“……”叶斯廷一僵。
“……叶？”
“尼禄，”叶斯廷慢慢坐直，用认真且乞求的眼注视着尼禄，“我在你昏迷时，已经做过二次检查了。你的孕腔并没有发育成熟，所以它全程都不能打开。不要着急，再给它一点时间，好吗？”
尼禄脸上的红晕慢慢消退了。
他抿着唇，接过叶斯廷递来的内窥扫描结果，眉头皱得很紧。
“能通过人工手段让它强行打开吗？”
尼禄说，他的嗓音已经完全冷静下来，完全不像是刚刚一边无意识迎合、一边“哥哥哥哥”撒娇的样子了，
“药物，机械，针剂，我都可以承受。你是我最好的科学官，叶，如果你有有效的方案，可以直接在我身上试验。”
他只是一如既往针对问题提出方案，实际心里并没有想得太多。但问题抛出后，叶斯廷却迟迟没有回答，尼禄这才从光屏上抬起眼，困惑地看向对方。
当目光触及叶斯廷的脸时，尼禄整个人微僵了一下：他发现叶斯廷凝视他的表情很难过。
“尼禄，”叶斯廷静静望着他，嗓音很轻，“……请别这样折磨我。”
尼禄别开眼，罕见地没有把这个命令执行到底。他其实还是不太明白叶斯廷为什么会感到难过，但是在心底深处，他当然更喜欢能看见叶斯廷笑眯眯的样子：一旦对方收敛笑意，眉眼低垂下来，就会跟曾经湖边的那个白发少年重叠。仿佛站在被世界遗弃的边缘，随时都会化作渺无人迹的尘埃。
突然，尼禄似乎想起了什么，从床上爬下去。叶斯廷不知道他要去哪里，怕他因为之前过分激烈的情事而站立不稳，也连忙从床上跟下，从背后扶持着他：“尼禄？”
尼禄：“我有个礼物忘了给你，是用来跟你交换奶酪的。”
他一路走到书房，拉开书桌的抽屉，从里面找出了一个精致的匣子，然后打开。
从命令叶斯廷摘除阿西莫夫项圈、并看见叶斯廷露出被遗弃的黯淡眼开始，尼禄其实就已经在思考这件事了。
而在叶斯廷进入圣山、杳无音讯的期间，他翻着《流浪者号》，把自己的想法正式落实。
匣子里，静静躺着一枚做工精致的怀表。
表盘是一朵繁复的蔷薇花，乍一看跟银叶蔷薇很像，但纹路上的细节，却又处处证明它是帝国独一无二的。
【“……‘不，先生。我唯独不能够把它让给你。’
【“……无名舰长的头被几十把爆能枪抵在甲板上，脸上血迹斑斑。但他依旧平和地叼着烟斗，朝面前的星盗们微笑。他手里握着从不离身的怀表，怀表很陈旧，带着多年的锈斑，但仍然依稀能看出上面华贵的玫瑰浮雕。”
【“……‘舰船上有什么看得上的东西，随你们拿去。但唯独这个不行。我的确老了，但若要动起真格，我还是能掐断好几位的喉咙的。’”
