「啪」，新任的吏部考功司郎中杨廷仪面色铁青，随手将一个青花茶盏摔得粉碎，依旧余怒未消。更多小说 LTXSFB.cOm
刘宇如愿入主吏部，自然也将这亲信部属带在身边，且刘老大人言而有信，对帮他出谋划策的得力助手论功行赏，上表举荐杨廷仪出任吏部侍郎，结果却被刘瑾驳回，直接拔擢了佥都御史张彩回吏部担任右侍郎一职。
即便所在考功司也是吏部一大肥缺，可杨廷仪忙前忙后一场谋划，最终却眼瞧着六部之首的卿贰之位花落别家，心中懊恼失落可想而知，连平日的涵养气度都荡然无存。
府中下人见老爷少有的失态发火，一个个噤若寒蝉，不敢上前去触霉头，唯有一个门子实在绕不过去，硬着头皮打佥儿见礼。
「何事？」杨廷仪大声喝问。
门子小心翼翼站在厅堂廊下回道：「禀老爷，有客来访。」
「就说某不在。」杨廷仪如今没心情见客，暗骂狗奴才好不晓事，一点眼力劲儿都没有。
门子咧了下嘴，「小人回过了，只是来人不易打发，说是愿意在门外枯等，不见到老爷绝不回去。」
杨廷仪微微蹙眉，这般死缠烂打的客人的确少见，「来者何人？」
门子壮着胆子跨进厅堂，凑到主人身前低语了几声，杨廷仪吸了口气，「是她？」
随后略一沉吟，杨廷仪吩咐道：「请人进来。」
门子应声退下，杨廷仪立即命人将地上打扫干净，尽力平复心境，待下人引了客人到来时，杨大人早又恢复了满面春风的翩翩君子风度。
「不知嫂夫人驾到，有失迎迓，还望恕罪。」杨廷仪走到厅前，躬身一礼。
来者是一个三十岁左右的妇人，面对杨廷仪，二话不说，噗通跪倒，凄声道：「求杨大人救拙夫一命！」
杨廷仪面色张皇，侧身避过，连声道：「这如何使得，嫂夫人快快请起，有话起来再说。」
好说歹说，妇人才悲悲戚戚起身，甫一入座便再度求恳起来，其实不用她多言，杨廷仪也知其来意，妇人姓李，其夫张文锦与杨廷仪同为弘治十二年的一科进士，职授户部主事，前些时日因往顺天府召商纳草处置不周，以致众商拥门争入，出了事故，有几人在相互拥挤踩踏中丢了性命，事情被东厂逻卒所发，遭锁拿下狱拷问。
张文锦妻李氏抹着眼泪，悲泣道：「外子一介书生，如何经得住虎狼般的厂卫刑讯，若是延宕几日，怕性命也难以周全，求杨大人看在与拙夫往日交情份上，救他一救！」
杨廷仪低眉沉吟良久，摇头道：「此事难办！」
李氏不觉心头一沉，抢声道：「尊兄贵为阁臣元辅，难道不能施以援手，救外子一条性命？！」
杨廷仪一声苦笑，「家兄入阁最晚，资历浅薄，如何能干涉得了厂臣问案！况且莫道家兄，便是当朝首辅……」
杨廷仪微微一顿，似笑非笑道：「嫂夫人应当还去寻过旁人援手，当知其中内情……」
李氏面上忽青忽白，玉指绞着手中绢帕，险些将之撕成碎缕，杨廷仪所言不假，她这几日的确求拜佛，将自家老爷所有的故友旧交都走访了一遍，自也没忘了张文锦的科场恩师李东阳。
可所有人包括李东阳在内，不是闭门不纳，就是对她说什么爱莫能助，或者劝她少安毋躁，静待朝廷处置之语，呸，又不是你们被关进大牢，自然能静观其变地说风凉话，我家老爷如何等得起！虽是弱质女流，李氏也听闻许多诏狱惨状，进去之人凶多吉少，如何能安心坐等！
观李氏色，杨廷仪便知自己所料不差，其实也是意料之中，八虎之中丘聚阴鸷狠辣，行事最为不近人情，且兼提督东厂，耳目众多，若是被他记挂上，今后怕是没甚好日子过了，眼见最近朝中又有兴大狱之势，众人明哲保身还来不及，岂肯为了区区一个张文锦火中取栗。
李氏心丧若死，眼泪如断线珍珠，顺着如玉面颊不停滚落，杨廷仪侧目细看，这妇人梨花带雨，颇有几分姿色，不由心中一动，也许张文锦命不该绝……
干咳一声，杨廷仪道：「其实嫂夫人还有一法可试……」
本已绝望的李氏一听此言，立时惊喜若狂，「大人请讲，妾身无不遵命。」
「闇夫兄虽为番役所拿，但毕竟人关押在镇抚司大狱之中，只要走通了那锦衣帅的门路，想要开释并非难事。」
「锦衣卫的丁大人？他……敢违逆丘督主之意放人？那东厂可是皇命钦差啊！」李氏好歹这几日跑了许多人情，满耳朵听得都是东厂厉害之处，心中不免迟疑。
杨廷仪呵呵笑道：「嫂夫人只知其一，不知其二，东厂提督身负皇命不假，但尚位居司礼监之下，丁大人非但是司礼监内相刘公公跟前红人，更是当今天子身边近臣，他要放人，那丘督主也是要给几分薄面的。」
李氏听了先是一喜，随即沮丧道：「可妾身与那丁大人并无交情门路，这贸贸然上门请托……」
「所谓门路，也不过是一块敲门砖，只要投其所好，自然就有交情可攀。」杨廷仪指点道。
李氏满是热切，探身询道：「但不知这丁大人喜好些什么？」
「南山崔崔，雄狐绥绥，人如其名，丁府女眷中不乏收纳教坊乐伎，其心头所好可见一斑……」
「这……」杨廷仪虽说得隐晦，李氏还是心中分明，不免玉颊微酡，毕竟与一个男人当面探讨另一个男人好色的话题，实在有些暧昧。
「在下并无他意，只是忧及闇夫兄安危，略抒浅见，嫂夫人姑妄听之。」见对方已然明白，杨廷仪瞬间撇清。
「妾身谢过杨大人指点。」李氏起身道谢。
送走李氏，杨廷仪在堂中负手冷笑，刘瑾啊刘瑾，某倒要看看，你手下这两人起了争端，你又是如何处置……
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司礼监文书房。
司礼太监张雄漫步在一行行大书架间，边走边笑道：「这密疏虽说是送呈到司礼监，可也仅只是在此登记造册，随后便转呈给内廷万岁御览，说穿了咱司礼监也就是转手跑个腿，里面写的什么是万不能看的，这也就是丁大人您的面子，又赶上查看的是积年旧档，换旁人来是休想破这个例，丁大人……」
丁寿边走边思量事情，险些与突然停步的张雄撞个满怀，匆忙后退一步，「哦？张公公……」
张雄指着右首一个大书架，笑道：「永乐至宣德几朝的内臣密疏都在这里，敢问您要查阅哪一件啊？」（1）
望着眼前堆叠如山的一函函书帙，丁寿只觉一阵眼晕，揉了揉眉心道：「是有关三宝太监郑公公的。」
「三宝太监的……」张雄确是真心帮忙，从架上一排排书签中上下左右细细寻觅，忽然眼睛一亮，道：「找到了，这个是，那本也是，还有这边几个……」
转眼间丁寿怀中便多了十余份手本，二爷不由暗中皱眉，本以为大多数奏疏表章都在内阁文书房里存放，司礼监内不会有几本漏网之鱼，怎料这位郑公公与皇帝有恁多私心话要说，让本心过来碰运气的他一时竟有些应接不暇。
初时丁寿还欣喜以为能从中找到郑和船队航行的蛛丝马迹，验证他心中的大胆猜想，可翻看几本密疏后这热情又逐渐冷了下来，里面内容多是请安为好，请皇帝为天下臣民计多多保重龙体之类的家常话，塘骑千里迢迢送到京师一份密疏是多不容易，郑公公您老这不纯粹是浪费国家资源么！
丁寿自无法明白，郑和自幼长在朱棣身边，二人之间的关系远逾一般君臣，郑和远涉重洋，常年领军在外，这塘报往来是君臣互通的唯一渠道，自然真情流露，纸笔间对君王关切之心溢于言表。
好在永乐朝之后的奏本少了许多，丁寿只是大略一看便丢在一边，直到拾起一本宣德六年，由福建长乐呈递而来的密疏。
「罪臣郑和锥心泣血叩上：和生自南滇，长于潜邸，躬荷太宗文皇帝抚养训诲，御书赐姓之恩，以臣残缺卑贱之躯托之腹心，领雄师，驭巨舰，扬帆鲸波，播圣泽于四海，此实亘古未有之殊遇也；仁宗昭皇帝恩加深厚，命臣守备南京，抚军安民，厥任匪轻；陛下登基，愈加重任，再付托以赉诏往谕诸番国，三圣大恩，德同天地，国之宠贵，未闻此荣，和夙夜感戴，深切于心，自顾草茅内臣，不能补报圣恩万一……」
不管真心还是假意，郑公公这词儿可是真有点肉麻，丁寿嘬了下牙花，本待丢到一边再看下一份，忽然一瞥间又被下面几行文字所吸引……
「臣蒙文皇旨意，查访建文踪迹，其下落实已侦知，故有隐瞒，因不忍圣人干犯太祖御制亲亲之意，臣亦知此举罪犯欺君，百死莫赎，然若缄口不言，辜负圣恩教诲，狗彘不若，又何以堪处……」
「罪臣自晓建文下落为文皇心中所系，三十年来时刻留意其动向，以臣观之，建文年齿渐高，且醉心武道，夺位复仇之心已淡，然人心叵测，倘变生肘腋，祸及宫门，罪臣地下便受阿鼻酷刑之苦，亦难赎罪愆……」
「建文功大成，罪臣垂垂老矣，难再有力制衡，幸得早有定计，预留克敌之……」
丁寿整颗心都悬了起来，他可是正儿八经的建文传人，虽说心里没丁点儿帮朱允炆报仇复国的意思，可他一身所学皆是出自天魔一脉，朱允炆也曾亲口言说郑和武功深不可测，当年若非年老气衰，又不如他三十年来心无旁骛专心武道一途，第三回比武的胜败犹未可知，故而丁寿丝毫不怀疑郑和有克制天魔武学的本事。
心中忧虑，丁寿急忙往下再看，却霍然发现这份密疏后面部分已经被人裁掉了！
「张公公，这是怎么回事？」
张雄一看也是瞠目结舌，张顾左右道：「哎呀，这是为何，莫不是房内进了老鼠？」
「扯淡，哪家老鼠会将纸张啃得丁点儿不剩，还咬得这般齐整！」事关自己未来安危，丁寿可顾不得措辞客气了。龙腾小说 ltxsba @ gmail.com
「这……咱家，哦不，奴婢真个不晓得啊！」张雄苦着脸道。
「其他密疏呢？快寻来我看。」丁寿只能指望别处再能寻到线索。
张雄两手一摊，「没了，三宝太监不久后离世，这份便是他的遗奏。」
丁寿面沉似水，沉声道：「此处都有谁人能进来？」
「司礼监的几位公公，另外还有负责日常打扫的小内侍，还有……还有……哎呦我的丁大人，这七八十年前的陈芝麻烂谷子，您让奴婢我可怎么说得清啊！！」
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兵部正堂。
丁寿寒着脸来回踱步，新任兵部尚书曹元在一旁笑脸相陪。
「丁大人，不妨先坐下用茶。」曹元笑吟吟好心劝说。
「没心情。」二爷一句话就将曹大人的一张笑脸给硬怼了回去。
非是针对曹元，丁寿如今的确没法静下心来，起了一个大早却赶个晚集已经够教人郁闷了，更别说找来找去，最后将自己也绕了进去，郑和留下的所谓「克制」，无论是人还是武学秘籍，都让他有如芒在背之感，尽管早听刘瑾说兵部自成化年起就已不见下西洋旧档，他还是抱着万一之心，想着或许可以再从兵部旧案中找到一些线索。
好在曹元与丁寿在陕西共过事，晓得这位爷有口无心的脾气，看来八成是火烧眉毛了，才会如此失态，只是曹元也纳闷，百八十年前的旧案究竟有何重要，竟让这位锦衣帅这般急迫？
「大人……」今日当值的职方司郎中领着手下书办吏目等人进来回事。
「怎样？」丁寿抢上一步急声问道。
郎中没有回话，偷眼瞧了下自家部堂，见上司微微颔首，才小心回道：「卑职查阅了各朝旧案，未曾发现有关三宝太监的只字片纸。」
尽管心中有所准备，丁寿还是难掩失望之色，曹元见他情不豫，便帮着问道：「可搜寻仔细了？」
郎中回道：「部堂交待，卑职不敢懈怠，督促人等仔细翻找了数遍，确是一无所获。」
「那不是见了鬼嘛！」丁寿突然叫了起来，身畔曹元被他吓得一激灵，只听丁二跳脚嚷道：「好端端放在库房里的案卷，说没就没了，你们兵部的人都是怎么当得差！都他娘吃干饭的？难道就不怕王法治罪！」
丁寿声色俱厉，本意发泄下胸中怒火，好让心中痛快些，却将这一干人等吓得不轻，这位爷可是管着诏狱，而今朝廷内外被东厂请进北镇抚司吃牢饭的同僚不在少数，天知道会不会就着这由头把他们几个也一道送了进去，一时间纷纷拜倒求饶诉苦。
「大人开恩，我等官资尚浅，这代远年湮之事属实不知，求大人明察！」
「三宝太监七下西洋，距今已有近百年光景，谁知是哪一任的官吏出的纰漏，小人等冤枉啊！」
众人言辞恳切，偏偏这套说辞丁寿今日已听张雄说了一耳朵，早便腻了，没好气道：「既是前任丢弃，你等履职后为何没有清查明白，事到临头才想着委过于人，朝廷俸禄养你等渎职之人何用！」
耳听丁寿话越说越重，众人吓得魂不附体，哭求之声更响，突然有个书吏叫道：「大人明鉴，小人师父曾在职方司供职四十余年，对库中典籍案卷往来了然于心，他可为小人等作证，那三宝太监旧档是否在我等任上丢失！」
哦？本想再怒骂一通出出气的丁寿希望重起，指着那小吏催促道：「那还不快把人给我找来，哦不，请来！」
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事关性命，兵部众人办事还真是雷厉风行，没用一刻，就将告老在家修养的老都吏给搬了过来。
「小老儿给两位大人见礼。」这老书吏满脸褶子，须发皆白，看着至少有快八十的年纪了，进门后颤颤巍巍给堂上行礼。
「免礼免礼。」丁寿瞧这位走路都打晃儿，生怕他一跟头就再也起不来，哪敢受他的礼，急忙吩咐道：「来人，快给老前辈看座。」
「谢大人，恕小老儿不恭了。」老书吏坐在椅子上喘了半天气，好不容易恢复精，这才问道：「不知二位大人寻小老儿来，有何事吩咐？」
老头子在家中被自己带出的徒弟急三火四给架了过来，还未来得及弄清楚状况，曹元与丁寿二人相视一眼，曹元问道：「听闻老前辈在兵部供职四十余年，库中案卷典籍了如指掌，有一桩旧档想要请教您老，还请不吝赐教。」
老书吏闻言甚是自得，捋须笑道：「原来如此，大人尽管下问就是，小老儿身虽老朽，这记性可还好得很，不是夸口，这四十多年来经手往来的兵部文档案宗俱都在脑中清清楚楚，何时何地，何人报送，何……」
人老话多，丁寿却没那闲工夫听他抚今追昔，直截了当问道：「有关三宝太监的案宗，老前辈可曾记得？」
方才还沉浸在自矜得意中的老书吏笑容倏地一僵，变色道：「大人问的是三宝太监的案宗？」
「不错。」丁寿点头。
「你们就是为了这个把我找来？」老书吏转首问自己徒弟。
「可不是嘛，丁大人要治我等渎职之罪，求师父您老人家给做个见证，我等接手案库时那些卷宗可曾还在？」几个书办眼巴巴望着前辈哀求道。
老者色变幻，喃喃道：「原来如此，原来如此……」
丁寿见这老家伙道道，不由皱眉道：「老前辈，三宝太监的案宗究竟在不在兵部，您老给个准话？」
「在，当然在，老朽景泰三年供职兵部，彼时三宝太监七下西洋之海图船志，连同奏本文书共文牒一百四十七道，俱都在册存放。」
「现在何处？」丁寿兴奋得站了起来。
「丢了。」老书吏轻描淡写的一句话，险些将丁寿气背过气。
「丢了？谁人丢的？」丁寿横眉立目道。
「便当是老朽丢的吧。」
老者无所谓的态度把丁寿给气乐了，冷笑道：「兵部案牍，国之典籍，轻飘飘的一句话说丢便丢了，老前辈可是以为年老体弱，便不会被治罪？」
老书吏颤巍巍站起，缓缓跪地道：「老朽愿领责罚，只是此事与这些后辈无关，请大人勿要加罪。」
几个徒弟连忙一同跪倒，「大人，师父老人家在兵部数十年做事一向勤恳，断不会无故丢失案册，求大人明察。」
「尔等不必代老朽求情，我这一把年纪，命中注定该有此劫，听凭大人处置就是。」老书吏色惨然，一副认命待罪的架势。
丁寿微微蹙眉，挥手命书吏们退下，亲手将老者扶起，「老前辈，是否别有隐情？」
老者断然摇头，「大人不必多想，老朽甘愿认罪伏法。」
「本官曾有耳闻，当年成化爷欲效太宗故事再开西洋，事下兵部索要图档，时任车驾郎中的刘大夏抗旨不遵，大言什么」旧案虽有，亦当毁之以拔其根「，从此兵部再不闻有关旧档，此事可实？」
老者干瘪的嘴唇蠕动几下，欲言又止，旁边的曹元一听牵扯到前兵部尚书刘大夏，不禁心头一跳。
「丁某无意追究过往，只是西洋旧档乃是前辈先人耗费心血无数，历尽千辛万苦探索而得，非是某人一家之私物，倘若就这般消失得不明不白，非但有负朝廷，更是愧对前人，这身后恐也不得安宁……」
许是人老更敬鬼之说，丁寿这话戳中老书吏心中痛处，思量再三，重重一叹，施礼道：「请二位大人恕小老儿失仪之罪。」
二人还未反应过来，就见那老书吏宽衣解带，将外边衣袍除去，身上只剩了一件轻薄里衣。
老书吏不言不语，连那件里衣也一同脱掉，露出瘦骨嶙峋的两排肋骨，「二位大人请看。」
这老儿怎么忽然打起赤膊来了，曹、丁二人四目相对，都是摸不着头脑，却见老书吏背转过身，那干瘪的脊背上竟然纵横交错，足有数十道鞭痕，虽然年深日久，痕印已变得浅淡，但仍可想象当日所遭惨况。
