“说什么傻话呢？咱们都好好的。你这些年都在哪里？过得可好？”
提起这些往年的遭遇，罗袖色有些暗淡：
“左不过被卖来卖去送来送去的，做人丫鬟，有什么好不好的。”
罗袖不想回忆那些不堪的事，忙转了话头：
“奴婢从小便这般，早习惯了，倒也没什么。只是小姐怎么到了这定远侯府里来？而且原本我听他们话间的意思，还以为是轻云姐姐，没想到竟是小姐。轻云姐姐呢？她现在还好吗？”
南枝渐渐垂下头，抹了把泪：“她是为我而死的，我对不起她，也对不起你，是我们薛家没有把你们护好……”
罗袖其实自见到南枝起，心中便有了七八分的猜测。
小姐如今顶着轻云的名头活着，那轻云想来是当年替小姐死了。她原本听找来的人说轻云如今在侯府做了侯爷的姨娘，很是得宠，她虽是心生嫉妒，却立即想到轻云定然不知当年的事，便生了攀附之心，毫不犹豫的收拾包袱，跟着来人去往京城。
如今知道竟然是小姐，那便更好办了。小姐自小心软，她正好笼络着她，在这定远侯府安定下来，谋个前程。
她瞧着那定远侯爷便很是不错，有钱有势，且瞧他待人也细心温和，若是自己也能留在他身边做个通房、姨娘……至于小姐会不会答应帮她，反正她有把柄捏在自己手中，不怕她不听话。
罗袖打定了主意，却也知道不能太过心急的道理，便想着先留下来，摸清这府里的情况再说。
她便拉着南枝的手安慰了几句，两人又说了会儿话，无非是这些年来两人的际遇。到了末尾，南枝只道：
“你一路远来辛苦，我让人收拾间屋子，你先住下。来日方长，咱们有的是时间说话。只是日后你我相处时切要小心，别被旁人发现我身份的端倪，否则对你我来说都是灾祸。”
罗袖闻言忙点了点头，顺着南枝的话一想，也明白若真揭发了南枝的身份，自己恐怕也捞不着好，说不定还会被灭口。于是她下定了决心，对南枝还是先以哄骗为主，不到最后一刻，便不能撕破脸。
罗袖走后，南枝再抑制不住心中的愤怒与恨意，指尖颤的发抖。眼前仿佛又是那大片的鲜红，没倒下的身子和死不瞑目的双眼。
她绝不会放过罗袖。
只是罗袖眼下知道她的身份，要如何在不惊动旁人的情况下处理掉罗袖呢？且以她对罗袖的了解，她不会一直安于现状，倘若她以把柄要挟她做事，她又该如何呢？
那齐敬堂回到木樨阁的时候，南枝已躺在了被窝里。他放低了脚步声，简单收拾了下，也钻了进去。哪知大掌刚要探着牵过她的手，便觉她的掌心冰凉，不禁眉心微拧。见南枝还没睡着，便问道：
“手怎这样凉？”
南枝转过脸来勉强笑笑：
“许是刚才吹了些风。”
齐敬堂却见她脸色有些发白，起了些担忧：
“我去叫郎中来。”
南枝却拉住他：
“我没事。很晚了别折腾了，我有些困了。”
齐敬堂拿唇探探她额头的温度，并未发热。见她眼睛有些红肿，许是与那罗袖相见，哭过一场的缘故，便没再坚持，只是搂着她一起躺下。见她心绪不佳，以为她是想家的缘故，便拍了拍她的肩头：
“以后有了机会，我带你回去看看。”
“嗯。”
南枝应了一声，
“多谢您。”
她也明白齐敬堂将罗袖全来，也是为着她高兴而已。他对她的好，她不是感受不到。只是太飘渺了，刚才在云端里，不知哪一刻便又惹了他的怒火往下跌去。
他给她的，终究不是她想要的。
“又说什么傻话呢？睡吧。”
几日过去，京城里又下了两场雪。南枝恰好来了小日子，有些腹痛。小蝶便煮了一大碗红糖姜茶端了上来，南枝只喝了几勺便搁了下来。她不是很喜欢姜的味道。小蝶见状，执意让南枝喝完：
“侯爷特地吩咐我看着你喝完，晚上回来要过问的。”
南枝脸色有些发苦，小蝶却坚持劝道：
“快多喝些，侯爷也是为您着想，您看您昨日痛成什么样子了，把侯爷急的。”
南枝只好接过来，也不用勺子了，“咕咚咕咚”的喝得只剩了个底儿，小蝶这才心满意足又端了下去。
这一幕却恰被一旁绣着针线的罗袖瞧见，瞧着侯爷对小姐果真是极极宠爱，连这样的小事也会过问。心里便有些泛酸，想着真是不同人不同命。以前她是小姐，自己是丫鬟也就罢了，可如今薛府都败落了，她还有人疼宠着，自己却只能颠沛流离被卖来卖去，也得不了个安稳。只又觉着这恰是个好时机，便从南枝提起来：
“你来葵水的这些日子，侯爷都歇在了哪儿？”
南枝抬头看向罗袖，眸色有些深，却只是笑笑：
“有时歇在刑部衙门里，有时睡在书房，或者也来这儿。怎么了？”
罗袖听的心中惊诧。她这些日子打听着，知道这大房只有两个姨娘。只她想着以侯爷这般的身份，怎么也该后院充盈。瞧着侯爷身边伺候的丫鬟，她以为她们也是通房，却竟是侯爷独宠这南枝一人。
她顾不得泛酸，还记得自己的目的。见四下里无人，忙凑到南枝身边，压低了声音：
“小姐你糊涂啊，侯爷这般的身份，又是血气方刚的年纪，有了需求怎么可能苦苦忍着，保不齐……”
她点到为止，随即又叹了口气，拉着南枝的手道：
“小姐，你别嫌我说话不好听。可我这些年也被卖到不少富贵人家里，这样的事见得多了。即便现在侯爷身边没有，小姐你也要早些为自己打算。日后侯爷还要娶正头夫人，他再宠你，你也总有身子不方便的时候，是不是？”
南枝听明白了她的意思，做出一副锁眉深思的模样。罗袖见她听进去了，便接着劝道：
“小姐，你可要想清楚，你如今是妾室，仰仗的可就只是侯爷，千万得把侯爷笼络好了。他身边不可能只有你一个人，别让别的狐媚子钻了空子。倒不如你找个自己的人送过去，你是不是？”
