后面的莹玉昂首挺胸，抱着木盒子，宛如刚刚打了胜仗的女将军，见到孟西平，她收了面上喜色，落后几步。
孟西平就在外头不远处含着笑等喻沅，手里捻着一朵鲜艳欲滴的木芙蓉，显得格外闲散风流。
喻沅无心想别的，横眉竖眼：“我不是不让世子爷来吗？”
孟西平将手里那团粉色的花簪在喻沅鬓边，他眼睛自然地弯了弯：“本想来给你撑腰。”
结果发现并不需要他出场。
方才十二娘在里头舌战喻家人，有几分对上帝京贵女的样子，孟西平怕进去打断她发挥，留在堂外等她。
喻十二娘笑着说：“你看，就是这样的结局。”
这就是生她养她，拿她去博泼天富贵的喻家。
她要披上孟西平赐予的宁王府外皮，才能有恃无恐。
喻沅眼茫无焦点，似在看整座喻府，又似落在孟西平身上。
不管是喻府还是宁王府，她都曾经对这些地方抱有期待，一次次失望，前世今生交叠，如坠梦中。
孟西平心里突然升起一股惶恐，他想也不想地按住喻沅的肩膀：“十二娘。”
喻沅猛然惊醒，挥开他的手，贝齿咬了一下唇，收起不值当的惆怅，从梦中落到脚踏实地的人间。
她不要忍气吞声，步步退让，要击缶而歌，快意当前。
喻沅突然笑了笑，眼放松，就像已经将某些曾经期待过的东西彻底抛在身后。
孟西平仍在看着她，眼异，充满探究。
喻沅和他默默对视一眼，从厚厚一叠银票里抽出一张递给孟西平：“祖母和大伯母现在一定在心里咒骂我，不该给我送那么多礼物。”
孟西平自动握住，他刚才还以为喻沅要将银票还回去，结果她全数收下，喻家人赔了夫人又折兵，应该急得吐血。
喻沅想了想：“你的功劳很大，再多给你几张。”
喻沅一脸痛心地给了孟西平十张银票。
孟西平尤其稀，嘴上说：“原来在十二娘眼里，我值一千两银子。”
他说着还是将银票收入袖中，堂堂宁王世子，被一千两银子就打发了。
喻沅如今已经很平和，温声细语同孟西平商量：“都给你，你能换个人当世子妃吗？”
孟西平抬眼看她，轻道一声：“十二娘方才说要牢牢占着世子妃的位置，我替你记着。”
喻沅：……
原来他全听见了，男人没有钱实在，还是先拿银票吧。
喻沅迈步就走，头上那朵木芙蓉飘然落下，坠落在孟西平掌心，花瓣被喻沅身上的香气浸润透，他默默收了起来。
这回去的路却不是往喻沅院子去的。
孟西平跟着她走了一会，明白过来：“你要去找喻九娘？”
喻沅步子不停，直奔喻九娘住处：“我的好姐姐刚才不在堂中，只好我主动去找她叙叙旧。”
她同喻家旧事已平，和喻九娘却还有旧账要算。
喻九娘甚至将手伸到周妈妈和莹玉等人身上，喻沅怎么会轻易放过她。
喻九娘院子里面的丫鬟被喻大夫人全数替换下去，她们都是今早才调过来的，根本不敢拦下喻沅和孟西平。
喻九娘站在水桶前面，止不住地想起大牢里在她身上跑过去，啮噬她皮肤的老鼠：“来人，给我换水！”
给喻九娘换水的丫鬟看到喻沅和孟西平，慌张行礼，不小心碰倒水桶，漫了一地水。
喻九娘疯狂挠着手臂，她一遍一遍洗着脸和手，手掌被水泡得发白肿胀，手臂上满是指甲划出来的红痕，她却毫无痛觉，仍不肯停。
被水桶翻倒的动静惊醒，喻九娘来不及向丫鬟发作，先眼恶毒，锁定了喻沅这个罪魁祸首：“喻沅，你还敢来见我！”
然而她看到了后面的孟西平，喻九娘顿时慌张起来，仓惶大喊：“来人呐来人呐，去找我娘，去找祖母来！”
喻沅笑眯眯地朝她走了两步，仔细打量喻九娘，惊讶地说：“听说九姐姐早上回来，我便想着来探望姐姐，看起来姐姐昨夜在江陵大牢里睡得不是很好。”
喻九娘发了疯，抓起手边烛台扔向喻沅：“我就应该溺死你，早该让你死！”
她胡乱丢着东西，被喻十二娘轻易一一避过。
眼看着离喻九娘越来越近，喻沅突然暴起踢向气喘吁吁的喻九娘。
喻九娘防备不及，被一脚踢倒在地。
不过瞬息之间，喻沅双手抓住喻九娘的头发与后脑壳，将她的脑袋狠狠按在水中，吐出一口寒气，将喻九娘浑身冻结：“九姐姐，我可是狠狠喝了一肚子池塘里的脏水，这水是你洗手用过的，便宜你了。”
喻九娘在桶里疯狂挣扎，双手胡乱抓着架子，试图起来，被喻沅踩住腿，制住全身，反复按下去。
喻九娘的呼救声掩藏在水的气泡中，喻沅没有松手的意思。
不知过了多久，喻九娘突然失去抗衡的力气，不再挣扎，软趴趴倒在桶边，手指在木头上留下长长的划痕。
她昏过去了。
