“娘，您不知道，二爷对身边服侍的下人还是体恤的。”阿檀为了安母亲的心，便把秦玄策在曲江畔替她撑腰的事情说了。
在阿檀想来，秦玄策是极好面子的人，连晋国公府的阿猫阿狗都是他老人家的管辖所在，断断容不得旁人冒犯，有这样的主子，她这做丫鬟的，底气稍微足那么一点点也不打紧。
岂料安氏反而更加不悦，听得眉头打结，叹息道：“这正是祸患所在了，大将军如此行事，可见传闻不假，是个暴戾恣睢的人物，若是翻脸起来，你连自己怎么死的都不知道呢，这会儿还敢沾沾自喜，真是轻狂不知事。”
阿檀嗫嚅着：“那也不至于吧……”
安氏恨铁不成钢，戳了一下阿檀的额头，抱怨道：“你才出去没几天，连娘的话都不听了？你年纪小，不懂事，他们这些公侯权贵，眼里是不把奴婢当人看的，今儿有兴致，逗逗你，给你几分情面，明儿丢了兴致，转头把你冷落、发卖、甚至打杀，都是有的，我可见过多了。”
阿檀的嘴巴张了张，想要说些什么，又说不出来。她觉得安氏说得都对，但想起了秦玄策，又似乎觉得有哪里不对，她无从分辨，心里闷闷的，很不舒服。
她把头靠在安氏的肩膀上，小小声地应道：“是，娘，我知道了。”
安氏一时也伤感起来，把阿檀搂在怀里，百般疼爱地摩挲着她，低低声地和她说话：“娘不在你身边，照料不到，这满心都是牵挂，娘说的话你一定要记在心上。”
或许安氏的过于忧心忡忡了，变得格外紧张起来，接下去，她和阿檀说的也就这两样事情，一则是要躲着傅家和崔家的人，二则是大将军不是好人，反反复复，絮絮叨叨，恨不得写在纸上，再贴在阿檀的脑门上。
阿檀听得整个人都蔫巴了。
下了一夜的雨，窗外的花都重了几分，庭院里的小鸟被淋湿了羽毛，大约是不高兴了，在花枝间蹦达着，那啾啾的叫声也显得格外可怜。
昨天从宫里回来以后，阿檀的情绪一直十分低落，和外头被打湿了毛毛的小鸟仿佛类似，低着头，没精打采的，就差没“嘤嘤”两声了，连秦玄策回来的时候还在发呆，并没有注意到。
故而，问安、擦汗、奉茶等一整套献殷勤也没有了。
秦玄策早上去了一趟北郊军营，这会儿浑身是汗，燥热得很，他一进屋便解开腰带，脱了外袍，顺手扔给阿檀，吩咐下面：“备水，我要沐浴。”
他个头高，这么一扔，那件袍子兜头把阿檀给罩住了。
男人的味道，就像这春日的雨，湿漉漉的，又被烈日暴晒过，浓郁而炙热，把阿檀熏得晕乎乎的，她手忙脚乱地把那袍子从头上拉扯下来。
长青在一旁，对秦玄策禀告道：“二爷，今天魏王府遣人过来，问您在不在，魏王殿下新近得了一匹上等的大宛天马，想邀您同赏。”
“他能有什么好马，能比得上我那匹‘嘲风’？”秦玄策漫不经心地说了一句，并没有放在心上。
阿檀僵硬住了，她记起了昨日魏王在东宫所说，要用大宛天马向秦玄策换她这个婢子云云，她的心肝跟着颤了一下。
安氏对她说的那番话在她脑中萦绕不去，“他们这些公侯权贵，眼里是不把奴婢当人看的”，她一个晚上都没睡好，这会儿愈发忐忑了。
“二、二爷。”阿檀忍不住，结结巴巴地问道，“那个……大宛什么马，能值多少钱呢？”
“嗯？多少来着？”秦玄策也不太清楚，看了长青一眼。
长青回答得很快，一幅与有荣焉的色：“这说不准，若是好的，如二爷那匹嘲风，当初老公爷花了千两黄金买回来的，这还不是钱多钱少的事儿，这等绝世良驹，寻常人家是碰不到手的。”
千两！黄金！阿檀的身子摇晃了一下，差点要倒。
她不死心，又问了一句：“二爷喜欢马吗？”
这回秦玄策自己回答了她，十分果断：“是男人，没有不喜欢的。”
阿檀抖了两下，鼓足勇气，期期艾艾地道：“那，我呢，我值多少钱？”
秦玄策硬邦邦的一个男人，完全听不出阿檀的语气有什么不对，他顺口道：“你是白送的，不值钱。”
作者有话说：
老婆是白送的，不值钱？男人，你天天都在作死你知道不？
第2章
阿檀呆住了, 抱着秦玄策的那件袍子，在手里揉来揉去，低下头，眼泪叭嗒叭嗒地掉了下来, 抽抽搭搭地道：“好, 我知道了，我不值钱, 二爷不喜欢我, 我……”
她忍不住，也不嫌弃脏脏臭臭的, 用那袍子捂着脸, 哭着跑出去了。
秦玄策目瞪口呆, 呆了半晌，转过头看了看长青。
长青飞快地摇头, 表示无辜：“我不知道，我什么都不知道。”
秦玄策勃然大怒：“反了这是，三天两头给我脸色看，到底谁才是主子！来人啊, 把那丫鬟给我……”
长青一脸惶恐地看着秦玄策。
“给我……”秦玄策怒视长青。
“什么？”长青心惊胆战地等候主子吩咐。
秦玄策的嘴巴张了张，深深地吸了一口气，而后，怒道：“给我备水，我要沐浴，没听见吗？”
瓦罐里的食材已经煨了两个时辰，隔着罐口的荷叶封, 里面的汤汁“咕噜咕噜”的冒着小泡泡, 香气浓郁宛如胶质, 把人都给黏住了。
阿檀揭开瓦罐口的荷叶，将刺参、蹄筋、鱼肚、花胶等物倒入罐中，再封上，用火钳子拨拉了一下小炉中的炭木，火星子迸裂开来，“噼啪”作响。
“嚯，你今天又煮什么菜色？太香了，真叫人受不了。”长青蹲在小厨房的门口，使劲地咽口水。
“香就对了，这道菜就叫作‘满坛香’。”
阿檀忙着呢，这边满坛香在灶上煨着，那边取了一只剥净的鹌鹑来，手持剔骨细刀，微微一错，从颈骨入刀，一路至肩胛，再至翅腿，刀尖入肉一分，丝毫不偏，翻转之间，细细地将整幅骨架剔了出来，而鹌鹑形态无损，皮肉俱全。
“嚯，你这手艺真漂亮。”长青再次啧啧称赞，“不过费那工夫作甚？二爷牙口好得很，一口一个不带咬的，他啃得动骨头，你不必替他剔骨头。”
“去了骨，才好往鹌鹑肚子里塞东西，这道菜以八宝为名，外头的鹌鹑不过是器皿，好吃的是里头的馅料。”
阿檀一边答着，手下不停，将松茸、笋片、火腿、虾仁、鸡脯肉等物用旺火爆炒，迅速翻至五分熟，塞入鹌鹑腹中，用细棉线扎起，刷一层甜酱汁，过油清炸，至外酥内嫩之际，捞出沥干，再刷一层蛋液，换油，下锅打了个滚，最后出锅，金黄焦香，依旧是俏生生的一整只鹌鹑，摆在了盘中。
