就听郭勇家的抢白：“莲心姑娘不用发作起来，又叉着腰指着人骂了，咱们老婆子到底不是那些小丫头，虽没什么体面，也不是能叫你随便骂了出气的，也都知道姑娘是老太太身边来的，都敬着姑娘呢，倒是劝姑娘一句，姑娘如今在若芯姑娘跟前当差，倒是学学若芯姑娘那菩萨性子才是，怎么若芯姑娘也不教导着莲心姑娘做人处事么。”
莲心被怼的哑口无言，眼睛睁得老大，不可置信道：“你，你，你竟敢编排我们姑娘，你不过，不过就是个厨房的，你.......”
至此，这横冲直撞的小丫头，彻底偃旗息鼓了，垂头丧气的回了东厢。
若芯见她如此，知她又无功而返，怕她吃了气心里不受用，便道：“我才要叫人去找你呢，我又不想吃了，你去烧些水吧，我想把那些药烫一下。”
莲心应声去了。
屋外的日头越发的毒辣，似是要将这世间万物烤化了一般，若芯独自坐在炕上，愣怔着，拿着黄连的手止不住发抖，那细白的手背叫滴下来的泪狠狠砸了几下，她若不是饿狠了，断不会叫莲心去讨这没趣，一面哭一面在心里笑话她自己，多大的人了，怎么还同阿元似的，得不着一口吃的就哭鼻子，哭着哭着竟莫名其妙的想，若刘钰知道下人们这样怠慢她，会什么模样。
诚然，凉薄这东西折磨人，可当初她带着阿元背井离乡在外祖家时，那凉薄是日日下饭的菜，不是用来感受的，倒是用来度日的，现如今怎么了，就算下人们怠慢她，到底一日三餐不曾短过什么，难道真如刘钰所说，被他捧了半年，便经不起了么。
她抹了抹泪，拿起几块甜腻的点心，硬咽了下去，这才起身去了后院，同莲心一起烫了那预备好的黄连，又将它们用莲蓬叶子一堆堆的包了，带进园子里埋到树下呕着。
天色渐渐黑了下来，若芯又忙活了半日，正收拾着想要回去，却见阿元跑过来一把抱住她。
她蹲下身看了看儿子，诧异的问:“你怎么在这儿，跟着你的人呢。”
阿元摇头。
若芯眉头立时皱了起来，给孩子擦了擦汗，又拍了拍身上的土，道:“那阿娘带你回去。”
她抱起阿元才走了两步，就见陆云追了上来，一面喘一面气道:“小少爷你可跑死奴婢了。”
见陆云这才赶上来，若芯一脸不满道:“他跑的再快也才五岁，就赶不上了？”
阿元顽皮，陆云被这小人折腾够呛，又被若芯责问，见若芯牵着阿元，疑心这姑娘是有意为难她，之前在钟毓馆时就同她起过龃龉，如今被挪到长春馆住了这么久，外人明里暗里的议论是否还回的去，不免心生怨意，大着胆子回嘴:“姑娘试试，试试哥儿那小腿捣的有多快。”言语间尽是不敬。
莲心见陆云这般放肆，大声斥她:“你怎么跟姑娘说话呢。”
陆云不甘示弱:“我没说错啊，太太和二爷都知道哥儿跑的快极了。”
若芯面上愈发难看，忍着没再与她争执，抱着阿元往长春馆去了。
待到了长春馆把阿元放下，喘了喘，对庭娘道:“越发沉了，我都快抱不动他了。”
庭娘见是若芯将阿元抱回来了，忙往她身后看去，责问跟上来的陆云:“怎么倒让姑娘抱着。”
陆云低了低头，只觉庭娘大惊小怪，若芯姑娘都这样了，不赶紧抱一抱她宝贝儿子，谁还知道府里有个她。
这一天下来，若芯心口堵的紧，起初只感慨着下人们怠慢她，可见方才陆云在园子里照顾阿元不周，就疑心这里的人也怠慢她儿子，心里越发不受用，便留下来陪着阿元吃饭，一口一口的喂孩子，待用完饭，又抱着他在炕上写字，时不时的握住他的小手给他作纠正。
阿元写的烦了，丢下笔搂上了若芯的脖子，撒娇道：“阿娘，我们什么时候回爹爹那儿住啊。”
若芯眼一暗：“阿元想爹爹了吗？那叫庭妈妈带你去找你爹。”
阿元只顾撒娇：“娘亲带阿元去。”
若芯默了默。
阿元继续撒娇：“娘亲带阿元去嘛。”
孩子到底察觉父亲母亲不对劲了。
庭娘见状，趁势劝道：“哥儿想父亲了，姑娘就带哥儿去吧。”
莲心也依着庭娘的话，赶着劝：“我听如月说，二爷去了西郊大营，今儿上午才回京，上午来给太太问安，可巧咱们哥儿不在，哥儿这么长时候没见二爷了，可不是要想么。”
二人眼殷切，直盯着若芯瞧，心里指望这傻姑娘能软下身段，抱着孩子去同二爷和好，二爷看孩子的面儿必会把她们母子接回去。
若芯连日里被人怠慢，本已心灰意冷，可见阿元小眼睛溜溜的瞧着她，搂着她的脖子直说想爹爹，心口就似被什么东西撞了一撞，是了，任她如何冷了心，她同刘钰还有孩子在，总不能真的老死不相往来。
转头又见莲心和庭娘也是一脸期待的看她，便又想起，莲心近日里总同人吵架，虽说这丫头泼辣，嘴上不吃亏，可如今府上的人都知道，她是她的丫头，又怎会不怠慢她，药材房里送上来的黄连有一半都是坏了的，摘的她和莲心手指尖都破了，小丫头小厮们不恭不敬的话她只装作听不见，就连那些懂事的大丫头管事管老了的婆子都开始敷衍她。
莲心和庭娘各自斟酌着话儿，还想再劝，不想若芯姑娘竟抬起头，冲她二人点了点，道：“好。”
二人喜出望外，都没想到若芯竟应了下来，原还想着姑娘性子偏执要强，从不肯跟二爷服软，如今这般，想是应了那句老话儿：胳膊拧不过大腿，女人别不过男人，心里戚戚然有些凄凉凋敝之感。
众人张罗着给阿元穿衣裳，夜里凉，又拿出披风备着。
待阿元穿戴好了，若芯抱他出了门，一路往钟毓馆去了，她一路走一路想，一会见了刘钰该说些什么，说孩子想他了，还是说她知错了，以后定会懂事听话谨言慎行，可她实在想不出她错哪了，她很想很想同刘钰说一句，莫要因为她这个娘而怠慢了她的孩子。
阿元本要自己走路，若芯虽觉抱得吃力，却没放下他，仿佛手上有个担子才能让她不那么紧张。
待快到钟毓馆时，远远瞧见门上有人在起争执，两个小丫头跟在一个衣着华丽的女孩身后训斥着另一个女孩子，借着朦胧月色和门上炫彩的灯，若芯见那吊着眼睛一脸恼怒的人正是月影。
“又来晃，你晃到主屋去也见不着二爷。”
那被训斥的女孩拱肩缩背低头立在那里，寻常打扮，头上的翠玉簪子和她身上穿的粗布衣裳极不相配，鼻子抽了抽道：“我不过路过这里罢了，二爷还没说什么，你们凭什么训斥我。”
旁边小丫头颐指气使：“凭什么，凭我们月姑娘是二爷的房里人，你早被撵出去多少年了，当初狐媚子勾引二爷，如今还不死心，一到这时候就跟着上府里来，一来就来咱们钟毓馆门前晃，敢在姑娘眼皮子底下耍猫腻，打量我们姑娘性子软好说话么，那你可错了主意。”
若芯远远听了，好问莲心：“那人是谁？”
莲心道：“姑娘来府里晚，不识得她，她叫秋荷，几年前二爷收的那个通房就是她，听人说，她自从被二爷发落出去，便跟着她老子娘在庄子上，也不肯嫁人，只要她父母来府上送供品，她就要跟着来一趟，每回来，都来钟毓馆门口晃半天。”
“她因何被发落的？”
“我也不大清楚，我那会儿还只是个跑腿的小丫头，听人说是秋荷不安分，具体因为什么，二爷压着没让外人知道，这么多年了更没人知道了。”
月影还在训斥什么，就见刘钰从二门上回来了，那边月影的丫头忙上前推搡着秋荷，秋荷不肯走，几人拉扯着。
阿元远远见刘钰来了，扯着嗓子喊道：“爹爹。”
