闻瑎在街上买好礼物，和殷君馥一起到曹鹃荷这里来看望她。
与此同时，县衙正门外也出现了一个人影。
衙役站在县衙大门处，正眯着眼打盹，今日本不该他轮值，谁知道有个小子突然生病，这假日值班的工作就正好轮到他自己头上了。
好在今日是元宵节，没什么烦心事。县衙这条街上行人本就不多，衙里当官的又都不在，也没人会训斥他，这衙役无聊地想东想西，过了一会，就困倦地闭上了眼，接着哨棍支撑着身体睡过去了。
迷迷糊糊之间，突然看见眼前有一人，随即便大声叱喝：“何人来此，速速报上名来。”
可过了许久，久到他又要进入梦乡，也没见有人回答。哨棍倾斜了一个轻微的角度，这衙役的脑袋猛地垂坠一下，瞬间清醒过来。
他环顾四周，擦掉嘴角溢出来的口水，摸不着头脑，自言自语道：“了怪了，分明看见人了，难道刚才我是在做梦。那我也太尽职了吧，啧啧，梦里都坚守在岗位。”
宋端是昨日到达宜新境内时，天已经黑透了。
一路风尘仆仆，衣服沾染灰尘，蓬头垢面。再有一个多时辰的路程便可到达宜新县城，况夜已深了，明日一早赶路吧。
宋端走进一家官驿，沐浴净身，换上新衣。等做完这一切事之后，他坐在桌前，蜡烛摇曳着照亮了他的面容，昏黄的灯火舞动着，将他的色一览无余。
宋端苦笑出声，不只是近乡情怯，见人也是如此。他不想让小师弟看见自己狼狈的样子。
风寒霜重，宋端吹灭桌上的蜡烛，整个房间又陷入一片漆黑之中。
日出时橙黄色的暖光洒在地面上，却并不能驱散夜色带来的寒意。一人一马，此时已经出发了一段时间了。
辰时刚至，宋端的身影已然出现在了宜新高大巍峨的城门前。
宜新属于清赤，但却在清赤府的外围，他虽在清赤待过一段时间，却并未来过这里。清赤府早就是一团已经腐败的淤泥，就像是一湖即将沸腾的死湖，湖内虽是一些不堪重用的虾兵蟹将，但人数众多，若不能一网打尽，那就会野火吹又生。
守卫检查一遍，对着他的模样又看了一眼，对照无误之后便将他放行。
宋端将盖好章的商贾通行证书收回怀中，对着两人问道：“两位大哥，鄙人云游四方，初来贵地，能给些指点吗？要是想在这里做买卖生意，得看谁的意思？县太爷？”
“没事别瞎问，自己进去打听不就知道了，别碍事了，快走快走。”这守卫语气说不上好听，还带着些不明显的咒骂。
那双丹凤眼眨了一下，也不恼，反而笑语盈盈，顺手往这两位门卫手中各自塞了一块碎银，宋端拱手道：“麻烦帮帮忙。”
观宋端面目身姿，如何都不像普通的小商人，倒像是不知人间疾苦的公子哥。当然，就凭他刚才给的那两块碎银，也能看出他出手大方。现在宋端这种求人帮忙压低姿态的模样，让这两个守卫油然而生一种诡异的优异感。
这两人看到手里的银子，掂了掂重量，眼睛都直了，看四处无人，急忙把银子收到腰间。之后两名守卫对视了一眼，其中一人咳嗽几声，对着宋端勾了勾手，在他耳边道：“看你也识相，那也不妨告诉你，你要真是诚心想做买卖，找县令没用，得去找陈家的陈老爷陈向坤，他才是做主的那个。”
宋端一副疑惑的模样，像刚入社会一脸蒙的傻小子：“两位大哥，这些年我去的地方也不少，还是第一次见不用找县太爷就能完成的生意。”
守卫嗤笑一声，“这县令才刚上任，又是个年纪轻轻的小鬼，根本压不住陈向坤。小兄弟，你只要得到了陈老爷的首肯，这生意做起来肯定不难。”
宋端垂下眼帘，语气里满是激动：“多谢两位大哥教诲，我知道了。”
宋端牵着马走进宜新县城，街上已经遍布花灯，大街小巷，吆喝叫卖声此起彼伏。宋端恍惚了片刻，脚步稍微有些停顿，原来今日是正月十五，又是一年元宵节了吗。
去年今日，他也是与小师弟同贺上元佳节的。
他将马寄放在一家客栈，边走边问向县衙走近。
越接近目的地，他的心脏跳动得越快，小师弟见到他会开心吗？宋端轻抿了一下嘴唇，上挑的丹凤眼微微闪烁，划过的不知是期待还是苦涩。
县衙大门外守着的衙役的脑袋一会向下垂一下，不时啪叽一下嘴，似乎已经进入美梦之中。完全没有意识到门前站了一人。
宋端冷冷地看了这衙役一眼，真是懈怠。空旷的县衙可以让他随意进出，却见不到谁的人影。
不在啊！原来小师弟不在这里，也对，今日是上元节，按照规矩，官员应该都休沐了，不在才是正常的。
宋端不自然地垂下眸子，有些失落，缓缓离开了此处。
一个小姑娘在街上跑着，手里篡着一个袋子，脸蛋红扑扑的，她从袋子里拿出什么东西塞到嘴里，眼睛眯起来，笑得特别开心。
但是那袋子遮住了她的视线，一个不注意撞到了宋端的腿上，宋端依旧站立着，可这小姑娘却跌倒在地，哇哇大哭起来。
宋端有些好笑地看了这小孩一眼，把她扶起来，没想到这跟他膝盖差不多高的小姑娘力气还不小，抱着他的腿不肯撒手。
“我的糖，我的糖全都掉地上了，你还给我，呜哇哇——还给我。”嘴里含着她最后一块糖果，黏糊糊糊的童音满是伤心和愤怒。
宋端这才注意到，这小姑娘拿着的那敞开的油纸包里已经什么都没有了，而地上，有几颗小小的已经沾满泥土和灰尘的糖块。
“小姑娘，我给你钱，你再去买好不好？”
“不行，我只要糖，呜呜呜——我只要糖——”
小孩子声音的分贝格外大，在大街上异常响亮引人注目。
“好好，别哭了。”
宋端不擅长对付孩子，也不喜欢孩子，可是不知为何，他这次没有拒绝，是因为那双眼睛吗，和小师弟有些相像的桃花眼。
小师弟小时候也会哭着闹着要糖吃吗？仅仅是这样想着，宋端的嘴角就不自觉的扬了起来。
小姑娘擦干泪，红着眼睛说：“我要吃那家糕点铺的麦芽糖，你跟着我，我带你去买。”
她扯着宋丹大袄的下摆，拽着他往前走。
糕点铺离这里不远，但却正好是宋端原来所走的那条路的反方向。
宋端：“下次小心些，注意看路，不要再摔倒了。”
“我知道啦，我原谅你啦，谢谢你。”小女孩抱着满是糖果的袋子笑得特别开心，一蹦一跳地离开了这里，扎着的羊角辫一晃晃的，慢慢消失在街角。
