“一杯十法郎。”
他掏出两张五法郎的钞票，放在吧台上。
“怎么，您不打算付小费啦？”她开玩笑似的伸出手。
吕西安干笑了一声，又掏出五法郎的钞票，放在她手上。
他跟着总理朝门口走去，身后传来总理夫人和另一位客人的谈笑声——“多可惜啊，少了这一个，内阁里就只剩下丑八怪啦！”
吕西安跟着总理走出了温室，两个人沿着花园的砂石小路朝僻静处走着。上一次他来这里，是为了卡诺总统的就职晚会，他和德·拉罗舍尔伯爵从宫殿溜到花园里，那一次同样是为了找个安静的地方说话。那一次的细节他已经记得不甚清楚了，但他记得那时很冷，好像是十二月？是啊，在他们去俄国以前，那似乎是两个世纪之前的事情了。
那一天滴水成冰，今天却热的让人难受，阵阵热风摇撼着花园里的橡树，头顶的树枝有气无力地随风摆动着。雷雨云在天边升起，整个城市又闷又热，如同地窖。
他们在花园一角的一张长椅上坐下。“您应当已经知道了吧？”总理率先开口，“议会已经完成了对《金融现代化法案》的审议程序，投票日就定在下个月。”
“我知道。”吕西安理了理头发，看向天边的阴云，黑色的云越飘越近，还有多久会下雨？
“根据目前的情况，大概率这份法案是没办法通过的。”
“这种事在投票之前谁能说得准？”
“如果差距很小的话，当然是存在不确定性的。”总理微微停顿了一下，“但现在的差距很悬殊。我知道阿尔方斯·伊伦伯格和许多议员谈过了，然而……”
“然而什么？”
“大部分人都不愿意投赞成票，即便是在被威胁的情况下——他们不愿意负这个历史性的责任。”
看来阿尔方斯也失去了他的魔力了，“毕竟还有些时间。”
“是啊，但我们也不得不做两手准备。”总理轻轻摸了摸黄铜的扶手，“如果这份法案没办法通过，那么公众舆论会把这件事当作本届内阁的一次重大失败。那么摆在我们面前的就只有两条路——其一是内阁垮台，其二嘛，”他迅速而不动声色地瞥了一眼吕西安，“就是某位主管这件事的内阁成员承担起责任来，主动辞职。”
果然，该来的还是来了。“所以您是希望我在《金融现代化法案》被否决之后引咎辞职吗？”他将自己的脸微微转向侧面，以防自己控制不住脸上的表情。他感到自己的额头上沁出冷汗来，可他却忘记了自己把手帕放在哪里了。
