谈妥之后，高宗便詔金使上殿，金使答应归还河南、陕西旧地，并送回徽宗灵柩与韦贤妃。因参知政事李光素有威望，便由他在和议书上签字以表诚信。又降御札给三大将领。
绍兴八年签订的和议，其要点如下：
一、宋对金奉表称臣，受金册封为皇帝。
二、两国疆界，东以淮水中流，西以大散关西南为界；自淮而西，宋割京西唐、邓二州，及陕西商、秦二州之半与金。
三、每年金主生辰及元旦，宋遣使称贺。
四、宋岁贡银二十五万两，绢二十五万匹，于每年春季运送至泗州交纳。
五、金国答应于次年送回宋徽宗灵柩及高宗生母韦太后。
内容包括南宋称臣，岁贡贺旦，自列于藩属，虽然说是盟约，其实根本就是降书。
绍兴九年元旦，秦檜代替高宗下跪从金使萧哲手中接过国书，然后让省吏们身穿朝服为前导，将金国国书奉于宫中。
岳飞在鄂州听闻宋金议和以及和议内容之后，马上上书反对。认为若是为了迎回徽宗灵柩与韦太后，与金人议和给点财帛可以接受，但是因此丧权辱国，形同投降绝不可行；何况金人狡诈多变，根本不能信任。
朝廷不但没有回覆，还下詔封岳飞为东京开封府仪同三司，这是从二品的文官职，地位仅次于宰相；另外加给三千五百户食邑。
岳飞连续三次都拒绝接受朝廷的詔书。
手下有人劝说：「我们连续三次北伐，死伤那么多兄弟，连东京的大门都没有看到；如今不费吹飞之力就可收復，岳帅正可回到东京，继续完成宗帅的遗志。」
岳飞听了大声斥责：「大丈夫立身于世，寧愿战死也不愿对敌人下跪保命，这种以卑躬屈膝换来的土地，我一生都不想踏入，在有妄言此事者定斩不饶。」
其实高宗在早朝时，特别交代朝臣说：「河南等刚恢復之地，应当任命守臣去安抚遗民，劝课农桑，各地都必须自给自足，绝不能调动东南的财富去支应，虚内以事外。」
看起来高宗并没有被和议冲昏了头。从开始谈判和议内容他就深知，只有强化自己的力量才能拥有更多筹码，所以没有丝毫放松边防。而且根据歷史与自己的惨痛经验，盲目相信廉价的和平，最后都是走向灭亡。
但是岳飞还是坚持不让，继续与朝廷冷战，最后又耍出老招式，上奏请辞所有职务。
秦檜看到岳飞的奏章心中一喜，向高宗奏说：「如今偽齐灭亡，我朝又与金国达成和议，至少短期之内应当再无刀兵之事；岳帅多年来南征北讨，为了国家委实太过辛劳，理应深加体恤，让他好好休息调养。」
高宗这几年让岳飞三番两次耍小孩脾气，难免感到有失天子体面；又觉得秦檜所说也不无道理，因此马上下詔给岳飞。大意是说，爱卿这么多年为了国事十分辛苦，如今国境无事，正好给爱卿放一次长假可以轻松与家人共享天伦。
南宋有主战派与议和派，金国也是一样有人主战，有人议和。只不过他们军事力量大，通常都是主战派占上风。只有连续出兵不顺利时，议和派才有发言的空间。
这几年岳飞崛起，加上吴玠吴璘兄弟死守川陜，使金国连续几次的军事行动都是鎩羽而归。长途跋涉又吃了败仗，不但没有进帐，反而要赔上军费与将士的生命！不如派几个人逞逞口舌之利，使用威胁恐吓的手段，叫南宋朝廷每年送来大批金银珠宝、布匹牛羊等，既省力又实惠。
金熙宗即位之后，由完顏昌与完顏宗磐职掌军政大权；四太子金兀朮跟着三位哥哥经过歷练，开始进入中枢参与议事，他对于这次议和有许多意见，尤其是将河南陜西之地归还给南宋这件事。站在一个武将的立场，要打下任何一片土地都必须付出许多血汗与生命，所以当然不甘心这么轻易地就被归还回去。
记得当初他与完顏昌、秦檜两人商讨和议内容时，并不包括将那些土地归还南宋；怎料他们二人事后密谋加上这一条，所以深有受骗的感觉。
后来让他察觉，原来完顏昌是接受了南宋朝廷的贿赂，于是马上向金熙宗报告，金熙宗以谋反罪名诛杀完顏宗磐与完顏宗雋，解除完顏昌的兵权。又拜金兀朮为都元帅，封越国王。
完顏昌在燕京已经没有任何立足之地，只好想办法跑到南宋去找秦檜庇护，金兀朮当然必须斩草除根，派兵追杀，在半路上杀死了完顏昌。解决了完顏昌之后，金兀朮进封太子太保，领行台尚书省，兼都元帅，独揽金国的军政大权。
