郭嫣噗嗤一笑，“你们俩又好了？这杯喜酒等了半年，总算吃到了。”
春愿粉颊微红，啐了口：“谁和他好了，我跟你说，他……”
……
这边的春愿和郭嫣已经将不愉快抛诸脑后，两人又开开心心地说女孩子间的私房密话，而对席的懿宁仍旧如鲠在喉，看那两个小贱人窃窃私语，必定是在说她是非。她满脑子都是方才如何被长乐公主驳面子，又如何被郭嫣取笑，那个长乐当着她的面儿就拿媚眼勾引驸马，当真无耻。
懿宁越想越气，三杯两盏冷酒下肚，未将腹内的火浇灭，反倒烧得更旺起来。好在大娘娘是疼她的，为她出言责骂了皇后，陛下也偏袒她，上次舅舅出事，陛下怕她心里有什么，还赏赐了不少珍玩。
想到此，懿宁坐直了身子，笑颜如花：“皇后娘娘和长乐公主情谊深厚，真是羡煞旁人。”
春愿和郭嫣互望一眼，默契地以微笑应答，都没说话。
懿宁见人家不理她，更恼了，头也更晕了，笑道：“方才皇后娘娘提起鸣芳苑，我记得……”她看向春愿，“陛下将这园子赐给了妹妹不是？”
春愿知道这女人来者不善，装作没听见，喝了杯酒。
懿宁笑道：“最近总听人说，陛下三番五次派裴提督去忠诚伯家当说客，想要老伯爷迁府，似乎……想拿伯爵府给妹妹修个花园子？”
常驸马方才亲眼见到长乐公主暗讽妻子，又敢当面拒绝太后赐婚，知道这位是个深藏不露的厉害主儿，况且她又有陛下在背后撑腰，她的未婚夫唐慎钰更是轻易惹不得的阎王，那厮随便寻几件晦气，都够他家受的了。他急忙去拽妻子的衣袖，低声道：“你喝多了，咱们家去吧。”
“大殿里拉拉扯扯，像什么话。”懿宁在府里做主惯了，可不理会丈夫的“规劝”，笑着问春愿，“这事是真是假？”
春愿蹙眉。
是真是假，干你什么事，怕是这女人想要借此事指控她奢靡过度，少不得还要将今年旱灾蝗灾的事拉出来，给她扣一项罪名。
春愿不想和这女人有过多的纠缠，正要说今日已经劝陛下收回成命，忽然瞧见侧门那边不对劲儿，奉茶宫女并不是侍立着，而且跪着。
她立马反应过来，后头有人，宗吉。
懿宁见春愿不说话，自觉占了理，颇严肃道：“自本朝立朝以来，就从未有过将皇家园林赏赐给皇族宗亲的例子，妹妹算是独一无二的荣宠了。我家与忠诚伯家是世交，整个腊月都看见老伯爷愁眉不展，一副有苦说不出的模样。如今国库吃紧，江州等地的百姓受灾严重，几乎到了易子而食的地步。修建园林耗费巨大，每一块瓦皆是民脂，每一株树皆是民膏，妹妹来自民间，应该知道百姓的苦楚。”
郭嫣见懿宁见缝就插针的摆架子，厌烦道：“好了，今儿是除夕家宴，又不是朝会。修花园子的事是陛下拍板决定的，公主若是觉得不妥，赶明儿写封折子递上去。现在专心用膳罢，否则菜都要凉了。”
懿宁半点胃口都没有。从前她在宫里的时候，何等风光，谁敢忤逆她一句，哪里受过这样的奚落。当年她看在太后的面儿上，才让郭嫣这个乳臭未干的毛丫头做伴读。那时，这小丫头规矩谨慎得很，磕头行礼一样不差，乖巧地站在她身后捧妆奁匣子，如今倒时刻给她摆架子。
懿宁连喝了两杯，笑道：“皇后娘娘今晚三番四次训斥臣妾，可是因为臣妾日前往勤政殿送了两个婢女的缘故？”
郭嫣瞥了眼懿宁，淡淡道：“公主喝多了，下去休息吧。”
常驸马闻言，忙去搀妻子。
懿宁完全不理丈夫，扫了圈在坐的嫔妃，叹道：“如今我朝国力鼎盛，各宫嫔妃正当妙龄，穿的未免也太素净了些，娘娘应当时常给予赏赐，想来陛下看了也不会喜欢。”
郭嫣生气了，“公主这是什么意思，觉着本宫苛待了她们？”
懿宁手凭空拂过桌上的珍馐，指三骂四：“后宫由娘娘您统辖调度，瞧，咱们今夜能用如此美味，全是娘娘您的慈悲。自打贵妃遭陛下训斥、德妃降位，皇后娘娘您就宠冠六宫了，列祖列宗保佑，您终于有了身子，哪料素日里操心太过，三个月头上又小月了。”
懿宁叹了口气，抬手佯装擦泪，宽袖子遮挡住了大半张脸，那双杏眼却盛满了笑意。她挺直了腰杆，摆出一副长姐的尊态，与其说闲话家常，倒不如说立规矩：“陛下心慈，怜惜娘娘，可却忽视了整个后宫。后妃当以绵延宗庙为任，您既然身子有恙，那也该让其他妃嫔替您分担一二啊。”
饶是郭嫣好脾气，这会儿也火冒三丈了，愤怒地拍了下桌子：“你这是在骂本宫善妒吗！？”
春愿忙扶起倒了的酒杯，把什么体统、小心全都抛诸脑后，帮郭嫣说话：“公主从小在宫里长大，应当知礼仪进退，这是和皇后娘娘说话的态度？打着为陛下着想的旗号往勤政殿塞人，别不是想要探听什么朝政和军事机密吧！你自己家篱笆扎紧了没，就上赶着跑到别人家院子里指手划脚，本末倒置，不知所谓！”
懿宁何曾被人这般露骨的羞辱过，气得眼睛发直，手指着春愿：“你、你放肆！”
兴庆殿里此时一片寂静，乐师和舞姬瑟瑟缩缩地退到一边，将台子让给正主们演，这难道不比那些扭捏装腔的宫廷舞好看？
宗亲们又惊又惧，同时还有点尴尬，往大里说，这是君在训诫臣，往小里说，这就是三个女子拌嘴，今儿这顿除夕宴吃的可真有意思，比家里受子孙叩拜香多了。
正在此时，东南角那边响起“吱呀”地推门声，轻微而绵长，在这诡异的安静中显得格外扎耳。众人应声看去，见走出来个清贵俊逸的年轻男子，正是离开许久的皇帝。宗吉将大氅除下，随手丢到一边，裴肆和黄忠全见状，同时上前来接住。
“歌舞怎么停了？”
皇帝面上淡淡的，看不出喜怒，吩咐乐师：“大过年的，选个欢快些的曲子来奏。”
谁知皇帝的话还未说完，懿宁公主一脸的委屈，哭的梨花带雨，絮絮叨叨地诉苦：“阿吉，我母妃走得早，父皇生前同我说的话，一只手都能数的过来。若不是大娘娘眷顾，我早都没了……”她用袖子擦拭着眼泪，哭得身子抖动，手颤颤巍巍地伸向年轻的帝王，“当年咱们姐弟同住在坤宁宫，是何等的要好。我出降的时候，你才十岁，你拉住我，不叫我走，哭着叫我再给教一次双陆。”
宗吉打断懿宁的话，“这些陈年往事，皇姐提它作甚。你喝多了，家去休息罢。”
懿宁见宗吉并没有生气，还是关心她的。
懿宁立即从席面后绕出来，可怜巴巴地看了眼郭嫣和春愿，泫然欲晕，眼看着就要崩溃了，“看来，我在这宫里是半点立足的地方都没了，陛下有了新的姐姐，皇后娘娘连句话都不叫我说……”
宗吉面色冷峻：“你要是说话一直这么夹枪带棒，那还是不要说了。”
“啊？”懿宁一愣，“我何曾夹枪带棒了？我都是为了皇家宗庙延续着想啊，您大婚已久，膝下仍旧空落，”
“这是你该管的事？”宗吉声音徒然变冷，“许多事朕都知道，但朕碍着小时候同住的那两年情谊，不想与你计较，没成想你越发骄狂，一个外嫁的公主，居然管起朕的后宫子嗣了，你算个什么东西！”
懿宁这才发现皇帝真龙颜大怒了，一时慌了，“我，我没……”
这时，常驸马赶忙带着儿子冲过来，拉着妻子一齐跪下请罪，求陛下的宽宥。
宗吉回头看了眼单弱娇怯的春愿，不由得想起那会儿郭太后强行赐婚，阿姐敢怒不敢言，而胡太后更是心里纵有不满，为了他，也只能将埋怨吞进肚子里。
宗吉拳头捏住，居高临下地看着懿宁，厉声呵斥：“你指责长乐公主在伤灾年月里修花园子是劳民伤财，那你呢？据朕所知，你府上今夜宴席上有道菜叫“百鸟朝凰”，是用上百条鸡舌炒制的。你平日里穷奢极欲，衣裳必须是织金绣彩的，且只穿一次，月月办宴会雅集，次次耗费巨万，你当朕都不知道？”
懿宁又懵又怕，怎么她府上吃什么菜陛下都知道。
“陛下，我，我……”懿宁跪怕到宗吉脚边，抓住皇帝的衣角哭，“是妾身做错了。”
“你错的何止一点！”宗吉抽回自己的衣裳，喝道：“你为了自己娘家婆家族人前程，三天两头求到朕跟前来，他们都做了什么？贪赃枉法，仗着你的势力随意打杀朝廷官员！朕稍有皱眉，你就撒泼打滚的哭，长乐是朕一娘同胞的亲姐姐，朕不对她好，难不成要上赶着对外人好？朕告诉你，是朕心疼她孤苦可怜，那个花园子是朕给她建的，你指责她，就是在指责朕！在你削尖了脑袋给朕塞女人的时候，长乐公主跪下求朕，要求朕收回成命，不要再劳民伤财。她刚开府不到一年，府里就那么点银子，可依旧捐出万两金银和粮食布匹，她怜悯灾民可怜，想要灾民渡过这个寒冬。你呢？你却奚落了她一晚上，你和你的那些亲族给灾民捐过一粒米么？”
