张顺闻言苦笑一声,道:“我且勉力为之!”遂不再劝,便去寻那李三娘和竹儿。
李三娘和竹儿正在屋里逗弄“小宝宝”,“小宝宝”正是无忧无虑的年龄,也不知道的父母不在的苦,只是“嘎嘎”的笑着。
李三娘和竹儿见张顺来了,便把“小宝宝”抱给他看。
这两天经过李三娘和竹儿的精心喂养,“小宝宝”已经圆润了不少,特别是婴儿肥的小脸,看起来肉乎乎的。
“小宝宝”见了张顺,也不认生,张着嘴直笑。笑的张顺有点离别之情的张顺,心情也好了起来。
张顺逗了“小宝宝”两下,便对李三娘和竹儿说道:“武安那里又出了事儿,我又要出征了。”
李三娘闻言,连忙把“小宝宝”递交给竹儿,便要急忙收拾东西。张顺伸手抓住了她,对她说道:“这一次颇为凶险,‘小宝宝’尚且年幼,你和竹儿就不要去了。”
“情况竟然这么严重吗?”李三娘闻言一惊,便要施展一哭二闹三上吊的本领,准备跟着张顺一起出发。
张顺和他邻居多年,哪里不知道她的德行,连忙解释道:“若是你们和‘小宝宝’一起从军,难免拖慢队伍行军。高手过招,只在一线之争,如果因此战败身死,岂不是为天下人耻笑?”
“更何况我还没有子嗣,若是我真个身死,还需要你们把‘小宝宝’养大,为我继承香火!”
不孝有三,无后为大,李三娘闻言虽然依旧眼巴巴的望着张顺,却也不好说出其他话来。
张顺身为后世之人,其实对这些也不甚在乎,做事也不拖拖沓沓,便辞别了众妻妾,扭身便走。
等到张顺走了几步,正要出门。李三娘突然想起一事,便大声喊道:“相公,此子何名?”
张顺脚步顿了一顿,总觉得这话若是正面回答,有点立旗子的意味,就应了句:“回头再说!”便大踏步离开了。
好容易安排完营地之事,张顺出了寨门,却只见一人横刀立马挡在门前。他抬头视之,乃马英娘也。
第257章 直转急下
张顺见马英娘骑马挎刀,携带着铠甲,英武之气勃发,便颇为纳闷道:“英娘你这是在做什么?我等要离开营地,你不要在此玩耍,挡了大军出发的道路!”
马英娘轻轻一笑,干净利索的跳下马来,对张顺拱了拱手道:“此次出征我已经知晓了,乃是关乎到将军安危,义军存亡之事。若是将军有失,义军战败,覆巢之下安有完卵?英娘亦将无存身之地。”
“英娘虽然是女流之辈,岂能安坐营中,听闻将士在外搏命,将自个身家性命寄托于他人乎?”
“我如今武艺已成,兵甲已精,驰骋疆场不下男儿。将军当日与我谈及女中豪杰花木兰、秦良玉等人,我心颇向往之。如今我愿追随将军上阵杀敌,助义军一臂之力。”
“若是侥幸立得战功,正合与花木兰、秦良玉同名并称;若是不幸战死,也胜过在营地苦挨,以待命运的宰割!”
张顺愣了愣,规劝道:“战场之上,刀剑无眼。英娘身为女子,志存高远,志气可嘉。只是如今胜败亦是未知之数,安能让英娘上阵搏命?”
“原来将军之前为了哄我和陈长梃比武,便说什么花木兰、秦良玉,如今要动真章了,反倒说什么男女有别。”马英娘一改之前在张顺面前腼腆柔弱的形象,反倒咄咄逼人道。
张顺闻言苦笑一声,倒不再劝。每个人都有选择自己命运的权利,只要他能够承受自己的选择结果,自己并无权干涉。
于是,他深深地看了马英娘一眼,下马走近几步,低声说道:“只要你不后悔,我也不反对。只是营地之内,皆为男子,你身为女子,却是不便。”
马英娘闻言得意一笑,打了个响指,只见他身后又走出来两骑,其中一个是身穿铠甲的吴妈,另一个是不知名的侍女。
她说道:“将军放心,我带领两个侍从,独立一张营帐便是。英娘又不是什么大家闺秀,一切从简便是。”
最终,张顺携带张慎言、徐子渊、陈长梃、刘成、张三百、蒋禾、李际遇、李十安、“争世王”、“治世王”诸将,共三千四百余士卒、四门大炮一并出发。
其余诸人留守营地,萧擒虎携带剩余五百士卒,防守营地。而营中一切事物依旧由红娘子主管。
只是当红娘子听到马英娘单刀匹马说服张顺,随军出征的时候,不由叹了口气道:“此女觊觎当家的已久,倒是一身好本事。只是我却枉作了小人!”
而张三百知道了马英娘也跟随大军而来,只是叹了口气,不再言语。
倒是陈长梃心中奇怪,便问道:“令妹执拗,硬要随军出征,你也不去劝她一劝?”
“家妹素有主见,我这当哥哥的也无能无力。唯有战场之上,多照顾她一些罢了。”张三百苦笑道。
“放心,张兄!”陈长梃闻言保证道,“若是英娘在战场上遇到危险,我若脱的开身,定然全力救护一番。”
张三百看了陈长梃一眼,摇了摇头,也不说好,也不说不好,只是莫名其妙的道了一句:“一切随缘吧!”
遂后大军一路向北,当大军到达壶关的时候,张顺等人才得到消息。二当家“紫金梁”等人于武安战败,义军首领“九天圣”被邓玘、左良玉所阵斩。“上山虎”与“刘小山”二人被左良玉擒获。
二当家“紫金梁”与“闯将”黄来儿等人只好败走,一路沿辉县、修武往怀庆府方向退却。
张顺闻言,只好再度改变行军方向,一路沿着陵川、泽州过天井关前往怀庆府与义军汇合。
等到张顺好容易攻破天井关,第二次从山西进入到怀庆府境内,结果又听闻一个不好的消息,二当家“紫金梁”等人再度在善阳山战败,一路败退到济源去了。
张顺这一路只顾“游山玩水”了,便又急忙赶往济源县县城。
刚进了济源城内,张顺发现义军士气低落,到处都是哀嚎的伤兵、和暴躁的败军,整个气氛低沉到极点。
有个别义军为了一口吃食,甚至拔刀相向,当街私斗,二当家“紫金梁”等人竟然不能制止。
这时候听闻张顺的到来,“闯将”黄来儿亲自带领“一只虎”前来迎接。
双方见过礼后,张顺见二当家没来,心中奇怪,便问道:“二当家何在?如今义军状况如何?”
“闯将”黄来儿闻言低声说道:“情况不妙,二当家特意派我前来迎你。你且随我过来,我带你去见二当家。”
张顺心中一个咯噔,暗道不好。二当家“紫金梁”虽然和张顺之间有些龃龉,奈何张顺能打。平日二当家“紫金梁”听闻张顺到来,必定亲自前来迎接。这一次居然不曾出来,定然有事情发生。
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