苏太医泡的一手好茶，姜月见也禁不住心软如棉，抚了抚他的手背，安慰道：“人有失手，马有失蹄，不怪探微，区区几坛紫苏酒，哀家一会儿便教人送到了。”
到了最后，反倒是太后安慰太医，两人相伴离去。
冼明州一头雾水，内心震撼。太后娘娘似乎极为宠爱那个近身伺候的太医，这是何故？
入夜时分，紫苏酒转入旻山大营，获胜的宜笑郡主与冼明州聚在一处饮酒，酒香纯澈，以梅子佐之，更添甘洌。
宜笑与冼明州一碰坛，仰头灌了一大口，放下酒坛时，只见冼明州目光愚钝地盯着自己，宜笑大大方方任由打量。
“你像是有心事？”
经过两日的相处，宜笑看得出他是个老实人。
冼明州再笨也看得出，她和人和离没有多久，心情不佳，这几日，他笨拙地在向她讨好，带她骑马出游，在溪水边漫步，去丛林里捕捉野狐，围着篝火烤肉……这些种种，宜笑心领了。
他不怎么会说话，怕说错话，于是干脆不说，但只要她心情不好，或是露出为难色，他立刻便能察觉。
这辈子除了自己的母妃，还没有别的人对她这么体贴过。
宜笑对他卸掉了几分因为他相貌太过魁梧粗莽而产生的防备，也能交谈一二了。
冼明州琢磨了一下午也没琢磨明白，困惑地道：“郡主，末将这样说可能是有些不敬，但是，末将实在是憋不住了。”
宜笑眨了眨眼：“什么？你直说就是了。”
冼明州幽幽望了望郡主，这番话在舌头缠绕了千百回，最终，变作瓮声瓮语：“末将不知怎的，竟觉得……太后娘娘和苏太医，好像，好像有私……”
宜笑还以为他能憋出个什么话，没想到竟是这句，她不免发笑，笑到腹痛，在冼明州老实巴交地咬牙疑惑时，宜笑冲口而出：“我当是什么，你就发现了个这个？”
“难道真的？”
冼明州先是反问，但随即，他用力摇了摇脑袋，斩钉截铁的口吻道：“绝不可能。”
宜笑不知道他哪里来的信心，“凭什么不可能？”
冼明州正经威严的嘴脸在宜笑看来也是那么滑稽，他却一点都意识不到。
这个耿直的大将军，竟忘了男女之防，当场扯下了自己前襟，宜笑一愣，待要避开，可目光却收不及时，正面撞上了冼明州胸口那道疤痕。
伤口结痂，又被抠掉，留下了一道永远不能痊愈的疤。可见当初，刺他一剑的人心之狠绝。
于是宜笑忘了转过视线，她怔怔道：“谁、谁伤的你？”
冼明州袒胸，手指着那块疤记，低声道：“太后娘娘。”
“皇嫂？”宜笑更是吃惊了，“她为何刺你？”
但说起来，宜笑又想到了一件事，这道剑伤，最有可能是皇嫂在皇兄衣冠灵柩回岁皇城之日刺下的。
冼明州证实了郡主的猜测：“郡主想的不错。末将胸口这伤，是太后娘娘用先帝的佩剑刺的。末将奉灵柩还朝，将先帝遗物面呈太后，那时，娘娘全身缟素，头戴白绫，末将跪在太和殿不敢动，娘娘眼中一滴泪也没流，但转身便拔剑刺伤了末将……”
姜月见毫无留情地抽出剑，一摊鲜血飞溅而出，落在了地面。
“你没保护好他。”
姜月见冷冷地背过了身体，拄地的剑刃蜿蜒而下一抹红，凝聚在锋利的刃尖。
灵堂上的风，卷动着娘娘额间缠绕的雪练，弥漫开一股刺鼻的腥味。
冼明州重伤，屈膝跪在了地面，掌心捂着的伤口，鲜红的热液仍源源不断地从指缝间渗透而出，滴答，滴答，坠落在血泊里。
意识一阵闪回之后变得模糊了，他的人也倒在了血泊中。
其实，冼明州也以为自己当时必死无疑。
他绝不敢有丝毫怨意，这是他应该领受的。
他当时甚至恨不得将剑再刺深一点，扎下对穿，从此便与世长辞，不再清醒过来，面对世人拷打的目光，面对永远过不去的懊恸。
悲不见泪，却是极痛，娘娘对先皇陛下的深情，她怎么可能，又去物色旁的什么男子？难道这样的情深，都是两三年，便可以转头抛舍的么？
他实难相信。
宜笑郡主也难掩惊色，在她心目中，皇嫂一直温婉雍和，极少与人为难，至多拌几句口，说到要报复，她对姜家母子都能纵容忍耐，未曾动手，没想到为了皇兄，却拔剑利落，险些杀了冼明州。
“可皇嫂还是手下留情了对么？”
这天底下，绝不止有别人对当年武威之战好，宜笑接受冼明州的好意，也有探明旧案的意图。
“我可不可以一问？当然，如果你不想说，我绝对不会勉强。”
这本是冼明州心中无法抹除的疮疤，可问的人是郡主，他不想欺瞒，更不想郡主厌恶自己，他只是躲过了郡主的探视，垂下头颅，手中拨了一下火钳，沉沉地道：“太后留了冼明州性命，因为当年绝入大漠，乃是先皇密令。其实陛下本是打算亲征漠北，但末将阻止了他，领了密旨率军挺进沙漠里，才至于后防无人，被狡猾的蛮夷杀了回马枪，至于武威之祸。”
原来如此。那这件事，论理是怪不着冼明州。
只是论义，论情，不止天下人唾骂，他自己也过不去心里的关隘，放逐碎叶城是太后的意思，何尝不是冼明州内心的自赎。
被玦字剑刺伤后的冼明州再次醒来时，他发现自己还活着，血液还热，心跳仍在，他在前往碎叶城的马车上，娘娘恩许，令他驻守西北，无召不归。
他当时其实比死了还难受。
宜笑不知怎么安慰他，她抬起玉手，指尖停在半空中，不晓得以何种方式落下。许久之后，她轻轻地搭在了冼明州的肩头，抚慰式地轻拍两下。
今夜喝了酒，才打开了话匣，冼明州越说心里越苦，不自禁伸坛和郡主相碰。
他仰起头，酒水咕嘟咕嘟从坛口涌出，坠入口中，伴随喉结地上下滚动，半坛子的紫苏酒入了喉咙，进到胃中，燃起一股烧灼的刺痛感觉，可他却觉得快意，似乎只有痛，才能麻痹那种悔恨。
