“言重了，杨大人在朝身居要位，为我父子进句美言，便千金难买了。”始毕把锦盒推过去，“想来不会嫌轻。”
“有道是恭敬不如从命，如此便愧受了。”杨玄感正欲同对方深谈，遂欣然收下。
这样，两人的距离，似乎立刻拉近了。始毕的言谈也就转入了正题：“杨大人，晚生有一言，不知当问否？”
“王子有话尽请直言。”
“万岁此次派杨大人收复营州，却为何不派一兵一卒呢？”
杨玄感不答反问：“依王子之见呢？”
始毕岂肯轻易亮出底牌：“晚生无知，方在前辈台前请教。”
“其实，这件事是明摆着的，我想大汗与王子心里清楚得很。”杨玄感仍不肯明说。
始毕突然调转了话题：“杨大人，我朝上下听到一个传言，说是太子与令尊仙逝大有文章。”
“怎么，你们这塞外也对此有所耳闻？”杨玄感的口气，显然是默认。
始毕受到鼓舞，又引申下去：“商贾自洛阳来言道，令尊功高震主，万岁设宴，太子误饮毒酒身亡。而令尊自知不保，乃绝食丧生，不知确否？”
杨玄感淡然一笑：“人间事真真假假，何必求实，意会即可，无需言传。”
“若令尊当真如此身死，而万岁又如此器重大人，委以靖边重任，却令人费解。”
杨玄感报以苦笑：“光杆元帅，赤手将军，却也难得。”
“这么说，杨大人也有苦衷？”始毕只是撕下一半遮羞布。
杨玄感态度趋于明朗：“王子难道还看不出，这趟差使，杨某只有死路一条。”
“何以见得？”
“大汗与王子皆聪明人，想来不会出兵，即便应付门面，派些老弱残兵少许人马，或真出假打，稍一接触即佯为战败收兵，要我收复营州，岂不是白日做梦。那么，我这脑袋还长得成吗？”
“听杨大人的意思，万岁不肯发兵，而向我朝借兵，是有意算计大人您了？”
杨玄感报以冷笑：“对付我只是其一，大汗与王子不会看不出，万岁此举乃一箭三雕。你突厥只要出兵，必与契丹两败俱伤，则大隋渔翁得利也。”
至此，话已说明，始毕也就不再掩饰了：“杨大人，晚生正是基于此种担心，才来求教的，请大人无论如何给指条明路。”
杨玄感嘴角现出狰狞的笑：“事到如今，我们干脆打开天窗说亮话吧。你我都是杨广砧板上的肉，杨广已举刀要砍要剁，若想活命，只有铤而走险。”
“怎么！杨大人的意思是造反？”
“对！”杨玄感腾地立起，嘴角掠过阴险的笑，“你我若能联手，不只可死里求生，还能打败杨广，夺下隋室江山。”
“那么，就是杨大人君临天下喽。”始毕并不糊涂，“杨大人借助我突厥军力，登上皇帝宝座，这算盘打的何等精明啊。”
“王子把我看成什么人，”杨玄感当然明白，谁也不会做赔钱买卖，“杨广倒台，你我双方平分江山。”
“这是你我一厢情愿，”始毕不能不考虑退路，“倘若我们兵败呢？”
“若败，我便是全族尽诛。而你父子远居塞外，杨广鞭长莫及，又奈你何？”杨玄感进一步诱惑，“王子，坐以待毙，实乃下策，杨广不会放过你们，哪怕拼个鱼死网破，也当奋力一搏，说不定就会夺下江山！”
始毕实实在在动心了：“听杨大人一席言，胜读十年书，使在下茅塞顿开，晚生就去向家父禀明。”
“杨谋专候佳音。”杨玄感为游说取得进展着实兴奋。
启民宝帐，灯火辉煌。这位东突厥至高无上的首领，正趁夜间凉爽，专心致志攻读《三国志》。书中孔明、曹操、周瑜之间耍弄的各种阴谋诡计，都令他惊叹不已。为人主者的生存，该是多么艰难。彼此无尽无休的勾心斗角，尔虞我诈，人世间哪有什么真诚可言。人，不论是伟大的，渺小的，高尚的，卑微的，无不在对他人玩弄权计。如此残酷的历史，令人忧烦的现实，这世上还能相信谁呢？启民不觉掩卷深思。
始毕步入打断启民的思路：“父汗，儿臣已把杨玄感来意探明。”
“快说说看。”
“他是不堪杨广欺凌，要与我们联手反隋。”
启民一时间怔住了。
始毕急切地：“父汗，这是我们摆脱隋杨控制的大好时机。”
启民想起《三国志》，感到难以相信：“其中不会有诈吗？”
“想来不会。”始毕语气决绝。
“何以见得？”
“杨玄感之父杨素，推立杨广功勋卓著，而杨广竟不能容害其致死，杨玄感为父报仇不是理所当然吗？”
如今，东突厥每年要向隋室贡奉良马万匹，裘皮十万张，肥羊十万头。对于这种称臣纳贡的地位，启民当然是不甘心的。但他更清楚，只有如此才能维系自己的地位。如若与隋室闹翻，大兵压境，血流成河，尸积如山，使子民遭受刀兵之苦，还不如维持现状。所以多年来，他一直恭恭敬敬地对待隋室与杨坚、杨广二帝。当然，他也无时不想真正独立。始毕的话使他犹豫，思忖再三难作决断，便又传来忽山问计。谁料，忽山与始毕看法相同，力主与杨玄感联手反隋。启民终于下了决心：“好，立即有请杨玄感来宝帐面议。”
杨玄感奉召来到，见面即对启民大加称赞：“大汗不愧为一代人杰，处事果断，今夕与我达成共伐隋杨协议，相信东突厥必将自成大国，雄据北方。”
人，都难免会有一闪念，而且这一闪念往往能改变人的命运或事物的发展进程。事到临头，启民就忽然多了个心眼，万一杨玄感有诈呢？他遂决定做一下试探。不由得故意冷笑几声：“杨玄感，你好大胆子！万岁派你来此调兵平息契丹叛乱，你非但不遵圣旨，反而鼓动我突厥背叛，真是狗胆保天。”
始毕与忽山一下子都愣了，不由得面面相觑。杨玄感也如挨了当头一棒，张口结舌无言以对。
启民仍是振振有词：“杨玄感，可惜你错打了算盘，我启民及东突厥对大隋和当今万岁忠心耿耿，岂能容你背主求荣。来呀，将这反贼与我拿下！”
“哈哈哈哈！”杨玄感仰天狂笑。
“你如此发笑，所为何来？”启民质问。
“好一个忠心不二的启民可汗！”杨玄感煞有介事地说，“大汗如此忠正，万岁可以放心了。”
启民倒被闹得发懵：“杨大人此话何意？”
“大汗有所不知，我朝中官员对大汗颇有不放心者，使得万岁也委决不下。行前特别召见下官，要我借此试探，方知大汗对万岁忠贞不二。下官回京定将大汗心迹秉明，保大汗王位永固。”杨玄感堪称随机应变，以一番假话，掩饰了他已暴露的反心。
启民好不后怕，暗说幸亏自己临时多个心眼，否则岂不落入陷阱：“如此说来，是本汗错怪杨大人了，真是失礼得很，还请见谅。”
“大汗太客气了，有道是不知者不怪罪吗。”杨玄感心中也是后怕，若非自己机灵，怎能化险为夷。
这样一来，杨玄感就要一本正经地提出调兵之事。启民为表明自己确实忠于隋室，当即应允出马军两万，由忽山协助收复营州。并说定，次日准备，后日出征。
事后，启民把忽山、始毕好一番埋怨：“你们险些陷我于不义，差一落入人家的圈套。”
始毕不肯服输：“这事委实奇怪，杨玄感明明是真心反隋，十分志诚，怎会是假意试探呢？”
忽山有同感，而且更有见地：“大汗，卑职看也许是大汗的试探，使杨玄感反口。为查明他的真正动机，莫若趁此次出兵之际，再做试探。”
“使不得，万万使不得！”启民厉声反对，“本汗好不容易掩盖住马脚，你们休要再惹是非。”
忽山见启民这般认真，只得听命：“卑职不敢有违大汗教诲。”
始毕见状，也就不再言语了。但他心中很不服气，父汗在位，他无可奈何，只要自己一旦掌权，定要与杨广见个上下，决不再向隋室纳贡称臣。谁能料到，他的心田在今日埋下的这颗种子，数年之后竟酿成一场震惊朝野的特大变故。
辽水畔的营州城在痛苦地呻吟。强劲的海风，把布召木匾吹得不住地飘摆摇动。入侵的契丹军士在大街小巷横冲直撞。酗酒、斗殴、抢财物、追逐女人，闹得全城乱哄哄一团糟。夷离毕耶律龙正敞着肚皮喝酒，护卫太保前来报告：“大帅，有一支突厥马军已接近我营州，是否派军阻击？”
耶律龙放下酒碗：“果真是突厥人马？”
“不错。”
“那就无需多虑。”耶律龙又畅饮起来，“突厥与我军素无仇隙，只要不是隋军就好。”
“大帅，只恐大意不得。”护卫太保提醒，“这支突厥马军约有两万，远途来此意欲何为？我们不能不防。”
“好吧。”耶律龙有些不耐烦，“本帅就派你出城，将突厥人马的动向探清回报，然后再做定夺。”
护卫太保应声：“遵命。”转身退下。
护卫太保未及出门，下人又来通报，突厥统帅忽山求见。耶律龙说声有请，忽山与两名随从由护卫太保迎入。耶律龙的目光立刻被吸引过去，原来，两名从人抬着一个雕花大酒坛子。扑面的酒香，一阵阵随风飘溢。耶律龙抽抽鼻子：“好酒，定是好酒，敢问这酒抬来做甚？”
忽山当堂一揖：“当然是奉献给大帅的。”
“好，收下，收下。”耶律龙似乎惟恐酒坛子会飞走。
忽山的从人之一，便是杨玄感假扮。此刻，忽山对他使个眼色：“当堂开封，先敬大帅一碗。”
杨玄感舀出酒，再由忽山转递与耶律龙：“请大帅品品味道如何？”
耶律龙已是馋涎欲滴，忙不迭接过来一饮而尽，咂咂口舌：“果然好酒，人间少有，再来一碗。”
护卫太保劝阻：“大帅不可贪杯，要……”当着客人面，他无法把怀疑说出口，但他担心酒内有毒。
忽山见状，便把第二碗酒敬与护卫太保：“将军，如此美酒不饮上一杯，简直是罪过。”
酒香确实诱人，护卫太保刚刚还提醒耶律龙，此刻他自己却控制不住了，身不由己接过酒碗，一饮而尽。
少时，耶律龙与护卫太保都已神志昏昏。于是，赤金令牌到了杨玄感手中。杨玄感持令牌出城，将两万马军带至了城边。
守城契丹大将拒绝放行：“退后，再若向前，即已袭城对待，休怪我手下无情。”
杨玄感举起令牌：“我军是耶律龙大帅所请，进城休息，现有令牌在，谁敢阻拦，便是触犯军令。”
“两万大军，营州如何吃得消。速速后退十里扎营。”
“你当真要违抗军令吗？须知这是死罪！”杨玄感将令牌高举过。
“这……”守将犹豫了，“待某去当面请示大帅，再做区处。”
守将到了帅府大堂，见耶律龙似醉非醉，上前禀报：“大帅，突厥两万马军进城驻扎，大为不妥，还望收回成命，以防变故。”
耶律龙已中了迷魂药，意志全为忽山控制，他强睁醉眼：“忽山大人，你看进城妥否？”
忽山以话相引：“大帅，我军只是路过营州，决无歹意，尽请放心。再说大帅一言既出，驷马难追，岂有反悔之理。如若朝令夕改，反复无常，岂不令三军耻笑。”
“对，有理。”耶律龙舌根发硬，“不能改令，欢迎突厥大军入城，要酒肉款待。”
守将急说：“大帅，万万使不得。两万大军进得城来，一旦闹事，营州不堪设想。”
“胡说！”耶律龙完全按忽山的意志讲话，“我军四万，难道还怕他两万不成。本帅看你是杞人忧天，突厥与我一向友善，必无妨碍，听令就是。”守将无话可说，只得默默退出。
这样，两万突厥马军，轻而易举地进入营州城。耶律龙开门揖盗不说，还下令酒肉款待这两万全副武装的敌人。突厥将士吃饱喝足之后，似乎都很本分，全都安然入睡。由于耶律龙把突厥军引为朋友，所以契丹守军毫无戒备。
夜，渐渐深了，海风渐小，但却送来几许凉意。疏星残月渐次隐没在浮云中，营州城在夜色中沉睡。那位契丹城门守将，对突厥人马进城始终放心不下，契丹全军，惟独他下令本部枕戈待旦。转眼三更、四更已过，接着鸡叫两遍，东方晨曦微露，突厥军依然在沉睡，毫无发难迹象。守将认为自己过于小心了，是天下本无事，庸人自扰之，他见天已放亮，困意难支，也就合眼睡去。
杨玄感彻夜未眠，捱至五更天，预定时间已到，他发声喊，跨上战马，引兵冲杀。两万突厥大军同时行动，齐声呐喊，犹如山崩地裂倒海翻江。契丹军在睡梦中死伤惨重，惊醒的仓促应战，也是难以呼应，一触即溃，无不争相逃命。那位城门守将睡梦中醒来连呼上当，已是无力扭转乾坤。急切间带本部人马杀至帅府，保耶律龙拼死杀开一条血路，仅带数千人马逃得性命。下余人马，死伤万余，被俘两万上下。杨玄感大获全胜，一举收复营州。
正在扬州巡幸的杨广接到捷报，喜得心花怒放。就在杨玄感预定凯旋扬州之日，设下盛大宴会以待，要为其接风。兴致极高的杨广还吩咐萧娘娘、容华夫人、云妃、梦秋等精心梳妆，届时与他一同出席庆功宴，并要她们逐一为杨玄感把盏。
宇文述未经宣召来到行宫，见杨广如此精心准备，问道：“万岁，看来还要厚加封赏杨玄感了？”
“怎么，宇文先生眼热了？朕以为你并非忌贤妒能之人。”
“万岁，不需臣多说，请看东突厥启民可汗八百里快马送来的密札。”宇文述递上羊皮信。
杨广看着看着，眉头渐渐皱起，待到看罢信，已是脸色铁青：“可恨杨玄感竟如此胆大包天！”
宇文述见状试探着问：“万岁，这庆功宴是否照常？”
此刻，庆功宴已准备就绪，出席宴会的文武百官已陆续到达，杨广虽然有气，也只能耐下性子。
刚刚洗去风尘、换上新朝服的杨玄感，春风满面踌躇满志地步入宴会大殿，立刻发觉气氛不对。文武百官都僵坐在宴会桌前不动，全无欢声笑语。再看杨广，怒目横眉，脸色异常难看。他真有丈二金刚摸不着头脑，只得硬着头皮上前参驾：“万岁在上，为臣杨玄感奉旨收复营州，赖万岁洪福，幸不辱使命，承蒙万岁盛宴庆功，深感龙恩浩荡……”
杨广早已没耐烦再听他说下去，怒喝一声，打断他的话：“杨玄感，你可知罪！”
杨玄感怔了一下：“万岁，这是从何说起？倒叫为臣不解。”
“还欲装腔作势蒙蔽朕躬。”杨广气呼呼地说，“你勾结东突厥，欲谋反叛，还想抵赖吗？推出去，斩首示众。”
