讨论了一个早上,此时,已过了正午,原本饥肠辘辘,满肚子想着要去干饭的大臣们,现在却突然之间,感觉这饥饿劲渐渐过去,反倒心事重重起来。
怎么看,都好像是一个圈套啊!
退朝之后,张安世立即被朱棣诏入文楼觐见。
张安世行了礼,朱棣抬头看着他,目光幽幽地道:“张卿在密奏之中,这邮政司,由栖霞商行运作,那户部每年拨付天下各处驿站的钱粮,你可知晓是几何?”
张安世道:“陛下,驿站上上下下,要养活的人,足足有六七万人,甚至还有十三万匹骡马和牲畜。不只如此,还有各处驿站的修缮以及其他的开支,所费甚巨。”
朱棣挑了挑眉道:“既然你知道这些,可又明白,朕支持自己的孙儿修铁路,就已花费甚大了,现在……却还将这个揽在了栖霞商行身上,这栖霞商行……若是盈利大大减少,朕的内帑,只怕也要跟着遭殃了。”
张安世从容不迫地道:“陛下,这栖霞商行,臣也有股份,既敢出这样的主意,岂会白白去养活这么多人呢……当初臣给陛下的密奏,有些事没有说清楚,臣的想法是,好好将这驿站,彻底整肃一番,想办法……盈利……”
“盈利……”朱棣大吃一惊:“这驿站也能盈利?”
张安世笑了笑道:“臣也说不准,不过可以试一试。”
朱棣听到盈利二字后,自是不免满怀期待,此时听到说不准三字,心情不免又沉了沉,于是叹了口气道:“这件事,要抓紧着办,不要有什么疏漏,朕今日在殿上如此硬气,可都是因为你在密奏的奏言,可不要教朕赔了夫人又折兵。”
张安世心里嘀咕,谁敢教你朱棣赔了夫人啊……
张安世面上却露出信誓旦旦的样子:“臣……一定尽心竭力。”
朱棣的表情,却并没有觉得轻松,倒不是不信任张安世,若是不信任,在张安世语焉不详的上了一道密奏的情况之下,也不可能在今日直截了当的将驿站这个烫手山芋,从户部那边,揽到海政部和栖霞商行那儿去。
可他却是知晓,历朝历代,驿站问题,都是老大难,既是朝廷所必须,可其中的浪费和花费却总是惊人,这等尾大难掉的问题,他实在想不出如何缓解。
此时,他看着张安世,心里不免是死马当活马医的心理,于是道:“朕也不希其他的事,但求少亏一些即可。”
……
另一头,夏原吉告退而出,此时处于风口浪尖上的户部,他这户部尚书,却成了所有人关注的对象。
自然而然,少不了有人登门至户部来,询问情状。
关心这事的人还不少,毕竟这事实在太古怪,总让人感觉,好像是有人在做局。
“夏公,这驿站……改了一个名儿……便能整肃吗?”
夏原吉听罢,却耐心地解释,他毕竟执掌户部多年,对这些业务,可谓精通。
当即便道:“驿站的问题在于,这东西,天下非有不可,倘若没有,这天下岂不是要乱套了?可既非有不可,那么……它的职责,就没有办法裁撤去,不裁撤,这么多的人马……就非要留着,而只要留着,每年所花费的钱粮,便无以数计。”
他顿了顿,接着道:“靠整肃,是无用的,说到底……现在不过是原来户部花的银子,现在改成了宫中,亦或是那什么商行。此番,老夫倒是大大的松了口气,这是好事啊,现在宫中的内帑还有栖霞商行的金银多的是,反而是国库的开支,一直都紧张,少了这么一个包袱,老夫也能长舒一口气喽。”
来人听了夏原吉的解释,似乎觉得极有道理,这天底下,还有谁比这夏公对驿站的情况更清楚呢?
于是来人便笑了:“若如此,这陛下和宋王殿下,倒要吃一次大亏了。”
夏原吉道:“这铁道部,既纵容下头的铁路司与地方三司争权夺利,如今又想将这驿站也收入囊中,依老夫看,宋王殿下胃口大得很,他倒不嫌手中的权柄烫手,只是……他终究还是忘了,这权柄越大,责任和干系越大,长久来看,这驿站……可能要教宫中和宋王狠狠出一次血,不过……也该让宋王殿下出出血了,他们有钱,亏的起。”
夏原吉心情倒是颇为轻松,他对此乐见其成。
而夏原吉的乐观,显然也感染了来人,这来人听罢,喜道:“夏公一席话,令人茅塞顿开,现在士林,还有朝中许多忠贞敢言之士,因事发突然,倒都还担忧呢。可现在……总算可教人松一口气了。这样说来,宋王殿下是搬了石头砸了自己的脚吧。”
夏原吉倒是谨慎起来,板着脸道:“不能这样说,宋王殿下主动承担这样的责任,自是他愿为朝廷分忧的缘故。”
来人会心一笑。
一时之间,这士林和坊间也开始议论开来。
而张安世却是不紧不慢,好像什么事也没有发生一般,对外界的事,充耳不闻。
照旧,张安世还去文渊阁当值。
胡广却是寻了时间,偷偷凑了来,对张安世道:“宋王殿下这一次,到底又有什么阴谋诡计?”
张安世大喊冤枉:“胡公怎可这样说,本王能有什么坏心思?”
胡广满眼怀疑地盯着他看,口里道:“我苦思冥想了一夜,总觉得有些不对劲。像是……被人利用了……”
张安世微笑道:“胡公,你我忘年之交,本王怎好利用?哎……外间的流言蜚语,胡公还是少听为妙,这东西听的多了,不好。”
胡广一时之间,也不知该怎么说好。
倒是张安世道:“这邮政司,非要寻一个正直且肯尽心竭力之力来操办才好,我思来想去,广信伯胡穆倒是很合适。”
胡广听罢,大吃一惊,他脸色一变,有些慌了,急道:“当初是老夫先上奏,要裁撤驿站,转而引起这么大的动静,现如今,却又令犬子……这……这不是教天下人知晓,老夫和你穿一条裤子的吗?”
张安世笑了,道:“胡公,不能这样说,这驿站……又不是什么好东西,劳心劳力,别人都当其为包袱,恨不得甩得远远的呢,现在谁肯接这邮政司,已是勉为其难,怎么到了胡公口里,反而成了你我沆瀣一气了?这话,我不爱听。”
胡广:“……”
胡广的眉头拧得紧紧的,越发觉得不对劲起来。
他开始有些担心。
而且自己的眼皮,也不自觉开始跳跃起来。
只是……一时之间,又想不通张安世葫芦里卖什么药,竟也不知该如何兴师问罪。
时间一点点过去,大半个月后。
一队人马,自饶州抵达了京城。
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