“你说实话，你别是哪家少爷跑出来昏倒山头。你家长辈要是找来，我可怎么和他们解释我让你做雇工。”
沈舒年不习惯他这般直白，没有搭话，反而另起话头：“我们要做些什么？”
“啊，差点忘了正事，我来教你。”
他回到屋内再推开堂门，示意沈舒年跟上。沈舒年不明所以，跟在他的身后，却发现大堂内摆着的都是松脂。
“这些是什么东西？味道闻起来可不太好。”
“我在烧松脂。”
方砚知用夹子将火烛芯向上挑起，原本如一潭死水的火苗立即变得活泛，争先恐后地舔食着盛着松脂的瓷碗。
“松脂？”沈舒年眼底闪过轻微的诧色，“为何要用火苗燃着，然后在这上面盖一个碟子？”
“我在收集松烟灰。”方砚知将火烛重新燃起后，让沈舒年坐在一旁，“我在尝试制墨。”
“墨？”沈舒年一头雾水，看向方砚知的眼好似觉得他异想天开，“我朝自古以来用墨便是石墨，之前从未听说过有这样的制墨方法。”
“我知道，我可能还比你们知道的多些。”方砚知拉开椅子坐在一旁，一本正经地将松烟墨制法告诉沈舒年。说得口渴了，方砚知端起茶水一饮而尽：“这样墨块制作出来，可比普通石墨要好用的多。”
沈舒年听得半知半解，仍心存疑虑。他觉得此事不太靠谱，想要劝诫方砚知及时收手：“这样先不说耗时长，步骤多。光是这些原料就需要花费一定银子，最后能否做出成品尚且不提，但凡其中一个步骤走错，满盘皆输。”
“我知道。”方砚知全然不在乎这番心血可能有功亏一篑的风险，仍目不转睛地瞧着松烟灰的收集。
“那你何必冒险，不如做个踏实营生。”
“我明白，但我自有打算。”方砚知眉心微动，目光在沈舒年身上流连，从容自若道，“如果失败了，我还有其他退路，不会让你陪我受委屈。”
他话音一顿，眉目舒展而开，俊秀的面容焕出如玉光泽：“如果事成了，咱们可就是制墨行家，到时候就不必为生计衣食发愁了。”
见方砚知这样说，沈舒年也不好打消他的积极性。虽然心中疑窦，却坚定地看向方砚知的眼睛：“好，我答应你，需要我做些什么。”
“我先去山上采一些松脂来。”说着，方砚知背起背篓，看着屋内燃烧着的十二簇火苗和长身玉立的沈舒年，“你就帮我看着点这些火，估摸着时间差不多了就把上面的碟子拿起来，刮掉烟灰粒到这个竹筒里。”
沈舒年点了点头，方砚知看人明白了，这才安心出门，结果刚走出庭院就去而复返。
