泀沁答应,让听话的?浬领着出门,踏上夜色中的长堤。
但是,「你不该回去。」在踏进县爵主堡灯光照耀的边缘,?浬停下脚步,拉住泀沁姐姐的衣角。
贵族弯下腰,轻靠着小男孩的额头,「不回去,我还能上哪儿呢?」
?浬大力地喘着气,他好想说可以住我家,我可以……我可以……。但吸进的空气里尽是泀沁身上血渍的铁锈味,让他一个想说的字都吐不出来。
「伯母可以照顾我?」所以泀沁替男孩讲了,只是,「只是伯母没办法,对吧?大堤并没有我爸讲的那么坚固?即便你家分到了好大一块旧河道的新生地,但我爸的税收依然催得紧?而你们根本没办法好好耕作?因为人力老被县爵拉去修整大堤的决口?」而且,泀沁深吸了一口气,讲出男孩心中不肯面对的恐惧:
「家里快没钱了,对不对?」
「我已经是鐘錶工会的学徒了。」男孩稚气的脸上堆满了幼稚的倔强。
「我知道,但要出师还要多久?」泀沁哭了,她只在妈妈面前流过泪,跟?浬。
?浬搂住女孩,让她在怀里哭了好久,好久好久好久,最后,这才拉起衣角,擦净泀沁哭花的脸。
「臭男生,都不带手帕?」
?浬故做无辜地耸耸肩,然后,「吶,」他轻轻推开泀沁,
掏出一隻怀錶,「送你。」
「偷来的?」
「我做的。」声音里尽是稚嫩的得意。
泀沁接过来,却被怀錶的小巧震住,「好薄。」
「我只有废料能用。」
「不…」泀沁抚着上头精细的磨痕,跟只有两枚铜板叠起来的大小,她一开始以为那只是?浬拼凑出来的劳作,但錶面上极细的针尖却在缓缓转动?「莉芙伯母的缝衣针?」
「嗯。」
「太不可思议了,」泀沁摇着头,她不是没看过怀錶,事实上,身为边陲重镇的县爵女儿,邻国的工艺机械品也不是没见过,尤其这些……这些蛮夷之邦并不怎么崇尚独尊绘纹的鬼法统,于是工匠的创意有时更胜绘纹师的巧思,但,泀沁感受着錶盘传来的脉动,「我没见过这么薄的怀錶。」
「吶,这里。」?浬为她将怀錶翻到背面。
「绘纹?」
「嗯,我用绘纹加热独立嵌在刻碟中央的金属小圆片,受热膨胀后,小圆片的表面被推离,令绘纹画製的平面错开,于是能量流动中断,直到圆片冷却后覆位,重新啟动绘纹。」
「你用这个反覆的脉动计时?」
「取代擒纵结构跟动力系统。」
用圣的绘纹去充当低贱的机芯?「你……会被打死。」泀沁的嗓音发颤。
「不会啦,爸已经探过风声,他会安排好国外的作坊,小量生產后运回-0+0,在市场上定位成精美的泊来品,等到本地市场接受这种作法后,就能在工会里生產了。」
「即便如此,最快……,」泀沁快速精算:「最快也要两年。」
「除此之外,师傅已经让我做上手活儿了,」?浬伸出掌心。
泀沁牵起,看见上头全是硬茧与伤疤;而被两人一起握住的怀錶,虽然不是精品,但工艺水准却已然不输刚出师的工匠,即便面前这个男孩才小她一岁,「你应该跟其他孩子一样,每天玩在一起。」
「你也是,应该要有妈妈陪你。」
「好吧,但我也要算一份。」泀沁擦掉眼泪,「伯父那套行不通的,因为守旧的贵族不可能允许。把绘纹跟机械怀錶扯上关係太离经叛道了,除非,」她笑了:
「除非他们的女儿、夫人或是情妇爱上这件精美又实用的饰品。」
?浬犹豫着:「泀沁……」
「好了!」泀沁霸气地说,不容拒绝,「你也知道贵族才是伯父计划中最大的缺口吧?」
?浬不情愿地承认。
「你也只能算我一份,毕竟,认识一大狗票乡爵、镇爵、市爵、区爵女眷的人,是我,懂吗?」
?浬心有不甘地点点头,「但我不喜欢你帮忙。」
泀沁也知道,她是不得不这么做的,因为那两个他们一直不肯正视的问题。唉,第一,「即便一切顺利也要两年,但是,这段时间,还是很难熬吧?」
?浬低下头,方才的采飞扬消失地无影无踪,「是啊。」
是呀是呀,泀沁心中好酸,师傅都已经让他做这么多事了,但就算真正出师的鐘錶匠,赚的钱终究也只能勉强养活自己,而?浬还有四个弟妹。嘖,泀沁何尝不想帮助他,但这就是第二个问题了,好吧,这根本就不叫帮助,而是利用。
没错,走私褻瀆绘纹的机械,只靠平民自己?给他们两百年也办不到!而她之所以说两年能成?就是因为?浬拥有了她的友谊与同情,才能让这个计划付诸行动!否则为何那么多人都有梦想,最后却只能饿死街头?
嘖,但是,她就是故意被利用的,因为,泀沁狠下心:「我会帮你,所以,我有个想法,你也要帮忙。」
「好。」骑士弟弟在面对贵族姐姐的要求时,从来不会怀疑。
「我要找水文形图。」
「呃?」于是?浬就怀疑了,毕竟,「水文形图只是传说。」
「传说水文形图记载着驾驭河川的方法。」
「传说可以长出财富。」?浬纠正。
「驾驭了河川就能控制良田,控制了良田就能长出财富。所以,我要有很多钱,把-0+0买下来,」泀沁不自决地攥紧拳头:
「然后把县爵那老头杀掉!」
「我很想帮你,但是这样会不会太……缓不济急了?」?浬试着理性分析:「一来,水文形图终究只是传说。二者,就算找到了,照着做,也弄到钱,但这要多久?几年?几十年?而你爸爸能活那么久?最后,要怎么帮你找?我……,」?浬想着家里的弟妹,得靠着爸妈与他的微薄收入糊口,「我……没办法离开太久或太远。」即便泀沁再天马行空的计划有多可行。
「别担心,我也没期待找到,但是,找不到没关係,」因为泀沁的心中早就想好了狂暴的办法:
「找不到,我们可以自己做一个。」