陈夫人忽然叹了口气，“原本想着将此物作个稀罕物，为尊夫贺寿，却忘了令尊也是宫中红人，这物件也是见惯了的，只好作为薄礼献纳，希贤伉俪莫要嫌弃。”
这番话既捧了自家，又不凸显这宣德炉的贵重，说得邓夫人心中熨帖。
“陈夫人如此言重，惜珠只好代外子谢过了。”
“还要谢过邓夫人保全了敝家面子。”陈夫人倒是自谦得很。
“夫人，夫人不好了。”一个家丁慌慌张张跑了过来。
“有客人在，成何体统。”陈夫人呵斥道。
“小玲那丫头被东厂的人劫走了。”家丁不敢抬头，低声道。
“什么，怎么和东厂扯上关系了？”陈夫人色变。
“陈夫人，可是惹了什么麻烦？”邓夫人上前道。
“没什么大事，府中一个丫鬟私逃了出去，命下人去追，结果被东厂的人插手了。”
邓夫人冷哼一声，“东厂这些番子手伸得好长，连人家府上逃奴也要管了。”对着廊下喝了一声，“来人。”
“大小姐，卑职在。”一个络腮胡子的彪形大汉从廊下转出。
“去瞧瞧，东厂什么人这么大胆子，再把陈府的那个逃奴带回来。”
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东厂，丁寿所住跨院。
丁寿看着狼吞虎咽往嘴里刨食的小丫头，笑而不语，为她斟了一杯茶递了过去。
小丫头没有接茶，突然缓过劲来，跪下连连叩头，“谢公子爷救命之恩。”
“你叫什么名字，你说回去被杀是怎么回事，说来听听。”丁寿扶起小丫头，让她坐在木凳上慢慢说。
小丫头坐在凳子上有些局促，还是定了定，缓缓道来。
“奴婢叫小玲，是刑部主事陈良翰大人家的丫鬟，本是在前院洒扫丫头，前日突被调到后院，做了夫人的贴身侍婢。”
丁寿晓得大户人家的夫人贴身侍女都干些什么营生，主家办事时帮着扶肩推背，擦汗递水，若是大妇身子不便，少不得还要上去代打，自家大哥的小桃不就如此么。
“不赖啊，既不用做那些粗使活计，还有机会一步登天。”丁寿当即调侃道。
小玲连连摇头，“不是的，陈府后宅的侍女已经失踪几个了，活不见人，死不见尸，下人们都说府里有吃人的妖怪。”
“哦，陈良翰怎么说？”丁寿来了点兴趣。
“夫人说那几个丫鬟都是偷了府里的细软逃了，还说报官缉拿，老爷也这么说。”
“那你为什么要逃？也偷了主家财物？”
小玲眼中突然出现惊恐欲绝之色，“有……有鬼……”
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陈府后宅，深夜。
万籁俱寂，只有冷月清辉透过细格窗棂投洒在房间内。
里间陈良翰夫妇已然入睡，外间床榻上的小玲却抱着被子不敢入睡。
想着府里人的传言，小玲心中打鼓。
忽然一朵乌云遮住了天上明月，房间里倏忽暗了下来。
莫不是鬼差就要来了，小玲心中更加害怕，忽然想起儿时老人们的一个说法，鬼怪拿人都是有时辰的，若是误了时辰便不会再来，小丫头想着自己只要不让妖怪发现自己就是了。
于是小玲将枕头塞入被子里，装作还有人的样子，自己却躲到了床下。
三更梆响，小玲困意沉沉。
就在马上睡过去的时候，外边大风忽起，木叶乱响，隐隐有门窗被吹动的格格声。
小玲醒觉，大风已将乌云吹散，房内比适才亮了些。
小玲突然发现墙壁上映出一个细长的影子，缓缓向自己床榻边移来。
吓得小玲连忙捂住了自己的嘴，不敢发出一丝声息。
影子越来越近，一身雪白，恍如阴间无常，长发垂面，不见真容。
小玲已然完全吓得呆住了，浑身上下不能动弹分毫，只能听到自己咚咚的心跳声。
白色影子在小玲榻前静立片刻，便扭身而去，去的方向是老爷夫人的卧房。
小玲想大喊向老爷示警，却害怕将鬼怪再招惹过来，只得眼巴巴地看着白影慢慢走到卧房门前。
白影走得很慢，每一步都让小玲觉得过了一年般长久。
白影终于走到卧房门前，却突然立住了身子，小玲猛然发现白影手中握着一把明晃晃的匕首，在月光反衬下熠熠生辉，寒气逼人。
“它发现我了！”小玲心都被吓得停止跳动。
白色鬼影缓缓扭过了头来，透过散开的长发，小玲终于看见了“鬼影”的真正面容……
