“午后我就去拜访，在他府上等着。希望此事能尽快落到实处，实在是……等不得了。”在吴征与陆菲嫣面前，祝雅瞳不掩面上忧色。
“怎么了？”
“我不知道，就是觉得不安，很不安。”祝雅瞳闭目抿唇片刻，又豁然睁眼道：“上一回这么不安，都快二十年了！总之这些事看着没什么大问题，可细微之处颇多反常，事出反常必有妖，我总感觉不妥。连薛文杰……都这么不妥。”
“上一回……”吴征对祝雅瞳的过去所知不多，此刻陡然记起她丰富到极点的江湖阅历与经验，从前的历练必然不少，连她都觉得不安，必然有她的原因。
“薛文杰就是个喷子啊，我了解一下，他倒没什么不妥的地方。”
“他没什么不妥，遣他来的人不妥！出使的大事，遣个自负甚高，没事就爱吵架的人来，是看薛文杰不顺眼准备送他来秦国被砍下人头么？”
“额……”∓mp;mp;#xFF44;∓mp;mp;#xFF49;∓mp;mp;#xFF59;∓mp;mp;#xFF49;∓mp;mp;#xFF42;∓mp;mp;#xFF41;∓mp;mp;#xFF4E;∓mp;mp;#xFF5A;∓mp;mp;#xFF48;∓mp;mp;#xFF55;∓mp;mp;#xFF0E;∓mp;mp;#xFF43;∓mp;mp;#xFF4F;∓mp;mp;#xFF4D;“当年降天江两岸许多寨子与门派都出了事，我听闻是姐姐动的手？”陆菲嫣也终于问出多年来的疑问。一人独挑大江两岸，其中的难度不言而喻。如果当年的事都没有现下的不安……而且当年祝雅瞳还不是十二品修为。
“嗯，是我游历江湖做下的事情。当时也遇了不少险，说起来，还不如现下这般不安。”祝雅瞳忧色更浓，连连抿动的唇瓣居然透出些许紧张。
吴征还是首次见到这样的祝雅瞳，只能安慰道：“不管怎么说，我们把锦兰庄先拿下来。待勘破了其中的秘密，许多困难或许迎刃而解呢？”
祝雅瞳定神之后忧色褪去，微笑着竖起一指提醒吴征道：“我倒没那么乐观，锦兰庄十有八九是贼党引我们入彀下的套子。说不准勘破越多，陷得越深，还是提早做好万全的准备才对。”
“那是自然！”吴征目光一扫，这一回是信心与自豪十足地挺起了胸道：“我们很弱吗？”
“不错！我们很强！”祝雅瞳一按扶手起身道：“我们从来都很强！只要不掉以轻心，谁也赢不了我们。只是该做的准备，我们都要提早做。”
望着她翩然离去的倩影，吴征望了陆菲嫣一眼，神游天外半天才抽了抽嘴角道：“我们也得做些准备了。这一回会盟，十有八九我是跑不了的，为防万一，咱们都得去！吴府，就空着好了……”
………………………………………………“爷爷，给小五表妹的信已送出去了。”费金言躬身道。
“嗯……当年只是想多一条退路，想不到今日起了大作用。这天下风云要变啊，咱们盛国也不能偏安一隅咯。”费鸿曦搁下手中笔，心中话不能对孙儿说，暗道：陛下要赌上自己，赌上国运啊，这一局真是太大。
“偏安一隅走下去的话，终究不是正途……孙儿只是不懂，一介外人真能这么有用么？难道还能凭空改变天下大势不成？”
“爷爷也不知道，咱们盛国积弱多年，助力能争取就争取，多多益善！燕秦两国要动手，往日咱们就一起干了，可这一回陛下铁了心要翻脸，说不得要和他们反着来！不怕你笑话，十余年前送了许多子侄去燕秦二国——小五就是那时去的天阴门，爷爷存的是万一家国不保，血脉犹存的念头。这些年盛国饱受欺凌，上上下下连心气儿都泄了不少。费家历受皇恩，尽忠也就是了，陛下已下定了决心，我们做臣子的只能全力辅佐，不做他想。”费鸿曦摇着头叹息道：“栾家的反贼受了前朝僖宗蛊惑，占了关中与中原一带。这个僖宗实在太可怕，半本《太初归真心诀》为引，半壁江山为饵，轻易就把咱们盛国拿在手里的天下一分为三。
嘿，巧妙的是还有能耐恰巧让三国各自牵制，谁也奈何不了谁！这天下两百余年争来战去不休，数代的风流人物弄潮世间，只苦百姓们哦……”
“大势所逼谁敢笑话咱们家？这事情陛下尽知，也没见说爷爷一句。这一回……唉，咱们这里干着急也没用，一切都得看殿下的能耐。不知爷爷认为有几成把握？”
“一半一半吧，毕竟事情都捏在别人手里，殿下能做的也不多……”费鸿曦手指连环敲击着桌面道：“且行且看吧，这些外物，实在没有也就罢了。只希望殿下能平安归国，比什么都强！”
“是！表妹这一回回来么？当年她走的时候一幅画刚画了一半，哭得眼泪汪汪的，孙儿还记得清清楚楚。”
“最好是回来呀……希望吧！这么些年孤单单地在西北，好端端的一个大姑娘，连个称心的郎君都没有，也是苦了她！”费鸿曦有些心疼道：“也不知道现在出落成什么模样儿了。”
“小五幼时就是个美人胚子，现下当然也是如花似玉。爷爷若是觉得愧疚，待小五回来了，孙儿使尽全力给她相一门大好的亲事，也好略作补偿。咱们费家的宝贝外孙女儿，届时门槛都得给人踏破了。”
“嗯嗯嗯，这事儿必须办妥！不成不成，得老夫亲自去办，否则堵不上她爹娘那两张嘴！”费鸿曦抚着额头状似脑袋里抽疼。
费金言憋着笑道：“也是，否则姑姑和姑父那里不好说话。”
“说什么天下第一，也就外头说说罢了，在家里可是几头都受气……”费鸿曦又取了封信件道：“细细地看清楚，按里头的吩咐行事，不得拖延！”
“是！”费金言神色一紧，当即取信细看。
费鸿曦甩袖离去，口中喃喃道：“不管成与不成，都得提早做好准备才是啊。
这一趟你们辛苦些，也得做好……回不来的准备。”
……………………………………………………自吴征归京之日算起，很快过去了十日。
蒋安和收了画十分爽快，隔日就送来了锦兰庄里的地契房契。只是锦兰庄家大业大，要搬迁铺面不是小事。虽然祝雅瞳出手豪阔，连庄园里的陈设家具等物全数掏银子一同买下，仅仅搬迁货物没有半个来月的时间休想腾得出来。僖宗遗藏的事情虽急也不能表露，祝雅瞳与吴征只能按捺下性子等候。
奉诏应付的薛文杰声音越来越小。几次求见秦皇都给驳了回来，让薛文杰在驿馆里好生等候，燕国中书侍郎大人不免气闷。陛下的差事没办好，与吴征比试文采至今一次没赢过，连出题的资格都没有。想要登门理论，吴府大门不开，大秦的御医也给了话：吴大人染了风寒，喉咙肿成了桃子说不出话来。这一回风邪厉害，若是靠得太近小心也沾染上了。吴侍郎这是为亲近之人着想！
薛文杰每日就剩下冥思苦想吴征给出的绝对与绝妙好辞，居然被整治得服服帖帖的。
吴征不敢居功自傲，见薛文杰被收拾得差不多，更不敢误了正事，午后就去了皇宫。
今日未到午时秦皇就散了朝会，随后带着几位柱石重臣关在了御书房里不知在商量什么，吴征在皇宫里一等就等到了入夜。
御书房终于开了门，霍永宁，胡浩，蒋安和，俞人则，迭云鹤，方文辉等一干文武重臣跟在秦皇身后鱼贯而出。秦皇十分疲劳，吴征不敢再行叨扰，眼巴巴地看着一脸无奈。幸好屠冲眼尖瞧见了，挥手示意他一会儿自来后宫相见。
“怎么？吴大人等了许久了？”霍永宁伸了个懒腰打趣道：“听闻吴侍郎一出手就把薛文杰收拾得哑口无言，可把我们几个都比下去了。”
“哪有……下官一点点嘴皮子工夫，只是为诸位大人鞍前马后做点闲杂小事。”
吴征陪着笑脸，挠头害羞。总之在这干老大人面前，装纯情就对了。
“你要找陛下？陛下今日累了莫要去打搅，一会儿自去后宫找屠公公吧。”
身体一向不错的胡浩都精神不振，可想而知秦皇现下的精神头儿有多差了。
“薛文杰那边老实安分了许多，下官不敢自作主张，正想启奏陛下。下官自去找屠公公。”
“嘿嘿，事情办的不错，花花肠子也不少，这是表功来了是吧？”胡浩笑道：“你自去吧。”
“为大秦争得了颜面，陛下不会亏待有功之臣。”霍永宁也赞赏了一句，向同僚道：“晚膳都还没用，几位大人是否屈尊来本官府上一叙？顺便用些酒饭。”
蒋安和眼睛一亮道：“去啊。听闻霍大人从燕国学了葡萄酿酒之法，今年的酒酿成了没？正要去讨几杯尝鲜！”
“有，有，正有三坛葡萄酒酿的正好，几位大人一道儿都去尝尝。”
几位重臣相约着喝酒去了。吴征自去后宫亮了蟠龙金牌，径至屠冲的宫室。
“屠公公，薛文杰当是没辙了。不知陛下此后的安排如何？下官也好照办。”
“晾着他！”屠冲阴恻恻地冷笑一声道：“这人不识好歹夸夸其谈，正好多整治整治。三国会盟剿贼一事，陛下并无异议。只是借着这次机会，时间由咱们大秦来定！待拖过了燕国的约期再说。”
“啊？听闻燕国原本的约期是明年三月开春于凉州会盟，这还有近四月的时光，下官要一直陪着薛文杰么？”∓mp;mp;#xFF44;∓mp;mp;#xFF49;∓mp;mp;#xFF59;∓mp;mp;#xFF49;∓mp;mp;#xFF42;∓mp;mp;#xFF41;∓mp;mp;#xFF4E;∓mp;mp;#xFF5A;∓mp;mp;#xFF48;∓mp;mp;#xFF55;∓mp;mp;#xFF0E;∓mp;mp;#xFF43;∓mp;mp;#xFF4F;∓mp;mp;#xFF4D;“陛下自有安排，你不必心急。”屠冲施施然道：“剿贼一事，三国里就咱们大秦办得最好，时机也最是恰当，自然不会让他们燕国说话。三国会盟，原本就图的是在天下百姓里一震本国声威，燕国落了下乘自然着急，咱们大秦急什么？
等咱们将贼首悉数枭首示众再办最好。”
“是。那下官继续陪着薛文杰就是。”
“你不会是对子出完了，没戏可唱了吧？”
“不是不是，还有，多了去了。”
“那就好，把你压箱底的本事都拿出来，最好让天下人都看尽燕国的笑话。
对了，还有一事你心里有数么？孟永淑在雨霁山上身故，据杂家的消息，长枝派至今不曾来人，连信也没回一封？长枝派要闹什么幺蛾子？”
“下官不知。”一提此事吴征就愁容满面，长枝派就和没有孟永淑这名弟子一样，态度堪称离奇。吴征当然不会认为此事就这么揭过，大家当着没事发生。
在成都还不担心，怕就怕长枝派暂时隐忍，要借着会盟的时候发难。
“收起你那一套把戏。”屠冲脸一沉道：“躲不过去的。这一回三国会盟，陛下已定了由霍大人统领使臣，你和韩守备上回出使燕国俱立大功，轻车熟路，陛下已然属意还是你们那套老班子，都是要去的一个也跑不了。届时长枝派可不会客气，此事非同小可，若有什么疑难速速报来，杂家还能赶得及尽力照拂你一二。”
“多谢屠公公，多谢屠公公。”吴征连连作揖。出使的事情已在意料之中，吴府的计划也在这几日里定下了。有了屠冲帮衬，此行就能顺利许多：“下官回去理一理，尽速报与屠公公。”
“恩，无他事你就去吧。若是要去找你那好友叙旧，速去速回，更要小心在意莫要冲撞了贵人。”
“下官晓得，正要去找赵公公讨杯茶喝。”
………………………………………莽梧山地处川中平原西陲的青衣郡始阳县外，山中世居羌族，荒芜偏远。
近日来山上缓缓聚集了不少人，堪称群魔乱舞。始阳县原本就是小县，人丁稀少，荒山野岭更是管不过来。被杀得七零八落的贼党翻山越岭来到据点也未曾引起注意。
贼党大都憋了一肚子的火气，不过此前一番劫掠倒是收获颇丰，财帛粮米不说，连女子都劫了不少。吃了亏的贼党日夜在弱女子身上发泄，凄惨的女子不少就此送了性命，侥幸存活的啼泣声在山谷里回荡不绝，犹如鬼哭。
“令使，约期将至，为何还不见尊主驾临？”
浮流云嘴角带着蔑笑，怪声道：“怎么？张旗使是长了本事还是长了脾气？
居然连尊主都敢不愿意等了？”
张旗使强忍着怒火不敢发作，低头沉声道：“令使容禀，并非属下不愿意等，而是弟兄们人心浮动，属下只怕迟则生变。这一番是肺腑之言，只为圣教着想，令使恕罪。”
“本使自然知道！不必惊慌，尊主英明神武自有安排，此前所做种种并非尔等所能料。张旗使放心，约定半月就是半月，尊主今日必到。故而本使早间才让你们收拾收拾，洞府里搞得一片狼藉，让尊主见了成何体统？”
“好极，好极！”张旗使不自禁地露出喜色道：“谨遵令使谕令，属下这就去。”
话音刚落，一阵犹若猛兽咆哮的飞禽狂啸声响起，一声高似一声，百叫无绝！
浮流云腾地跳起道：“尊主来了，快快虽本使迎接！”
地宫之外，一只大鸟迎风展开三丈长的巨翼，肆意展现着一身黑羽之间大片大片的金纹。宽阔的鸟背上踏着一名长身男子，头戴淫邪鬼面，双手后背，在夕阳的余晖之中居高临下，如王者降临。
“恭迎尊主。”夕阳正向地宫洞口射来，忧无患背身而立仿佛披上一层金色的霞光。地宫外跪倒了三十余人，人人不敢抬头，似臣服于这一身神光之下。
“都起来吧！”四字蕴含着内力发出，经由鬼面震荡之后不仅震得群山回响，还有若实质般顺着洞口狭窄的甬道直透地宫，震得嗡嗡作响！
虽早知尊主的意思，浮流云依然额头淌下冷汗。这一番威势不仅因身具绝顶武功，更因手掌地宫中八百余人的性命，予取予求，言出法随！
其余旗使，堂主更是面色苍白！尊主虽掌着生杀大权，可对教众一向平易近人，偶尔出现都是嘘寒问暖。可今日的模样看来难以善了。教中正逢剧变人心浮动，尊主杀鸡儆猴之意几乎写在了脸上，此前才堪堪躲过一场大劫，今日的劫难，又不知过不过得去！
（待续）
