皇帝午歇才起，荣亲王也不着急，掖手在养心殿的廊下晒太阳，春天的太阳可贵, 空中有花木香气, 若不是尚需在这尘世中挣扎，携妻儿大隐隐于市，未尝不是一种快意人生。旁人都看他们是天潢贵胄, 要风得风, 要雨得雨，有无数钱财，无尽奴仆，锦衣玉食，一生荣华, 却不知寻常百姓家有的他们都没有，尚需在门第之下苦苦支撑。
其实平心而论，各人有各人的难处。曾经同窗的兄弟变成了君临天下的帝王, 他们也不复稚嫩，各自走上了朝堂。为兄为弟, 也是为君为臣。兄弟之乐他难以享受, 父母之恩他八岁那年便没有了。其实他从前也是很活泛的, 并不是如今这样深沉渊默的性子。在还没有成为君主之前，他们一起斗鸡走狗，常常把先帝气个倒仰，看在他们阿玛的面子上，下不去手来责罚，只好一个劲儿责罚他。罚他跪在奉先殿，不吃不喝。他们就偷偷跑去看他，几个小小子儿在奉先殿敞开肚皮睡大觉，如今想起来，仿佛也是上辈子的事了。
荣亲王不免唏嘘，抬起头，却看见一个熟悉的身影，原是上次在慈宁宫见着的舒家姑娘。他含笑望着她，稍稍点了点头算是作礼，她也福身回礼，想了想还是走上前来，又朝他行礼：“奴才请荣王殿下安。”
荣亲王“嗯”了一声，“姑娘如今在养心殿当差？”
“是。”她低下头，荣亲王不免笑了，“我没旁的意思，这不，刚从端王府回来，成明很好，姑娘不必忧心。我有句话，不知道当讲不当讲，见着姑娘，还得觉着该讲。”
她便敬而听之的姿态，“请王爷训示。”
荣亲王忙摆手，“训示谈不上，只是一时感慨。”他望着她，瘦削单薄的身影，嫣然如桃花。他以前并不是不知道相思的滋味，知道那时人远隔天涯，此情惟有落花知。
他颇有些怅然，想起了那日皇帝望着桃花出时的情，其实他是懂得的，只有那个插花的宫人不懂得，用珐琅彩得花瓶去衬它，两相对比起来反而不能显现出桃花的颜色，须要用素净的瓶子，最好是雨过天青，带些微淡淡的惘然，令人想起前朝的章句，去年今日此门中，人面桃花相映红。
也许不太在意故而无足轻重吧，又也许是内心寂寥，需要这些扰攘去填补呢？
他负手，微笑道：“大晏有词，我向来很爱，虽不应景，却对情。”
于是吟：“满目山河空念远，落花风雨更伤春。姑娘，如今正是三月春盛之时。”
不如怜取眼前人。
可是谈什么眼前人？她一如飘摇落花，在这万仞宫墙，渺无根基。从前或许还知道自己该往哪里去，无非是要出宫去，找到玛玛，找到阿玛与额捏，和家人们在一处，可如今呢？她的确只能把握当下，因为她没有去路，因为连她自己都不知道去路在哪里。
也许会成为一个默默无名的嫔妃？也许几年后他倦了，她会重新回到太皇太后身边，也许她会被放出宫去——听锦屏说宫女年满二十五岁就要被放出宫去的，这样也好，不是吗？
眼下的时光，能多一分，便是一分吧。
在一片花影中她沉默着，满是恬然的色，两眉间不知什么时候拢起了极淡的愁绪，如同被青岚阻挡的风，如同日暮中天划过的寒鸦色。
李长顺已来传召了，荣亲王不便多言，朝她颔首，便提袍往东暖阁去了。李长顺跟在他后头，将人送进了养心殿，不过片刻便出来，却见一片晴天之下，摇光便那样掖着手站着，融融的日光裹了她满身，衣摆卷起春风浩荡。李长顺轻轻地叫了一声“姑娘”，复又笑道：“有件事要同姑娘说，姑娘来。”
她随着李长顺走到抱柱下头，大总管抱着拂尘，眯着眼看来来往往的宫人，其实这宫里说大不大，说小不小，御前说难不难，说容易也绝对不容易。要紧的是要懂得窥探主子心意，这样才有路子可以走。大家都很不容易，做主子的松泛一些，他们这些做奴才的，也就好受一些。
何况主子这一路是真不容易，少年人的情意沉沉却又明朗，也许个中人不觉，他们旁观者却是一清二楚。大总管很是为难的样子，说：“姑娘知道吗，给主子爷值夜的喜子病了！”
他说得煞有介事的样子，倒把摇光唬住了，不觉跟着他那一惊一乍的调子，重重地“啊”了一声，“什么病哪？”
“闹肚子。”说来怪不好意思的，时序变化大，乍暖还寒，何况是他们这种守夜的小太监，一阵儿冷热交替就容易病。可又日新又不是他们自己的庑房，不能任着性子一趟又一趟儿的上茅厕，要是肚子里作气，放屁太响了，你敢让主子在屋子里听你闻你的臭屁吗？
所以得赶快找一个顶替的人，虽然确实有，不过现在还用不上。大总管把目光放在了她的身上，满是苦大仇深的模样，“姑娘，为难！那起子人没当过上差，怕在主子爷跟前丢脸。姑娘不一样了，姑娘是笔墨上的人，跟在主子爷身边伺候的，最体人意。我想着，姑娘替喜子去值两天夜？不多，就两日，等喜子病好了，我叫他亲自来给姑娘磕头。”
磕头可犯不上，只是养心殿有干兼差的惯例么？她不敢答应，“谙达，这样不好吧？”
“姑娘，”大总管皱起一张脸，“您别以为难。带着铺盖在又日新睡一夜就好，主子睡得斯文，不要茶水，姑娘安心。姑娘不帮帮我，我是真着急得不得了，不知道该找谁去了！”
荣亲王进东暖阁时，便看见皇帝正盘腿坐在明窗下，望着廊下微微地笑着。荣亲王会意，随着他的目光看见，果然是方才那位舒七姑娘，正站在花影里，与御前的大总管李长顺说话呢。
他照例扫袖问安，给皇帝道万福，皇帝收回视线，唇畔仍是抿着的，想来心情不错，说伊立吧，又叫看坐，在奉茶的间隙问他：“瞧过成明了？”
“刚回来。”荣王答道，“主子放心，臣已照主子的意思，都与他说了。以臣的愚见，他闭门思过也是件好事，能煞一煞他的性子。只是主子的苦心，他尚且不懂罢了。”
皇帝若有所思地笑着，“少时来养心殿给皇父问安，抬头看见的是中正仁和四个字，听闻乃是高祖皇帝御笔，如今真正坐到皇父先前的位子上，看到的字，却很不一样了。”
荣亲王道：“臣真是孤陋寡闻，总以为门上是没有字的，却不知是哪四个字？”
“是日监在兹。”皇帝说，“赏罚与升降，都得亲自落实，一举一动皆不敢马虎。万方有罪，罪在朕躬。”
荣王知道这话利害，不敢再坐，忙起身垂首，皇帝反倒笑了，“还没落到下罪己诏的时候，坐吧。”
“情局不是很好么？”
好与不好，在天意更在人为。朝堂之上的事情，无非是你算计我，我算计你，比比谁更高明。小人诛心，荆棘满怀，但总还向往着光明。想着总有一天能够涤荡干净，还以承平，四方安宁。急于求成是不可取的，这是一个事业，历代的帝王们，都在此中度过一生。
渐积广大以至光明。
眼中有桃花色，是以心中慰藉。所幸还有她陪在身边，也许当时很想要与她亲近，也是因为她属于舒宜里氏的缘故吧，会让他觉得他还没有那样地昏庸，哪怕心里明知如今当道的都不是什么贤良，也需要隐忍抑制，等待春天的到来。
皇帝却说：“前日启蛰，百虫动。”
荣亲王心里掂量了会子，徐徐道：“虽然蛰虫出走，但各有所治，也就算不上大利害了。万物出于震，主生发。往后便是浩荡春色，可以候着桃李海棠了。”
皇帝微微笑着，“你桃花送得早了些。”
荣亲王说是吗，含着揶揄的笑意，故意品咂着，“臣怎么觉着送得刚刚好？或许是臣多心，不该送桃花，该送甘棠。”
“如今不就送甘棠来了么？”皇帝道，“正想和你讲一讲和泰的事情，广东总督上折子来奏他，说他当任时名声很不好，竟是要借着舆论来办他。”
“这种把戏玩上一次就尽够了，可不兴常奏常新的。”荣王颇为不屑，“克书这么着急要奏和泰，说来也是件够好笑的事情。他家有个女儿，因着前几年眼界高，耽搁了，旁人托媒来提亲，他摆谱，挑三拣四的，闹了好几年也没定好婿。如今克书看上和泰，本是走着修好的意思，想把女儿嫁了，谁知道那和泰却是个情种，说是心有所属，非卿不可的，几次三番冷面相对，又是个耿介的人，大大地扫了克书的面子。克书不过是自己忌惮着不敢明着面办他，借民之口罢了。”
为民之官，不思民之惠，反而借民之手诛人，想要蒙蔽天听，克书的路也就到这了。皇帝面上并不窥见喜怒，还是一副泰然的色，“分合难定，何况世态人情。牵扯上利字，讲什么纲常道义？”他微微地笑起来，悠然掸了掸膝上的褶皱，“痴情也有痴情的好处么。”
成明的确算得上痴情，痴情的好处就是让他的哥子抱得美人归。这说不上好坏，只是荣王觉得这已然是最好的安排。
可还得为成明谋一谋，荣王试探着道：“说起这个，倒想起端婶婶，当年也算是一段佳话了，旁的妾室没有，故而只留下成明一个。他老大不小了，我像他这么大时候，亲都成了好几年了呢。”
皇帝知道他意思，不过一哂，“等这阵子过去吧，朕不会慢待他，总得找个性子合适的，不然一起过日子，又得鸡飞狗跳，不得安宁。”
荣王说是，“在这个年月能找到体心知意的最好不过，有主子帮着掌眼，是成明的福气。”
克书是额讷的门生，自己糊涂，非学他老师那一套。荣亲王不免觉得好笑，知道皇帝心里有考量，是要把和泰扶上来，地方总要有自己的亲信才不至于被欺瞒，天听可不是只在紫禁城这么一个四四方方的地界儿，密折一封又一封，从四面八方汇集到这个最高的权力中枢，等待君王的裁断。
中央的举动关系地方，地方又牵扯着中央，广东总督的暗流涌动便如同秋天落下来的第一片树叶，或者更为妥当地比喻，那是春天的第一颗芽苞，往后还会有更多，接二连三，聚沙成塔，最终将旧的事物土崩瓦解，让其焕然一新。
