昆山一脸羡慕之色，把玩良久，才肯归还项少龙，板起脸道：「张爷要见你，随我来！」
项少龙暗忖真正做大官的，都没这些人般摆足架子。心中苦笑，随着他登往上层的平台。
这艘船长约三十丈，比秦国的「大翼」战船长了近一倍，这是由於船只是用来运载人货，不求灵活快捷，只求能载重。船身修长，宽约两丈余，首尾翘起，两座帆桅一设於船首，一在船尾。两组帆桅中间处是船舱，分作三层，上两层建在甲板上，底层在甲板下。凤菲和一众有身分的歌舞姬，自然居於最舒适的最上层，次一级的管事婢女住下一层，像项少龙这类身分低下的，就挤在环境最恶劣的底层了。
连水手在内，这艘船载了近百人，闹哄哄的，倒是另有一番热闹境况。水运的发展，在这时期已非常发达，致有「不能一日而废舟楫之用」的说法。尤其江河密布的南方水网地区，一向以水运为主要交通方式，当战事频繁之际，建立水军乃必然之举，连带民用船只也大行其道。
项少龙以前每趟坐船，都是「高高在上」，只有这次尝到「屈居人下」的滋味。张泉此时正在平台倚栏前望，身旁还有两名保镖模样的剑手，看来非常气。项少龙举步来到他身前施礼时，张泉像不知道他已来到般，仍迎着寒风，没有瞧他。项少龙心中好笑，这张泉自己如此，难怪下面的人个个要摆架子立威了。
刚才和房生闲聊中，他已对这歌舞团有了大致的认识。高高在上的，当然是三大名姬之首的凤菲。接着就是伴舞伴唱的十二位歌舞姬，都是第一流的美女，其中又以被称为二小姐的董淑真居首。这董淑真之所以能身分超然，皆因她是凤菲外唯一懂得作曲编乐的人。正管事张泉和副管事沙立，也属这个级数。专责团内所有大小事务。後者更是专管御者、脚夫等仆役，这次张泉插手亲自聘用为凤菲驾车的御者，明显是插手沙立的职权范围内，进行着这小圈子内的权力斗争。
歌姬、管事以下，就轮到资深的乐师和歌舞姬的贴身侍婢了。由於她们都是接近凤菲和众歌姬的人，所以虽无实职，但事实上却有颇大的权力。资深乐师里以云娘居首，就像乐队的领班。她是退休了的歌舞姬，还负责训练新人，甚得凤菲器重，故无人敢去惹她。
婢女中以凤菲那名曾为项少龙遇过，给凤菲叫她作小妹的俏婢小屏儿，和适才见到董淑真的婢子小玲姐两人最有地位，甚至张泉等也要仰她们的鼻息办事。
自周室立邦後，礼乐一向被重视，这类歌舞团遂应运而生，着名者周游列国，巡回表演，处处都受到欢迎，像凤菲这种出类拔萃者，更是贵比王侯，基本上不受战争的影响。
张泉让项少龙苦候片时，才沉声道：「听说谷明那些人多次挑惹你，是吗？」
项少龙不知他葫芦所卖何药，应道：「他们确不大友善，不过小人可忍受得了。」
张泉旋风般转过身来，不屑道：「你不是精通武艺吗？照理也该见过很多场面，给人踢了屁股，都不敢还手，算甚麽汉子？」其他两名保镖和立在後侧的昆山都讨好兼附和地冷笑连声。项少龙摸不着头脑道：「我是怕因刚到便闹出事来，会被张爷责怪，才不敢还手。假若张爷认为还手都不会有问题，下次我会懂得怎麽做的了。」
其实他是有苦自己知，最怕是事情闹到凤菲那里，给她认出了自己来，否则这将是脱身妙计。最好是沙立立刻把他革职，就可在船泊岸时扬长而去了。单美美虽说凤菲很欣赏他，但人心难测，那始终是未可知的变数。他千辛万苦由追捕网内逃出来，绝不想再堕进这追捕网去。
张泉听他这麽说，容色稍缓。他左方那名高个子的保镖道：「张爷看得起你，给你占了这肥缺，你自然该有点表现，不能削了张爷的威风。」
项少龙来到了这时代後，打跟随陶方开始，每一天都在权力斗争中度过，此刻听他们你一言我一语，登时明白过来，暗呼张泉厉害，这着确是杀人不见血的妙着。自己之所以会被聘用，就是张泉故意惹怒副管事沙立那个派系的人的妙着，最好闹出事来，让上头知道沙立在排挤欺压新人。那张泉就可乘机编派沙立的不是。而沙立现在正乘坐另一艘船，连辩白的机会都没有。这一招真不可谓不够绝了。
只凭张泉聘用他这行动，便可大杀沙立的威风，向一众下人显示只他张泉才是最得势的人。谁想得到这麽一件事，竟牵涉到歌舞团内的权力斗争呢？这类歌舞团的寿命绝不会太长，一旦凤菲倦勤又或嫁人，就须结束。当然歌舞团上下人等都可获得丰厚的遣散费，而那正是房生告诉他对歌舞团最大的期待。
身後的昆山这时插口道：「就算弄出人命来，只要不是你先惹事，张爷也会帮着你的，明白了吗？」
项少龙还有甚麽话好说，无奈点头。张泉语气温和了点，道：「只要你对我忠心，我张泉绝不会薄待你的。看你那皮黄骨瘦的样子，这两年必吃了很多苦头，用心办事吧！你既曾服侍过魏无忌，自然明白我在说甚麽了。」
项少龙听得心中一动，自己的样子的确改变了很多。除了多了一脸须髯外，还瘦了不少。所以就算面对凤菲和小屏儿，恐怕她们都不会认得自己呢！那晚在小楼见面，灯光昏暗，兼之大部分时间又是坐下交谈，现在形象全改，确有瞒过她们的可能。想到这里，心怀大放。
张泉挥退他後，项少龙回到次层的甲板处，房生却不知到哪里去了。正要往船头找他，经过舱侧窄小的走道时，有人拦路喝道：「张管事没告诉你规矩吗？下人都不准到船头来。惊扰了小姐们，就有你好受了。」
项少龙吓了一跳，往前望去，只见一名亭亭玉立的俏婢杏目圆瞪的狠狠盯着他，两手叉腰，就像头雌老虎。他忙赔不是，退了回去，索性返到底舱倒头大睡。醒来时上方隐有乐声传来，该是凤菲等在排练歌舞。
午後的阳光从小窗透射入来，房内只得他一个人。项少龙拥被坐起来，靠在舱壁，想着自己错过了午饭时刻，房生却捧着一碗堆满肴菜的白饭推门而入，递到他手上道：「我见你睡得这麽好，不想吵醒你，留下一碗给你。」
项少龙心中一阵感动，接过後扒了两口，咀嚼道：「房兄有别的亲人吗？」
房生在他旁坐下，默然片晌，才淡淡道：「都在战乱中死了！」听他的语气，项少能便知事情不会如此简单。这房生谈吐不俗，显是出身良好的人。说不定是某小国的宗室之後，国破家亡时逃了出来，辗转加入了凤菲的歌舞团，当了御者。房生又道：「我现在别无他望，只想能赚几个子儿，然後找个清静的地方建一间屋子，买几亩田地来耕作，以後再不用看那些小人的嘴脸。」
项少龙见他满脸风霜，年纪虽与自己相若，却是一副饱历忧患的样子，心中凄然，冲动下差点把怀里那两锭金子掏出来送他，使他可完成梦想。但却知这样做非常不智，压下这诱人的想法，继续吃饭。
房生道：「黄昏时船将抵达谷城，明天才再起航，我们作个伴儿，到岸上寻两个妞儿作乐，沈兄若没钱，我可先借给你。」
项少龙讶道：「你不是要储钱买屋置田吗？」
房生道：「储钱归储钱，我们这群低三下四的人，又不像张泉他们般可打那些大姐的主意，有需要时都要忍痛花点钱。不过得小心点避开谷明那班人，刚才我见到他们和几个家将交头接耳的，又提到你的名字，怕是要对付你呢！」
项少龙听得无名火起，冷哼一声，再不说话。暗忖若不给点颜色他们看，以後日子怎样过？旋又暗骂自己糊涂。有此良机，还不乘机开溜，就是大笨蛋了。
