代收费站，就准备交钱。人家看他身后还牵着一匹白马，就让他给马也交税，他把眼睛一瞪，说：“交什么交！这是马吗。白马非马也！”
“马”是一种动物，“白”是一种颜色，“白马”是一种动物加一种颜色。三者内涵不同，所以白马非马。
“马”包括一切马。“白马”只包括白马。“马”与“白马”的外延不同，所以白马非马。
不但“白马非马”，白马和马是两样东西，黄马、骊牛则是三样东西。你可以看见黄色、骊色和高大兽形这三样东西，所以是三样东西。“一块白色的坚硬石头”则是两块石头：眼看是白石头，手摸是坚石头，所以是两块石头——这就叫“离坚白”，强调事物的差异性。
公孙龙的“离坚白”（事物全是差异）与惠施的“合同异”（事物没有差异），各持一端，各自获得一粒真理，莫名其妙地启迪着人们的智慧，名家就是这样把 “名实相符”的政治主张推向诸侯世界。
名家人物谈论这些东西，就叫做循名责实。坚白也好，同异也好，探讨这些，目的都在于分析清事物本质，做到名实相符。名实相符就成为他们的一种政治主张。魏国也好，诸侯也好，天子也好，政府的政令里边也好，名实不符的事情太多了。名家反对放空炮，不要走过场，不要搞形式主义，主张做的要和说的保持一致。
惠施、公孙龙，都是名家。
不久，庄子辞别了“名家巨子”惠施，继续在中原游荡，不名一文。困难的时候，他就去某植物漆生产园当业务员，因为开的工资不够买肉，业余时间他就下河钓鱼，添补生计，不过他媳妇还是被他连饿再气地弄死了。
庄子不以为意，他属于道家，最喜欢像他自己这样不成材的人。庄子最喜欢的就是大树，特别是像他这样不成材的大歪树。他认为大树一旦长直成材，就会有人来砍，不能终其天年了，所以最好的办法是赋闲在家，做一个“无用”的人，或者干脆避到另一个世界里去，介于“无用”、“有用”之间，成为“混沌”。
谁受得了他这种不求上进的生活方式啊。他的媳妇郁闷地死了以后，庄子不以为意，敲着破盆给他媳妇送葬，边敲边唱，唱个不停，非常开心，别人还以为他家有喜事了呢。
南方的楚威王听说了庄子，觉得他很有些歪才，也见过世面，就派了两个大夫前来找他，请他来当官。
庄子正在卫国城外濮水上钓鱼。
楚威王派来的两个大夫来了：“我们大王想把境内国土全部委托您掌管，劳驾！劳驾！”
庄子端着渔杆，并不回顾：“从前啊，你们楚国有一只千年神龟，死了三年年了，乌龟盖儿敬奉在您的朝堂之上（算是国家吉祥物吧）。请问，老乌龟是愿意死掉当个吉祥物呢？还是曳尾于泥中，活在大自然呢？”
两大夫说：“还是曳尾于泥中，图个欢快自由啊。”
庄子说：“你们说得有道理，我将曳尾于泥中，你先bye-bye吧。”
两个大夫不放弃。”
庄子说：“你亟去！无污我。”（你们快走吧！不要来，不要侮辱我的美！我不是你的style来的，不要缠着我当官了！）
庄子拒绝做官。庄子的美，只在顺乎自然，对水草山川宇宙万物以及他自己，都很满意。他财产不多，情感却不少，鼹鼠饮河，不过满腹，他只求内心更明媚、更浓绿、更热烈。他反对一切人为，反对把仙鹤的长腿嫁接给麻雀。他不关心城市生活，不关心诸侯经济，不关心开发民智和缩短贸易逆差。他也不关心这一季人民的温饱。当然，人民也不关心他。
惠施和庄子虽然是好朋友，但并不是一家。惠施呆在大梁城里当相国的时候，积极用事。魏惠王问他：“我们前一时期桂陵大战、马陵大战、西河之战，三次大战皆败，有生力量全被歼灭，国内形势非常危险啊。”
惠施回答：“我有一个办法，是从我们名家的学说来的。现在您已经是王了，我们请齐国也称王，他一有王名，别人一定责求他的王实，发现他有名无实，诸侯必然从而攻之。齐国就没机会威胁我们了。”
“具体说说是怎么回事？”
“就是说，我们请齐国也称王，从而激怒早已称王的楚国。如此挑拨齐楚关系，造成两国对抗，削弱齐楚对我们的威胁。”
于是，魏惠王亲自两次跑到东方大齐，找田因齐。但是魏惠王一行并没有受到当地官员和人民的友好接待。魏惠王干脆穿上丧国之服，戴着布帽子，以“马陵之战”战败者身份，把自己拘禁起来，请求朝拜齐国。田因齐还是不肯接见，不肯“求同存异，使两国关系不断取得新的发展”。
魏惠王急了，见不着面，就在外面使劲喊，一口接一口地使劲喊田因齐是大王，大王！大王！大王啊！
终于田因齐听得痒痒难耐，索性也称起王来，是为“齐威王”。在山东滕县召开大会，魏惠王和韩国领导人拥戴齐威王为王，这就是所谓的“齐魏相王”。时间是在公元前334年（商鞅死后第四年）。
这时候的天下，就有了周、魏、齐、楚、越五个王了！对此，老周天子没什么意见。
但是楚威王不乐意了。楚威王为什么不乐意呢，因为齐魏相王是对着他来的。魏称王了，齐也称王，而且在会议上故意嚷嚷“卑楚”，意思是共同抵制南方楚国。楚威王对此愤怒已极，“寝不寐，食不饱”。为了表示对齐魏相王的愤怒，楚威王次年发动“护法战争”，讨伐齐威王，亲率大军远袭齐国，在泗水之上击溃齐将申缚。魏国却躲在一边看热闹，算是出了当年马陵之战，太子死在齐国的恶气。
南边楚国、东边齐国互相敌对战斗，暂时不能构成对魏的致命威胁了，可是魏惠王的“王道”日子仍然不好过。他西边的恶邻秦国，虽然新死了商鞅，但商鞅那一套卓绝有效的“富国强兵政策”却没有死。秦国人在新任国君秦惠君领导下，内急耕织，外重战伐，咄咄逼人，不厌其烦地继续从西边攻侵魏国。
四年后，商鞅的继任者，秦国大良造“公孙衍”先生，给魏国又做了一次大外科手术。
公孙衍指挥秦兵再次践踏西河之地（陕西东部，黄河西岸），俘虏了驻兵这里的魏国西线总指挥“大将龙贾”，斩首八万，再创魏国西线主力，魏军西线主力全部覆没。龙贾所建筑的长达1200里的西线长城，成为秦人的国内旅游景。
吴起在本世纪上叶所开拓的黄河以西军事要地，如今丢失殆尽。使得秦晋大峡谷之中南北流向的滔滔黄河天堑的优势，为秦、魏共有。
次年，秦人的力量甚至跃过黄河天堑，夺取黄河以东的“河东三邑”（山西南部万荣、曲沃、河津地区，这都是当年晋国的“龙兴之地”）。从而印证了五十年前吴起在黄河泛舟时的预言：“河山之险，不足以保社稷也！”
被做完这两次手术，魏国那马蹄形的版图，就剩东边那半个蹄子了。
公孙衍是个缺乏炒作的真正牛人，他本事魏国人，为秦国大良造，“合纵连横”就是指他与张仪之间的火热较量，却被后来的媒体全部安在了苏秦头上。然而，在当时的媒体眼中，公孙衍和张仪并称：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉，一怒而诸侯惧，安居而天下熄！”
公孙衍这时的死对头张仪，是原产魏国的布衣。（魏国的人才流失率真高啊，这是它改革不彻底，重用宗族高干，而流失了像吴起，孙膑，商鞅，张仪，公孙衍这样的布衣人才，变为敌国效力。）张仪的祖上比较阔气，是魏国公族第十八竿子的亲戚，但是到了他这辈儿已全不用，基本是个穷光蛋，不得不自谋出路。
张仪长大以后，做了鬼谷子的高材生，比孙膑、庞涓那一届学生晚了二十年。不过据说他缺乏自律，细处行为不端，可能爱偷同学的铅笔刀和凉在外面的衣裳。导致大家只好互相偷衣裳穿。毕业以后，他跑到楚国鬼混。
仗义每在屠狗辈，百无一用是书生。张仪在楚国租了个小屋子，待业，吃不起饭。好在当时有一些达官贵人喜欢养门客，张仪全靠着外出赴宴，才摆脱了在家被饿死的危险。
上柱国“昭阳”这次举行宴会（上柱国就是从前的司马，低于令尹），张仪也厕身其中。当大家吃到贼饱的时候，昭阳先生突然发现他的电脑不见了（对不起，是宝璧不见了，不是“昭阳电脑”不见了）。
下边的帮闲们都说：“没错，准是张仪。张仪贫而无行，最就爱偷别人铅笔刀，一定是他盗了相君您的宝璧。”
于是大家一起起哄，去抓张仪。张仪这次肚子吃得胀极了（照着一个礼拜的量吃的），还以为大家要做游戏呢，被带到堂子中央，按在地上以后，才知道是要挨打。张仪很后悔，说早知道这样我就不吃这么多了。
“我不想肚子朝下躺，”张仪在被痛打之前提出要求，“那样我会爆炸的！可是，翻着肚子朝上挨打，我也受不了啊！”
最后大约是选择了跪着手扶砧板，被竹板或荆条抽打了几百下，一板条下去一条痕，几百条之后基本上就体无完肤了，像一条被全身切割成小菱形块块的松鼠桂鱼，嘴也大张着，叫不出声来。
奄奄一息的张仪被抬回租住的房子里，他媳妇看见门口抬进来一个胖大海（泡过了的），惊问：“哟，怎么今天喝这么多？也比以往吃的格外胀啊？”
“什么胀啊，胡说，这是胀起来的吗？我，我基本已经被打得生活不能自理啦——唉呦呀呀，快来扶——”
“怎么被打了？你这么斯文的人，谁打的呀——？”
“哎，别说啦。君子之身，能屈能伸，丈夫之志，可大可小，这算什么啊。你看看我的舌头，还在不在呐？”
媳妇像牙科医生那样扒开看了：“还在呀，软软的还在。上边还有味蕾。怎么了？”
张仪把宝贝舌头收回去放好，偷偷坏笑着说：“舌头在就足以了。以后全靠着它呢。”
“你还想出去蹭饭啊？”
张仪嘿然一笑，不作回答，然后一头栽倒席子上。
潇水曰：张仪其实满有才华，为什么在楚国却混不到官，还挨揍呢？
当时，除了秦国以外的战国六雄，都是大家族政治。王族的亲戚们，以及世代为官的卿大夫家族们，垄断了政府。比如楚国的昭氏（昭阳的家族），就是楚王族的分支。这些人当官全凭着个人出身好，他们霸占了朝廷要职，攥着印把子，实际低能糜烂，政治普遍黑暗。于是机会轮不到像张仪这样血统低微的人。
张仪身上的鳞伤好了以后，怅惘地卷了行李和老婆，离开楚国，准备到秦国去，因为那里是外来打工者的天堂。秦国刚刚进行了商鞅变法，变法的结果就是建立了一套职业官僚体系，取代从前的贵族政治体系。市场上来的布衣，凭着能力和功劳进入政府成为职业官僚，取代了大量的世家贵族子弟。所谓布衣，就是像你我这样的人，像张仪这样的人。
显然，去秦国，比呆在楚国更有前途。
张仪半路上还遇上了一个贵人。东周洛阳城里一个大员外“昭文君”，觉得张仪气度不凡，就赞助他了一笔车马费。
凭着这些钱，张仪进入了秦国，置办了像样的衣裳和名策（名策是写在竹简上的简历），求人推荐，接受了秦惠文君的面试。时间是商鞅死后第九年，公元前333年。
秦惠文君（秦孝公的儿子，因为犯错误导致老师被割商鞅鼻子的那位爷——太子驷）问：“你从楚国来，知道楚国事，楚威王此人如何？”
“楚威王作战威猛，可惜英雄命短，在位十一年，今年却死了。他儿子楚怀王继位，以我所知，此人全不足虑。魏国人趁着楚国新丧，想教训一下新继位的楚怀王，攻打楚国设在中原腹地的前沿要塞陉山。”
“那我国该采取什么态度。”
“去年，贵国大良造公孙衍刚刚歼灭了魏军西线主力，夺得西河诸多要塞，魏惠王被迫宣布放弃全部河西之地，但是一直拖着不肯全部交割。今年，贵国又兵跃黄河，取得河东三邑。我们不如以河东三邑占领区的部分兵力，士卒万人、战车百乘，资助魏人对楚作战。魏人信心激增，必然与楚国死战。我们趁他忙于南线作战，就可以图谋他的西河之地。”
秦惠文君拊掌称善：“先生初到鄙国，一番高论，不同凡响，真是顿启懵愦啊！”于是任命张仪为客卿，相当于外籍顾问教练。
张仪的上述计划完全得到印证实现之后，次年，张仪又和公子华跃过黄河天堑（L形黄河竖部分，秦晋大峡谷内，此段黄河由北向南流），围攻山西隰县，夺取之后，又还给了魏国人。
张仪亲自跑去见魏惠王，说：“鄙国国君好心好意，把刚刚攻下的城池又还给你们。鄙国国君还把一个儿子送来了，留到您这儿当人质。鄙国议和诚意，昭示于天，顽石死木也会动心。你们要怎么办啊？”
魏惠王从前强悍的时候，为了与山东诸侯争霸，把国都从山西安邑（今夏县）迁到中原的大梁（今开封），在河南省的腹心，虽然是个进取的举动，却落到了从前郑国的地位。身处四战之地的河南，使得他东与齐，南与楚，北与赵，西与秦，四面受敌。这个战略上的大败笔，导致魏惠王一年比一年烦，总挣扎着在内线打个没完，魏国四面遭受削割，就像阳光下的冰块日渐消融。
东、南、北三个方向，魏惠王一贯与列邻胡乱用兵，国力大伤，武卒尽死。西边这个方向，则最惨，不但武卒尽死，还失去黄河以西之地（陕西省东缘）主要要塞，如今山西省也受到侵伐，使得它那马蹄形的版图，已经越来越不像马蹄了。
此时，受张仪计策驱使，魏国向南与楚国鏖战，虽然魏胜，但兵力疲敝，秦兵趁机从西杀出，夺了隰县又还了隰县，软硬兼施，魏惠王兵疲畏惧秦人，只好破罐子破摔，为了保住山西省诸地，魏惠王同意，把陕西省东缘的“西河之地”的以北地区（叫做上地），即从今陕西延安到陕西榆次一线，合计十五个县，连同西河之地的首邑少梁，全部献给秦国。从此，魏国势力完全退出陕西。
张仪高高兴兴拿着河西、上地地图，从中原西行一千里，回到秦国咸阳，秦惠文君大喜，立刻加封张仪。但是大良造这个最高头衔已经有人坐了（公孙衍），于是就模仿中原的样子，创造了一个“相邦”，作为文官最高职位，赏给了张仪。
张仪入秦直到为相，前后不到两年，简直是坐着火箭上升。旁边的公孙衍看看自己官运好像不再亨通了，并且遭到张仪排挤，就挥一挥手，不带走大西北一块土坷垃地，离开了。他渡过黄河，回到祖国魏国。
魏惠王没有计较公孙衍从前俘虏其西河大将龙贾，斩首八万的西河恶梦，让他和相国惠施一起辅佐自己。
接着，张仪又挤兑走了秦惠文君驾下另一名外交部长级官员——陈轸。张仪对秦惠文君揭发陈轸说：
“陈轸这个人我知道，他出使的时候，经常向楚国提供情报。现在，他甚至想投奔楚国，您快管管他吧。最好杀了他。”
秦惠文君赶紧叫来问：“陈轸，你想跳槽到楚国去吗？”
陈轸也是个知名辩士，说：“是啊，我是要去啊。这事不但张仪知道，路人皆知。”
秦惠文君一愣：“怎么回事咯？”
“请问，有这么一个人，他有俩媳妇。大媳妇被人调戏的时候，破口大骂；二媳妇被人勾引，一勾就上钩。结果，这人死了。那个调戏者，想娶这俩媳妇中的一个。请问，他会娶谁，大的还是小的？”
“应该是娶大的。”
“大的虽然骂过他，但大的忠贞，嫁给他，他也放心。我现在是您的臣子，却经常把您的情报泄漏到楚国去。我对您不忠。楚大王不傻，他的上国柱昭阳也很贤明，他们一定不会接收我去当臣子的，昭阳也不会愿意跟我共事的。您说是不是？他怎么会接收我跑到楚国去呢？我更怎么能指望着跳槽去他那里呢？”
秦惠文君恍然大明白，从此善待陈轸而没有听张仪的。
不过，过了些日子，陈轸看见张仪为相，日益腾达，自己与张仪交恶，再混下去也没什么戏了。干脆也卷铺盖走人！并且，陈轸果真也去了楚国，给楚怀王效力。（张仪乐了，预言果真对了。）
潇水曰：张仪确实“无行”啊，挤跑了公孙衍，又挤跑了陈轸。不过，张仪排挤走公孙衍、陈轸，不能简单理解为钩心斗角。其实也很可能出于政见不合。譬如张仪一贯主张秦国与魏国联合，而陈轸却与楚关系密切，为秦楚联合而奔走，而魏楚又长期为敌。故只有赶走陈轸，才能保证秦国执行亲魏敌楚政策。
公孙衍、陈轸走了以后，张仪策划了一个“秦、魏、韩相称王大会”。秦惠文君一听张仪想让自己当王，精神头立刻来了，问：“那寡人应该怎么办呢？”
“您应该先跟魏国结好，毕竟他还一直挺牛气。你让他出面捧你的香脚，拥护您称王。你再召开大会，诸侯们都随声附和。您不就是王了吗？”（王是指几个诸侯国的共同的大哥，所以必须有若干诸侯推举拥戴他。就好像周天子得到天下诸侯拥戴，所以为周王。）
于是，秦国前来拉拢魏国。陕西东缘的西河、上地，不能再给魏国了，就把前年从魏国抢来的“河东三邑”（山西万荣、曲沃、河津地区，黄河大拐弯处的东北，山西西南部）都还给魏惠王。魏惠王哭笑不得地举手赞同。韩国一直是魏国的跟屁虫，也没有二话可说。本来还想叫上赵国来捧场。但是赵国的新国君赵雍刚刚继位，还是个小孩儿（即是未来英雄的赵武灵王），所以干脆先算了。
有了外界支持，接着又在国内搞预演，制造舆论导向。张仪和秦惠文君跟广大人民群众，搞了一个庆祝腊祭活动。“腊祭”就是过年，中原诸侯早就有这传统了，一国之人皆若狂。但秦国以前落后，现在才有。
秦国人民为了庆祝丰收，庆祝西河、上地回归（在秦国人眼里，这些地方历来就是我秦国领土不可分割的部分），全国男女齐集，来到陕西韩城东北的“龙门”（两岸峭壁对峙，鲤鱼跳动的地方）。国家领导人秦惠文君和张仪一起出席，慰问劳动人民，走到群众之间，和群众亲切握手，但当时没有鞭炮，大家就把好多竹片堆成小山去烧，噼里啪啦，非常热闹。这个大联欢活动一直持续到深夜，甚至北方的戎狄部落也赶来敬献哈达。有人带头，大家一起山呼：“称王！称王！称王！称王！称王！称王！——”
公元前325年四月初四，秦惠文君举行称“王”仪式，这是商鞅死后第14年，也是秦惠文君登基第14年。
按照上次“齐、魏相王”的先例，魏惠王和韩国领导人接受邀请，一齐感到秦都咸阳，推尊秦君为王，是为“秦惠文王”。同时秦惠文王也承认魏、韩二国国君的王号，并有许多小国参加朝见。
如今，天下就有了秦、魏、韩、齐、楚、周，六个大王了！
张仪上述的这一举措（秦、魏、韩三家联合称王），很好地起到了建立秦国与魏国、韩国连横的作用。为了深化这一连横，张仪甚至亲自跑到魏国为相。
（注：当时秦国力量还远没达到战国后期的一国独大局面，所以需要与韩魏连横。张仪归还侵魏城邑，加强秦与三晋的横向联合，从而为秦国的深化改革、发展经济和积聚力量，客观地创造了和平的外部空间。
如果不是由于张仪，刚起步腾飞的秦国，也有可能向前期的魏国那样，把自己的初期改革发展优势在恶战混战中消耗殆尽。魏惠王就是经过邯郸、桂陵、马陵、西线等等大战，把魏文侯时代的改革秩序打乱，经济家底全部抛光，终于地裂兵残，江河日下，贻笑诸侯。）
魏国中存在着不愿意与秦连横的力量。
不但不与秦连横，也不与齐、楚这样的大国强国连横。
总之，不与任何大国连横，而是众小国合纵。
它们不愿意当谁的小弟（如日本相对美国），而宁愿做自己的主人（像欧盟那样）。
持这种主张的，就是张仪的政敌，被张仪排挤到魏国去的、前秦国大良造公孙衍先生，现任魏国大将（武官之首，称犀首），准备对着干。你连横，我就合纵。你包装几个王连横，我也包装几个王合纵。你包装秦、魏、韩三个，我一气之下包装五个！
公孙衍掰了掰手指头，现在还没称王的大诸侯国就剩三个了：赵国、燕国和中山国。
燕国，国都叫做“蓟城”，在北京的西南角（大约在广安门到白云观乃至房山地区之间，迄今没有定论），由于地处偏北，所以没有兵患，老百姓不穿战甲，但是战争给社会带来的技术进步、政治改革和经济竞争等等有益的方面，也就不光临燕国，所以积弱不振，老百姓不怎么种地，主要吃大枣和栗子，也蛮饱的。人也憨厚，大男子的心眼，才跟小孩也差不多。燕地的别称“幽州”就是荒远、冥暗的意思，反应了当时人们对他的一般看法。
