贵族们华丽的礼服彻底挡住了王储凝向元恬的视线。
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星光帝国的中心，王都的黑夜与其他地方并没有什么不同，
甚至因为无时无刻不在运作的防护武器，比其他地方更黑更深沉。
古朴的会议室，
一座由大理石建成的圆形大厅，处处能见到古老的雕刻和装饰，高高隆起的穹顶也铺满精美巨大的镀金浮雕。
室内有许多窗户，但一扇都透不出光芒，全靠不亮的灯光照明。
宛如来到了古罗马元老院的议事堂，
庄严肃穆到甚至压抑。
大厅的中央有一座同样由美丽岩石制成的圆桌，但巨型圆桌没有空出来的位置，放着的不是椅子，而是“棺材”一样的长方形。
随着参会成员全部到达，
那些“棺材”在启动的作用下一瞬间透明，又缓慢回到冷酷的深色——
这是为了里面的人在长时间的“睡眠”后醒来时，脆弱老朽的眼睛不会因光亮受损。
也是为了遮掩灌注进“棺材”中那些未知作用的黑色物质。
透明的一瞬，那些“长方形”中显露出来的人影，分明是一个个皮肤已经爬满皱纹褶子的老人，甚至说是干尸。
微弱的机器声，设备之内的生命体征越来越强。
机械声以外，似乎还有某种难言的，令人联想到恶心场景的窸窣动静，
就像什么被泡胀、扯开的声音。
会议桌上部分人不知道联想到了什么，不适地皱眉，但很快恢复了正常表情，不敢让人察觉。
没过多久，那些“棺材”慢慢开启，一共八位看起来就像六十岁出头的老人从里面走了出来。
长方形一瞬间透明露出的可怖画面好似只是人的错觉。
他们的表情或冷酷，或温厚，
但无论怎样都不敢让人小瞧。
实际上，真正跟他们同龄的人早就化成了灰。
伯德温·德蒙特，这位带着德蒙特家族离开黑曜帝国的第一代家主，鹰钩鼻阴鸷，
沙哑的嗓音冷酷，他说：“庆祝吧，我们又一次为了星光的未来聚在一起。”
他们早在黑曜帝国刚传出重建消息时就已经被唤醒，
但表面还看得过去，实际内部每一刻都离彻底腐坏更近的老家伙们，除了通览消息做出决策时，都怕死地缩在棺材一样的维生设备中。
埃文斯家族的元老，浑浊的眼睛看向一个中年人——
埃文斯家族现在的家主，也是埃文斯教授的侄子，哈里特·德蒙特。
