“如何不符情理？”刘冠蕴不紧不慢道，“你是本朝状元，更是三元及第的不世天才。世人传你文曲星降世，谁若敢对你妄加揣测，那就是在责怪本相、责怪谢相，更是责怪陛下。”
霍皖衣道：“但就如今下官得到的奖赏而言，说是白日飞升也不为过。”
刘冠蕴道：“你自有能力，就算是白日飞升也合情合理。须知礼部尚书林作雪，他昔年也只是偏远之处的一方官员，是陛下登基后，他毛遂自荐，有着足够的功绩，方被直接破例擢升为礼部尚书。与你相较，你们都胜在’功绩‘二字上。”
“然而下官的功绩却是陛下授意安排。”
霍皖衣叹了口气：“在此期间，无数官员为下官行了便利，不曾以势相压，不曾用权刁难。刘相大人觉得，这也是合乎情理的吗？”
刘冠蕴一皱眉头，到底没再装作听不懂：“本相明白你的意思，你觉得这种种功绩，都有谢相从旁相助，否则你不会如此顺利就升任三品官员，得以进宫朝议。”
“是。这即是下官想要知道的。”霍皖衣答。
谢紫殷究竟想要什么，在做什么，为什么要让他走到这一步上？
给他权势，给他名声，这些从前的霍皖衣不曾真正拥有过的东西，好似以另一种方式来到他的身边。
刘冠蕴沉吟许久，摇首道：“本相也不知道。”
霍皖衣道：“相爷不曾发现什么蛛丝马迹么？”
刘冠蕴道：“如谢相那样的人物，他不想让人知晓的事情，何曾有过痕迹。”
霍皖衣晃了下。
他不由想起四年前的桩桩件件，从来有迹可循，时时都让霍皖衣觉得有机可趁。
只可惜谢紫殷那样的人物。
也还是败给了一个情字。
杀人不见血，执刀无需刃，单单是情之一字，已能让人剜心刺骨。
他心头隐痛，却也只是轻笑：“……相爷说得不错。”
刘冠蕴道：“既然你我都不知晓，那也唯有等候谢相大人揭晓谜底了。”
宫内静得落针可闻。
叶征坐在窗前看秋风簌簌，而落叶纷飞。
自罗志序一走，这皇宫便冷清许多。
叶征想，若是谢紫殷心中没有藏着那么多事，背地里还在算计什么，想来自己也不至于如此寂寞。
他思及此，忽而起身走到桌前，掸开纸张，提笔写了几个字。
便在此时，忽而有内侍在外尖声道：“陛下……霍皖衣霍大人求见。”
作者有话说：
刘相：你俩到底要怎么。
霍美人：不知道。
叶征：朕也不知道！！（急了）
第4章 暗语
霍皖衣得了允肯，踏入屋中，躬身施礼道：“臣，拜见陛下。”
“霍卿免礼，赐座。”
“谢陛下。”
坐于上首的帝王气势沉稳，与当初所见相较，又添几分威严。
霍皖衣应声起身，于一侧的太师椅上落座，还未及出声，叶征先他一步发问：“霍卿今日入宫，可是有何事要说？”
“回陛下，臣自升任三品以来，还未当面答谢陛下深恩——”
“所以霍卿今日是来答谢朕？”叶征语气轻轻，好似有两分笑意。
霍皖衣道：“是。”
叶征道：“霍卿说朕于你有恩，但这恩情从何而来，霍卿也该明白。朕给了你机会，而你把握住这机会，如此，怎能说是深恩？”
霍皖衣色不动，垂着眼帘回答：“若无陛下恩赐机会，臣又如何能走到今日？”
“朕于你如说是深恩了，那谢相于霍卿而言，那恩情岂不比海更深。”
霍皖衣道：“臣当时时自省，不忘谢相大人的恩情。”
他应答的话语全然挑不出错。
叶征也并非想要挑他的错处，不过是随心调侃一二。
闻言，叶征道：“那朕就放心了。”
霍皖衣道：“不敢让陛下忧心。”
叶征微一颔首，有些促狭道：“你谢也谢过，便先告退罢。”
霍皖衣不动。
