武威郡治所，姑臧。
马腾带着残余的士兵返回后，一直都是处于惊魂未定的状态当中。他无法想象自己的军队是怎么溃败的，这种悄无声息的溃败，输的不明不白，不清不楚，这才是让他做噩梦的地方。为什么会这样，怎么可能这样？
抽了两罐煤气的马腾始终都是想不明白为什么！凭什么陆明可以如此行事，用八千人队长五万人，还一举歼灭了他和韩遂的联合，这完全就是不可能的事情！为什么对方做到了？
这几天，武威郡也变得不太平。一些不服马腾的地方势力开始阳奉阴违，钱财、牛马也不交上去了，就是等着看笑话。尽管马腾在姑臧还有两万多人，但是显然是不够看的。三个儿子都惨死了，连马腾的妻子都被气晕了过去，根本不想跟他说话。
一时间，整个姑臧都是愁云惨淡万里凝。
这天，马腾坐在中堂饮酒消愁。平生未逢惨败，这一仗对他的打击太大了。军队毫无斗志，任人宰杀，加上陆明睚眦必报的行为，他知道此间事很难善终，加上如今武威郡内忧外患。他实在是想不到有什么办法，这一战损失惨重，他连元气都没有恢复过来。
笃笃笃，一个缠绕着纱布的年轻男子走了进来，对着马腾拱手敬礼，“伯父，傅干从事来找您，而且还有名士贾诩的亲笔信。”
“哦？快快请进来。”马腾有些浑浑噩噩，一听是贾诩的名字，立刻就来精了。尽管还是有些迷糊，却挡不住他的兴奋。贾诩是西凉名士，整个西凉都没有多少有才干的文人。贾诩算一个，阎忠也算一个。
贾诩年少时，名士阎忠认为他与众不同，说他有张良、陈平那样的智慧。贾诩早年被察孝廉为郎，因病辞官，向西返回家乡到达汧地，路上遇见叛乱的氐人，和同行的数十人一起被氐人抓获。贾诩说：“我是段公（段颎）的外孙，你们别伤害我，我家一定用重金来赎。”当时太尉段颎，因为久为边将，威震西土，所以贾诩便假称是段颎的外孙来吓唬氐人，叛氐果然不敢害他，还与他盟誓后送他回去，而其余的人却都遇害了。
这总是被西凉人拿来津津乐道，武将一向对文臣的出谋划策很看重，因为他们根本想不出什么好办法。
