帝安有些羡慕地瞄了一眼抱着小姑娘的沈年，思绪迟了一秒，“啊？”
“我的意思是，”沈呦呦很有耐心，软糯糯地询问，“食物有了，但你是怎么躲过的漩涡和污染？”
这么大片的海底生物死去，绝不仅仅是因为食物短缺。
对于生活在陆地上的人类来说，海洋污染尚且颇为棘手，更别提人鱼这种生活在海中的生物了。
那些逃难的人鱼未必没有发现人类的异常，但不去就是立刻死，去了还能有一线生机，所以他们才会毫不犹豫地朝‘海中陆’附近迁徙。
“我……”
帝安又想打马虎眼，安格诺一言不发，打火机跃动的火苗倒映在他蔚蓝的眸底。
“我意外发现了一处海底遗迹，”帝安一哆嗦，“虽然里面进不去，但是宫殿外围似乎有结界，可以阻挡一定范围内的风暴和海洋污染！
沈呦呦等人对视一眼，一齐看向帝安……
“我没有撒谎！”帝安感受到他们的视线，仿佛看到火苗在自己身上燃起的模样，急切地解释：“是真的有一座海底宫殿，应该是初代人鱼王的陵墓，就隐藏在珊瑚丛底！”
沈呦呦点点头，却还是在看着他……的身后？！
帝安感到背上传来一股寒意，他骤然回过头，就看到装备齐全的伊芙和阿大。
伊芙将潜水装置松开，头发湿漉漉地披散在肩上，快活地点点头。
“他说的是真的，”海上探险家狡黠地眨眨眼，“珊瑚丛底藏着一颗巨大的泡泡！”
*
另一边，顺利通过官方通道“登出”的米勒战战兢兢地睁开眼，眨了眨，又闭上。
“别试了，”黑暗中，小野良的声音在身侧响起，“不是你眼睛出了问题，这里就是这么黑。”
米勒被吓了一跳，猛地坐起来，泛着荧光的营养液发出哗啦啦的声音，手上的腕表闪烁着红光，透明光屏渐次亮起两行字——
【注意，您已进入特殊区域，为了您的人身安全，请时刻谨记‘安全第一’的原则，切勿逞强，如有不适，请选手立刻退出比赛！】
【本系统配备了自动监测功能，如察觉到选手生命受到威胁，将会强制退出，请嘉宾自觉保护好自身安全。如需退出比赛，请按下腕表上的‘退出’，或者大喊“我要退出”。】
约莫半分钟后，红光散去，但这两行字始终挂在透明光屏的顶端。
米勒此刻终于适应了光线，他勉强借着光屏看清小野良的轮廓，有些踌躇，“我、我们接下来该怎么办？”
“这么黑，去哪都不安全。”
小野良骂骂咧咧，摸索着爬出冷冻舱，“也不知道琼斯少爷他们怎么样了。”
“少爷也是，该让我跟着才对……”
他自诩长辈，却被这样怠慢，此时一肚子气，忍不住一边检查周边环境，一边抱怨一通。
然而米勒向来唯唯诺诺，他惶恐地听着，别说回应了，甚至呼吸都放轻了，丝毫不敢冒犯。
没有捧哏，小野良也骂得没劲，他将这间实验室走了遍，随后看向那整整齐齐摆着的九个冷冻舱。
此时此刻，除了正中央属于安格诺的冷冻舱紧闭着以外，其他舱室都已经打开，恰好对应着上半期选择了选项二“元宇宙”的人数。
小野良走向正中央那个冷冻舱，里面果然已经空无一物，这代表安格诺成功了，跟着沈呦呦的顺风车走了“开发者”通道。
确认了那位大少爷的安全，小野良心下一松，随口问道：“说起来，你怎么不带陪伴者？”
一共有五位选手选择了选项二，却只有九个冷冻舱。
赛前提前做过功课的小野良自然知道，少的那一个，正是米勒的陪伴者。
米勒正在小心翼翼地从冷冻舱里爬出来，闻言沉默地嗫嚅半天，“我、我有……”
小野良没听清，“有什么？”
米勒却不肯再说了，他重重地摇了摇头。
“算了，不管你了。”小野良看到他这副没出息的样子就牙疼，他确定没有什么线索，就要直接推门往外走。
米勒见状下意识地屏住呼吸，他眼睁睁地看着小野良毫无防备地走了出去，忽然出声，“等、等等！”
小野良门推到一半，困惑回头。
“你、你想看看我的陪伴者吗？”
米勒有些害怕，他不想这么快出去，又找不到其他借口。
他对上小野良的目光，紧张地拽着背包带，胖乎乎的手勒出沟壑，结结巴巴道：“我、我其实带了的，但、但是主办方说这不算一个名额……你想看吗。”
小野良不知道这个小胖子忽然玩哪出，但他最讨厌这种软绵绵的没出息的人。
他毫不留情，“你不会是怕黑吧？”
米勒慌乱地摇摇头，随后迫不及待地从包里掏出一个小玩偶。
那是一只相当漂亮的布偶猫，做工相当逼真，他忍不住伸手揉了揉小猫咪的脑袋，露出两个深深的梨涡，像是献宝一样捧着它，“你看，我有陪伴者。”
小野良看着这一幕，心底的戾气不知从哪里冒了出来。
他下意识地露出个亲和的笑，“真可爱，我可以摸摸吗？”
米勒瑟缩了一下，有些犹豫，但随后他又想到小野良在“云中陆”时许下的承诺——
