沈玉芝被她反问的一时语塞，顿了会才反应过来，狠狠地瞪了她一眼：“我当然知道，不止是我，如今阖府上下都知道了。”
“表妹在家时被姓赵的夫妇折磨，还险些嫁人。表妹好不容易进京忘掉了过往，如今流言四起，她便是被这些噩梦生生给吓病的。”
沈婳袖中的手指微微蜷紧，眉头微蹙，不敢相信地看向沈老夫人：“祖母，这是真的吗？”
不等老太太开口，沈玉芝又抢话道：“真的假的，五妹妹不是比我们更清楚吗？事已至此，还有什么好装的。”
沈婳算是明白为何急匆匆喊她过来了，原来是找她来问罪的，不禁觉得好笑：“四姐姐是说传出谣言的人是我？”
“全家上下只有你日日与表妹往来，与她相谈甚欢，表妹还与你说起旧事，不是你还能有谁？
”
沈婳没有理她，只看向沈老夫人：“祖母，您也觉得是孙儿传的？”
沈老夫人瞧着色有些动摇，可思忖良久后还是沉声道：“窈丫头的贴身婢女说，有日她与你单独说了许久，你走后她还大哭了一场，便是说起了伤心事。她入府时，我已交代了接她进京的管事，不许任何人往外传这些旧事。”
她的话没说完，但意思已经很明显，管事不会说漏嘴，而唯一知晓此事的只有沈婳。
“呦呦，你表妹如此信任你，这事你确是做得欠妥当。”
沈婳只觉心沉到了谷底，一股委屈之感涌上心头，正要矢口否认时，她的眼前出现了另一个画面。
同样是这样的场景，只是因为赵温窈在她院中病了，便不等弄清原委，就觉得是她没照顾好，不论她如何解释都被当做是辩解，祖母也是这般满脸失望地说她错了。
这一瞬间，她好似能理解书中的沈婳为何会变成个执拗的反派。
她不是圣人，只是个从小被宠爱着长大，未见过太多人性阴暗的少女，当有人将属于你的疼爱与信任，一点点夺走，如何能忍住不爆发。
而失去理智便会一步步踏入他人的陷阱。
沈婳蓦地冷静了下来，指甲深深磕进掌心，眼底跟着涌起了一阵酸涩，不消片刻她那双漂亮的鹿眼便蓄满了泪珠。
“祖母，呦呦没有。”
她边说边轻轻发着颤，起初是掩着唇瓣压抑的轻咳，到后面转为了剧烈的咳嗽，原本红润的小脸咳得发白。
她本就娇小，如此一来愈发惹人怜惜。
沈老夫人见此立即慌了，“这是怎么了，快来人，快去喊大夫。”
对老太太来说手心手背都是肉，可这个孙女更是沈家的希望，方才也不过是气她做事没分寸，想要趁机训诫两句，只要她知错便好了，没想到会引来这么大的反应。
离沈婳最近的是核桃，又是喂水又是拍背，好一会咳嗽声才停下来。
作为她的贴身丫鬟，核桃这会也替自家姑娘委屈地红了眼，“老夫人，姑娘这几日为了给娘娘和殿下准备节礼，日日都熬到天明，又念着您每到冬日便会腿疼的厉害，还要分为您缝制护膝，连喝口水都没时间，哪还有功夫去寻人传闲话啊……”
“核桃，不得无礼。祖母，您别怪核桃，这丫头嘴笨总是乱说话。”
沈婳虚弱地拉了拉核桃，不许她再说，可这反而让沈老夫人更心疼了，起身过去将人搂进了怀中。
“哎哟，祖母的好呦呦，手指怎么都肿了，这种东西让下人做便是了，哪值得你亲自动手，下回不许了。”
沈婳将手往后藏了藏，略显得不好意思：“为祖母尽孝心，是孙儿应当做的。”
沈老夫人搂着她一口一个心肝，哪还记得什么流言的事，“真是个傻孩子。”
眼见她们祖慈孙孝，沈玉芝坐不住了，“祖母，窈表妹实在是命苦，到这会都还昏迷不醒呢，我晨起时让人去查，问了知晓此事的丫头婆子们，都说这些流言是从五妹妹的鹿鸣小院传出来的。”
沈婳目光微闪，难怪沈玉芝一副十拿九稳的模样，原是早就安排好了。
沈老夫人顿了顿，想起尚在病中的外孙女，色有些复杂，犹豫了下最终还是道：“呦呦，会不会是你不小心说漏了嘴，被院中的下人听见了？”
不等她解释，沈玉芝又接着道：“祖母，这还不简单，让人去鹿鸣小院查查，不就一清二楚了，也能还五妹妹一个清白。”
沈婳面色蓦地一白，磕磕巴巴地道：“不，不必了。”
见此，沈玉芝反倒能确信沈婳肯定说出去过，知晓那样的秘密，谁能忍住不往外说呢，若是换了她，怕是等不到隔日瑶
芳院就人人都知道了。
况且说没说并不重要，便是沈婳没说，她也能让没变成有。
沈玉芝得意地扬了扬唇角：“五妹妹难不成是心虚了？”
她的反应确实有些太过反常了，屋内一时静了下来，连沈老夫人也诧异地低头看向她，“呦呦，真是你？”
沈婳轻微哽咽了下，“祖母，您不信呦呦吗？”
“五妹妹若是清白，又怎么会怕人去查呢。”
沈婳以帕遮面，在眼尾的余光瞥见杏仁的身影后，声音虚虚地道，“好吧，既是如此，那便都依四姐姐。”
沈玉芝正处于欣喜之中，丝毫没察觉到不对，直到两个丫鬟垂头拘手地被人押进来，她的笑才彻底僵在了脸上。
进来的两个丫鬟，一个叫红豆一个叫栀子，红豆是沈婳院中的粗使丫鬟，最近是由她往瑶芳院送东西，而栀子则是沈玉芝房中的二等丫鬟。
“栀子，你不在院中待着，跑来做什么？五妹妹，你这是什么意思？”
沈婳无辜地轻咳了声：“四姐姐不是要查，何人传出关于表妹的谣言吗？恰好，昨儿杏仁发现这个丫头鬼鬼祟祟形迹可疑，怀疑她手脚不干净，便差嬷嬷审了审。没想到，却审出了别的事来，有什么话你自己交代吧。”
她的话音刚落下，那个叫红豆的小丫鬟便痛哭流涕地开始磕头求饶：“老夫人饶命，五姑娘饶命，奴婢一时财迷心窍，都是栀子姐姐吩咐奴婢去做的……”
栀子看上去也是狼狈不堪，她害怕地抬头看了眼沈玉芝，浑身抖如筛糠：“奴婢，奴婢不认得这丫头，你别胡说。”
