在这宽广的天地之间，头上星辰就格外亮。三个人分了羊，尔朱骞自告奋勇去了远处打水。薛凌就着草叶子抹了一把手上的油，然后重重倒了下去。转而将胳膊往自己脑袋下垫了垫道：“真好啊。”
尔朱硕不知道她说什么好，还以为是夸鲜卑，道：“当然是好，这会夏季，普天之下再也找不出比鲜卑更好的地方了。”
薛凌笑出了声，她有心揶揄，道：“那冬天呢。”
尔朱硕没料她竟然拿话堵自个儿，却又不想认输，结结巴巴道：“冬天，冬天当然也是好的，各有各的好”。
昨晚他还有那么一点点芥蒂，觉得薛凌一来就是冲着通过自己结交权贵的。这会却是什么也没有了。人都有自己的目的，那一点点事儿放人身上，顶多算一条羊腿在羊身上的位置。就算羊瘸了一条腿，也还是只好羊。他权当薛凌是条瘸了腿的羊看。
薛凌却想起什么的，翻身起来，拿着平意在那掏草根。夏季的草要长叶子，根不如冬季肥壮，但聊胜于无嘛。待到尔朱骞打水回来洗了一把，接着躺回去往嘴里丢。尔朱硕先是不解，学着丢了两根，连连道：“你们汉人花样就是多”。吃了好几根又带点可惜说道：“但这个咱也不能多吃，吃完了，明年就不会长了，草原子要没有草，那就什么也没有了。”
“吃完了，明年就不会在长了”，薛凌脑子里念叨了一下，却不在努力跟尔朱两人答话，只是躺在那嚼着草根，实在不行了才回一句。
累，她觉得这半年过的特别累。可自己都说不上来为什么这么累。明明每天什么事都没做，练剑都少了。以前在平城，巡防跑马递消息，天天得去打上一阵，可从来就没这个累的想法。
如今只要一安静了不用想事，那种疲惫就迅速席卷全身，让她只想找这么个舒适的地方躺着看天，吹着风什么也不用干，就如同现在的情形。薛凌觉得自己身子在秋千上，不紧不慢的摇晃着，困意逐渐来袭，身旁尔朱两人的声音也渐渐轻了去。
她可以安心睡一晚了，像在平城。
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第2章 沆瀣
眼睛已经闭了好一会，却感觉自己被推了一把。薛凌睁开眼一看，尔朱硕赫然半跪着把头伸自己脸上方，一脸期待的看着自己。吓的她急忙往旁边翻滚了一圈，道：“你做什么”。
尔朱硕不知道她反应为什么这么大，仰了身子坐回去道：“我问你去不去，你这么大反应做什么。”
薛凌将滑出来的半截平意收了收，道：“刚刚我睡着了，去哪。”
“这还不算晚啊，怎么你就睡了，再等会没准能看见野狼眼睛的，绿油油的，你肯定没见过，大哥问你节日去不去”。尔朱骞在一旁搭话到。
“什么节日？”
尔朱硕道：“也不知道你们汉人叫什么节日，其实每年套野马，然后给马屁股上烙上自家的印，牵回去训。待到一个月后，看哪家最后训出来的野马数多，更优秀，谁家就获胜”。
草原上常年有野马群，但是夏天比较多见。野马虽性烈，但长的高大壮实，耐力又好。和自家的马相配能生出更优异的品种。所以每年套野马就成了鲜卑一项大事，从六月初开始，差不多持续一个月。先派人去探明野马群的位置，然后几大家族一起上，套上了尚不算完，得训好了才算数。到最后的赢家有不少彩头。
薛凌隐约记起自己是看过这东西，但没有太大印象了，便问了一句：“汉人也能去吗？”
“上场估计是不太可能，虽然你马骑的不错，但是野马也危险的很。何况那群人常年拿这事儿较劲，都是选自己家里比较英勇的人上。我们只有在宴会上喝茶的份儿。你不是想结交些权贵，这个机会好。”
薛凌狐疑道：“我们？”
尔朱硕瞬间有些不好意思，他是没套过几次野马。说是个节日，但那群老西将每年的输赢看的比命根子还重。加上野马对家里的作用也确实大。既然他没这个能耐，自然也是个坐着喝茶的。
尔朱骞过来解围道：“野马性子烈，没个好几年套马经验上去了也是讨罪受，严重的还有被马踩了的，你这个汉人知道什么。”
薛凌笑了笑，她刚刚还真不是这个意思。节日不节日的，自己实在没啥兴趣，只是隐约记起这事儿在鲜卑贵族眼里很盛大，鲜卑王也会到场，有点类似梁国春猎秋猎那种。既然拓跋铣会到场，那自己就不用回去绞尽脑汁想办法了。
但她不确定，便多问了一句道：“你们的王也会到场吗？”
“会啊，不就得他主持开始么。到最后也要他来清点数量宣布哪家胜利。”
薛凌又安逸着躺在了地上，随口道：“那节日什么时候开始”？其实什么时候开始已经不重要了，知道有这么回事，多等几天她也等得起。京中到底只有霍云婉一件事情未定。至于霍云昇，先让他和魏塱俩狗自行相处一段时间再说。手伸的太多了，反倒是容易露破绽。
尔朱硕却是兴致勃勃的跟薛凌讨论起了此事，说虽然每年的时间不是固定的，但是前些天爹就说今年再筹备了，估计多不过三五日，就会开始。薛凌掰了掰手指，时间卡的刚刚好，不得不说这一趟运气太好。剩下几天还可以吃喝玩乐，纵然这已经没啥东西好吃，但跟着尔朱硕到处跑跑也行。
这一夜风好无雨，尔朱骞说的野狼眼睛也没出现，三个人倒是睡得安稳。清晨让晨露叫醒，就着昨晚剩的水洗了洗就要回。一路尔朱硕还在念叨，若是薛凌伯伯那有什么好东西，干脆不要卖给别人了。他又不是不给钱，是薛凌自个儿不要。回了客栈，老板万万没想到薛凌是个跟尔朱氏有关系的，照顾的越发殷勤，日子比前几日更悠闲。
桌子上有昨儿个特意买来的纸笔，这东西在这居然还卖的其贵，又不好找。花了老大功夫。笔随着手腕来回，拓跋铣三个字写的分外好看。等墨水稍干，薛凌拿起来，躺到床上举着看。她跟拓跋铣要说的事儿，还不止霍家一桩，当年鲜卑明明已经围城好几日，却突然退了个干净，这究竟是为何也很值得讨论。常规手段，没准套不出实话。
想了一会，她手一伸，从枕头底下摸出两个精致的瓷瓶来。打鬃节，她没记错的话，应该是叫这个名儿。鲜卑有头有脸的人都会到场，侍卫肯定也多。来硬的是一点希望都没，来软的……。她长这么大就没见过什么时候求别人，别人就会答应。
但好像也只有袖子里的平意，才能给人带来一点信心了。
尔朱硕又来了几次，无外乎带着薛凌城里城外的跑，跟着的人也换了几个。两三天下来还真满足了薛凌结交权贵的要求。存心讨好的情况下，大家年岁又相差不多，到了最后也没人再提起胡人汉人。薛凌都又那么点恍惚，怎么会打起来呢？
真如尔朱硕所说，打鬃节三天后就拉开了帷幕，前一晚尔朱硕不忘送过来一套鲜卑族的衣服，说节日图个喜庆，汉人服饰太扎眼了，叫她记得换换。
薛凌看了一下，明显是按着自己身量来的，不禁小有触动。就算是个不折不扣的败家子，但人都长着一颗心，总有那么些情谊在。换了衣服也并不妨碍她是个汉人身份，双方相貌差距太远，一眼就能看出来，所以薛凌也不怀疑尔朱硕有别的心思。
等到了当天，难得她起了个大早，去等尔朱硕。套马的地方自然是不可能在王宫里头，甚至不比梁人有专门的皇家猎场。都是探子去找了马群所在，先想办法稳住不让迁徙，然后派人回来通知拓跋王，带着几大家族浩浩荡荡的过去。因此每年具体什么时候开始，还要取决于啥时候能找到第一群野马。就像草根一样，还得留有余地。不能把一个马群赶尽杀绝，所以，如果那年的野马群都很小，整个节日过程中，需要跑好几个地方也不一定。
尔朱硕接了薛凌，快马追上自己家人，一同往野马群的地点赶。薛凌瞧见尔朱氏的队伍里竟然有好些女眷，完全不掩饰自己身份，英姿飒爽的骑着马走在前头，这点倒是与汉人截然不同。不禁有几分羡慕，假如…梁也是这样的话，也许就用不上和别人一遍遍解释自己为何是薛凌了。反倒是尔朱硕，还以为这小子在家里肯定地位不低，没想到一圈走下来发现，仅仅只是很受宠，有点像……像薛璃。
人群里，和薛凌并排的尔朱骞是见过的，其他人就一概不知谁是谁了，大抵是尔朱硕打过招呼的缘故，见薛凌是个汉人，也并没什么不愉快的事情发生。倒还有几个年轻的策马过来看着薛凌跟尔朱硕兄弟用鲜卑语说些什么。
薛凌先前还想凭着表情去猜一下他们在说啥，多听了几句发现实在没办法，干脆懒得再管，反正这些人对自己是影响不到哪。倒是尔朱氏的家族追上其他王姓家族后，几百骑同时奔跑在原野上，实在让人心情顿生豪迈。她夹在在人群里，随着大流走了一阵，听着身边人挥舞着彩带欢呼，难免也被感染，暂时忘了那些心事，宽慰自己就当来玩一趟。
等到了地方，发现帐子已经搭好，类似梁人主持祭祀的礼官已经在高高的台子上挥舞着火把又唱又跳。尔朱硕唯恐薛凌走丢了，下了马牢牢看着她，一路带到自己家的帐子里，说是鲜卑王来了会有个开节宴，众人吃饱喝足，就会有人带着各家参与套野马的人往马群去，剩下的人都是自己玩乐。说罢，从衣服里把那个银壶拿出来，递给薛凌道：“看我好吧，一会要是问你卖什么，你也好拿去耍个什么花样。只是耍完肯定不归我了，你下次记得多带几个给我。”
他说的真诚，薛凌犹豫了一下，还是把壶接了过来。有这么个东西，她也许多个由头接近拓跋铣。但是尔朱硕…她咬了咬嘴唇，还是道：“好，要是此行顺利，我很快就会再来”。将壶搁到桌子上时，不知道是不是不顺手，袖里平意竟然破天荒第一次硌手。
尔朱骞也撩了帐子，带了好些人进来，先拍了一把薛凌肩膀道：“就是他，那些玩意都是他带来的。”
薛凌一看，有个少年手里赫然捏着她给尔朱硕的剑，明白过来，想这一群人都是鲜卑王族中的年轻一辈。
和梁人一样，富贵点的家里头，大多见识更多些，所以，这些人大多也是会汉话的，除了偶尔习惯性的嘀咕，其他说啥倒是没避讳着薛凌，倒和她在帐子里聊的十分兴起。偶尔对梁人和鲜卑人的态度有了分歧，还红了几张脸。
待到侍卫来说，宴会已经开始了，一群人便带着薛凌出了门。脚下踩的虽还是草皮，周围却已经用布匹围了一圈，隔绝出一个大院子。篝火烤架桌椅一应俱全。好些人已经落座了。想来是尔朱氏在鲜卑地位不低，薛凌跟着尔朱硕一路往前，直到离主位很近处才停下来。只是能坐的椅子并没他们这些小辈什么事，薛凌只得跟着站后头。
下人已经在往桌子上摆各种吃食瓜果，场地中间开始有人吹拉弹唱，十来个胡女薄纱轻扬，很是热闹。所以说人都差不多一样，各地节日都是吃喝玩乐这一套。直到人群突然静下来向两边散开。薛凌才丢掉懒洋洋的心思，盯着那处。果然是几个人围着拓跋铣往这边走。
鲜卑礼节简单，没人喊万岁，也省掉跪了，薛凌学着尔朱硕将拳头往胸口一比划，直到拓跋铣走到诸位上才放下。两人距离多不过一仗余。她已经写了无数次这个名字，人却是第一次见。最年轻的鲜卑王啊，听说是二十即位，继而大败梁国，一雪十多年前梁胡之战的前耻。虽老的鲜卑王还在，但完全不掩其威望。
