“我每天都活在深渊之下，活着唯一想做的事，要么将他拉下深渊，要么我爬出深渊，杀了他。”
“我可以陪你在深渊之下。实际上，我早已在那里了。”他说：“阿节，我是无能之人，困于此地，我不许诺将来能给你什么，我不想骗你，但我当下所拥有的，只要你想，我全都给你。”
曹节眼圈红着，费力地抬起手指轻轻戳了一下他左胸口，问他：“我要你的命，你给吗。”
刘协攥住她的手，按在胸口，苦笑道：“在你父亲兄长或者其他什么人取走它之前，你要它，未尝不可。”
曹节强忍着为他落泪的冲动，强撑着咬牙继续说着狠话：“你知道我要你的命来做什么吗。我要杀了你然后嫁祸给我二哥，这样我那个在天下人面前虚伪地装作正人君子的父侯为了保全他自己，就一定会把二哥杀了顶罪。你想不想知道我为什么这么恨我二哥，因为他说他爱我却抛下我，因为我爱他，我想占有他。我现在告诉你，我拿走你的命，是为了永远得到另一个男人，我爱着另一个男人，你还敢不敢——你还肯不肯把你的命交出来给我。”
“借我来害死你二哥，那你呢。你之后怎么办？”他问。
曹节的眼泪至此终于冲决了她心里的堤坝，她的防线一溃千里：“那时你已经死了，你管我做什么。”
他的黑眼睛认真凝望着她眼眸，说道：“若我死了，你便能从此好好活着，我愿意。可若我死了，你也从此化作枯木，我不愿意。一条命消逝，至少应该换到另一条命的延续。在这宫里，自从我懂事，就不停见到有人死。一个人为了另一个人而死——当中有很多人是为了我。我生下来就害死了我母亲。后来是董妃和国丈他们。至于官员，侍中台崇、尚书冯硕、议郎赵彦，伏家一族男子数十人……数不清有多少。现在宫中的守卫、内侍、宫女，上上下下几乎都是你父侯的人，但你可知，这是当初有多少人因忠于皇室而被血洗之后的结果。我为什么一定要在你父亲手底下忍辱偷生，因为我如果不这么做，那些人的死就全部白费。但如果有一天，我的死，能换来另一个人的活，我的死就不是白费。无论那个人是不是你，无论你爱不爱我，我都愿意。”
“你这样的圣人，”她含泪苦笑：“不该陪我下地狱。”
他说：“我不是圣人，手上也有一条人命的。只是那人还未死罢了。”
曹节面露疑问。
他附在她耳边轻声道：“他的毒，我只解了一半。”脱离生命危险，看着亦与常人无异，其寿却短。
她微怔，然后笑道：“那你可有理由陪我下地狱了。”
他亦望着她笑。
“你现在，是我一个人的了。”她回握着他的手：“你的命，你说了是要给我的，我现在不要，你就保管好它。不要骗我。我最恨别人骗我。”
