林荫下空空茶碗倒影漆黑，零星溅出几分幽光。
犹如霍皖衣望来的眼睛。
他轻声道：“罗大人，我自称霍某，我自然是姓霍。”
罗志序愣怔看他。
随着罗志序豁然起身的动作，霍皖衣抬起头，道：“罗大人明白了？”
罗志序看着他，脸色竟有些发白：“你、你是霍皖衣！”
霍皖衣颔首：“自然是我。我还能是旁人？亦或者，还有谁能如我这般？”
罗志序道：“你竟然没死。”
高大的身躯一瞬又落座而回，手肘撞在石桌上，却好似没能让罗志序觉得疼痛。
“……霍皖衣竟然没有死，”罗志序喃喃开口，“你被关入天牢，我以为你死了，可谢相又向陛下求娶你，这事情天下皆知，谁都觉得你还是会死、必然会死。”
这番话并不算复杂。
以霍皖衣的敏锐，他不会不知道这些话意，可他偏偏又要问：“为什么？”
罗志序道：“谁都知道，你在四年前杀了谢紫殷。”
霍皖衣道：“的确。”
罗志序叹道：“于是所有人都觉得，如果谢相请旨娶你，不会是为了救你，只会是为了折磨你。”
“然而让许多人都失望了，”霍皖衣浅浅笑起，“我没有死，也没有受折磨。我活得好像比先帝在时要稍微轻松那么一些。”
也只是那么一些。
因为和谢紫殷是算不清的糊涂账，了不完的债和罪。
之于从前，是在火坑里，在悬崖边。之于如今，大概是没有了退路，于是只能这样过活。
罗志序道：“谢相没有杀你，霍皖衣，你是否很得意？”
霍皖衣皱了下眉，反问：“罗大人为何忽然态度如此古怪？”
“我如何不古怪，”罗志序缓缓站起，语声低沉，透着极明显的苦意，“你霍皖衣曾经是先帝的走狗，为先帝杀害无数忠臣良将！让多少人家破人亡！”
罗志序双目圆瞪，满是恨意地看向他：“霍皖衣！你该死！天下间那么多的忠臣能士，为了天下敢于洒尽热血，易命金阶，只为了天地昭昭、乾坤郎朗！他们虽死无憾、虽死无悔我，堂堂正正，对得起天地苍生，对得起黎民百姓！”
“而你！而你——”
“而你霍皖衣，你忝为正二品大员！你不为朝廷建言进谏，不为百姓谋福祉，只无情冷血地做一条走狗！为先帝铲除异己、戕害忠良！你看看你的双手，沾满鲜血，再看看你这张脸，再好看，也丑陋不堪，就如同你做下的种种恶行！”
“你！霍皖衣！”
——“我如何？”
霍皖衣轻抬眼帘，眸底无波无光，声音轻飘飘截住罗志序所有的未尽之言。
“我从来都是卑鄙小人，无耻冷血，我从来都是甘做走狗，乐见地狱。你奈我何？”
他依然轻轻笑着，好似在谈论曲乐般随性温柔，“我是双手沾满鲜血，其中可有你的？我再面目可憎，与我朝夕相对的莫不成是你？”
他亦缓缓起身，视线与罗志序齐平，身形高挑，语调柔缓：“我是不建言进谏，难道你建言进谏过？我是未谋福祉，难道你谋过？我是正二品大员，难道你不是官？我是先帝的走狗，你却不如我，你岂不是不如狗？”
罗志序厉声道：“霍皖衣——你！”
“我是未死，但所有的罪都别来找我，”霍皖衣嗤笑，“我如果真要有罪，只对谢紫殷一个人有罪。我戕害忠良？罗大人，你自己都说，我是为先帝戕害忠良。怎么，他们忠君，连命都送了，是高义。我忠君，让他们送了命，就是无耻？”
他一段话歪理邪说，惊得罗志序迟迟不能言语。
作者有话说：
罗大人：等等你不是还找我有事吗，你怎么和我吵起来了？
霍皖衣：我可以摆烂，我可以找谢相吃软饭，你可以吗？
罗大人：？？？？
第3章 往昔
六年前，盛京。
天牢。
受霍皖衣弹劾定罪的江州巡抚莫礼涯就被关在这里。
他被弹劾“渎职”“养患”“走私”等等六大罪名，奏折摆在帝王的案桌上，生死也就在帝王的一念之间。
但莫礼涯明白，他的生死早就被写下了结局，如今还被关在这里暗无天日地过活，只是皇帝还需要他活着，而很快，皇帝不会再需要他活着，而只需要他去死。
莫礼涯扪心自问，自己这辈子究竟做成多少事情，作为一个臣子，作为一个从二品大员，他又是否真的做到了在其位、谋其事。
——答案是：有。
然而他可以认为自己有。
却不能让全天下的人都认为他有，也无法改变帝王的心意。
