文/乃兮
周城有山有水，既靠水吃着水，也靠山吃着山。
各家各户都吵闹着，一群昨天在梅家吃宴的人今天全在自家门口。这家嘻哈那家也满是烟火气息。树枝被砍成纤长的段，被梅家兄弟用手固定住。梅三娘用细绳绕上树枝。
他们每隔一段必须增添上新的树枝，三娘再用绳捆上这些树枝，让它们能够拼接成巨大火把。三个人当然不可能轻松做出有十二节那么高的火把，他们想着六节也好，八节也好，能做多高就做多高。
三娘用脚踩着火把，用力勒紧绳，手脚麻利一如她扎染布的时候。
见大概高度足够，三娘将两根绳子勾到火把上方。两兄弟一人固定着火把下方，一人捧起火把上方。梅三娘用和明媚艳丽的脸全然不同的力气，背身用力拽起绳：“呵！”
他们要让整个火把从平躺变成竖立状态。
他们这些天天做体力活的人力气极大。在没有长辈帮忙下，轻易将比自己个头高出一人的火把竖起来。
梅大哥看着光溜溜只有绳子色彩的火把：“不够好看，再加几块带颜色的布条上去。”
梅二哥当即往屋里冲，很快掏出了一堆青布红布和黄色布条。他们染坊青布为主，其他色为辅。在细绳上缀上不少布条后，整个火把一下子不再单调。
一个火把做好，事情并没有完。很快有人来招呼梅家两兄弟：“你们家做好了么？快点，路上的火把都没竖起来呢。”
梅家两兄弟听到话，没怎么收拾自然应声结伴去帮忙。临着走，梅二哥夸了一声三娘的耳坠：“今天的首饰漂亮，衬你！”
梅三娘抬起手摸向耳上的金丝球福字耳坠，很快放下手晃了晃脑袋。耳坠跟着一起晃动起来。她感受着摇摆的耳坠，当即笑起来：“是漂亮。”
不管怎么说，周家二郎在讨好人上确实有本事。不管怎么惹恼她，都能在没过一会儿又安抚好她。不断重复这样惹恼、安抚、惹恼、安抚。
家里两人跑出去干活，家里帮工今天也算是放了假。梅家想着哪怕过来帮工也必然人心浮动，干脆就除了一些染布晾晒翻动的活，其余都不让人做了。
三娘一时没事可做，干脆去屋里拿了点铜板出门晃悠。
她先去了银匠铺最多的一条街。银匠铺家家门口一样在做火把。寡言常常反应迟钝的阿翔简直是拨一下动一下。别人喊着：“阿翔，把树枝补上。”他补上。别人喊：“系绳子啊！”他给系上。
别人不喊他抬火把，他完全没有动手打算，寡言站在那儿看众人忙碌。直到三娘出现，他视线才落到三娘身上，朝着三娘点了点头，然后继续转回头，全无表情，更站着视线放空。
三娘抿唇闭眼，看不下去：“要命，这么热闹的时候还和傻子一样。”
她再次睁眼，上前无奈招呼阿翔：“走了，我们去找严家娘子。看看马场比赛怎么样。”
银匠铺的人见三娘要带走阿翔，赶紧摆手：“带走带走。不然我迟早要被他这性子气死。”另外一群人听了哈哈大笑起来。
阿翔听话走到三娘身边，跟上三娘。他似乎半点不在意被人这么说。
两人结伴往严家马场去。严家拥有巨大马场，在二十六日理所当然成了周城人赛马的地方。周城以及附近不少村热爱骑马的男女老少，大早上带着自家爱马过来。
其中参加赛马的人按序去一角报上名字，取上木制号码牌，按照指定时间去准备跑马。其余则是一部分聚到另一边。另一边不知道谁家负责，摆了个临时比武场。场内两两比斗，外圈一群人围着，里面疯狂叫好。
老百姓所谓的比武基本上毫无章法。大家全是靠着一身力气闹个喜庆。梅三娘刚准备探头去看热闹，突然听到不远处一群人满是惊喜的叫声。
她侧头望过去，只见周子澹骑着不知道从哪里买的马，混在几个周城青年骑马青年之中。众人的马一眼看去毛发光亮，精十足，几乎只有颜色瞳孔差异，且差异并不算大。然而周城青年们常年干农活，一个个肤色较深，唯有周子澹刚从江南过来，肤色看上去白且通透一些。
他有着来自父亲的俊朗，带上了骨子里的风流，头发上配着网巾，身上穿着不妨碍骑马的斜襟罩甲。比起别人随意穿着的布衣，好似精心打扮过。
脸上笑意似乎从未下去过，微微欠身就将马送到了比赛场的跑马线上。各家赛马规矩有所不同。严家马场赛马只跑五圈，算是小打小闹。
由于严家不是什么抠门的人家。小打小闹也有奖。每一轮跑第一的，能够拿到严家送的马具。第二第三可以从马粮和胭脂里二选一。
严家娘子严诗雨不知道从哪里冒到梅三娘身边，一样望着周子澹方向：“江南人到底是江南人。瞧瞧，看着都和别人不一样。”
她撇了撇嘴，示意梅三娘看：“你瞧李娥。”
三娘看过去。李娥上回兴冲冲去围观周家人，谁想本来要掷的花被周子澹买花献佛。她本来已经差点气死，好一段时间看周家人都烦，没想今天看周子澹又看呆愣了。
严诗雨明明和三娘年纪差不多大，一副过来人模样感慨着：“人啊，总要被皮相骗一次两次三次无数次。”
三娘当场笑出声：“瞧你这话说的。喜欢一个人肯定会喜欢人的长相。要是连长相都不喜欢，每天相处着怎么过日子？靠着熬吗？”
“喜欢归喜欢。要是觉得不舒服，迟早退才是正理。本主都会夸我的说法对。”严诗雨装模作样虚空双手合十拜了拜，拜完发现周子澹那儿竟视线望了过来，更朝着自己这边挥了挥手。
连带着周子澹身边的一群青年都朝着她们这边看过来，且几乎都愣了。
她看了眼身边挥手的梅三娘，沉默了。很好，真正被皮相骗的人有李娥，说不准还有周家二郎以及一群年轻人。梅三娘的皮相也是一等一的好。她没见过比三娘更好看的姑娘。
可惜接触久了就会发现，脾气常常糟糕。这也就算了，往更深说，三娘有情又薄情。谁对三娘好，三娘便对谁上心。可她从未见过谁能够在男女之事上得到三娘多看一眼。
在三娘眼里，他人不过芸芸众生，情丨爱不过过眼云烟。
要是别的姑娘，严诗雨能说没开窍。放到三娘这里，只可以说三娘有时看得比她还透彻。
风流江南浪子与有情无心姑娘。不知道谁能更胜一筹。
严诗雨心里头想东想西，没有说出来。她眯细眼准备欣赏一下赛马比赛。哪怕她对周家人没有那方面兴趣，但看俊俏青年赛马本身就是一种愉悦。
赛马场上的马缓慢踩着步伐，一匹一匹却听话不越过线一点。负责赛马的青年举着扎染了严家标识的青布旗：“诸位！今日第三场赛马即将开始。”
所有人牵动马绳，身体微微前倾准备赛跑。周子澹在其中与旁人动作一致。梅三娘双手环胸，唇角挂着笑意，颇为好笑看周子澹调整着姿势。
会玩乐的青年对这种没有武将的比试半点不会胆怯。在旁人一声令下，绷紧双腿一夹，牵着马绳直从人马群中蹿出。罩甲没有办法完全遮掩住他的里衣。风吹来，他衣服灌风鼓起一些，衣角更是翻飞。他采飞扬，跑得比别人快后，在马场转完处肆无忌惮畅笑着回头看同行的那群人。
结果被人超了。
他忙前趴了一些身子，臀更是远离了一些马，带着洋溢在唇角的笑意赶紧去追。不管输赢他几乎都是高兴的。别人逞凶斗勇想要争个第一。他似乎是连拿最后都高兴。
五圈快得几乎眨眼要结束，谁想最不在意输赢的周子澹以半个马身领先在前。对于其他青年来说，绝对不能让周子澹一个外人在他们的主场拿下第一。只差半个马身的青年加速强行想要超过周子澹。
