赵寰道：“让他们管，还不如不管。高邮军的军饷，扬州府要承担一部分，好比从一个重伤之人身上放血，扬州府能好起来才是怪事。”
姜醉眉道：“江南土地丰饶，既种麦有种稻谷。南边朝廷海贸收取了不少的赋税，哪需要扬州府来出高邮军的军饷。临安朝廷从上到下。简直混账透顶！贪官污吏更遑说了，哪怕是清流，也高高在上不知民间疾苦。”
坑洼不平官道边的地里，便种着麦子。赵寰下马来到田埂边，伸手寻了一株还算饱满的，掰开了仔细察看，一株麦穗，大半都是空壳。
姜醉眉随着赵寰一起看了，她犹豫了下，道：“都说江南是鱼米之乡，可这一路看来，地里的庄稼长势，好似都不大好。”
赵寰蹲下来，手指捻着地里的泥土，随手在旁边的水沟里净手，道：“南边多雨水，你看这沟里的水，天晴了好几日还没干。地里的土地湿润，其实不宜种麦。前朝安禄山之乱后，北地的百姓往南逃难，他们惯常吃面，便种了麦。后来，金人入侵大宋，北地的百姓再次南逃，江南种麦的百姓又开始变多。”
雪白的面，便是百姓流离失所化成的血泪。
姜醉眉色黯然，道：“百姓辛辛苦苦逃到了南边，日子照样不好过啊！”
赵寰道：“南边朝廷起初定了安民措施，百姓在冬日种植的冬麦，无需纳粮。这道举措甚好，但底下的官员实施起来，就花样百出了。朝廷对官员的政绩考评，当地州府缴纳赋税多少，是极为重要的一环。打个比方，先且不提能免一部分赋税的权贵，扬州府穷苦百姓手中，共一千亩地，官员按照一千亩的地收取赋税。仅从这点看起来，官府的做法并无任何问题。但问题在于，百姓为了活命，肯定在冬日的时候，拼命种无需纳粮的麦。等冬麦收割之后，再种稻谷。地不得停歇，施肥不够，生出来的虫害，地也如百姓一样，早已重伤了。”
姜醉眉学着赵寰那样，捡了块泥土在手中捻了下，又湿又粘。挖出来陇沟里，汪着一层水。她心情更低落了几分，“南边的土地不适合种麦，这压根就是南橘北枳。”
种子肥料都跟不上，端靠着人力耕种，庄稼产量低是必然，这也是她大力投入对农业研究的原因。
赵寰宽慰她道：“不是不能种，而是眼下南边种麦，不若种稻谷。不过啊，以后肯定能种的，还会大丰收。”
姜醉眉深深吐出口气，闷闷不乐地道：“扬州府肯定要好几年，才能休养过来了。”
为官多年，姜醉眉见多了真正百姓的苦难，她坐在田埂上，抱膝远眺，轻声道：“无数文人士子写诗写词，称赞大宋的富裕繁华。以前我不明白，既然大宋如此富有，为何还有那般多的百姓起事。我如今是看透彻了，哪是百姓富裕，富的全是权贵。一家一族倒下来。还会有另外的一家一族崛起，权贵轮流做。学而优则仕，万般皆下品，惟有读书高。呵呵，先贤圣人早就说明白的道理，却不能细究。”
赵寰意外抬眉，缓缓笑了起来，道：“先前我接到了临安的消息，你可知晓张保的女儿张小娘子？”
姜醉眉点头，关心地问道：“可是她出了事？”
赵寰将张小娘在临安的事迹说了，“洪夫人从明州府走海路到了直沽后下船，来到了燕京。洪夫人将张俊的宅子，田地地契，全部交了出来。”
姜醉眉听得直咋舌，高兴地道：“张小娘子真是厉害，洪夫人也是。”夸完，脸刷一下沉了下，怒道：“可惜洪夫人遇人不淑，嫁给了张保，连累所生儿子也随了他没出息。”
赵寰很是佩服欣赏张小娘子，她出自清郡王府，本可以一辈子富贵无忧，但她却没安于现状。在遇到家族危难时，有聪慧，更有胸襟魄力，舍得散尽数万贯家财于民，只身逃亡。
从无到有难，从有倒无更难。天底下没几人能做到张小娘子那般，哪怕是张浚，虞祺他们都，都统统比不上。
北地朝廷中，还有不少眼巴巴等着赵寰给他们封爵，子孙后代好继续做人上人的官员。
张小娘子敢于跳出自己的权贵阶层，这才是真正觉醒的力量！
赵寰道：“我已经让察子去了临安，帮张小娘子一把。临安府，我打算在年前打下来，不能让他们再祸害百姓了！”
察子即秘密细作，姜醉眉顿时兴奋不已，摩拳擦掌道：“第一次去临安时，我可威风了。这次再去，我要变得比以前更威风！”
赵寰不由得失笑，见天色不早，起身道：“这地没甚可看之处，不能再这样种下去了。我们回城去，商议下如何减免百姓的赋税。”
两人一起回了城，刚进府衙，就收到了斥候来报：梁夫人与韩世忠领着大兵，前往常州方向而来。
赵寰难得哟呵了声，邢秉懿厉害，将辞官的韩世忠与梁夫人都重新请出了山。
姜醉眉想到韩世忠打仗的本事，皱眉道：“这下可要大打一场了。”
赵寰沉吟着，一时没有做声。
是夜，一队人马，悄然在扬州码头上了舫船，连夜驶向了常州府。
第2章
夜里一场急雨, 到了黎明间方停歇，河岸边码头的青石台阶上氤氲着一层水波。风吹过，斜伸过来百年香樟古树, 水珠从茂密的枝丫中掉落, 滴在斗笠上哗哗作响, 伴随着木屐剔剔达达的动静，在刚醒来的清晨，安宁又静谧。
临岸边的宅子屋顶上, 偶尔冒出缕缕青烟。顺着码头往西半里处的一间小院后门, 被戴着斗笠的汉子，抬手敲了敲。
过了一会，门吱呀打开了。守卫探出头来, 上下打量着门前立着的一群人，戒备问道：“你们找谁？”
汉子答道：“我们从扬州而来，找梁夫人与韩郡王, 劳烦你回禀一声。”
守卫更加戒备了, 退后一步，做出随时关门的姿势，飞快地道：“这间宅子没有什么梁夫人与韩郡王, 你们要找人，从前面大门处去递拜帖。”
人群中走出一个高挑英气的娘子, 她伸手轻轻挡住守卫欲关的门, 道：“对不住了, 还是得麻烦你前去回禀一声，我要见梁夫人与韩郡王。”
门房见娘子情温和, 说话客气中带着不容质疑，他无端感到重重的威压袭来, 手不受控制松开了门，转身飞快往里面去禀报了。
昨日下午梁夫人的大军到了常州，一部分驻扎在城外布防，一部分入城守卫。常州高知府见到他们的大军，跟迎接菩萨一样，热情得令人难以招架。
梁夫人治军严，言辞拒绝了高知府的宴请，与韩世忠骑马将常州府走了个遍，察看壕沟城墙，做出安排布防。
高知府见状也不敢打扰，将自己临河，离城门处不远的的宅子收拾好，请韩世忠梁夫人暂时住进去作为主帅府。
韩世忠习惯早起练枪，风雨无阻。他穿着短打到了庭院，刚拿着枪挥舞了几下，亲兵便急匆匆上前，低声回了门房递来的消息。
韩世忠愣了下，接着色大变，将手上的枪扔给亲兵，飞快往正屋跑去。
梁夫人早已起了床，洗漱之后正在看常州城的舆图。见到韩世忠慌张跑进来，不禁眉头紧皱，嗔怪道：“瞧你都一把年纪了，稳重，要稳重！就算北地兵打来了，你也不当这般乱了阵脚！”
韩世忠喘息着道：“不是北地兵来了，比北地兵来了还要.....哎哟，我说不清楚。”他拿过梁夫人手上的舆图，拉起她就往外走，“快去见见.....不是见，得是恭迎！”
梁夫人刚想问到底来了何方圣，韩世忠猛地一个旋身，从她眼前闪过冲进了卧房。她莫名其妙站在那里，正要发怒，韩世忠又从卧房飞奔了出来，边奔走，边往身上套圆领常袍，束革带，将右手上抓着的幞头往头上一盖。
梁夫人看得眼花缭乱，不悦道：“究竟要恭迎谁，就是太后娘娘来了，也没见着你这般着急忙慌过！”
“得穿戴齐整，不能失了礼数。”韩世忠嘴里念念叨叨，顺手从庭院的花盆里，揪了朵红艳艳的牡丹，斜插在了鬓角。
