左光禄大夫郭荣劝諫道：“戎狄失礼，应是派给臣下去解决的小事。重达千钧的箭弩，不该为鼷鼠而发射。何必亲自降尊紆贵去攻打弱小的敌寇呢？”
郭荣用词甚是委婉，也颇具说服力。偏偏，杨广听不进去。他铁了心，执意要亲自去洗刷上次亲征居然惨败的耻辱！
阴历三月一到，杨广就起驾赴辽东，留下民部尚书樊子盖等大臣辅佐二皇孙杨侗留守东都洛阳。已封越王的杨侗这一年虚岁才十岁。萧珻很不放心，坚持留在洛阳，也请求杨广把妃嬪们都留下来。杨广想了一想，念及战地危险，就点头同意了。
不料，后方的洛阳竟会成为叛军攻击的目标！礼部尚书杨玄感趁着在黎阳督运粮草，起兵叛变。他认为大隋百官与家眷都在东都洛阳，只要攻取，即等于掌握了大隋的心脏。儘管他的亲信李密警告这是下策，杨玄感却坚决围攻洛阳。
杨玄感是故楚国公杨素的长子，记得父亲在世时，经常自叹协助皇帝上位有功，却反遭皇帝猜忌！杨玄感对杨广早有不满，加上最近几年杨广不断出巡，疏忽了两京内政，更让他看到了可趁之机。他打算先拥立杨广的侄子秦王杨浩作傀儡皇帝，再徐图取而代之。
当杨玄感的军队逼近洛阳，萧珻在显仁宫惊闻兵变，忧惧不已！所幸，东都守军守住了临清关。这时候，已封代王的三皇孙杨侑正奉命留守西京大兴；他获悉东都有难，立即命令刑部尚书卫文升率兵四万，前往支援。
西京援军前来的消息很快传入了萧珻耳中。她不由得惊叹：“侑儿才九岁，却已有如此胆识！”这自然令萧珻欣慰，却也令她感慨：是昭儿去得太早，才使得他的儿子们个个早熟、个个懂事得令人心疼...
同时，杨广在前线获报东都危急，不得不撤军到涿郡。他连忙派遣来护儿、宇文述等将领率兵回洛阳平乱。当效忠皇室的援军从各方涌来，杨玄感才明白，李密所谓的下策，果真全如他所料！杨玄感追悔莫及，却别无选择，只能赶快撤去东都的围军，改往西行，沿路谎称东都已破，将取关西。
卫文升、来护儿、宇文述等将领率军追击。杨玄感终究寡不敌眾，最后身边只剩下他弟弟杨积善。杨玄感要求弟弟杀了他，以免受辱。杨积善照做之后，自杀未遂，被隋军捕获，当然也不免死路一条。
纵然杨玄感之乱归于失败，却激起了越来越多不满现状的人民聚眾起事。杨广只管以严刑重罚镇压，并不太放在心上。他念玆在玆的，唯有两度攻不下的高句丽。何况，杨玄感党羽之中的兵部侍郎斛斯政逃去了高句丽，竟然受到了高句丽庇护！那更令杨广非要平服高句丽不可！
大业十年（西元4年）阴历三月，杨广第三次巡幸涿郡，亲自督导军队准备进攻高句丽。到了阴历七月，杨广移驾怀远镇，目送大军出动。这一次，隋军总算在猛将来护儿指挥之下，击破了高句丽的毕奢城，逼近高句丽首都平壤。高句丽国王深恐不敌，遣使乞降，也把斛斯政交了出来。
来护儿眼看胜利在望，原本决定继续攻伐，直到生擒高句丽国王为止，偏偏碍于皇帝有心要做以德服人的圣君，命令来护儿受降！来护儿逼不得已，只有从命。
阴历八月四日（阳历九月十二日），杨广在怀远镇向天下宣告大胜，班师回朝。从怀远镇回东都的路程遥远，直到阴历十月三日（阳历十一月九日）才抵达洛阳。杨广在洛阳休息了几天，就急着带高句丽使者与斛斯政去西京大兴，为的是去太庙祭祀，向祖先稟告自己平定高句丽的丰功伟业。
然后，杨广又一次徵召高句丽国王入朝。想不到，高句丽国王居然还像挨打之前一样，保持沉默，虽未明言拒绝，但就是不来朝！杨广白白发动了三场战争，结果回到了原点！杨广气得还想再打，但不得不承认国力已疲，只得暂且作罢。
三征高句丽的前两次，杨广从辽东驾返洛阳时，虽有满怀挫折感，喝了几杯闷酒，但只要陈婤一出现，就会比美酒更能令他醉到忘记战场上的失败。世间再也没有什么比得上年轻宠妃眼中的英雄崇拜，能够让杨广自觉仍是叱吒风云的英雄...
当杨广第三次刚从辽东回来时，由于高句丽投降了，隋军表面上算是赢了，他心情比较好，就更急着要见婤儿，亟欲在婤儿面前夸耀战果！这一次重逢时，杨广当然大大吹嘘了一番隋军有多么所向披靡，但又拿了他在辽东写的一首诗给陈婤看。这首题名为《野望》的五言诗写道：
寒鸦飞数点，流水绕孤村。
斜阳欲落处，一望黯消魂。
陈婤颇为惊讶：此诗竟与战事无关！其中苍凉落寞的深远意境，截然不同于皇帝方才讚不绝口的辉煌胜利。两者之间的对比太极端了，未免令陈婤一时之间说不出话来。
“知不知道，朕为何要给你看这首诗？”杨广低声问道。
陈婤轻轻摇了摇头。
“因为，朕发现，”杨广悠悠说道：“即使朕打下了全天下，若是身边没有一个你，心境也不过就像是斜阳下的孤村，黯然消魂...”
“皇上！”陈婤感动得无以復加，哽咽道：“婤儿何德何能，承蒙皇上如此垂青！”
“婤儿！”杨广柔情蜜意呼喊了一声，顺手将陈婤拥入怀中，又喃喃说道：“你不知道你有多美！你是朕心尖上的小仙女...”
陈婤依偎着杨广，浑身飘飘然，却又在沉醉之际，驀然惊觉：皇上对婤儿深情如斯，是否已不再把婤儿当作宣华夫人的替身了？会不会，皇上已经喜欢上了婤儿本身，甚至比当年对宣华夫人犹有过之？
如果真是这样，姑姑在天之灵会怎么想呢？不会太难过吧？毕竟，姑姑去了已有将近十年了，皇上对婤儿日久生情，倒也是人之常情，对不对？这应当不能算是婤儿僭越了姑姑...
陈婤默默思量着，心中有些忐忑，但自认既然是在姑姑逝世后，才作为姑姑的替身进了后宫，那么无论皇上后来爱谁比较多，婤儿都从未争宠，也就没有对不起姑姑。陈婤釐清了自己与皇帝的一切情爱都起于姑姑香消玉殞之后，就安下心来，继续接受杨广的宠幸。
到了次年（西元5年）阴历正月，受过重挫的大隋毕竟仍是泱泱大国，东都洛阳还是一付太平盛世的景象。突厥、新罗、靺鞨、毕大辞、訶咄、传越、乌那曷、波腊、吐火罗、俱虑建、忽论、靺鞨、訶多、沛汗、龟玆、疏勒、于闐、安国、曹国、何国、穆国、毕、衣密、失范延、伽折、契丹等国皆遣使朝贡，唯独高句丽照旧不来朝。
杨广像往年一样在元宵节开设盛宴，款待各国使节。虚岁四十七的杨广长方脸上虽有眼袋以及皱纹，却是英气不减、釆飞扬，仍有天下共主的威风。
这个元宵节（阳历二月十八日）是陈婤虚岁二十七岁生日。儘管杨广照惯例要忙到将近半夜才有时间来找她，带她去端门上看花灯，可是在那之前，她一整天却也过得很开心，因为在杨广一声令下，秘书监柳顾言把西京大兴嘉则殿的三十七万多卷藏书整理了出来，製成御览用书，纳于东都观文殿，又于观文殿前设置了十四间图书室。热爱阅读的陈婤从此在东都的显仁宫中有了最佳去处。
新开的图书室每三间共用一扇方门，掩盖着锦幔，顶上有两个飞仙雕像，底下有机关在地上。只要踩一下机关，飞仙雕像就会飞下来，把锦幔往上拉起来，房门、书橱门也都会自动打开。离去时，再踩一下机关，所有的房门、书橱门就都会关上，锦幔也会合拢。
这种巧妙装备当然是为了皇帝杨广本身所设计。不过，陈婤身为宠妃，也跟着沾光。陈婤晓得，每次杨广进入图书室，都有宫女手持香炉，先行为皇帝踩开机关。然而，童心未泯的陈婤独自前往图书室时，却总会自己去踩机关，觉得屡试不爽，甚是好玩！
观文殿藏书之中，有一万七千多卷是最近二十年内的作品。原来，杨广自从担任扬州总管期间，就聘请了正府学士一百人来修撰书籍，而他登基为帝之后，着书工作继续进行，前后近二十载，未尝暂停。书籍内容有经术、文章、兵、农、地理、医、卜、释、道，几乎无所不包。陈婤天天进入这个知识宝库寻宝，一方面大开眼界，另一方面也更加崇敬杨广了。
杨广向来以满腹经纶为傲。他曾对侍臣们炫耀道：“天下人还以为，朕是继承父皇的馀荫而拥有四海，但是，假设朕需要与士大夫们一起参加科举考试来取得皇位，也应当照样可以成为天子。”
此言传入陈婤耳中时，陈婤认为皇帝并未自夸，而是说实话。她在杨广的后宫之中已近九年，对杨广的仰慕与日俱深。她深知杨广除了出征以外，不管到哪里去都想要婤儿陪伴，她就一律配合。于是，当皇室为避暑而在太原的汾阳宫过完了这一年夏天，杨广在初秋筹划仲秋出塞北巡，陈婤自然被列入了随驾的名单。
其实，陈婤并不太想去她曾经去过的塞北，因为她的一双大眼睛对风沙过敏，上次在塞北曾有风沙吹入，引起了眼瞼红肿，眼白又冒出了好些血丝，直到回到塞内以后才慢慢復原。既然萧皇后推说身子不适，打算留在太原等圣驾回来同返洛阳，陈婤大可以表示要留下来服侍皇后。然而，为了报答君恩，陈婤以讨皇帝开心为优先考量，还是宁愿随行。
这时候，陈婤浑然不知，此行将害得她差点丧命....
