只念到第一行，明斟雪便停了口。
“端谨皇后何许人也？我不记得史书上记载过这么一位人物。”
独孤凛凝望着她，眼底滑过一丝不易察觉的凄然。
“继续。”他道。
明斟雪抿抿唇，接着往下念：
“名门望族，家世显赫。”
“帝登基之始，策为后，掌中宫。”
“又三年，亲族获罪，合族上下充罪流放……”
她蓦地湿了眼眶，再念不出一个字。
“怎么不继续念了？”独孤凛目光晦暗直勾勾攥住她，喉结微动。
明斟雪沉默片刻，道：“臣女不想读，陛下若有兴致不如亲自来阅。”
帝王眸光死寂一片，他强抑住胸腔中翻涌的酸涩，道：“孤想听你亲口念出来。”
“孤以大徵帝王的身份命令你，继续念。”他狠下心肠，逼着她去直面那些冰冷而残忍的过往。
亦是在惩罚他自己。
明斟雪紧闭双眼，只一瞬，便再度睁开。
帝王的用意昭然若揭。
招她前来，就是为了当面对质确认明斟雪的身份。
事已至此，他已然猜中了全部。
那些细细密密的琐碎过往齐齐指向同一件事实。
斟儿早已回来了。
她与独孤凛带着两世记忆站在彼此面前。
却不愿相认。
“继续念。”独孤凛死死盯着少女苍白的面色，命令道。
明斟雪缄默着垂下眼睫，竭力克制着声音中的颤抖，小心而艰难地维持着那层一戳即破的窗纸。
她不能认。
只要独孤凛不先开口直接逼问，她便绝不会承认。
“是年隆冬，盛京雪深数尺，百年难逢。”
“后性情贞烈，悲亲族之灾不忍苟活于世，怀妊自戕于坤宁宫。”
隐忍到极致的泪意在眼眶中打转，被紧紧收回眼底，明斟雪面色平静如常，只是捧住史册的手暗中轻颤着，难抒悲恸。
她启唇，艰难念出那一页的最后一句记录：
“端谨皇后明氏，帝之发妻也。”
她的一生，以独孤凛之妻为结尾终了。
明斟雪吸吸鼻子，装作若无其事的模样，抬眸去看帝王。
独孤凛自嘲般地笑了一下，不知不觉间眼底早已是一片猩红。
“知道史册上记载的是谁么？”他声音忽然哑的厉害，染上几分难以消磨的疲惫。
明斟雪咬咬唇，强撑着脆弱的伪装，故作镇定道：“不知。”
一双柔荑蓦地被独孤凛温热的大掌握住。
明斟雪心底一惊，慌忙想要抽回手。
独孤凛不肯松开，眼眶通红静静注视着她，眸中流露出的汹涌悲恸令明斟雪无力承受。
“放开我！”明斟雪拼命挣脱一只手，抄起桌上的烛台便要去烫自己。
她知道独孤凛舍不得让她受伤。
火苗烧过来的那一刻，帝王果然松开了她，抬手夺下灯烛。
明斟雪瞅准时机，得空便朝窗边跑，意欲越窗而逃。
独孤凛突然追上来自身后将她紧紧抱入怀中，胸膛紧贴着她的后背。
“陛下！”明斟雪隐忍多时，这一瞬情绪崩溃，彻底哭出了声。
“您放过臣女好不好……”
怀中娇躯哭得发颤，独孤凛哽咽了下，沉声道：“小姐方才问孤那卷史册记载着何人。”
“那是孤的妻子。”
“孤很爱她，甚至超过了自己的性命。”
