交易所的胜利让阿尔方斯的脾气好了许多，而政治上的胜利也让吕西安暂时心满意足，因此这段时间里，两个人的关系又回到了蜜月期的那种“和谐”的状态，爱仿佛再次光顾了蒙梭公园的豪华公馆，爱情的花朵在金钱和权力的滋养下，盛开的愈发灿烂。
然而吕西安却并没有完全沉醉于香风当中，他的心里滋生出一种不祥的预感，他本能地怀疑，阿尔方斯所高踞的王座的根基正在开裂。为了维持住这虚假的繁荣，已经有上百亿的金钱被投入到了投机的烈火当中，这些燃料让火堆上泛起炫目的火光，让整个市场麻木不仁。然而真正的财源枯竭已经出现了，法兰西银行已经用过了它所能够使用的大多数刺激手段，伊伦伯格父子手里的牌已经不多了，这个国家的中央银行的银根已告枯竭，如果再这样疯狂地印刷钞票，势必导致法郎的信誉一落千丈。
金融国王的大厦高耸入云，然而支撑着这座大厦的地基，每一天都比前一天变得更加松软，若是这座大厦最终崩塌，那么他吕西安将被置于何地？他能否不被掩埋在废墟当中？他能否全身而退——甚至从中取得利益？当他在深夜躺在阿尔方斯身边时，他考虑的就是这些问题，而这些问题令他辗转难眠。
正是在这样的气氛当中，巴黎迎来了各个国家的官方代表团。英国，奥匈帝国和德国都派出了皇室成员领衔的代表团，从新大陆到东方，每一个国家都派出了代表，携带着他们国家的物产，前来向全世界展示。
五月二十九日，最受瞩目的俄国代表团终于抵达了，带领这个代表团的正是沙皇亚历山大三世本人——就如同二十二年前他的父亲亚历山大二世所做的那样。
近年来，法国和俄国的关系迅速升温，因此对于沙皇的到来，法国政府决心用最为热情的态度来让这位君主在一个共和国的首都感到宾至如归。因此，在五月二十九号的清晨，卡诺总统与蒂拉尔总理亲自前往巴黎北站，准备在站台上迎接沙皇。与这两位同行的，还有外交部长以及负责世博会筹备工作的吕西安。
站台上人声嘈杂，政治家们在讲话，军乐队正在给他们的乐器调音，而警戒线之后看热闹的普通民众则如同一群麻雀一般叽叽喳喳。到处都挂着两个国家的三色旗，横着的是俄国，竖着的则是法国。
