“我没办法做到这个。”吕西安走进书房，“您不打算请我坐下吗？”
“您知道英国枢密院开会的传统是所有人都站着吗？这样可以让会议的节奏加快些——我觉得我们应当学习这种方式，因为我迫切希望这次谈话赶快结束。”
“可是我想坐下。”吕西安挺起腰，坚持道。
“那就随您的便吧。”阿尔方斯打了个哈欠，他抬起脚，将放在自己身边的一把扶手椅朝吕西安的方向推了推，“柜子里有酒，想喝什么自己倒吧。”
吕西安走到酒柜前面，考虑了几秒钟，从柜子里拿出了一瓶干邑白兰地，给自己和阿尔方斯各倒了一杯。
他把其中一杯酒放在阿尔方斯面前的桌面上，然后才坐在了对方给他的那把椅子上面。
“我是来求和的，阿尔方斯。”他紧紧捏着自己的酒杯，以免因为紧张而颤抖的手让它落在地上，“前段时间我们互相之间都做了伤害对方的事情……如果您还在生我的气，那么我请您原谅。”
阿尔方斯淡漠地看了吕西安一眼，他拿起面前的酒杯，喝了一口酒，“这就是您想说的？”
“还有，嗯，”吕西安感到自己的脸开始发烫，白兰地酒的效用并不会这样迅速，因此只能是由于羞耻，“为了表达我的歉意——嗯，我愿意用您喜欢的方式满足您，请您给我这个机会。”最后的这句话让吕西安窘迫到了极点：阿尔方斯怎么如此地不解风情？这个时候他不是应该张开自己的双臂，将吕西安搂进怀里吗？若是他这样做了，那么这些富有暗示意味的话说起来也就没那么让人为难了。
然而阿尔方斯根本没有动一下，他只是微微地抬了一下眼皮，那目光当中的嘲讽意味让吕西安感觉自己好像在进入这个房间之前就已经一丝不挂了。而后甚至连这种嘲讽也消失了，银行家的目光变得疲倦，变得兴味索然，就像是在看一出无聊的戏剧。
“您虽然在巴黎呆了这么久，可还是个孩子。”阿尔方斯叹了一口气，“要么就是看了太多的英国小说，觉得只要道个歉，服个软，之前的事情就能当作从未发生过？”
“我没有这么说——”
“但您就是这么想的，有时候您就像是一本摊开的书，只要扫上一眼就能看出来您心里的想法——您今晚来我这里，和克里奥帕特拉女王第一次见到凯撒时候有着同样的心思，唯一的区别就是您没有脱光衣服把自己裹在地毯里让人抬过来。而您和她要的东西也差不多：她要凯撒为她保住自己的王冠，您也需要我帮您保住自己的地位。”
阿尔方斯的话说的实在是直白，吕西安朝后缩了缩，在之前的议会质询当中他曾经受到过更加咄咄逼人的指责，但阿尔方斯这些平静的话语却比那些更让他感到难为情，对于伪君子们而言，虚伪的面纱被揭下时候的痛楚丝毫不亚于将纱布从没愈合的伤口上硬扯下来。
“我觉得事情闹到这一步，责任也不完全在我身上吧。”被揭穿的刺痛让吕西安心里也憋了一股气，“关于运河公司的整件事——我都是在您的引导下行动的，您不就希望我去把文件交给罗斯柴尔德夫人吗？我按照您的期待做了，您也赚到了钱，可您又一副不满意的样子……您到底想要我怎么样？”
“我想要忠诚和知恩图报，”阿尔方斯扬了扬下巴，“这并不算是什么很高的要求吧？”
