“林大人，这是外面王府的人送来的，说是给您的。”
“哦？我不认识什么王府的人啊！”林如海就接过来，一边翻开一边跟老友说：“我这是刚回来……北静王？我和他未曾打过照面啊！”
他老友把请柬接过去，看了看上面的措辞：“口气谦卑的很啊！礼下于人必有所求。”
这时候傍边来了几个人，其中一个说：“如海，你在江南有关系？你刚回京，如今在很多人眼里在这翰林院坐冷板凳，拉拢你无用，不该下帖请你，八成是看你在江南有关系啊！”
周围的人纷纷点头，林如海苦笑：“各位，我在江南是认识了人，但是甄家在江南才是实力庞大，我和人家一比，还有什么？”
一个老者说：“既然想不通，也不要想，把帖子扔回去，只要你不想搭理他们，咱们自然不会看着你受委屈。”
这老者一说话，周围的人立即让开。
一群人弯腰见礼，林如海也赶快见礼。随后叫来了自己的下人，把帖子给北静王府送去了。
这一日上班心情不好，刚回到家听说宝玉来了，林如海刚进后院，没看到女儿和宝玉先被一个丫鬟拦住了。
拦住他的正是鹦鹉，鹦鹉没说把宝玉塞给林如海教导，而是开口说请姑老爷收留一阵子，又委婉的把二老爷家的破事儿点了点，林如海没想到二房妻妾之争让宝玉无处可去，于是答应了下来。
回去换了衣服，林如海带着宝玉和黛玉说话，林如海是个很风雅的人，还写过戏词，家里有人会唱昆曲，于是三个人隔着墙听了一折子戏，父女两个一番点评，对其中的词语典故运用各自夸赞了一番。
宝玉也跟着点评，倒是觉得学了不少东西。只是他有些弄不明白：“姑父，为什么要隔着墙听呢？这有什么讲究吗？”
林如海听了哈哈大笑。
“隔着墙不见人，使你专注于听，没了眼福而饱耳福。多少人为了饱眼福忽视了唱词唱曲，更有那须眉浊物因为眼福恋上戏子的，这就失去了听戏的雅致从此下流了。此乃是第一重的好处。
隔着墙听，断断续续，不至于喧闹，别有一股幽静意味，如果碰上阴雨天再听，你就知道乐趣所在了，这是第二重的好处。至于第三重的好处嘛……戏子是男子，男女有别。”
宝玉点点头，“我们家都是跟着老太太才能玩起来，没想到姑父比老太太也不差什么。”
林如海说：“这是些富贵爱好，我林家祖上也是侯门，我自小跟着长辈也见识了不少，只是家父早早的没了，祖母和母亲因此伤心，玩乐的少了，我也只好去苦读。人家说书中有黄金屋书中有颜如玉，但是我却见书中有上下数千载，见识各家之言。
宝玉我问你，你有没读正经书拍案叫绝的时候，不是那鬼志异，而是那权谋伐战。书上寥寥几笔，就是他们精彩绝伦的一生啊！”
贾宝玉低下头，“还未曾读到。”
外面管事儿的媳妇来请林如海：“老爷，有外客来了。”
林如海挥挥手：“我马上出去。”
跟宝玉说：“读书不是给你父亲读的，是给你读的，听姑父的，读好书养浩然正气，别最后和一些人一样，养了腐朽酸臭之气。”
说完站起来，嘱咐女儿：“看着天晚了，吩咐人给你表哥收拾房子，留你表哥住几天。”
林黛玉答应了一声：“是，我就派人跟老太太说一声了。”
林如海应了一声，他已经走远了。
林如海走到垂花门那里问：“谁啊？怎么这么晚了来拜见？”
媳妇回答说：“没说过，就是钱管家也不认识。”
林如海想了想，也没换衣服就出去了。
前面正堂，一个穿着富贵的人端坐在客座上。林如海只看了一眼，就知道这是个官场中人。这人站起来热情的打招呼：“林大人，打扰了，未曾递了白铁就来，做了上门的恶客，恕罪。”
“不知道大人怎么称呼？”
“卑职如今在在北静王府任长史。”
林如海瞬间警觉起来，“哦，原来是王府长史，下官和王爷从未谋面，也未和王府有什么来往，不知道您这次光临是……”
“今日我们王爷请您过府一叙，不知道林大人今日忙，不曾有空，扰了大人，卑职来此是替王爷谢罪的……”
“不敢不敢。”林如海心里越来越警觉，那句“礼下于人必有所求”出现在脑海里，而且对方太谦卑了，要是上门问罪，他还踏实一点，现在真的不踏实。“不敢不敢，您言重了，言过其实，言过其实……下官一直想问问，下官和王府没来往，为什么给下官下了帖子呢。”
这个长史哈哈笑了几声，“林大人请上坐，说来话长啊。”
林如海坐了下来，这长史也坐了。
长史笑的一脸谦卑，态度如春风，笑的脸上的褶子都起来了。
“不瞒林大人，今日王爷请您去也是有私心的，他想请您看看他体格相貌如何，再求您一件事……”
林如海脸色瞬间变了，他已经想到北静王的目的了。
长史笑着说：“……求您答应把令爱许配给他。”
林如海瞬间站起来了，脸上的怒火转瞬即逝，随后收敛了怒火，笑着说：“长史说笑了，王爷刚大婚不久，这还没出春天呢，长史这么说可不妥当啊！”
长史不笑了：“大人，卑职上门拜访不是为了跟您开玩笑的，王府有侧妃的空缺，是王爷特意留的，为的就是等您同意。再说了，也不会现在就迎娶，如果现在两家议定，算算吉日，要到秋天或者是冬天了。”
“小女蒲柳之姿怎么能随王伴驾？这件事断不可能，恕下官不同意，长史请回吧。”
“林大人，您再想想？”
“下官区区一个修书匠，家里不过有几两碎银子勉强糊口，不是那大富大贵之家，小女幼年丧母缺少教养，怎么敢攀王府的高枝。”
这长史说：“林大人不能这样说，贵府是列侯之后，怎么不是大富大贵之家，贵府的姑娘是国公夫人教养的，怎么是缺少教养？如果是缺了教养，我们王爷也不会看上了念念不忘，林大人，您再好好想想，卑职过几日再来。”
说完一抱拳走了。
管家立即上前，主仆两个面面相觑。
管家说：“老爷，那王爷年轻，怕干出什么不妥当的事儿来，不如把姑娘送荣国府去。免得到时候您不在家，我们看不住门户。”
