“别说你来京时间不长，就是我也有点糊涂了。”蘸了蘸墨汁，许清元道，“你知道临安和清珑公主今年几岁了吗？”
“郡主似乎二十多，公主我却没有见过，不知芳龄几何。”晋晴波如实答道。
“公主马上也要二十许了，两人至今仍未出嫁。这侄女的婚事皇帝不着急就算了，亲女儿也不见着急的。”许清元用空闲的手摸了摸下巴，意味深长。
晋晴波似有所动，轻声问：“莫非……皇帝留着她们有用？”
经过曹佩的教导，晋晴波自然也明白如今朝堂之争何止于女子科举，皇帝与黄尚书的矛盾才是诸多纷争的根结。
“汀州知府宁晗曾经做过公主的伴读，可两人相差十好几岁。几年前，我去参加伴读选拔之时就听说过，伴读人选这点小事居然还要皇帝过目才可最终决定。”许清元放下毛笔，绕出书桌，走到晋晴波旁边坐下，“更何况，这些年公主伴读考中进士的足足有十几个，每一个都在入仕后成为了皇帝的重臣。”
“原来如此，”晋晴波恍然，“那郡主想必也被利用多年了？”
“临安郡主的父亲生前在军中威望甚高，今上登基之时，多亏有亲弟弟铲平边疆异族，他才能把兵权握在自己手里，如果不是有礼亲王在，当初黄尚书即便想废帝恐怕也不是什么难事。”
许清元喝口茶水润润嗓子，继续说。
“最妙的是，礼亲王死在了皇帝羽翼渐丰的节骨眼上，他坐稳皇位后，一为拉拢军队，二是为了彰显自己重视手足之情，你都想不到他曾把临安推到一个多么风口浪尖的位置，这还是我来京短短几年所见，之前就更不知凡几了。所以我才不明白临安为何会甘心被利用至今。”许清元对皇帝没什么好感，为了权力，如此赤裸裸地利用唯一的亲女儿和亲侄女，实在是太过冷情，曹佩的担心不无道理。
“可我们现在所能依仗的也唯有他，”许清元嘲笑道，“说起来我都怀疑，年年闹着废女子科举，可年年都没闹成功，这背后的推手真的只有黄尚书一边？”
晋晴波反应很快：“你是说皇上故意放任……确实，这样女科生出仕后只会对他更加忠心耿耿。”
脱雪越听越心惊胆战，自觉站到了房门口，守着看有无外人闯入。
不一会儿还真让她看到一个人风风火火地甩着胳膊大步走进来，她正要阻拦，定睛一看，原来是经常不在府中的方歌。
两人略一点头，经过禀报，方歌进到屋中，她脸色很紧张地递过来一张报纸：“出事了，姑娘看这个。”
许清元接过一看，原来是《杂闻报》。两人顺着方歌指向的文章看去，看的过程中，她们的眉头越皱越紧，晋晴波略有嫌恶地抬起头来：“真是荒唐。”
接到自家姑娘的眼暗示，方歌告退下去。
许清元思忖片刻才开口道：“或许对我们是件好事。”
“不错，”晋晴波显然也想到了这一点，“不是有人说女子为官败坏风气吗？”
这下子就让百姓看看谁才是真正的衣冠禽兽。
方歌在晋晴波离开后，自己离府之前又去见了许清元一面。
“只有这一家报纸刊登此文？”许清元开门见山地问。
“是，”方歌也疑惑，“《杂闻报》经营不善，本来最多再能撑个半月，不知从哪儿来的消息渠道，居然一下就搞了个大新闻。”
因为常听许清元说“新闻”等新鲜词汇，方歌也学了去，如今两人交流起来丝毫不见障碍。
方歌看了看她的脸色，犹疑地问：“姑娘的脸色怎么有些凝重？是有什么不妥之处吗？”
许清元摇摇头，冲她露出一个安抚的笑容：“从前我们和其他报刊谨守行业不成文的规矩，从不议论邸报之外的政治新闻，所以上头才一直没有对我们施加特殊监管，但现在《杂闻报》面临危机，破釜沉舟，不顾影响主动引爆新闻，可能会给报纸行业带来灭顶之灾。”
一直没有放弃学习的方歌听过后也明白了其中关窍，心顿时提到嗓子眼：“那该如何是好？现在撇清关系还来得及吗？”
“撇也不是这么个撇法，事情都出了，《杂闻报》也是行业一员，落井下石终归会带来不好的风气。”许清元思量着道，“暂时先做好咱们的《郢都杂报》，别跟风，别牵扯，暂时先当没这回事发生。”
方歌仍是忧心忡忡的，甚至有些不相信：“这样能管用吗？”
“所以当初我才要求你控制发行量，给其他报社存活发展的希望。报纸的需求已经形成，朝廷禁的了一家，却禁不了一个行业。”许清元没有说出口的还有半句话。
其实要禁一个行业不是不可能的，比如盐务和铸币等，但需要付出极大的人力物力，如果不是利益回报极大，这么干上几回是会把一国国库搞成赤字的。所以报纸行业很可能会迎来动荡，但应该不至于被全面禁营。
最近，京城的街头巷尾无不在议论着乔香梨的事，其他人看御史台官员的眼总是隐隐透露着不屑。
今次关于女子科举的争论开始以来，一直处于隐身状态的女官们一反常态，突然纷纷就此事对御史台主动出击，其他官员也不敢太替御史台说话，算是狠挫一番对方的锐气。
但总有人出于各种各样的政治利益考量，厚着脸皮嘴硬说乔香梨的遗书是有人伪造的，目的就是污蔑男性文官，真是最毒妇人心。
作者有话说：
第53章
丁依霜找上门, 兴奋地跟她们分享这个消息：“我就知道前辈们不会不管我们的，现在大臣们也只剩下嘴硬了。”
“没有有力的证据, 他们也不算嘴硬。”晋晴波给她泼冷水。
“怎么不算, 遗书的字迹与乔御史本人一模一样啊。”丁依霜反驳道。
许清元却不这么认为：“字迹，也是可以模仿的，不像指纹这么确凿。”
见两人这么冷静, 还一盆接一盆地给她泼冷水，丁依霜兴致勃勃而来，败兴而归。
两人的态度都不算十分乐观, 许清元又把乔香梨的遗书翻出来，来回看了四五遍, 等她捕捉到某些字眼的时候，突然开口问道：“老师是什么时候从大理寺卸任的？”
“大约是十年前……”晋晴波的脸色突然变了。
“你也想到了对不对？”许清元皱着眉头道, “从时间上推算, 乔香梨出事的时候，老师还在大理寺, 她对当时的事情一定知道的更多。”
“我给老师写信？”晋晴波刚要动笔, 就被许清元打断。
“不, 你还记得吗，之前我给老师寄信，老师却未回信的事情。”
晋晴波点点头：“信里是什么内容？”
