反正和约翰没什么关系。哪怕它们真的吃人什么的，只要不是什么大范围的事情，在阴暗小巷里消失掉的个把渣滓不至于引起严重问题。
老实说，这些异种远不如一场流行病来得危险。唯一的区别是人们对疾病束手无策，异种却似乎是可以杀掉的。
就算地狱因此降临……地狱会比人世更坏吗？
约翰不觉得地狱会更坏。
“我恐怕是上不了天堂了。”他还是苦笑着对瓦伦蒂诺说，“我可一直相信我死后能上天堂呢。”
“抱歉，亲爱的。”瓦伦蒂诺回答，“在你决定帮助我之前，或许你确实是有机会的。”
约翰的视线忽然模糊起来，强烈的困意让他睁不开双眼。
或许是太疲惫了，他甚至无法对此感到吃惊，就连醒悟也很浅薄地漂浮在意识的顶部。从一开始就环绕在他心中的疑惑终于有了答案，有什么麻烦是瓦伦蒂诺自己无法解决，甚至需要他来帮助的呢？在他们之间，一直都是瓦伦蒂诺更有办法啊。
她不需要帮助，她自己就能离开。
她想要的是约翰本身。
他粗胖笨拙的身体缓慢地滑落下去，瓦伦蒂诺伸出一只手，不费吹灰之力地将他抱稳。在闭上眼睛陷入沉眠以前，约翰看到了她喜悦的、陶然的笑脸，圣洁如怀捧婴儿的母亲，啊，她身周简直是圣光普照呀。
与之相反的，她的身躯，却投下了将他完全笼罩在内的深色的庞大剪影。这种美丽，显得既阴郁，又残忍，却同母亲的形象同样适配。
好吧，约翰脑中的最后一个念头是，倘若她打算将他一并带走，最起码他是不用再操心所有事情的后续该怎么处理了。
可怜的皮耶罗。让他伤脑筋去吧。
皮耶罗确实快被最近接踵而至的突发事件给逼疯了。首先也是最重要的，在瓦伦蒂诺之后，约翰也失踪了——大大增加了他的工作量！但无论如何这也确实带来了一个好处。
看，失踪的是一男一女，而且刚好在过去就有私情，整桩事件可以相当顺畅地被归类于“私奔”，哪怕所有对这两个人稍有了解的人都敢说他们绝不可能这么干，可事情能解决了不是吗？
忽视掉所有的异常，叫他们私奔去吧！没有任何人会受到伤害。
这样一来，假若他们事后还回来——皮耶罗对此不抱期望，但可能性确实是存在的——也很容易解决。
说到底，瓦伦蒂诺和约翰都有不可明说的、身居高位的父亲，私奔失败这种小事很容易摆平。他们当然不可能再拥有清白无瑕的名声，可是，到了他们如今的年纪，清白无瑕的名声是最无用的东西了。
就是后续的处理很繁琐。仆人需要遣散，雇佣兵需要封口，用出去的人情和收到的人情都得交代清楚，更别说还得应付这两人的父亲派来询问的扈从。
私下里他们可能还会尝试着努力一段时间，皮耶罗已经听说，任何提供两人行踪的人，只要携带证据，就能领取不菲的报酬；能将他们全须全尾地带回来则所获更多。
皮耶罗简直要嫉妒了。他自己的父亲对他可没那么上心，不过那也是因为他的父亲并不缺少子女。
总而言之，当他劳劳碌碌地处理完所有事项，终于能得到喘息机会的时候，时间已经过去了两个多月。
拉斐尔也与那位名为玛格丽塔的少女密切地交往超过两个月了。
对这位女郎，皮耶罗的了解并不多，但每个亲眼得见的人都形容说“她甚至比拉斐尔笔下的圣母还要动人”。这种言论中有很多错误，首先，不可将圣母与凡人相提并论——唉，有什么要紧呢，拉斐尔为圣灵赋予人类的样貌又不是第一次了，显然这位少女迟早有一天也会成为圣母的样本；这就来到了更重要的一点，圣母的魅力，本质上是母性的光辉，为什么人人都不约而同地将一位少女的美，同母性之美作比较呢？
难道那位少女生得很老相么？当然了，肯定是美好、独特的那种老相，而不是皱纹遍布、发白齿摇，叫人望而皱眉的那种老相。
有些异域而来的商人就是如此，从相貌和身材上很难判断出具体的年龄，他们带来的女奴，看模样还是十三四岁呢，肌肤更是像幼童一样柔软稚嫩，一问年龄，才知道其实这些女人都二十多快三十岁了，而这也不是个例。
皮耶罗想见上这位叫拉斐尔魂颠倒的少女一面。
他找了个机会向拉斐尔提出请求。拉斐尔端着葡萄酒杯大笑，他近些日子确实活泼了许多：“啊，皮耶罗，我的朋友，你竟然能一直忍到今天才开口！”
皮耶罗做了个鬼脸，然后承认：“我以为这是一段最多只能持续个一两周的感情。”
“我在你眼里就那么浪荡么？”
不，那并不和对待感情的态度有关。只是，或许很少有人能真正发现，拉斐尔是个极其苛刻乃至于吹毛求疵的人。他对粗鲁、浅薄、狭隘、愚蠢、笨拙、贪婪，等等等等，诸如此类人皆有之的缺点，都毫无容忍的耐心。过于谨慎会让拉斐尔感到无聊，而过于冒险又会让拉斐尔敬谢不敏；甚至于既不出错也不出彩的平庸，也会让他深受折磨，无比厌烦。
而这些情绪都被拉斐尔的温和礼貌遮掩过去了，即使他其实并不在意掩饰，可那些偶尔的讥讽与嘲弄，都被视为一个天才应有的傲慢。
而皮耶罗认为，哪怕拉斐尔并非天才，这种尖刻冷锐的性情，也不会有丝毫改变。不是他的天赋撑起他的性情，而是他的性情撑起了他的天赋啊。
是什么样的人，才能让这样的拉斐尔赞不绝口，深沐爱河呢？
难道情爱也遮蔽了拉斐尔的双眼，将他浑身遍布的尖刺磨钝了吗？
皮耶罗不敢想象那是什么样的场景，就像他再怎么也没法想象出圣母一般的玛丽格塔到底是什么模样。她难道不该青春靓丽，犹如满地细绒般青草钻出地面时的初春么；亦或者饱满的同时也十分青涩，缠绵得像赤足在浅水跋涉时缠绕过来的水草？乃至于甜美、迷人，犹如皮薄多汁的桃子，吃起来满手黏腻汁液，换句话说，就是位年轻的妖精——那也说得通。
然后，他终于亲眼见到了玛丽格塔。
和他之前的所有想象都不太一样。
他首先注意到的当然是对方的服饰，优雅的丝绸长裙，缎面的光泽鲜润如油脂；方形的领口裸露出大片的胸脯，令人吃惊的是她几乎没有胸部，那倒不是说她该鼓起的地方没有鼓起，只是她没有那种柔软的弧度，取而代之的是清晰的肌肉线条，几乎等同于一个训练有素的、能用手臂扼死烈马喉咙侍从；她的腰间系着长丝带，尾部坠着一串指肚大小的、浑圆的粉色珍珠，一直垂落在她的脚踝周围，而她的脚踝上方，在裙摆若隐若现的遮挡下，戴着一枚几乎陷进肉里的黄金腿环。
那之后皮耶罗才看到她的脸。
第7章 第六种羞耻（）
几乎每一个圣职者都是巧言善辩的演说家，哪怕是看起来最沉默寡言的那种也不例外，后者只是更有选择性地开口。假如你观察得足够久，就会发现，那些不常发言却具有权威的人，一旦决定说点什么，那么他们的话就必然会被所有人屏息聆听。
不在拉斐尔面前的时候，皮耶罗就是这种人：不怎么说话，但凡说话就一定要看到话语带来的结果。
此刻，皮耶罗却无法用任何言辞来形容自己的感受。
在那张面孔面前，他久违地回忆起了还不及母亲的小腿高的时候，那会儿他的时光是多么的快乐啊，尽管什么也没做，什么也没得到，只是贪恋地搂着母亲的小腿，时不时被忙碌的母亲一脚踢开，然后蹒跚地、跌跌撞撞地追逐过去，重新搂住——这称不上游戏的游戏也让他满心雀跃，简单纯粹，如同晨光一般安稳的幸福。
那美妙的情绪他数十年没有领受过了，可在玛格丽塔随意的一瞥中，回忆呼啸而过，风中携带的余温久久不散。
